第五十章

    梁大人一行人一路快馬加鞭, 約莫一個多時辰后，抵達的溪水村。

    怕人太多會引起村里人的懷疑，梁大人只差派了其中一個先去打探了下余秀才家的具體方位。打探到后, 一行數人沒再騎馬進村, 只將馬拴在了村口的歪脖子樹上, 然后徒步進村找去的余家。

    而這會兒，梁晴芳和小娟主仆才剛剛洗完澡, 正穿著秋穗的衣裳呆在屋里。

    因秋穗的臥房還是有些太小了, 床也小, 怕三個人擠著睡不舒服, 所以她將臥房讓出來給梁晴芳主仆睡, 她則去了母親那里同母親一起睡。余秀才，今日自然是同長子余豐年住一起。

    鄉里人沒什么可供消遣逗樂的事兒，尤其是冬天天冷, 這會兒雖然還沒有很晚, 但卻都打算歇下了。

    正準備熄燈睡覺, 卻突然聽見外面有人叩院子門的聲音。起初都以為是聽錯了，直到又叩了一回, 余豐年才披衣舉著蠟燭去問：“請問找誰？”

    鄉里人家, 晚上若不是有什么緊要之事, 一般不會這個時辰還登門打攪。

    外頭梁大人倒十分禮待, 聞聲忙說：“請問這里可是余秀才家？”

    “正是?！庇嘭S年答，但卻仍沒開門, 是在等著對方繼續自報家門。

    見沒尋錯門，梁大人這才答說：“我是京里人士, 姓梁, 想找貴府上余豐年余公子?！?/br>
    余豐年一聽是尋自己的, 又自報了家門說姓梁，便基本上知道了是怎么回事。此時此刻，人家父親都尋上門來了，余豐年不好不給人家開門，只能朝身后meimei屋子望一眼后，伸手拉了門閂下來，給梁大人開了門。

    門外梁大人身上披著斗篷，一身黑衣隱在黑暗中，仿若要和黑夜融為一色一般。

    他仍很禮遇，瞧見院內的一道身影后，他先抱手作了揖，然后才致歉說：“實在抱歉，深夜冒昧打攪了?！?/br>
    余豐年則忙側身讓出空位來，邀請他入門道：“梁大人請進?！?/br>
    梁大人沒讓身后隨從一并跟進來，只是叫他們靜靜候在人家門口，他則自己一個人走了進去。進去后，還反手幫忙將門閂插好，然后才急急問余豐年：“小女可曾來尋過？”

    余豐年沒明確答話，仍引手請他道：“梁大人請屋內說話?！?/br>
    其實都不必再多問了，梁大人已經知道了答案。若女兒并未來尋過，或是這會兒她人不在余家的話，這余小郎君自不會是這種反應。

    心內稍松一口氣后，又一股怒火突然涌上心頭。

    而這時，余家其他人也都已經穿衣起身。余秀才夫婦也迎去了堂屋見貴客，秋穗則去了自己屋里尋梁晴芳主仆。

    梁晴芳這會兒顯然也有些呆了，她萬沒想到，爹爹竟然會這么大晚上尋到這里來。也是這時候，她才突然意識到，自己此番的任性，到底給家里爹爹娘親帶去了多少的煩惱。

    同時也有些怕，她不知道一會兒要面對的是爹爹怎樣的雷霆震怒。

    爹爹雖然疼愛自己，可畢竟是嚴父，有時候他兇起來還是挺嚇人的。且這會兒娘親也沒在，萬一爹爹動起怒來，連個幫她的都沒有。

    但梁晴芳雖怕，也是知道自己這個時候是必須要去面對的。沒道理爹爹都尋來了，她卻躲著不見，既叫爹爹擔心，又叫余家為難。

    所以梁晴芳努力笑著道：“沒關系，我爹爹最疼我了。他是擔心我才這會兒找過來的，我肯定要去見他?！?/br>
    秋穗也覺得她該去見，不管怎樣，親父女之間沒什么不能說的。哪怕是一頓罵、一頓打，受著也就是了，難道還真能狠心下死手嗎？

    所以秋穗說：“一會兒你去賠個不是，主動承認個錯誤，態度也好些。我知道你爹爹娘親都是極疼你的，他們斷然不會真拿你如何?！?/br>
    梁晴芳點頭，嘴上應著秋穗，但心里卻知道，這次她是真的惹怒了父母了。

    余家堂屋，這會兒余秀才請著梁大人坐去了上位，陪著一處說話。余喬氏則趁著梁晴芳還沒過來這會兒功夫，悄悄拉了兒子去一旁說話。

    雖說梁娘子今兒一來家她就覺得不對勁，但畢竟人說是沖秋穗來的，他們也不好再多問什么?？蛇@會兒人家父親都連夜追過來了，若再不問清楚了到底是怎么回事，一會兒怕也沒法給人家一個交代。

    而事情到了這一步，余豐年也沒什么好再瞞著母親的了，他三言兩語，言簡意賅的將之前調任去京中時發生的事全告訴了母親。包括回家那日，梁夫人對他說的那些話，他也都一一交代了。

    余喬氏聽后，一時沉默了。

    然后又一再追問，以圖確認事態到底已經嚴重到了哪一步。

    “你和梁娘子……確定沒有私相授受嗎？”余喬氏表情難得的嚴肅，“你可犯下過什么錯？或是私下里承諾過什么？或是說錯過什么話，叫人家姑娘誤會了，你卻不知道？”如若不然，人家姑娘又怎會棄了名聲不要，只單獨帶著個小婢一路艱難的跑來尋他？

    這種事余豐年多一息的考慮都不用，他直接斬釘截鐵答道：“沒有?！?/br>
    對兒子的品性，余喬氏還是信任的。若他說沒有，那肯定就是沒有。

    如此一來，余喬氏倒是松了口氣。

    人家是官兒，他們是民，民如何與官纏斗？但凡兒子與這余娘子之間有一絲一毫的首尾，人家直接按頭安一個“拐賣良家女”的罪名，他們也是無處去訴冤的。

    “行了，你過來坐吧，一會兒等梁娘子過來，看看梁家人怎么說?！奔幢闶谴耸峦约覂鹤訜o關，可畢竟是牽扯到其中去了，糾纏起來，也會很麻煩。所以，余喬氏這會兒仍擔驚受怕著，心懸而未定。

    秋穗贖身回家了，縣令夫人又要給她保一個不錯的媒，豐兒也愿意繼續考科舉走仕途了，原一切都在慢慢變好……可誰又能想到，忽然又出了這種事。

    余家遇到這樣的事，第一反應絕對不是高興。他們一家都是本本分分的老實人，從未有過攀高門的企圖。

    他們就想安安穩穩的過日子，通過自己的雙手，穩扎穩打的一步步往上走，沒想過去走什么捷徑。所以突然遇到這種事，他們只會覺得是招惹到了京中權貴，只怕人家會為難他們，而不是想著日后會如何榮華富貴。

    但梁大人這會兒對余家一家的態度卻還好，同余秀才坐一處，也會問幾句他們家中的情況。

    因之前就得知了他們家里有父子兩個秀才，所以梁大人會問一問情況。聽說那個十三歲就中了秀才的小兒子不在，梁大人便又把話頭帶去了大兒子余豐年身上。

    這也是梁大人和余豐年第一次見面，對這個年輕后生談不上多喜歡，但確實也不厭惡。

    屋內雖然昏暗，但還是能將人瞧個大概的。見他雖衣著樸素，但人倒是坦蕩大方，在他跟前站著答話，禮貌謙遜，不見絲毫卑微，身上倒有些文人的傲骨。

    打探到他如今已經暫辭去了衙門里仵作的職務，正居家讀書溫課，準備著來年的考試，梁大人也沒說什么，只是輕輕點了點頭。

    而這時，秋穗也陪著梁晴芳過來了。

    梁晴芳倒是識趣，一進堂屋后就立即雙膝一彎，跪在了地上，然后主動承認自己錯誤。

    “是女兒害爹爹娘親擔心了，女兒不好。女兒現在就給爹爹磕頭認錯，還望爹爹萬以身子為重，莫要氣壞了自己身子才好?！?/br>
    小娟這會兒也跪在自家娘子身旁，秋穗覺得自己突兀的站在這兒不好，便去了自己母親身邊呆著。

    梁大人倒沒發火動怒，只起身說：“你娘在家很是擔心你，既知道錯了，現在就跟爹爹回家去吧?！闭f罷朝余家人抱手告辭道，“小女不懂事，給你們添麻煩了。今日的打攪，之后定再好好備禮登門致歉?！?/br>
    余秀才自然不敢受，忙說：“梁大人言重了，草民萬不敢當?！敝廊思易钤谝獾氖鞘裁?，余秀才忙又做承諾道，“大人放心，今日之事，我們余家的人一個字都不會透露出去。梁娘子從未來過溪水村，梁大人您今日也未曾來過?！?/br>
    梁大人領情，便抱手相謝道：“余公之體恤，在下心中感激不盡?！?/br>
    余秀才忙回禮：“草民不敢當?！?/br>
    不便久留，既尋到了人，梁大人自然想即刻就帶著人走。但梁晴芳今日既有膽量尋來，她自然是想得到一個承諾的。原以為之后還有幾天時間，所以她也就沒急著向余豐年討要個承諾，但眼下就要走了，她自必須要問個清楚。

    于是梁晴芳直接當著這里許多人的面，急急問余豐年道：“余公子，我不顧名節聲譽，匆匆來尋你，就是想問你要一句話的。我娘之前分明已經同意，說只要你能中得舉人，就同意我們倆的事，你為何拒絕？我問過秋穗，你在家里也并沒有未婚妻。你我既是男未婚女未嫁，你又為何要拒絕我呢？”

    梁晴芳此話一出，驚得余家夫婦面面相覷，顯然是沒想到她會當著這么多人面說出這些話來。

    余喬氏心悸之余，不免悄悄去打量一旁梁大人臉色。但這會兒梁大人正背對著她，她也窺探不到什么，只能自己心里兀自擔心焦急著，生怕梁大人一個動怒，動動手指頭，就會斷了他們余家一家子的前程。

    但梁大人那邊卻久久都未有動靜。

    梁大人似是默許了女兒去尋求一個答案一般，又或者，他也在等待著余豐年的回答。

    梁家父女沉默，余家這邊也不敢吭聲。余豐年此刻蹙著眉頭，一臉沉重的樣子，他似是自己內心也有一番掙扎。

    他猶豫了。

    無疑梁晴芳的一再付出，以及對他堅定不移的一片赤誠之心，深深打動了他。相比于對方的勇敢、堅毅，他也不想一再的退縮，只去做那個縮頭的懦夫。

    但余豐年心中仍還是有顧慮在的，他不能保證自己一定能功成名就。

    他怕耽誤她。

    所以再三猶豫之后，余豐年朝梁家父女走了過來。先是深深朝著父女二人作一揖，之后才鄭重說：“娘子一片純善之心，我不愿相負。但豐年自知才疏學淺，不敢篤定自己將來一定能有功名傍身。不過，豐年愿意一試。娘子之身份，金尊玉貴，若無誠意，豐年也不敢求娶。所以還望大人能多給豐年一些時間，若豐年能在后年的春闈上得個功名，屆時定親自登門提親。若豐年不能入仕為官，只怕也配不上娘子?！?/br>
    若這會兒余豐年還是一再的退縮、拒絕，那么哪怕女兒再哭再鬧，梁大人想來也是不會再考慮這個余后生的。如此一味的膽小怕事，懦弱無能，身上半點孤注一擲的魄力都無，日后又如何為晴兒遮風擋雨？

    何況晴兒不顧名節，千里迢迢尋了他來，若他還不為所動，想來心中也是冷情冷血的。這樣的人，不值得晴兒托付終身。

    所以，這會兒余豐年的承諾，倒叫梁大人對他刮目相看。

    “好?！绷捍笕艘彩枪麤Q的爽快人，沒多贅言，直接說了個“好”字，然后朝余豐年望來，“如此你也還算有些魄力。既你許了進士的諾言，那我們再多等你半年也無妨。只是還望你日后莫要出爾反爾，有了仕途，卻負了晴兒?！?/br>
    決心是最難下的，可一旦做出了決定后，余豐年反而覺得事情沒那么沉重了。

    一下子就輕松了許多。

    余豐年笑著又再抱手作揖，說：“若日后我有了仕途卻反而辜負了娘子，便叫我橫尸荒野，不得好死?！?/br>
    梁大人道：“你既有這個心就可，倒也不必賭這樣毒的誓言?！比缓筇?，在余豐年肩膀上拍了拍，“那我的晴兒就等著你來下定了?！?/br>
    至此，整個氣氛倒是突然輕松了下來。

    梁大人又同余秀才夫婦再次作別道：“家中夫人實在擔心得急，今日不得不早早先回了。但來日方長，日后怕還有得是機會再敘?！?/br>
    長子的親事就這樣自己做了主，余家夫婦也不好多言什么，只能禮貌陪著笑。一路送了梁大人到院子門外，余家這邊仍是輕手輕腳的，不敢造出一點動靜來，只說：“草民便不遠送了。如今天冷路滑，還望大人同娘子一路多多保重?！?/br>
    梁大人說：“更深露重，余公和夫人也早早回去歇著吧，實在不必再送?！?/br>
    而那邊，梁晴芳則趁所有人都不在意時，迅速抹了腕上一只鐲子來塞給余豐年。

    “這是信物?！绷呵绶记那膶λf，“你拿了這個，就必須只能來向我提親。我不在的時候，你不可再悄悄去見別人。人家給你保媒相看，你也不準答應?！?/br>
    余豐年收了信物，笑著答應了下來：“一定?！比缓笸约荷砩献竺颐?，也沒摸出什么珍貴的物什來回送。正尷尬著，梁晴芳笑著指了指他頭上。

    余豐年這才反應過來，然后解下隨意扎在頭上的布片來。正要遞過去，最終又猶豫了。然后他讓梁晴芳稍稍等他一等，他即刻轉身進了屋里，再出來時，手上多了一根木簪子。

    這跟桃木簪，應該算是他所有的貼身物什中最珍貴的一件了。把此物相贈，倒還算說得過去。

    梁晴芳很是喜歡，立馬高高興興接過。然后拿在手里細細端詳，最后抬眸，沖他莞爾。她本就有一雙甜甜的笑眼，如此真心的燦爛笑著，更是甜化了人的心。

    余豐年望著她，也溫和的笑起來。

    梁家父女離開后，余家這邊關起門來，才重又提起此事。

    沒有絕對的喜悅和高興，半喜半愁吧。畢竟不是同一個階層的兩家人，余家并不覺得高攀上這樣的一門親事，會是一件多么好的事情。若日后兒子一切順利的考到進士還好，若不能，不知還將有怎樣的一番纏斗。

    依余喬氏說，嫁娶還是門當戶對最好。亦或是，高嫁低娶，如此才方是長久之態。

    余喬氏多少有些被這些年的日子給折騰怕了，她如今就只想安安穩穩的。如今見事情脫離了自己所預設和掌控的方向，心里不免會有惶恐和擔憂在。

    還是余秀才更穩重一些，他笑著安撫妻子道：“我看這梁大人是個極不錯的人，為人中正耿直，不是那些jian佞之輩。而梁夫人呢，我雖沒見過，但既她之前就已找過豐兒，也表明了誠意，想來也是個性情溫和之人。咱們家如今門第是低了些，但只要豐兒能中進士，能入仕為官，日后也勉強能和梁家稱得上是門當戶對。何況，還有安兒。若日后他們兄弟二人能同時在朝為官，我們家也就不算是辱沒了他們梁家的女兒?！?/br>
    “女郎家父母性情溫和好相與，人家也不嫌棄豐兒如今微寒時的窘困之境，愿意讓女兒等。如此明理的人家，打著燈籠也再難找，日后若真結了親，你說不定還要偷著樂?！?/br>
    幾句話下來，倒還真寬了余喬氏的心。

    這樣想想，倒也對。就算兒子低娶了，或是平娶了，若女家不好相與，日后日子也是雞飛狗跳的，倒還不如如今這樣。

    只要家里兩個兒子出息，那他們這一門，也還是有升一升門第的機會的。屆時若迎梁娘子進門，兩家差距也不會太大。

    “你如此說，那我還真寬了心?！睉抑男姆畔铝撕?，余喬氏心中這才有些遲來的喜悅，她喃喃道，“真沒想到，咱家如今竟喜事連連。先是秋穗的親事有了些眉目，如今豐年的事兒也算是半定下來了，怎么就這么快?！蓖蝗幌肫鹗裁?，又問秋穗，“你今日去縣里，那馬夫人可說了趙縣丞那邊怎么說的？”

    本來是要回來告訴父母的，但因今日回來時遇到了梁娘子這事，所以還沒來得及說。