“他要是不來了，咱們村子里的蠶絲如何處置？”

    這幾年大伙兒養的蠶越來越多，都支著這生意過日子，他們家里也沒少掙錢，要是商戶突然斷了，那可如何是好。

    張放遠道：“我早在得知宋永有不來泗陽做生意時就草定了打算。這些年咱們村的絲綢好，家禽也壯實，索性自組了商隊往江南去?！?/br>
    “大堂哥和二堂哥十幾年的走貨經驗，讓他們倆領隊，又從武館里挑選手腳好的協助，只開泗陽到蘇州這一條路，穩妥?！?/br>
    許禾略微松了口氣，張放遠做了族長，這幾年除卻主理婚喪嫁娶祭祀，一直都在給族中成年壯力安排差事兒，在族中的地位也愈發穩固。

    張曉玄和張曉天這幾年在張放遠的幫扶下也還是在走貨，貨物也從昔年零散小物成了家禽松花蛋咸鴨蛋等，一直再往蘇州方向走，說起走商經驗確實是豐富的。

    若是把貨物增加上蠶絲，開辟專門的商路也無不可，如此他們兩個年長的堂兄也算是有所成就了。

    “也好，莊棋這些年經營妥善，集安武館生意紅火，城東新盤的鋪子也已經收拾的差不多，過兩日便要開業。等過陣子那頭穩定下來，兩個武館也好抽人出來走貨?！?/br>
    張放遠應聲：“便是如此安排的?！?/br>
    “好啦，別理你那胡須了，不是說了今日要到城東去會客？”

    “便是因著要去會客，這才特意拾掇好?！?/br>
    張放遠少有很在意收拾自己，大抵上是夫郎安排穿什么就穿什么，在自己衣物飾品上動腦筋還是昔年和許禾成親以前，想著要求小哥兒，這才把自己打理一番，為此許禾見他今日取出錦衣不免覺得有些驚異。

    “貴客？”

    “算不得咱們的客，也只是去做陪客的?！睆埛胚h也取了許禾的衣物：“聽說是江南的一位鹽商，甚是闊氣，若是能搭上線以后做生意少不得順暢好處，便是搭不上，一桌子吃過飯，往后有什么往來也有開口的地方?！?/br>
    “既是如此闊商，又非咱們城中商戶宴請，我去恐怕是不恰當?！?/br>
    張放遠道：“時辰還早，你不是說想去書坊給瑞錦瑞鯉定兩方好墨？我正好也同你去看看?！?/br>
    第112章

    “這是新到的魯墨，二位挑來瞧瞧，可有中意的？”

    瑞錦讀書刻苦，從開蒙習字起就沒有放下過筆桿子，這些年許禾沒少往書坊里跑，原本是個大字不識的白丁，卻是因著崽子硬是還學會了看墨制好壞，區分得出油煙墨和松煙墨。

    油煙墨色澤黑亮有光澤，適宜于寫字，而松煙墨濃黑無光，水中容易化開，更宜做畫，描摹任務的精細部分。

    “這回新到的松煙墨當真是極好?！痹S禾取起墨塊同張放遠道：“我先前來的幾回都未曾瞧見這般的?！?/br>
    許禾原是打算來買松煙墨的，他瞧著最近瑞錦有在書房里作畫，先前一直在潛心讀書和習字，不曾怎么沾別的，而今他既學習作畫，他這個做小爹的無法同夫子一般引導，但是前來精心挑選幾方好筆好墨總是不錯的。

    “瑞錦練寫字用墨多，小鯉哥兒三天撒網兩天捕魚的，雖不如哥哥刻苦，卻也是該寫的寫了。既是覺得油煙墨不錯，便一同買回去囤著吧，總有用得上的機會?！?/br>
    “哎呀，上好的松煙墨啊，馬掌柜的新貨到了！”

    兩口子正在商量著一并買下，忽的一道聲音橫插進來，徑直的取過了柜臺前的墨。

    “著實好墨，都要了，馬掌柜包起來吧?！?/br>
    掌柜尷尬的看了一眼張放遠和許禾，客氣同前來的男子道：“乾管家，這是張老板兩人先看中的?！?/br>
    那男子聞聲才回眼看了看身邊的兩口子，恍然是才發現了人一般：“原來是張老板啊，怪不得瞧著有些眼熟?！?/br>
    乾管家笑呵呵道：“二位也來給孩子買墨啊，實在是巧了。張老板向來豁達，不知可否把這幾方墨讓于在下，張老板和夫郎也是曉得的，我們老爺手底下的學生不少，眼見童生試在即，要送學生前去應試，可得需要幾方好墨?！?/br>
    “張小少爺尚且年幼，且剛入能進考場的年紀，今年怕是不會下場吧，書寫練字用些尋常墨便可，用這般好墨豈非是糟蹋了?！?/br>
    張放遠嗤了一聲：“離童生試且還有些日子，乾管家不妨過幾日再跑一趟吧?！?/br>
    話音剛落，許禾便默契的取出了一錠銀子在柜臺上，拾起了墨。

    “欸！”

    張放遠跟許禾同書房掌柜客氣了一聲，抱著盒子便走了，全然是不理會還在原地跳腳的乾姓管家。

    “穿上龍袍不像太子，才學不足便是用那御墨也寫不出好文章來！”

    “乾管家，要不您再瞧瞧別的？”

    那管家斜了掌柜的一眼：“掌柜的真是好眼力啊，這幾年張家在泗陽財力愈發雄厚，您這幫商不幫士，可是叫人摸不清了?！?/br>
    “哎喲，瞧管家說的哪里的話，什么幫不幫的，孟夫子傳道受業，吾等子侄還得仰仗夫子，實乃是人張老板先來的，又早有口信兒交待，小本生意能得經營，也靠誠信二字，您說是不是？”

    乾管家冷哼了一聲：“誰不知掌柜這等商戶是慣會說談的?！?/br>
    言外之意無非是瞧不起商戶，嫌商世故狡猾，書坊掌柜聞言心有不快，不過卻也未曾與之起齟齬，只一應賠笑。

    許禾從書坊里出來，臉色不大好：“當初不過就是因未在孟家開蒙，這孟夫子的管家見著咱們家的人便陰陽怪氣，時時打壓挑釁，像是非他猛家才能教出好學生一般，這般眥睚必報的性子，幸而未有把瑞錦瑞鯉送去開蒙?！?/br>
    “說體面些是個管家，說白了就是個奴才，他既是敢幾次三番的挑釁，若說未曾得到孟夫子的授意倒是讓人不信了?！?/br>
    張放遠道：“駱夫子歷來為人處世低調內斂，城中的私塾愛領著學生四處參加雅集詩會，說的好聽是交流，實則風氣不佳，無非是私塾之間的攀比?！?/br>
    “誰家私塾的孩子雅集詩會拔得了頭彩，誰家私塾的孩子寫字又是一絕云云。如此既是能在私塾行間臉面有光，名聲傳出去，外頭的人削尖了腦袋想把孩子送進私塾，孟家最是熱衷此番雅集詩會，名頭便是如此打出去的?！?/br>
    “我聽駱夫子說過，孟家還同他送過邀帖，不知究竟是想誠心邀約還是一探虛實，你也知道駱夫子的，喜好清凈從不理會。孟家怨恨咱們家，又幾次三番被駱家拒絕，也連帶著怨恨起駱家了，四處詆毀?！?/br>
    這些年在城里扎根，沒少熟識朋友，貼心的也是有，家家戶戶都有孩子，外頭的閑話也沒少傳到許禾的耳朵里。

    無非便是說他們這等商戶眼界窄小，識人不清，駱家那舉子指不準真假，教導的小孩子也從來不帶出去見世面，迂腐閉塞，老師不似老師，學生不似學生，壓根兒教導不出什么來。

    孩子年紀小且還看不了什么，等以后年紀大了，要是離了書塾進了書院便曉得誰高誰低了，到時候白白悔恨幼時未曾跟隨良師，荒廢了那許多載的光陰，以后也只得跟家里一般，子承父業做個商戶。

    許禾雖然是白丁，但是孩子有無長進還是看得出來的，也得虧是他們兩口子以前就是從流言蜚語是非窩子里長出來的，只要自己心里有底兒，別人說什么一概不聽。

    與張家有交的商戶有的同仇敵愾，也有勸著讓把孩子送去書院的。

    而今小家伙都已經六歲了，倒是能找到書院入學，不過兩口子覺得在駱檐那兒學的挺好的，小鯉哥兒也就罷了，小哥兒只要能識寫字就很好，不能下場去科考，兩口子對他的要求也不高。

    其實準確的說，兩口子對兩個孩子的要求都不高，只是瑞錦著實是喜好讀書，也有意于科考，如此兩口子自然會更為的留心其授學。

    先時也問過瑞錦的意思，想不想前去書院里上學，憑借著這些年在城里的人脈，送去城中最好的書院擇選個好的夫子還是不成問題的，只不過瑞錦覺得就在駱夫子里的私塾里學的極好，并不愿意去書院里。

    瑞錦從小就穩重，兩口子也不必擔心孩子是貪玩兒才不肯去書院的，切身上課的是孩子，既是孩子說好，那他們也就不必多cao心夫子的事情了。

    兩人心意一致，雖也為閑言碎語所擾，卻也不曾當真傷愁。

    說談了一陣兒，兩口子發覺乘坐的馬車不知何時未曾行走了，張放遠還趕著去會客，不免問了一聲：“發生何事了？”

    “老爺，前頭有人鬧事，可要上前去?！?/br>
    張放遠眉心一動，掀開簾子瞧了瞧，巷子堪堪能來往兩輛馬車反向而過，前頭雖是未有馬車，卻是團了一群人，馬車倒是也能過去，只不過有些麻煩。

    城里待久了，這般陣仗也不是鮮少見著，遠見氣勢洶洶便可知不是什么良善之事。

    村里人口少尚且常有爭吵，城中人口密集，大事小事更是多，且還不似村里抬頭低頭都是親戚的好勸架，城里大家遇事兒連熱鬧都不喜去看，少不留意就被拉去了衙門做人證，平頭老百姓不敢沾染這等事。

    “怎的沒走主道？”

    馬夫老實道：“老爺急著去千春樓會客，這朝已快到了飯點上，今日天氣晴朗涼爽，主道上勢必擁堵，恐怕走那頭耽擱時辰，這才換了道?！?/br>
    “卻也是如此，這條路平時人少?！?/br>
    許禾疊著眉頭看著前頭，好幾個高大的漢子立著，也瞧不清楚里頭的究竟是如何了，他不是喜好多管閑事的人，縣衙都管不過來的事情他們這些平頭百姓也不好管。

    雖是最好不要摻和進去，但若能早點隔斷了一樁鬧事也好：“馬車趕過去吧，下去勸一聲，你們去一個報巡街的衙差?！?/br>
    他做出了安排，張放遠便下了馬車，打著頭陣，許禾被他掩在身后，兩人在仆役相隨下走了過去，卻是還未道便聽到傳來一聲：“少爺有人來了，有主有仆的，待會兒掰扯起來可麻煩，少爺今日便饒了那不長眼的罷，庸脂俗粉而已，少爺不必生氣?！?/br>
    “呸，不識好歹的東西！小爺賞識你卻非要跟著你那窮丈夫。便拿著這些錢給你那短命丈夫看病?！?/br>
    言罷，嘩啦銀子落地的聲音，接著那群人便還真就走了，撤的極快。

    張放遠個頭高，瞧見被壯丁簇擁遠去之人的背影，看著有些眼熟，不過那大少爺昂首闊步而去，一直未曾回頭來，也看不清臉。

    這群人走了，先前被圍在中間欺辱之人才顯露出來，竟是一對年輕小夫妻，那男子鼻青臉腫的癱倒在地，小娘子抱著丈夫泣不成聲。

    夫妻一身清簡，一眼便可看出是貧苦人家出身，小娘子雖是簡樸，可眉眼間難掩幾分清麗姿色，便是不曾上前詢問，張放遠從方才的只言片語和離去的少爺便可猜出是什么戲碼。

    無非是好色之徒仗著自己財勢當街調戲小娘子，丈夫上前理論，結果反倒是被毆打一場，這些仗勢欺人的少爺也一貫會見人下菜碟，瞧見這番清貧人家子弟，更是為所欲為。

    許禾見著方才那少爺丟了一地的銅錢，瞧著兩夫妻也實在是可憐，他心有不忍，連忙上前幫忙扶了一把：“我瞧你夫君傷的重，還是快去醫館看看吧，若是耽誤了病情豈不更是傷心。待傷好再去衙門狀告豈不是好？”

    “小巷無人，獨夫妻兩人蒙難，實難相告?！蹦切∧镒硬林劬?，說起此事更是肝腸寸斷：“那又乃是秦家少爺秦上，財大勢大，為人又紈绔毒辣，吾等小民怎狀告的過?！?/br>
    張放遠聞言眉頭緊鎖：“你說是秦上？”

    女子點點頭。

    張放遠了然，怪不得覺著眼熟，那小子確實是仗勢欺人的主兒，和昔年他在城中混時的老東家秦中是堂兄弟，兩人一脈相承，都不是什么好東西。

    秦上最是好色，沒少糟蹋人，當街調戲人這般事情也著實是干的出來。

    這夫妻倆也說的不錯，勢單力薄如何狀告的過城中地頭蛇，便也正是因為知道實力懸殊，不可上去為自己討理，反而更是讓人無望。

    “且還是趕緊去醫館看看你丈夫，人命要緊，常言道留得青山在不怕沒柴燒?！?/br>
    張放遠見地上那點散碎銀子也實在是寒磣人，兩口子只對視了一眼，許禾就自掏腰包給那小娘子塞了點兒錢，女子正要叩頭答謝，這當兒仆役請了衙差過來，正好送著人去醫館了。

    那小娘子一路扶著自己的丈夫，一路回頭沖兩人哭著彎腰做謝。

    瞧著遠去的一對夫妻，許禾心中有些不是滋味，若是他們家尚且貧寒，想必也是受人這般欺負的，難免會更同情些。

    張放遠似是看出了他的心思，摸了摸人的頭：“不會，即便咱們家沒有財勢我也能打，躺著的人定然不會是我?！?/br>
    “這時候還嘴貧說笑?！痹S禾拍了一把張放遠的手背：“快去千春樓吧，別遲到了?！?/br>
    第113章

    許禾送張放遠到千春樓門外時，見著酒樓門口已然是人來人往，來的恰逢其時，要會的客還沒到。

    張放遠下了馬車便趕著過去了，把馬車留給了許禾坐著回去，晚點再過來接他。

    許禾掀開車簾子看著張放遠進門去，也是打算回家給兩個孩子做飯了，馬車掉頭之前一輛華頂馬車在數十個壯丁的簇擁下停在了千春樓的門口，便是連酒樓的掌柜的也出門來迎接。

    泗陽城里富貴之人也不在少數，但見到這般大陣仗的還是頭一回，許禾不免貪看多瞧了幾眼。

    高大寬闊的馬車足是村長富戶家的馬車兩倍之寬廣，馬車停定，當即便有一隨行奴仆麻利的跑到馬車門邊跪撲在地，手腳并用將自己寬厚的脊背撐的像凳子一般平整，好一會兒，馬車垂簾才被一雙白皙纖長的玉手掀開。

    旋即露出一張保養極好的中年男子的臉來，一雙金線織造的貂皮長靴踩在仆役的背上，兩個壯丁相攙扶，行云流水之間老爺下了馬車，且不說那金線密織的腰帶上掛著讓人目不暇接的金牌玉扣，那用金銀美玉鑲嵌綴的長袍，在日光下熠熠生輝，仿佛財神爺下凡了一般。

    來不及感慨這一身行頭價值幾何，先前在馬車上扶簾子的玉手主人也隨著老爺下了馬車，膚白盛雪，薄錦飄飄，奴婢侍從打扮，衣著卻勝過許多城中所謂的富戶人家，又貌美的勝過瓦舍歌姬，讓許禾這等本就節儉少在衣飾上花心思的人更是慚愧。

    不過幾眼的功夫，一行人就上了樓，獨讓遠觀的路人對富貴有了新的認識。

    許禾這幾年自以為還是長了不少的眼見，城中的富人大戶也見過好多，不乏有宅院寬闊，如進仙府一般的，可今日不過在轎子上一窺那富貴老爺，當真是覺得以前都是小巫見大巫了。