第117章

    惠寧三年八月末, 闔宮都在為皇后的生育之事忙碌。

    董靈鷲也十分為她用心，一應照料之事都要過目。至于小皇帝和鄭玉衡在前朝所經營的——她所交予的推行新政與《巧工術》解禁等事務, 董靈鷲雖不插手, 但也坐鎮旁觀，以一種考核的態度進行審視和凝望。

    預計的產期是九月上旬，已由各司女官挑出好的接生穩婆與奶媽，加上太醫院日夜嚴備, 為了迎接這個孩子到來, 宮中各處一派嚴謹, 特別是侍藥所、小廚房等地, 幾乎不允許隨意出入, 連鄭玉衡幫忙看安胎藥方子時，都需要著醫官服飾、以太醫身份示人。

    在此期間，太后娘娘少不了又要經營這些宮務, 董靈鷲雖然自稱主持中饋的才能不足，但那其實是因為她的心思無法全然放在后宮, 如今一身輕松，倒是將宮中治理得井井有條、嚴整如一，似隨手擺弄一般。

    雖然仔細照料, 但她不常去探望王婉柔，而是將探望安慰之舉留給了皇帝去做。小皇帝不僅親政, 又顧忌著元配中宮的生育之事, 一整天恨不得有兩個自己。

    八月二十九，休沐日，小皇帝在鳳藻宮陪伴皇后整整一日, 因此, 鄭玉衡得以松懈, 也在慈寧宮待了一日，兩人互不干擾，居然還有點只可意會不可言傳的默契。

    他正跟董靈鷲匯報著前朝政務，兩人站在廊下，面前是連成片的荷花，有的正盛放，有的卻已零落，殘荷支零。

    廊前湖水間，有宮人撐著小舟前去拔出枯荷，將殘余的荷葉紛紛除去，此時天際陰沉，有幾分下雨的征兆，蜻蜓點水，空氣也有些悶。

    董靈鷲一邊聽他講述，一邊隨他一起漫步過廊中，隨口道：“這不是能一蹴而就的事情，最終成效如何、究竟是不是利大于弊，還需長遠觀察，雖能讓你立身，也耽誤去你此后多年的工夫，不得不顧忌著此事了?！?/br>
    鄭玉衡道：“任何事物的推行皆是如此，偶有反復、偶有退步，只若陛下和臣相信我等行在路上，便就是行在路上?！?/br>
    “也是，”董靈鷲道，“究竟是功在當代、利在千秋，還是收效甚微，甚至可能是一切逆反之源頭從你我開始，這都是無法全然預測之事。堅持己心不變，就夠了?！?/br>
    自從上一次花簽宴上飲醉之后，她似乎看開很多。

    兩人并肩同行，原本鄭玉衡應該按照禮節落后她半步，可他恃寵而驕，只要月婉姑姑不在旁邊監督，已經缺少了這種意識，總是悄悄跟上她，垂手似有若無地碰一碰她的袖擺，帶著一點兒精心設計的試探。

    他想牽自己的手。董靈鷲早就注意到這點。

    只不過即便是離開慈寧宮散步，周遭伺候的人也為數不少，加上大庭廣眾，青天白日，她自然只能矜持莊重以對，假裝沒看透他的心思。

    小鄭太醫不愧是皇帝、太后的“寵臣”，按照月婉姑姑的話來說，愈發寵得他眼里沒有規矩了。

    鄭玉衡說了幾句公事，話停到這里。兩人折過回廊的拐角，見到不遠處一個大約十四五歲的小內侍形色匆忙，臉上露出迷惘著急等種種神情，魂不守舍，險些連懿駕都沒避，快到跟前才望見董靈鷲，立即驚得倒頭便拜，肩膀顫動。

    董靈鷲走近，聽他慌張地道：“奴婢請太后娘娘慈安?！?/br>
    “你是……”董太后回想了一下，“鳳藻宮的宮人？”

    小內侍沒想到太后娘娘居然能認出他，大為驚訝，而后居然膝行上前幾步，冒殺頭之罪扒住董靈鷲的下擺，哭喪道：“太后娘娘仁愛！救救許都知許大人吧！”

    許祥？

    “陛下在我們娘娘那兒陪伴用膳，忽而前省傳來一道彈劾折子，陛下看了龍顏大怒，連連罵許都知卑賤之人不知身份，方才下了圣旨要紫微衛抓他到御前問罪，奴婢、奴婢是被陳都知偷偷放出來找殿下求救的……”

    “殿下？”董靈鷲輕輕道，“陳青航急昏頭了，這事兒跟哪個殿下有關？”

    那小內侍連忙自打嘴巴，道：“奴婢說錯了，奴婢——”

    董靈鷲抬手向下壓了壓，跟身后的瑞雪道：“去鳳藻宮?！?/br>
    ……

    內緝事廠。

    許祥提筆在提審過后的案卷上簽署上自己的名字，寡言少語，形若孤松?？赡筒蛔∫慌缘男⊙诀邍\嘰喳喳，滿面笑容、話癆似的道：“上回秉筆給我們殿下說的那家酒樓里的鱸魚，果然味道鮮美。殿下將廚子都召進府里了，她說過幾日得了空，特別宴請您，以酬謝許秉筆這些日子以來對她索要案卷的關照?！?/br>
    許祥低著頭，翻到下一頁簽字，道：“殿下有心，只是我身為內廠之人，不便于出入公主府?！?/br>
    “什么‘便’與‘不便’，”小丫鬟笑著道，“只是一起吃頓飯而已，殿下這些日子在王先生旁學習，看著怪沒勁兒的，要是秉筆去探望她，殿下肯定高興……公主上回見您，還是在一個月前的七夕呢！”

    許祥抬手掩唇，輕輕地咳嗽了一聲，小丫鬟才反應過來有所失言，掩飾道：“只是、只是大理寺跟內廠的往來，偶然在那天遇見了?！?/br>
    她不解釋還好，一解釋起來，反倒欲蓋彌彰。幸好周圍只有許祥的一個心腹內侍，并無他人，他也就沒有再說什么，將簽好名字的借閱程序完成，把內獄近幾年來動刑審理的筆錄和罪責實情裝入匣子當中，遞給了小丫鬟。

    小丫鬟正要道謝，門外忽然一陣劇烈的sao亂聲，隨后房門砰地洞開，兩列佩劍、身著紫微紋路織金長袍的親衛出現在兩人面前，內廠的其他內侍、掾屬被分開至兩側，紫微衛將面前的光線擋得嚴嚴實實。

    “紫微衛指揮僉事，柳則云?！睘槭字舜蠹s二十余歲，脊背挺拔，豐神俊朗，面無表情地出示了象征著身份的牌子，稍一揮手，身后的紫微衛便上前擒住許祥的手臂兩側，將他的雙手捆綁在身后。

    他見許祥并未激烈反抗，這才說了下半句，“奉陛下之命，捉拿你御前審理問罪?！?/br>
    一旁的小丫鬟大驚失色，她將公主府的腰牌轉了轉，放到顯眼處，這才上前半步，語氣極好地試探問道：“這位柳大人，不知許都知犯了什么罪？我們公主需要的案卷還等著他批呢?！?/br>
    她的借口也算合理。柳則云視線壓低，掃了她的腰牌一眼，依舊冷著臉，但到底回答了：“他有犯上欺君之嫌，等請示過了太后，會有旨意派人接替內廠事宜的，你不用管?！?/br>
    說罷便一轉身，匆匆而來、匆匆而去，只剩下大門驟然關閉，如同一張擇人而噬的巨口，將食物吞咽下腹。

    小丫鬟呆滯當場，好半天才回過神來，連忙走出去，回到公主府的車馬上回府稟報。

    就在公主府的馬車駛離之時，許祥已經被押進了另一輛車中，由于還未定罪，而且似乎是皇帝不愿意宣揚外傳，所以這輛馬車內還算隱蔽，四面封閉、沒有窗子，指揮僉事柳則云柳大人親自坐在一旁，手里擒著許祥手腕上的鎖鏈。

    馬車轆轆，四下肅穆，等到駛入宮禁，稍微停下來驗證身份和令牌時，沉默至此時的許祥才抬起眼，低低地開口問道；“可是新政推行受阻、朝中反對意見撲如浪潮，需要殺一儆百，以做表率？”

    如果沒有董靈鷲的授意，許祥本人其實也算是經受四書五經教化的、較為保守和封建的文人，他對于鄭玉衡和皇帝所推行之事，提出了一些需要嚴密對策的問題……如果這些問題不能解決，那么他還是覺得時機未到。

    只不過這些事他轉告鄭玉衡、由小鄭大人告訴皇帝時，他并未受到懲罰，小皇帝反而覺得很有道理，苦思謀劃，做出了一定的補充，如果是因為此事的話，那么陛下的心思也太過喜怒無常了些，讓他連一絲危險的味道都嗅不到。

    或者是因為……

    許祥按住思緒，盡力將那個可能拋出腦外。

    可惜天不遂人愿。柳則云看了他一眼，只有兩人相對之時，他才忍不住嘆了口氣，道：“許秉筆，親手逮捕押送你，非我所愿?！?/br>
    “我省得，”許祥道，“奴婢卑微，有勞柳大人……”

    一聽他如此說，柳則云的眉頭皺得更緊，拍了拍大腿，眉峰一擰，提高了聲音：“知道卑微，還敢跟公主親近相交！有幾條命夠你用的！”

    許祥心中忽冷，而后又如釋重負般緩緩地定下，他問：“是什么緣故？”

    柳則云見他完全不意外、也不疑惑，就知道果有此事，恨他自尋死路，咬牙道：“王寺卿之子，如今任大理寺司丞的王大公子王岳知，上表參奏，彈劾你……你……蠱惑公主，欺瞞圣上?！?/br>
    同朝為官，即便許祥身為內侍，屬于內官一流，但因為內廠職務的特殊，兩人也算是有些交情，而柳則云為人剛正，從前很有些賞識他，故而恨他招惹如此足以殺身的是非，斷送生路。

    許祥靜默不言，仔細地想了想，道：“王大公子是如何彈劾的？”

    “那我不得而知?！绷鴦t云道，“但這件事情，總歸足夠讓你掉一百個腦袋，死不足惜，你若有遺愿，此刻可以告訴我?！?/br>
    許祥搖了搖頭，而后道：“陛下惱怒，卻不能這樣殺我，如若因為這道折子入罪下獄，豈不是有污公主的清名？”

    柳則云驚詫地睜大眼睛，下意識道：“你死到臨頭，還去管殿下的名聲？”

    許祥會錯了意，低聲道：“奴婢確實沒有資格……公主是金枝玉葉，與我這種人本應無所交際，我說顧忌她的名聲，聽來是有些不自量力，但卻不該因為我的錯帶累公主，她正潛心清修，手中是立言的大事?！?/br>
    柳則云覺得他這話怎么好像早就斟酌過似的，不由得問：“你早知道有今天？”

    許祥搖首不語，靜了少頃，才道：“陛下盛怒之下，未必會想到這一點，豈不因小失大?！?/br>
    “你有話就說?！?/br>
    “奴婢想請托柳大人，去慈寧宮請……”

    話音未落，馬車停下來，紫微衛將他帶了下來，還未進入殿中，便見到慈寧宮的華蓋隨從、一應二十余人守候在外，宣靖云也遙遙在列，正往這邊望過來。

    許祥一見此狀，心中猛然一松，嘆道：“不必勞煩大人了，我要求的那位，已經在殿內了?！?/br>
    作者有話說：

    快到收尾了，一到四十多萬就開始卡文，我愿稱之為四十萬字電子腎虛綜合征。（倒地不起）

    第118章

    鳳藻宮很少經歷這么大的場面。

    不光皇帝圣駕在此, 天子近侍從旁侍候，連太后娘娘也移駕而來, 端坐于上首, 攏袖平靜不語。

    風雨欲來之前的憋悶和平靜，最是令人膽戰心驚。

    皇后在寢殿休息，董靈鷲特許讓她不必出來見駕，若不是皇帝在這, 這種事本也不該在鳳藻宮發生, 只不過事情緊急, 她擔心孟誠怒火太盛, 沖動辦下錯事, 所以才直接趕來。

    在押送許祥的紫微衛未到之時，孟誠的臉色仍舊很差，怒意未褪, 他迎接董靈鷲入座，心中猜測著或許母后要為他開恩, 畢竟許祥掌管內獄、辦了不少事，沒有功勞也有苦勞，他看了一旁的鄭玉衡一眼。

    別說他了, 鄭玉衡也在默默嘆氣，一則是為了這忽然而生的變故, 二是為了他和小皇帝低頭不見抬頭見, 好不容易不用碰面，居然也因故又碰到了一起，皇帝陛下八成看見他就煩。

    “母后, ”孟誠不待她問, 直接開口道, “這是大理寺司丞王兆鶴連同幾位御史遞上來的折子?！?/br>
    他起身，雙手將奏折遞給董靈鷲，董靈鷲也不必讓瑞雪或者鄭玉衡轉交，而是親手接過，垂眸掃了一眼。

    “朕真是白白看重了此人！”孟誠加重語氣，“從前也不是沒有人彈劾過他，什么酷吏濫刑、刑死逼罪、種種手段過錯，早就惹人非議，令人痛恨，朕看在他多年苦勞的份兒上，才屢屢留他職務性命，誰知道此人如此不知身份，竟然有欺主之舉！”

    在孟誠眼中，孟摘月是自己的meimei，是大殷的嫡公主，公主怎么會有錯？就算是有，也只能他和母后指責而已，就像如今，王兆鶴雖然彈劾上書，但奏表上所指摘的幾乎只是許祥一人，至于對公主，不過是認為她識人不清、遭受蒙蔽——這也是一種手段，將皇帝所在意的人排除在外，弄出一旦留情就會牽扯到公主的表象，這樣整治起來才干脆利落，快刀斬亂麻。

    董靈鷲掃視幾眼，大約讀了讀里面的內容，雖然文辭矯飾，但她也差不多能從話語中推測出實情。

    王兆鶴托母妃入宮探問口風，遭拒求娶不成，還未死心，借著他父親王先生的身份和職務之便，依舊接近公主，只不過孟摘月對他不大上心，也根本不知道王家曾經有意于她之事，專注于察看過往刑案審判結果、搜集編撰《大殷律疏議》的有用之書，以作他山之石。

    孟摘月專注于此，也不免因為這件事需要內獄的案卷，但這種事一般都是侍女去辦，然而公主卻常常親自交接，面見許祥，引以為友，偶爾會派車馬接許秉筆參宴交流……到此處，還都能以公務和賞識之情搪塞過去，然而上個月七夕，王大公子的meimei設宴，請公主參加七夕之夜的乞巧會，公主遲遲不到，爾后王家前往的婢女相告，說公主府的侍女正在忙碌，恐怕府上另有客人。

    王家小姐本就是受兄長所托，才宴請公主的，聞言覺得奇怪，便告訴了自己的兄長。王兆鶴因此陡然謹慎，暗中察看私訪，旁敲側擊，得知是內廠的許督主在府上，他這才驚醒，發覺這個自己根本沒有放進眼里的人居然有可能得到公主的芳心，他倍感屈辱，怒火中燒，因此連同幾位對公主修法早有不滿的御史，共上此疏。

    董靈鷲看完奏折，將之合于掌中，淡淡道：“皇帝覺得是真的？”

    孟誠道：“是非真假，將人帶來一問便知，就算他有抵賴，難道公主府上下侍女太監、內廠那么多文掾內侍，就一個個都搖頭不知，謹守口風了？要真是這樣，倒是朕冤枉了他?！?/br>
    董靈鷲緩緩點頭，道：“話是如此?！?/br>
    “難道母后就不生氣？”孟誠按了按火氣，從旁疑問道，“母后向來寵慣著盈盈，許祥又是母后提拔的人，這種不知感恩、不思報答，反而蠱惑公主的人，母后難道不痛恨？！兒臣本做好安慰母后之心，但您穩若泰山、不發一言，兒臣實在疑惑?！?/br>
    董靈鷲總不能說她早就知道，并且猜到終有東窗事發之時吧？

    不說許祥，就連鄭玉衡，如果在她威勢消退之前不能自己立身、不能夠成為政局朝綱上缺一不可的人物，恐怕也有這樣的一劫。

    朝中老臣對她和鄭玉衡的事就全然不知嗎？也未必，不過是因為她是太后，權勢壓人罷了，就算朝臣中有所知的、有猜測到的，有曾經見過他的，也都是人老活成精，不會輕易上書彈劾——昔日董太后的冷酷歷歷在目，即便是皇帝親政，她恐怕仍有將之掐滅在火星中的能力。

    這是積威，如若盈盈將修法之事做好，順理成章地繼續參政，十年以后，她或許也有這種積威。其他人在彈劾她身邊之人時，都要稍微掂量一下自己的分量。

    但這世上也不乏像王大公子一樣怒火上頭的年輕人，反倒不會顧忌太多，也可能是他也跟孟誠所想的差不多——董靈鷲知道之前或許留情，但得知此事，應該對許祥之舉非常憤恨惱怒才是，怎么可能還會庇護他？

    董靈鷲道：“許祥御前秉筆，也不少在你面前伺候吧？”

    孟誠道：“兒臣慚愧，竟然沒有發覺他是這樣的人。他寡言少語，言辭穩重，不似宣靖云那般油滑奉承，也沒有陳青航左右逢源、奉行中庸之道，兒臣甚至聽從了他的許多建言，沒想到他品行不端，這么令朕失望！”

    董靈鷲點了點頭。自己的兒子如何，她心里大概也有個數，孟誠的缺點和優點一樣鮮明，具有比較極端的愛恨，就比如他喜歡王婉柔，就對其他嬪御不上心、只礙于禮法和臣工們的奏請才納妃一樣，即便經過李酌李先生、商愷等人的教訓，小皇帝有所成長和蛻變，但他本心如此，終究無法太過苛求。

    盈盈是他親meimei，這就相當于親哥對meimei的強烈愛護之情迸發，何況在孟誠的認知里，一個身體殘缺的太監，恐怕還不如盈盈那個朝秦暮楚的前夫，連給公主做面首都不配。

    孟誠說完此言，紫微衛正有人入內稟報，隨后將許祥押入殿內。

    四周宮女內侍眾多，盡皆屏氣凝神，視線下垂，寂靜若死。殿內唯有許祥跪在地上，低頭向皇帝、太后行禮問安之聲。

    董靈鷲接過一盞茶，輕輕啜飲了一口，轉頭跟瑞雪道：“都準備好了嗎？”

    李瑞雪低聲：“早已妥善，已備今日?！?/br>