翌日，明媚的春光穿過窗棱，大喇喇的照進閣樓，連棠在祁衍懷中醒來。

    看著身旁沉睡的男子，她嘴角忍不住勾笑，用手指描摹他的輪廊，一遍一遍，又用隆起的小肚子頂他的腰窩，在他耳根吹氣，“陛下，天大亮了?！?/br>
    祁衍緩緩掀起眼皮，朦朧的視線中印出她柔美的容顏，渾濁的目光一瞬清明。

    連棠嫣然一笑，聲音甜的仿佛灌了蜜水，拖著黏膩的長調，“陛下——”

    酥的人心神蕩漾。

    有些東西被刻意束縛，清晨卻勃然膨脹，像破土而出的筍柱，沖天而立，祁衍咬牙硬壓，五臟六腑都被煮沸了般躁動，他忽而翻身，把罪魁禍首壓在榻下，“嗯？勾引朕？”

    兩人的衣服被夜里折騰的松垮，連棠隆起的小腹被劈了一刀。

    連棠嗓子渴，雙手握住，不讓他跑，水眸卻澄清的仿佛信徒乞求，“滿三個月了?！?/br>
    懷孕之初，太醫說，前三個月不能有激烈的房事，三個月后胎兒在腹中坐穩，父母適度的交流會讓胎兒開心。

    祁衍居高臨下的看著她，眼睫一點點變得混沌，嘴角噙著狎笑，伸臂從頭頂取過一方軟枕，墊在下面，而后摟著連棠的腰將她翻了個。

    連棠腹部頂在軟墊上，屈膝塌腰，穩固又安全。

    高大的身影籠罩到她的身后，幾乎同時，她忍不住張口，緩緩的“嘶”了一聲，隔的太久，彼此都有點生澀，心悸卻加倍。

    磨耗的時間雖久，祁衍卻只淺淺的滿足了自己的貪婪，不敢放開。

    連棠還是被累得暈乎乎，軟軟的靠在男人懷里，小嘴一張一合，像一條被汲干水分的魚。

    祁衍拍拍她圓鼓鼓的小腹，唇線貼著她的耳垂，“等小崽子生下來，朕吃了你?！?/br>
    這還不算吃啊，連棠眼前一黑。

    *

    祁衍這次從邊關回來，像換了一個人，再也不復以前那個宵衣旰食的勤勉皇帝。

    提前回來的這三天就賴在棲棠閣，一步都沒離開。

    三日后，王師回京，他重賞過全體將士后，就再也沒有踏足勤政殿。

    似乎伺候連棠他們娘倆成了他的主業，每天陪著她散步、給她讀書，和腹中的孩子說話，一步都不舍得離開。

    連棠被他膩味煩了，“陛下，你怎么不理政事？”

    祁衍意態懶懶，“朕在養病?！?/br>
    這是對外的理由，朝臣都知道陛下身子羸弱，大戰過后，俱都縱容他的懶政。

    可是連棠看著他紅潤的面皮，忿忿，“我看陛下的氣色，比打仗之前還好?！?/br>
    祁衍溫煦一笑，“這還是得益于夫人的功勞?！?/br>
    連棠頃刻想到每一個難熬的夜，因著怕傷到腹中的胎兒，不敢太用力，他饜足難滿，把戰線拉的又長又緩，常常折騰到她混混睡去。

    必須把他趕去上朝，否則渾身的勁都使她身上，應承起來好苦。

    “你都回來這么久了，還把政事交給監國，小心被架空?！?/br>
    祁衍郎朗的笑聲悶在嗓子里，“朕把總監國伺候的這么好，被架空了也有碗軟飯吃吧?！彼裘级核?，“你說是不是啊，總監國?！?/br>
    如今三位監國大臣還是會把每日政事匯總后報到連棠這里。

    連棠氣的七竅生煙，對著腹中的胎兒道：“孩兒啊，你長大了可不能像你爹這么沒出息?！?/br>
    祁衍挑眉，“你忘了朕做皇帝的目標？”

    連棠疑目，“什么目標？”

    祁衍斂著狹長的桃花眼看她，“當個昏君?！?/br>
    為一人沉淪。

    連棠竟無言以對。不過有了祁衍的悉心照顧，她孕期過的舒坦，太醫都說，胎兒在母親肚子里長得很好，還偷偷透露，“是個小皇子?！?/br>
    太醫以為能討個封賞什么的，誰知皇帝神情失望，話音里透露著嫌棄，“怎么會是小皇子呢？”

    連棠不滿，“出征前，你可滿心期待我生個皇子出來?！?/br>
    祁衍訕笑，“這不是情況有變，朕現在想養個小公主，長得想你一樣好看?！?/br>
    連棠面色一紅，背過臉彎著唇笑。

    太醫沒討到賞，還被灌了滿耳的濃情蜜意，默默蓋上藥箱，灰溜溜的退了出來。

    *

    轉眼到了金秋十月，碩果累累的季節，棲棠閣里連橫和祁楓卻哭的很大聲。

    兩個天之驕子一樣的小秀才，秋闈落第了。

    連棠著急的勸他們，“人都說十年寒窗苦讀，你們統共才十歲，真正讀書的時間不過三四年，落第很正常的?！?/br>
    祁衍睇了一眼兩個半大小子，神情頗驕矜，秋闈的那些學子若被這倆毛頭小子打敗，那不是說明大齊沒人了么。

    “好了好了，男子漢，哭哭啼啼的像什么樣子，有這時間還不如看書去，好好準備下一次秋闈?！?/br>
    一想到下次秋闈在三年后，兩人絕望的抱在一起。

    連棠斜乜一眼祁衍，溫聲對二人道：“你們年齡還少，就算今年中第，也不能入仕為官，不如先放松幾天，再好好準備，爭取三年后位列三甲，豈不更美?！?/br>
    兩人總算得到一絲安慰，抽抽泣泣。

    東陰先生沉肅看著兩個學生，“學習非一朝一夕的事，火候不夠自然修不了正果，娘娘好話都說盡了，你們倆個還不快振作起來?！?/br>
    連橫抹抹眼淚，抬起頭，“橫兒知錯了，謝陛下、老師、阿姐教導?！?/br>
    祁楓也恢復自若，“我也知錯了?！?/br>
    連棠心落回肚子里，扶著腰剛欲起身，肚子突然開始往下墜，她深呼了一口氣。

    祁衍見狀，一把扶住她，急聲，“宣太醫，快宣太醫！”

    隨時候命的太醫穩婆宮女烏泱泱的沖進來，棲棠閣頃刻間沸騰了。

    一頓手忙腳亂之后，連棠被抬入產房，祁衍和眾人等在產房外，焦急不安。

    皇后娘娘生產的消息頃刻間傳遍皇宮內外，前朝的臣子聚集在勤政殿，后宮各司女官列隊站在產房院門，俱都翹首等待。

    宮外，有老百姓隔著宮墻眺望禁內，秀才學子們圍在四寶齋等消息，更有一大批人涌進法恩寺，跪在佛祖面前，為皇后娘娘祈福。

    愿皇后娘娘順利誕下皇子，愿大齊長治久安，百姓安居樂業。

    都說女人生孩子是在鬼門關走一趟，連棠這一趟，帶著這么多人的祈福，小鬼也不敢久留她。

    從進產房到聽到嬰兒的第一聲啼哭，不過兩個時辰。

    皇宮和法恩寺的鐘鼎同時響起，洪亮厚重的調子響徹上京的天空，驚起鴻雁紛飛。

    喜上加吉，天佑大齊。

    當皇子被抱出來的時候，祁衍手都是抖的，這個皺成一團的臭小子，是他和連棠血脈的結晶？

    生命真神奇。

    一種生為人父的自豪感油然而生，他當眾宣布，為了給皇子祈福，大赦天下，另廣設粥棚，給百姓免費施粥四十九天。

    小皇子仿佛感受到nongnong的愛意，眼皮掀起一線，瞅了一眼他的皇帝父親。

    就這么一個嚴格算起來大不敬的動作，讓祁衍興奮的臉色漲紅，激動不已，原來這就是當父親的感覺。

    小心翼翼貼了貼兒子的小臉，他把小嬰兒交給奶娘，急切的問，“朕現在能進去看皇后么？”

    孩子抱出來后，穩婆還要幫連棠收拾污穢，擠壓肚子里的血水，暫時把祁衍攔在外面。

    候在外面的嬤嬤低頭道：“請陛下稍等片刻?！?/br>
    祁衍看著端出來的一盆盆血水，心疼死了，這比他在戰場上流的血還多，他不敢想生孩子會有多疼。

    焦急的等待之后，穩婆終于掀簾走出來，躬身，“陛下可以進去了?！?/br>
    祁衍轉身抱著兒子走進去，連棠虛弱的躺在床上，臉色白的像紙，烏發被汗水打濕，黏在臉上。

    看見祁衍抱著孩子進來，她掀起沉重的眼皮，扯扯嘴角，“長的像誰？”

    祁衍看著懷里皺成一疙瘩的老頭臉，訕笑，“目前像朕?！?/br>
    說著把孩子遞到她的眼前。

    連棠目光溫柔，露出一絲倦笑，“他是我們的孩子？”

    “我們的孩子?！逼钛荛L臂摟住二人，親親連棠的額頭，聲音飽滿柔情，“你辛苦了?！?/br>
    連棠懷里摟著兒子，頭靠在祁衍闊挺的胸膛，疲憊的閉上眼，被深愛的人圍著，她很安心。

    祁衍從邊關回來之后，考慮到連棠身體不方便，他們只是補辦了冊后儀式，并未大婚。

    等小皇子過了百天，帝后大婚也安排上了議程。

    后宮的六局二十四司忙的腳不沾地，只是諸多事宜都需用到鳳印，太后被禁足后，沒人敢進壽康宮。

    常福稟告此事的時候，他目光沉重，望向連棠，“朕想解除太后的禁足?！?/br>
    那日見連棠生產，他才知道母親生孩子有多不容易，雖然從懷胎到現在，太后沒有盡過一天母親的責任，但她畢竟生了他。

    或許是做了父親，或許是心里堆滿了太多的愛意，他不再殘忍，木石心腸被暖成鮮活的血rou。

    連棠早就想找時間化解這對母子之間的干戈，倒是沒料到祁衍竟自己想通，她重重點頭，“這是應該的?！?/br>
    翌日，太后親自來到交泰殿，大半年沒見，她rou眼可見的衰老下去，整個人暮氣沉沉，只在看到小皇子時，眼里帶了一絲活氣。

    太后給小皇子帶了長命鎖，而后讓身后的女官把鳳印交給連棠，“這個早該給你的，你不要怪我這個老婆子糊涂?！?/br>
    連棠溫聲，“還未大婚，太后執掌鳳印合情合理，如今既然送來，我就權當是太后給我和陛下成親的賀禮了?！?/br>
    一句話說的太后既有里子又有面子。

    太后已經沒有心氣折騰，但若想和皇帝一家建立感情，中間隔著太多的事，現在也晚了。

    她蒼老的身軀緩緩站起，淡然，“你告訴皇帝，等你們大婚后，哀家會搬到避暑行宮，人老了，就想過清凈的生活?！?/br>
    連棠福身，“是，兒媳定會轉達?！?/br>
    *

    帝后大婚那日百商歇業，上京城萬人空巷，所有人擠在忠毅侯府到皇宮的街道兩邊，搶喜糖、喜餅，這可是皇家的吃食，用料、配方可不是一般婚禮所能比的。

    天子也慷慨，整整一天，撒喜餅和喜糖的動作就沒間斷過，整個城市都在狂歡，慶祝兩個天下最尊貴的人結為連理。