前后兩人間隔時間甚短，因同一件事上門， 怎么看都透著怪異。

    吳熳放下刻刀、柳枝兒起?身?， 斂了?斂衽， 命兆利叫兩個護院來守著胤礽， 方在男人無奈的眼神注視下離開。

    她帶著帷帽， 跟兆利到?了?大門處， 只叫兆利前去應付， 自個兒站在影壁后聽。

    兆利打過千兒后，方去了?門口， 見一頭發花白、老態龍鐘的老嫗， 佝僂著身?子?立在門外， 見他來了?，又是福身?又是弓腰， 一臉惶恐又期盼，像是極想要這份兒工。

    兆利眼睛掃過她枯瘦粗糙的雙手，應是做慣了?活計的，不似先前那女子?，心思不純，可年紀著實大了?些，做不了?什么活兒，遂直接拒了?她。

    只兆利猶記得昨日大奶奶讓他散錢給窮人，替大爺積福之事，便從荷包里取出五兩銀子?，放到?老嫗手中，道，“老人家，我們?不日就?離開，即便雇了?你，你也做不長久，還是另尋別家兒去吧，這錢兒，是我家主子?行善，助你暫度生計，萬莫嫌少?！?/br>
    說完，便要令護院關門。

    不想，老嫗顫抖著手，將銀子?塞了?回來，只道，“戲文里說，無功不受祿。老婆子?甚都沒干，怎能收人錢，不行的！”說著，還連連擺手。

    兆利聽得稀奇，想不到?一個窘迫的老婆子?還有如此氣節，欲再勸，身?后卻突然傳來大奶奶的聲?音，“兆利，雇了?這位老人家，叫她陪我說說話?！?/br>
    吳熳靜靜聽著老嫗的一切應對，順理成章，毫無破綻，只這出現的時機，叫她尚覺怪異，只叫人進?門，親自探一探。

    若無問?題，便當行善；若有……就?要瞧瞧，又是何方神圣沖著他們?而來。

    兆利聞言，知?大奶奶性子?清冷，不是那需要人陪聊解悶之人，想來是看這婆子?可憐又可敬，變相救濟罷了?，便請了?人進?門。

    老嫗一聽里頭人發了?話，面前主事人也松了?口，一陣鞠躬感激，嘴里不斷說著吉祥話，“大爺納福，貴人納?！?/br>
    兆利引著老嫗，與從影壁后走出的大奶奶見禮。

    吳熳見老嫗偷瞧了?她一眼，似又怕犯了?主人家忌諱，慌忙低下頭，一副害怕被辭的模樣。

    所有反應都正常極了?，只她問?安時呼出的口氣，那股食過新鮮血rou特有的腥臭氣味，叫吳熳身?上每一個細胞都不自覺興奮顫栗。

    看來，昨天掀她帷帽的便是此人，或者說，是此鬼或此狐。

    既認定它是非人類，吳熳便不好將它帶往靠近胤礽的地?方，怕將它嚇走；也不好離家中做活的婆子?們?太近，怕它暴起?傷了?無辜之人。

    只引了?它到?離大門不遠處的廊檐下，坐下閑話，又叫兆利回去照看胤礽，無事別出來。

    吳熳邊問?些此縣里的風土人情，邊觀察它。

    不怕太陽；對本地?名人名景兒張口就?來，頗為了?解，似是個本地?鬼怪……

    “老嫗”亦在打量這女子?，一面說，一面盯著她外露的上好皮子?，心中垂涎不已。

    “老嫗”是個畫皮鬼，幾日前物色到?一塊“好rou”，只待玩夠了?，就?吃進?肚里，可還沒等她張嘴，就?引來個臭道士。

    畫皮鬼深知?若她吃了?看中的“好rou”，那臭道士不會輕易放過她，只得提前準備后手，到?畫鋪中尋幾幅美?人圖，成事后，好改皮子?模樣藏匿。

    不想，竟在畫鋪中看到?一批技藝高超的畫卷。

    她忙記下畫上署名，欲去勾搭這畫技高超的書生，叫此人為她作一幅獨一無二的美?人圖，玩夠之后，再慢慢挖出他的心，一口一口吃掉。

    如此一想，畫皮鬼便心情愉悅。

    計議定下，她先循著畫，查到?書生住址，又打聽了?消息，得知?此人只是客居，不日就?會離開。

    她著了?急，忙上街偶遇，不想那人竟身?具滔天紫氣，叫鬼望而生畏，畫皮鬼只覺謀劃此人的她膽大包天，上趕著找死也沒這樣的，遂立即打了?退堂鼓，不敢再妄想。

    只離開時，見那男子?緊緊護著懷里的女子?，心生好奇，抬手刮了?一陣風，帽簾掀起?，竟見一人間絕色。

    畫皮鬼呆呆望著那女子?，皮子?白皙無暇，五官精致完美?，簡直是她的夢中情皮。

    畫皮鬼惡從膽邊生，只想著怎么趁那滿身?紫氣的男人不在，將女子?的皮剝下來。

    據她所知?，一般婦人多居于后院，料理家事，不常與丈夫在一處，她只需悄悄潛入后院，伺機靠近那女子?，殺了?取皮便是。

    畫皮鬼越想越覺可行，晚間回到?“好rou”家里，正想將“rou”吃了?好去奪皮，不想，那書生竟信了?道士的話，弄了?把拂塵掛在門上，威懾于她。

    畫皮鬼氣極，哪有到?嘴的rou還叫跑了?的道理，遂弄碎拂塵，將那王生剖腹，生吞其心。

    后一早來了?這宅院，欲借做活兒的名義，混進?宅里去，誰知?出師未捷，她成功騙住門口的護衛，卻被一小廝攔下，話里話外諷刺她攀高枝兒。

    畫皮鬼氣急敗壞而歸。

    她原也不想這般著急就?二次上門，只是聽聞王生被殺的消息已傳出，他二弟已前往城外青帝廟尋道士幫忙去了?。