陳巖一聽，忙打開荷包往里一看，果然見到一張紙條。他忙掏出來，上頭只有一行字：吾兒抓周之喜。這熟悉的字跡，讓陳巖胸中一震：父親，是父親……

    一只手從他的手心拿起了那枚玉佩，將玉佩穩穩地系在他的腰間。他抬起頭，眸中已是一片朦朧，陳苗苗的面容都有些模糊，聲音卻清晰而堅定：“容與，今日是你人生中最重要的一天之一。放膽去做，jiejie會在外頭等著你?！?/br>
    陳巖咬緊了牙，生生將眼淚憋回去，重重地點了頭：“jiejie，你放心，我定不墮父親之名！”

    她輕輕地摸摸他的頭：“今日興許你能見到張首輔，就當他是位普通的官員，怎么對別人，就怎么對他。如今你江，大哥尚未查明事情，一切都還是猜測。不可憑心而論，凡事要講證據?！?/br>
    陳巖點點頭：“jiejie放心，我都記得了?！?/br>
    因著江楚的令牌，馬車才開到了宮門口。陳巖下車前，又看了一眼陳苗苗。陳苗苗微笑著沖他點頭：“去吧?！标悗r這才下了車。

    隨著他離開，馬車輕輕一晃，陳苗苗的心也一晃。她手已經快于大腦掀開車窗簾子。冉冉太陽升起，他小小的一個人，堅定地走向偌大的宮門。前方，是萬丈光芒。

    中榜者都在外等著，按會試成績排成方陣，一并進入。陳巖剛過去，就瞧見了尾部的秦語明。對視之下，秦語明臉上有些掛不住，陳巖卻只是輕輕一點頭，便往前走去。

    他的身后，秦語明內心復雜地移開視線，便看到從另一個門進宮的江楚，更是五味雜陳：他一個五品，怎么還能自由進出皇宮？這時辰難道還去上朝不成？

    作者有話說：

    第115章 rou夾饃

    都說皇城巍峨雄偉, 光靠想的并不能體會到這個詞，只有真正到了它的面前，高得似乎看不到邊的宮墻, 四面穿著鎧甲一言不發的侍衛，那種壓迫感撲面而來，不禁感受到人的渺小。方才還冉冉升起的朝陽, 此刻也都被高高的宮墻擋住，只留下逼仄晦暗的影子。

    學子們雖然是未來的肱骨, 但皇城里最不缺的就是官，進出的都是在圣上面前掛上號的，這些未來的官，三年一見，能起來的人寥寥, 侍衛們并不會特意優待。這會兒雖然是春日了，但京城還得穿棉的。他們站的地方是個背地陰涼處, 那風呼呼地直往人脖頸里頭鉆。

    眾人都不約而同縮了脖子。有些早起緊張得吃不下東西的人也不由后悔起來。還有人靜靜看著宮墻侍衛，似是在發呆, 不知道在想什么。更多的人目光都留意著進宮的官員身上，唯獨在他們身上，才能感受到這皇城里面是有些鮮活的人氣。

    “宣！”隨著內侍拉長的嗓音，學子們面前的城門緩緩開啟。所有學子們都不約而同地挺直脊背, 昂首挺胸, 目光灼灼地平視著前方，隨著引路的內侍緩緩步入。

    城門幽深，他們的目光卻始終堅定地望向前方。走出門洞之后, 視野豁然開朗。是了, 這就是未來幾十年, 甚至一輩子他們要為之奮斗的地方。

    今科一共錄了三百三十六名，一群人浩浩蕩蕩地往著上朝的乾明宮走去。

    偌大的宮殿里面早已安放了矮桌，文房四寶皆齊備，學子們一人一桌跪坐答題。

    陳巖的位次并沒有在最前頭，而是在第二排。進去后，他首先就聞到了一股淡淡的香，腦袋為之一震。他快速掃了一圈，殿中柱子都需要兩人合抱，最上頭的龍椅金光閃閃，無一不昭示著皇權的威嚴。陳巖就看了那么一眼，就坐了下來。旁邊的人看得久了些，便被內侍清嗓子提醒了。

    就在陳巖踏進皇城時，陳苗苗的馬車駛到了距離皇城最近的茶肆，當了第一個客人。她點了一壺茶，和石榴坐著等。殿試時間不會太久，她準備接上陳巖，直接去莊子上小住兩天。

    更漏一滴一滴地落下，陳巖將剛寫完的那一頁紙吹干，放到一邊，用鎮紙壓住，這才繼續寫起了下一張。他的斜后方，張松也正好寫完一頁，抬眼看了他的方向一眼，也接著寫了下去。

    就在學子們奮筆疾書的時候，側門處，出現了一群人，不是別人，正是圣人領著一群大臣，在外頭看。

    圣上看著那一排排埋頭書寫的人，拈須滿意地笑了，低聲對旁邊的人說：“諸位愛卿，看到此情景，可有憶起往昔？”

    禮部尚書已是白胡子滿面，聞言笑道：“每每看到學子們，都會令臣思及幾十年前。今年的學子，年紀都不大，果然是英雄出少年啊?！?/br>
    圣上看向旁邊：“張閣老覺得如何？”

    張繪微微欠身，笑道：“聽聞此番許多書院的學子們都考得不錯，尤其是國子監，可有五十人都考中了?！?/br>
    旁邊的吏部侍郎也點頭：“一粟書院也是十分不錯?！?/br>
    “聽聞，張閣老的侄子今次也參考了，不知是哪一位?！贝髮W士兼戶部尚書忽然開口。

    張繪謙虛了兩句，只說小兒年幼，還要多歷練。圣上笑道：“不愧是張閣老家，看來后繼有人。諸位愛卿，隨朕進去看看他們答得如何？”

    恩科的題都是圣上出的，就連禮部都不知題。尤其是這殿試，更是不知圣上想要考哪一題。眾人都心中暗暗猜測，待看到考生們桌上的題目時，都大吃一驚。

    題目很短，大致意思就是，用糧和鹽入手，做一篇策論。這兩樣物事，都是百姓日常生活息息相關之物，說簡單也簡單，說難是因從古到今也說得太多了。而學子們，很容易將這題寫得太過空泛。

    皇宮不允許單獨行走，故而學子們都是統一交卷，統一離開。他們走出來的時候，夕陽已西斜了。陳苗苗接上陳巖，先就遞了一個rou夾饃過去：“方才瞧見有人賣鹵rou和餅，我就買了個，晌午定沒能用好，快嘗嘗?！?/br>
    晌午雖有飯，但提過來時早已涼透了，大家怕用多了出丑，并不敢怎么動。陳巖早餓了，一張嘴就咬了一大口，筋道的面皮，多汁的鹵rou，簡直是人生樂事啊。他三下無除二解決了，又拿起陳苗苗讓人風干的紅薯條：“師父和義父他們都去了？”

    “正是，有幾株花開了，他們先過去賞花了?！标惷缑缬纸o他倒了一杯果子飲，“我們這會兒就過去?！?/br>
    地上已經泛起了青，柳條也發出了星星點點的綠，看著就讓人欣喜。陳苗苗正在看他們詠梅，就瞧見江楚大踏步地走來。他似乎有話要說，但隨即就被兩位長輩叫住，過去陪他們詠詩了。

    陳苗苗隨即將此事拋在了腦后，去了廚房。如今雖說是春日，但各種菜還沒上呢，她也只能讓人捉了兩只養的兔子，一只片下rou裹了芡粉煮湯，一只切成丁用豆豉椒油涼拌，再撈兩條魚燉煮，從鍋邊將一個個面餅順著鍋滑下。最下面的面餅酥軟噴香，上面劃下的部分十分香脆，簡直是一餅兩吃。

    東西都是新鮮的，故而吃起來也頗有些意趣。晚間溫度下去了，眾人今日趕過來，也覺得疲憊，紛紛回房了。

    陳苗苗剛沐浴完出來，就聽見窗格子處一響。她心中一凜，沉聲道：“是誰？”

    “是我?！苯穆曇魝鱽?。

    陳苗苗心中一松，忙打開了窗戶，瞧見外頭立著的人：“你怎么在外頭？”

    江楚轉過身，屋內的燈光照出去，他的面容有一半隱在黑暗中：“你出來，我帶你去個地方?！?/br>
    這么晚？陳苗苗腦海里剛浮現這個念頭，忽然想起這會兒不過是晚上□□點的模樣，要是現代，興許有人還沒吃飯呢。她點了下頭，重新關上窗子，正要出去，她又退了一步，對著鏡子看了看裝束打扮，這才走了出去。

    石榴早已睡下了。陳苗苗躡手躡腳地打開了門，又輕輕地闔上，一點兒聲響也沒發出來。她轉頭，夜空下，他立在庭中，正在抬頭看天。

    陳苗苗的目光也適應了黑暗。這里不似京城里頭，燈徹夜不熄。失了那些燈光，月初也沒有月亮，星辰卻顯了出來。雖不到夏天，但是這會兒夜空中卻也是漫天星斗。陳苗苗不禁看住了：她有多久沒有抬頭看過星空了。

    手被握住了，他的聲音在她的耳邊響起：“想不想，離星星更近一些？”

    陳苗苗轉頭看向他，眼中滿是興奮：“想！”

    話音一落，只聽他低低一笑，下一瞬她的腰被攬住。她竟雙腳離地飛了起來。當她意識到這一點的時候，她立刻雙手環住了他的脖頸。

    耳畔是呼呼的風聲，感覺好似過了許久，又似是只有短短一瞬，她的腳已經落到實處。她松了一口氣，感覺到腰間的手松開，她的手也收了回來，下意識想要往后退一步，就身子一歪。

    他的手立刻托住了她的后腰，助她保持住平衡。陳苗苗的手再次環上他的脖頸，往周圍一瞧，發現他們居然站在，房頂？

    她往周圍仔細看了看，發現這里真的是房頂。而且是莊子最高的正房的房頂。難怪他說是離星星更近的地方。要是現代，那還不得上個幾十層的樓頂，只是到了這里，三層樓都不常見。這正房起得高，差不多有個二層的樣子，視野很不錯。不過……她看看周圍：“我，這能坐著嗎？”

    “當然可以?！标惷缑邕€沒搞清楚怎么回事，江楚已經領著她走了兩步，將她安安穩穩地放在了房頂正中那道梁上。

    陳苗苗試探著松開手，發現自己坐穩了，頗有些意趣地左右看看。正在她好奇地四處查看時，身邊的人忽然飛了下去。

    不一會兒，他又重新回來，將一只托盤放在身側，又將一個油紙包放到她的懷中。

    陳苗苗拆開油紙包，只見里頭是炒香的瓜子花生。不光如此，這人還倒了一杯酒給她。她目光重新落在身側坐下的他身上：“這么輕車熟路的，看上去江大人對上房頗有心得，莫非專門研究過登徒子那篇賦?！?/br>
    “家宅附近，可沒什么小姑娘?！苯步o自己斟了一杯酒，“我這還是第一回 帶人上來?！?/br>
    陳苗苗眉一揚，抿了些酒，將酒杯放到了身側，開始剝起了花生瓜子：“怎地想到來看星星了？”

    江楚也抓了幾顆花生：“元宵那日，路過上元閣時，瞧見你看那樓看了許久。因著準備科考，你沒能看成燈，但想你應是喜歡高處?！?/br>
    “我是喜歡高處，但也沒想到是這么個高處?！标惷缑绱蛉ち藘删?，將剝好的花生米丟入嘴里，“不過，別有一番滋味?！?/br>
    江楚也將花生米丟入嘴里。兩人并肩而坐，目光落在遠處。周圍一片寂靜，只是遠處傳來幾聲狗吠，倒顯得夜更靜了。剛覺夜風有些涼，一件大氅就落到了她的肩上。她轉頭看向他：“你下午過來，似是有話想說，是不是青州有消息了？”

    “是，他們已尋得了一副扇骨，瞧上頭的畫，倒真似青山亭?！苯o她整理好大氅，“他們在景州城里，探到了一些當年那伙水匪的消息?！?/br>
    第116章 殿試

    “是當年害我父母的那伙水匪？”陳苗苗的動作頓住。

    江楚拉過她的手, 將剝好的花生米放在她掌心：“是，當年那件事后，那伙水匪便消失無蹤, 連總舵都搬離了。若非背后有人，他們怎會離開耕耘了幾十年的地方，反倒是消失得無影無蹤。如今探到了些他們的行蹤, 還未探得具體情形。他們已趕去追查了，興許殿試張榜前后就能趕回來。你放心, 他們都省得輕重?！?/br>
    陳苗苗點點頭：“你手下的人辦事，我自是放心的。學子們打算在張榜之后齊齊回書院拜會山長。我們不如繞個道去洛城一趟。橫豎也就是多一天的路程，就能去查青山亭了?！?/br>
    江楚將她攬到懷中：“這樣，太委屈你了。我本應該單獨登門拜訪的?！?/br>
    陳苗苗伏在他的胸口，搖搖頭：“不會。能查出真相, 他們定會是最開心的?！?/br>
    江楚輕吻了一下她的額發：“后頭的禮，我定不會再讓你受委屈。想要些什么, 我都給你弄來?！?/br>
    “恩?！标惷缑绫旧碛X得沒什么，但知道他心中過意不去, 索性應了下來。聽見他最后一句，她思索了片刻，忽然抬起頭：“還真有一件事?！?/br>
    “什么？”

    陳苗苗看向他：“殿試張榜后的瓊林宴，容與那邊, 還望你幫我盯著, 不許他吃太多酒?！?/br>
    江楚頓了一下，低低地笑了一聲，看向遠方：“好?！?/br>
    片刻, 他收回視線, 只見懷中的人還牢牢盯著自己, 眼中露出一絲疑惑：“怎么了？”

    “難怪你常年冷著一張臉?！标惷缑缫荒樃袊@，“原來笑起來仿佛冰雪消融春花盛開般?！?/br>
    被自己的意中人如此說，饒是聽慣了對他面容贊美的江楚也有些不自在了。他抬手扣住了她的下巴，吻上了那雙他肖想許久的丹唇。

    靜謐的夜晚，連風也似乎輕柔了。后院桃花樹上的花骨朵悄然綻放，春，已如期而至。

    殿試后第九日。那日眾人又想吃餃子了，陳苗苗正在教大家包餃子，忽聽見外頭傳來了聲音。眾人齊齊轉頭，卻見宮中天使笑著過來，說是宮中有旨意。眾人忙凈手正冠，跪下聽旨。

    旨意很簡單，宣顧明軒、陳巖、蘇重山次日入宮。聽完之后，眾人心中一喜：皆知殿試張榜前，前十名都要圣上親自考校后再御筆點名次。他們三人入宮，那豈不是表示他們三人都入了前十！

    待得天使離開，所有人都將他們三人圍住，紛紛恭喜起來。其他地方的人見狀，心服口服地上前來恭喜。前十名里面，晴空書院就占了三名，這書院，眼看著真是起來了。

    次日的乾明宮外，眾臣們正在等候圣上召見。禮部尚書笑道：“聽聞此次晴空書院竟是有三人入了前十，可真是讓人想不到?！?/br>
    “不知，張閣老的侄子可有在列？”有人問道。

    張繪捋捋胡須，淡然笑道：“他是在晴空書院求學，考中舉人后，便去了一粟書院。此番雖也進了前十，卻算在一粟書院名下?！?/br>
    有人瞧見了角落里默不作聲的江楚，想到他就是圣上欽點去建晴空書院的，便拱手笑道：“江大人此番建晴空書院之功，應是要平步青云了。在下提前恭喜江大人了?！?/br>
    “付大人言重了，在下不過遵旨照辦，不敢邀功?！苯笆只囟Y。

    說話間，學子們已經被內侍們領著過來了。眾人立刻停止了交談，都紛紛看了過來。江楚的目光落在最后頭的三人身上，目光移到張繪的側臉上。

    學子們眼角余光能瞄到殿外門側有人，但并不敢抬頭看。待到進去，眾人在內侍的指點下跪下叩首之后，才聽到圣上說第一句話：“平身。宣諸愛卿?！?/br>
    學子們有人并沒經歷過此遭，這會兒頗有些緊張，收手縮脖的不在少數。晴空書院三人倒是十分坦然，黃老先生當年就是前十，對這流程都很熟，謝維也曾是近臣，加上江楚的提點，三人對于面圣也沒有那么膽怯。

    學子們以為自己小舉止很隱蔽，但卻是全然落在圣上及眾臣眼里，除了張繪的侄子稍微自在些，就數這三人一點兒小動作也沒。

    不論其他人如何，圣上先就滿意了。不過他還想再看看，便點了國子監一個學子：“柯榮，你說說你這回的文章吧?！?/br>
    柯榮就是方才第一個手握拳收進袖中之人，本就極度緊張，如今被第一個點出來，更是心都要從嗓子眼兒跳了出來。他結結巴巴地開了口，又突然想到了要說回圣上，又忙加了一句。這一錯，他更是緊張，本是在胸中打了一晚的草稿，此刻一大半都沒能說出來。

    這表現，讓圣上笑容微斂，不再點評，而是叫了他旁邊的人：“蘇重山是哪位？”

    蘇重山上前一步，長身玉立地抱拳揖禮，不疾不徐地道：“回圣上，草民匯州蘇重山?！?/br>
    “蘇重山，你的文章里，提到了鹽政之事，不若就談談此吧?！笔ド厦嫔造V。

    “是?！碧K重山放下雙手，站在原處，朗聲將自己所著文章一一說了出來。他本就生得好，這殿中又十分亮堂，更加顯得他風度翩翩。圣上的臉上重又展露笑顏，待他說完后，點頭笑道：“小小年紀就對鹽政有如此見解，可見是下了苦功。你是匯州人士？”

    “回圣上，正是?！?/br>
    “蘇懷大學士你可識得？”