眾人被從天而降的人影駭了一跳，那人低著頭，大半張臉陷在陰影里，教人看不清是敵是友。

    宋明思搶先將蕭泠泠與烏雅護在身后，質問跪在他們面前的蒙面人：“你！你是何人！”

    那人依舊保持半跪的姿勢，抬起下頜，光影在他半舊的面容上游移，露出一張熟悉的臉來。

    “哎呀！”躲在宋明思身后的烏雅發出一聲驚嘆，這不是狗皇帝身邊的那個李公公嗎！李公公幫公主說過不少好話，烏雅對他的印象很深，一眼便認了出來。

    李太沖和善地沖烏雅眨眨眼，復又朝蕭泠泠行禮。

    “奴婢參見夫人，老奴奉老爺的命令來保護夫人?！?/br>
    “這……”宋明思遲疑地望著蕭泠泠。

    “沒事，他們是來保護我們的?！笔掋鲢鲆矝]想到來人會是李太沖，畢竟他是蕭佑棠貼身的宮人，此時本應該保護他才是，卻沒想到蕭佑棠會將他留給自己。

    “李公……李管家快些起來，地上涼?！笔掋鲢鲈捯粑绰?，從墻頭又利落地翻下幾道人影，眾人仔細一瞧，面面相覷皆是有些難以置信。

    “……”宋明思看著這幾位不久前才來醫館看過診的人，難道他們也是恩公留下來的人？

    蕭泠泠一時間也有些尷尬，她也沒料到蕭佑棠心機這般深，早早的就在她身邊藏了這么多的人，保不齊在這座酉州城里還有不少是他留下來的探子。

    宋明思望著蕭泠泠的側臉沉思，心中無奈。如果說從前他對蕭泠泠還存有幾分癡心，那此時此刻他也清醒了不少。能悄無聲息的在他們身邊安插這么多的人，恩公必然不是等閑之輩，自己又有什么資格與他相爭?；盍硕溯d，他倒是頭一次生出了不自信。

    李太沖在宮里待了大半輩子，察言觀色的能力早就練得爐火純青，此時一見宋明思的神情便能大概猜出一二，忙上來打圓場岔開話題。

    “老奴方才聽聞宋大夫想要去后院探望病人，夫人和宋大夫請放心，老奴已經派人將他們帶去密室了，眾位也請隨老奴過去。若是待會兒那些官兵去而復返，咱們怕是都會有危險了?！?/br>
    李太沖一面在前方帶路，一面解釋，步履穩健，兩叁下便繞過月門，哪有半分年過半百的老態？只是不知何時起，醫館與左邊宅邸之間的石墻被鑿通，而這些眾人直到此時才發現。

    烏雅瞧回頭了瞧宋明思，見他神色懨懨地慢步跟在后面，便上前悄悄扯了扯他的袖子，示意他跟上他們。蕭泠泠如何不知宋明思的失落，情理上，心中始終是對辜負了宋明思的好意而有所愧疚，可惜感情之事自己也無法勉強，只望他能早日自己想明白。

    蕭泠泠想起被困在東城的宋明哲，快步到李太沖身旁壓低聲音詢問道：“李……李公公，宋大夫的弟弟被困在東城有些日子了，前幾日突然沒了聯系，不知您有沒有什么辦法能聯系上他?！?/br>
    “夫人您客氣了，您且放寬心，昨日東城的探子傳信，小宋大夫在東城的程地主家里待得很好，小宋大夫附近也有幾位探子，他們會護住他的?！?/br>
    蕭泠泠聽到宋明哲沒事后長舒一口，懸在心口的石頭終于落地了，心里也踏實了不少。只是想起幾個時辰前匆匆離開的蕭佑棠，心中發緊，遲疑了片刻，終究還是沒忍住問了出來。

    “他……你不在他身邊，他現在安全么？”

    李太沖心里跟明鏡似的，自然知道這個“他”指的是誰。心里想著，娘娘果然還是在意咱們陛下的，只是面皮薄，抹不開臉，有些話只能等旁人不在身邊偷偷的問。

    他輕嘆道：“夫人放心，老爺身邊有人護著呢。老爺只是放不下夫人您，夫人您全須全尾好好的，老爺那邊才無后顧之憂?！?/br>
    蕭泠泠垂下眼簾，斂去眼底的神色。

    她知道，蕭佑棠此番如此周全的護住醫館眾人，還派人保護東城的宋明哲，無非是因為他們都是自己在意的朋友。他所做的一切，都是在踐行他之前許下的承諾，小心翼翼地呵護好不容易縫補起來的感情。他有了弱點，有了顧慮，可他的身份地位偏偏不允許他有這些。

    她張了張嘴，本想詢問自己這樣是否會拖累他，可當她看見李太沖溫和的笑眼時，千百種擔憂全都說不出了。

    他的眼睛仿佛在說：易求無價寶，難得有心郎。

    初升的陽光躍上她的眼角、發梢，像漸漸燎起的星火，細細密密的，直朝她心口燒去。

    他們一行人剛踏入密室，空蕩的醫館便闖入一大群官兵，他們上上下下將醫館搜得干干凈凈。

    醫館里的陳設與他們不久前離開時并無二致，只是之前在這里的人卻一個個的全都消失不見。最后一個歸隊的小兵沖小頭領搖搖頭，示意自己也是什么都沒有搜到。

    站在門口的男子皺了皺眉，他自左眼眼角至右耳，有一道橫亙了大半張臉的刀疤，仿佛是腐rou上生出的長蛆，隨著他皺眉的動作而蠕動，在陽光下瞧著猙獰可怖，很是駭人。

    沒等他的眉頭松開，又有一個小兵從門外匆匆趕來，焦急地跪倒在他面前稟報：“陛下，陛下不好了！西北方向的鄞州城破，青州那邊的敵兵也打過來了！”

    “什么！”

    柘爾罕氣得怒吼，臉上的刀疤險些飛了出去，怒火將他的臉漲得通紅，活像一個被逼急了卻又無可奈何的跳梁小丑。

    他狠狠地將跪在地上的人踹開，大步流星地朝外面走去，泄憤似的將火把扔進潑滿酒水的庭院，看著濃重黑煙和熾熱烈火吞噬天際，眼底的恨意變得愈發瘋狂。

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    啊，我回來了！