嚴路話未停，“李家那小廝還遞出消息來，李二姑娘裝殮當日，李家燒了些她的常用之物，其中有浸血的褥子和衣物……

    大爺克妻的謠言，亦是從李家流出的，李夫人擔心老爺太太深究此事，影響她外甥科舉，索性先下手為強，將事情引到大爺頭上……”

    畢竟大爺前頭就喪過一位未過門的妻子，別人也易相信些。

    叫嚴路說，李夫人到底畫蛇添足，若她不弄這些流言，老爺太太只怕就信了李二姑娘是急病去的，自家多半也會往大爺克妻上頭想，太太少不得又要去那些平日里不喜歡的廟里寺里求簽問卦去了。

    “此事老爺如何處置的？”胤礽的聲音從里間傳來，并無不妥，不見惱氣，平靜的腔調將兆利氣得快升天的七竅按了回去。

    對對，兆利悄悄點頭，老爺是如何處置的，若是沒處置，一定讓他去，好好教訓教訓這挨千刀的李夫人跟何外甥。

    第二回 （修）

    卻說胤礽問到老管家，父親賈敦如何處置李家事。

    只聽管家嚴路娓娓敘道：“老爺修書一封令人送予李老爺后，再沒來往過，李二姑娘下葬次日，李家送回大爺的庚帖，開祠堂以犯七出之條為由休了李夫人，那何外甥也被趕出李家，其中涉及一干下人皆被發賣?！?/br>
    管家略略幾句道完李家結局，其余毋需贅述，想必大爺明白個中深意。

    胤礽自是了然。

    一則父親與李盡仁多年同窗之誼斷于此；

    二來李夫人被休棄歸家，名聲盡毀，娘家人多半不容，日子好不了；

    至于何外甥，不管世人是否知道他與李二姑娘無媒茍合，于他仕途都大不利。

    李盡仁乃順天府通判，為官者，在諸多世人眼中即權威典范，如此人物休掉的妻子，必是犯有大錯，何外甥有此禍家長輩，家教可見一斑。

    自命清高者，不屑為伍，眼明心亮者也會審時度勢，保持距離……無人結交、相助又無家財支撐，其官場路順不了。

    若他無媒茍合、背負一條人命之事曝出，那“官場路”更無從談起。

    此事至此，也算有始有終，其余諸事皆與賈家無關，不必浪費精力。

    “都下去吧，其余事務明日來回?！必返i仰面閉目，靠在浴桶中。

    兩人稱是，后只聽腳步聲和衣物窸窣聲。

    及至兩人走到院中，兆利跳脫的聲音才急急傳來，“嚴爺，那外甥孫子如何了？大爺不計較，小子們可忍不了！”

    又聽嚴路慢聲細語勸阻道，“我的小爺欸，用不著您老cao心，那起子小人日子難過著哩，李夫人要回鄉，娘家不認，只跟著外甥在城外賃了個小院吃她的嫁妝銀，生活艱難，那外甥也不知是愧疚還是后悔，日日酗酒不出門子，姨甥兩個你嫌棄我我抱怨你，整日雞飛狗跳的，今科怕是難嘍……”

    兩人的聲音越行越遠，隱約能聽見兆利的一兩聲笑罵。

    胤礽一直泡著，加了兩次水才浣洗起身，用飯后，沉沉睡了一覺，次日早起至母親院中晨省。

    “怎地不多睡會兒！”賈林氏先是嗔怪一聲，也不待胤礽說話，拉他坐下，傳早飯，如往常一般念叨他瘦了。

    胤礽安心受用，逗趣兒道：“每次還家，母親都道兒瘦了，總的不說百次，也有幾十次了，那兒怕是瘦成紙片了，大風一來，人就刮跑了?！?/br>
    “休胡說！”賈林氏板了臉，“呸呸”兩聲，哪有自個咒自個的，玩笑話也不許說！

    母子兩個對視著，不約而同又笑來，賈林氏對兒子噓寒問暖、胤礽問候父母身體安康否，下人擺好飯，胤礽主動說起此行外出途中的風土人情。

    這一趟他去了關外，原打算去看看大清的龍興之地，可惜，終是失望，大興始終不是大清，關外行宮、故人等不復存在。

    今次，他亦如往年。

    一路游歷，每到一地，先游歷名山大川、了解民生，若是遇到有緣人，便結交一兩個，離開時購入當地特產、多產之物，或到下一地貨出，或著人運回自家鋪子售賣，如此循環。

    “……此行還去了草原，策馬奔騰，好不暢快，兒特地讓隨行廚子學了如何烹制烤全羊，還帶了地道的馬奶酒，待父親休沐歸家，請母親與父親也嘗嘗這特色風味，瞧瞧與都中有何不同......”

    賈林氏淺笑點頭，似聽得入興，不時給兒子夾菜布粥，低頭垂眸間隱去不舍和心疼，她知兒子哄她高興，盡挑好的說，路途遙遠，哪能沒有艱辛危險。

    昨兒看見兒子帶回來的十幾張新制狼皮，她便知道這一路定是不太平，為此還落了淚，要不是嬤嬤勸著，今兒都見不了人。

    “這一路可繪了畫，錄了游記？”兒子孝順，每至一處，都會繪下當地名山大川，記下風土人情帶回來與她和夫君。

    夫君喜歡的緊，畫卷常掛在書房里，負手捻須不斷品味，游記也是反復品讀。

    他們夫婦真真是“不出門便知天下事”，為此，不管是她出門應酬，還是丈夫參加文會，只要有人提起便能應上一二，得了不少臉。

    畫和游記自是都有的，只不過，“畫還未裝裱，待兆吉送去裝好，便送來與母親，游記在箱底受了潮，怕是要叫母親等上一等了?！必返i解釋道。

    此次也是下面人經驗不足，草原上夜間露水重，當時并未發現不妥，及至回程時，兆利收拾清點東西，才發現字跡都暈散了，只少數能用，大部分都需重寫。