連棠猶豫了一下，慢騰騰把小手疊進他的手掌，一股溫熱隔著皮膚渡了過來。

    祁衍用小指的指腹沾了藥膏，一點一點抹在傷口上，他的小指已經是最軟的指頭，可連棠還是能感受到薄薄的粗糲感。

    這是一雙有力量的手。

    它曾經指揮王師以一敵千，打退了西戎人，也曾握遍萬卷詩書，為天下讀書人鋪筑上升通道。

    這樣一雙足以顛覆大齊政治格局的手，正給她上藥。

    連棠心尖一顫，垂下纖長的睫毛，細細一聲，“謝謝?！?/br>
    祁衍手下頓住，抬睫覷她，“謝朕什么？”

    他聲音沒有平時那么莊肅，倒帶了點明知故問的戲謔。

    連棠心里猛然一亂，睫毛輕顫，默了幾息才緩緩掀起，“謝謝您給我升官呀?！?/br>
    祁衍望著她含羞的笑嫣，忘了移眼。

    因著參加宴會，連棠化了正妝，臉蛋精致，朱唇粉腮，與平時的清麗不同，今日的她，明艷動人，美的不可方物。

    她已經不是當年法恩寺的那個小姑娘，而是...窈窕淑女。

    祁衍被心底浮現的這四個字嚇了一跳，這么多年來，在他眼里，女子就是女子，只是不同于男子的一類人，從未想過在她們身上加諸這些美好的詞。

    心里一旦有了異樣的想法，感官被無限放大，空氣中飄蕩著如蘭的吐息，她脖頸白的刺眼，而疊在他掌心的那只手，仿佛變成了小暖爐，熱的灼人。

    “好了?！蹦ê煤?，他收回手，又把藥膏往她跟前一推，淡淡道：“去忙吧?！?/br>
    連棠只覺得涂藥結束的有點草率，并未發現天子的異樣，福身后離開。

    祁衍余光見那片裙角搖曳著飄走，視線虛置了好久。

    他花了點時間把那張面魘從腦中擠走。

    *

    太后生辰宴之后，宮里恢復了平靜。

    祁衍又處理了一批內閣成員，翰林院徹底掌握了朝中的文差，每日在攬月閣活動的翰林越來越多。

    連棠知道，祁衍這是在為新政做準備。

    這一世新政推行前的準備工作比上一世周全，也許不會掀起前世那樣的腥風血雨。

    連棠樂見這樣的結果，她也不遺余力的參與到翰林們的工作中。

    那日她在宴上的表現實在是一鳴驚人，翰林們對她畢恭畢敬，配合的很。

    連棠很享受這樣的日子，同樣是在書閣當差，今生卻比前世有意義的多。

    只是，宴會的第二天，太后叫了連棠去，請她多抄兩篇經文之外，又暗示她祁麟生辰那日會給他們賜婚。

    回來后，連棠變得魂不守舍，近日其實她一直在打聽志物館的情況，回話是祁麟幾乎每天都在，她一直沒尋到機會再去一趟。

    留給她的時間不多了，她必須盡快拿到金腰帶。

    常福留意到連棠心緒不佳，夜里在元寧帝身邊服侍的時候，提了一嘴，“今個連姑娘從太后宮里回來就悶悶不樂的?！?/br>
    祁衍目光微頓，她的心事很淺，他豈會不知她在苦惱什么，之所以沒有過問，因他發現自己對她的事關心太過了。

    誠然為著當年把他拉出泥潭，他應該幫助她，庇護她，給她安全的生活、施展的舞臺，但不是要她占據他的全部身心。

    他生命很短，必須用有限的精力放大做事的效果，而她，侵占了他太多心神。

    他試著對她的事，視而不見。

    常福的提醒讓他心里浮起一絲躁意，他冷眼脧過去，常福嚇的趕緊縮起了腦袋。

    常福心里著急，陛下這是不想管了？

    那日宴會歸來，陛下給連姑娘涂藥，常福第一次見到不一樣的皇帝，鮮活而有生氣。

    元寧帝有著最弱的身子和最強的意志力，只要他心里有放不下的事，就能靠著頑強的意志力活下去，可前面一旦沒了盼頭，他的病軀怕是很難堅持多久。

    常福希望連姑娘成為他的支撐，延續他的生命，這原本是可以實現的，難道他看錯了？

    常福撓撓頭。

    翌日清晨，連棠一進書閣，就例行去檢查香爐，當她看到大半爐子梵木香灰時，眉頭立刻擰成了一疙瘩。

    她氣鼓鼓的繞到后院，攔下練劍的祁衍，故作兇惡的問他，“陛下昨夜為何又燃了梵木香？”

    又是一夜沒睡就算了，關鍵梵木的氣味對身體不好啊。

    祁衍沒說話，只沉沉看著她的眼睛，仿佛要看到她心里去。

    連棠頓時沒了氣勢，緩緩垂下眼睫又掀起，小聲道：“陛下恕罪，我不是故意想要沖撞您的，我就是著急，梵木香有害，您的身子又不好，我害怕...”

    小姑娘唇瓣一張一合，小腦袋里仿佛有倒不完的擔憂，她背光站著，周身被晨曦勾勒出淡淡的光暈，額角的絨發變成了淡金色，根根分明。

    他好整以暇的看著她，耐心聽她說完。

    連棠見元寧帝半天不搭腔，心里越來越虛，聲音越來越小，不禁懊惱自己太沖動了，對方怎么說都是一國之君，怎能憑她質問。

    思及此，她打住話頭，低頭看著自己的腳尖，面色赧然。

    “好，以后都聽你的?！痹獙幍刍卮?，語氣還算和緩。

    連棠抿了抿唇，眼角漏了一點笑意，“那我不打擾陛下晨練了?！?/br>
    她說完就跑。

    “連棠?！彼牭皆獙幍蹎舅?，轉身，聽他問：“你，需不需要朕幫忙？”

    連棠知道他指什么，下意識想說需要，很需要，但她想到那日宴會上他為她結圍時，四周射過來的刺人目光。

    這件事還是不要他插手吧，或許至少等她去志物館試一試。

    她輕輕搖頭，“不用，陛下?！?/br>
    他沒再深問，剛才的那一問已屬沖動之舉。

    *

    連棠派人去志物館打探的次數多了，這一日終于有了好消息，祁麟明日要去皇家獵場練習騎射，一整日都不在。

    翌日，連棠沒去書閣，一早就帶著制好的香囊來到志物館。

    館辦比上次更熱情，對她言聽計從，故而當她提出要幫著一起去樓上放置香囊的時候，館辦毫不猶豫的就答應了。

    連棠也沒多想，自從她被封為御筆學士，大家對她都是客客氣氣的。

    存放先帝史料的屋子不算大，只有幾排書架，連棠一邊放置香囊，一邊打量，有沒有皇帝恩賞注錄這樣的冊子。

    不大一會，樓下有人找館辦，館辦和連棠打了個招呼，下去一樓。

    館辦一走，連棠反而更自由，她趁機往里走的深了些。

    *

    清晨的景和宮，一片靜寂，祁蕓悄悄走了進來。

    近日奉賢太妃情緒低落，祁蕓不放心她，趁著去學堂前，先來看看母親。

    祁蕓轉過一道連廊，經過寢屋窗下，忽然聽到屋內傳來母親刻意壓低的聲音，“你找的人可不可靠？”

    “娘娘放心，那人是以命換錢的江湖死士，做了這單買賣，所有的痕跡都會隨著他，從這世界上消失?！笔菂p女官的聲音。

    “好，記住對那人說，定要叫她求生不得，求死不能?！狈钯t太妃的聲音帶著刺耳的狠厲。

    祁蕓身子止不住顫抖，雖然她們沒說要害誰，但以母親近日瘋狂咒詛的對象來看，這個人是誰一點也不難猜。

    母親為什么就不明白，整件事錯的一直是她。

    祁蕓不愿意看見母親一錯再錯，她蹬蹬蹬跑進殿內，一把推開寢屋的門，高聲道：“母親不可！”

    *

    攬月閣。

    常福心神不寧的在院內徘徊，時不時朝院門看。

    元寧帝不知何時站到他的身后，順著他的視線看了一眼院門，冷冷道：“進來研磨?！?/br>
    常福被嚇的失魂一瞬，他邊跟著皇帝朝書閣走，邊苦著臉喃喃自語：“都午時了，連姑娘怎么還沒來，她平日從不遲到，也派人去住的地方問過，說是一早就出來了?！?/br>
    走在前面的元寧帝突然頓步，常福沒防備差點撞上他的后背。

    常?；琶δ_下一個急剎，趔趄著往后退了兩步。

    正在這時，院門外傳來祁蕓的哭喊聲，“父皇，棠棠有危險，您快去救她？”

    元寧帝猝然轉身，面目陰沉如地獄羅剎。

    作者有話說：

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    第20章

    祁蕓從院外栽進來，雙手還是綁著的。

    常?！鞍パ健币宦?，提腿就往門外跑，卻見祁衍已經身影如風，倏的就閃到祁蕓面前。

    “發生了什么！”他聲音如利刃斬空。

    祁蕓被母親軟禁了半日，好不容易掙扎著逃出來，說話都是抖的，“父皇，卲女官在江湖上買了刺客，把棠棠從志物館劫走了?！?/br>
    祁衍眸中霎時騰出焰光，“劫去哪里？”

    祁蕓哭著搖頭，“反正不是好地方，父皇，您一定要救救棠棠?！?/br>
    祁衍跨步就往外走，暴喝，“叫馮輥來見朕?！?/br>
    馮輥是御林軍總督。

    須臾，一架馬車從皇宮的西宮門疾馳而去。

    馮輥騎著一匹駿馬，不停揮鞭才堪堪跟得上，他看著烏沉的車窗，還沒開口，汗先下來，“啟稟陛下，志物館的館辦說，連姑娘是從存放先帝史料的那間屋子被劫走的?！?/br>