須臾，明恬感覺到自己的左手被人握住。

    不同于朝朝牽住她手時的癡迷緊密，燕云朝的手干燥溫暖、指骨分明，卻又帶著不容忽視的力道，指節貼住她的掌心，將其輕輕牽起。

    燕云朝目光往下，落在她腕上那一紅一白的兩只鐲子上。

    “既然你可以接受他的愛意，”燕云朝淡聲道，“那為什么不能接受朕的?！?/br>
    明恬思緒有些混亂，一時沒有答話。

    燕云朝道：“他本就是由朕而來，朕和他是一樣的?！?/br>
    明恬張了張口，道：“臣女也沒有接受朝朝?！?/br>
    燕云朝眸光落在她的面上凝住。

    明恬垂下眸道：“之前是為了給陛下治病。但現在，即便是朝朝對臣女說，想要娶臣女為妻，臣女也不會答應的?！?/br>
    她還沒弄明白朝朝口中的‘阿姊’到底是怎么回事，況且她自始始終都不想進宮，更遑論皇帝的病沒有治愈，她不想摻和進這般復雜的關系里。

    再者，朝朝前幾天把她關在那座宅子里，她的氣還沒有消。

    明恬將手從燕云朝掌中抽出，屈膝行了一禮：“臣女告退?！?/br>
    “等等?！?/br>
    燕云朝倉促開口，叫住了幾乎要走出房門的明恬。

    明恬腳步微頓。

    “你可能還不知道……”燕云朝看著她挺拔纖瘦的脊背，慢慢道，“登基大典那日，朕下令再審靖國公府的案子了?！?/br>
    明恬不由一愣，清麗的面容上終于現出一絲波動，轉身朝燕云朝看過來。

    “現在在查陳遠崇，朕已派人去了陳遠崇的祖籍地，找到了當年在陳遠崇身邊伺候的老仆?！?/br>
    他看著明恬眸中那隱隱的期待之色，郁燥的情緒終于緩解幾分。

    “相信很快就會有新的發現?！?/br>
    明恬道：“謝陛下?！?/br>
    但她想起張川那似乎與皇太后頗為親近的關系，不禁問道：“若是查到真兇另有其人，陛下會當如何？”

    燕云朝道：“自然是依律處置?！?/br>
    “若是真兇……”明恬遲疑著試探，“是皇親國戚，地位尊貴呢？”

    燕云朝眉梢輕挑，卻是有些不解明恬為何如此相問。

    “任是何人，都不能越過大周律法行事?！毖嘣瞥D了一頓，“況且，再是皇親國戚，能有朕大么？”

    能比得上他心儀的皇后人選嗎？

    但燕云朝沒把后半句說出來。

    明恬又屈膝行了一禮，輕輕道：“那就有勞陛下了。臣女告……”

    “一定要與朕如此疏離么？”燕云朝上前一步，再次靠近了她，“既然你說你沒有接受那個瘋子，那你何故要這般聽他的話，果真不與朕見面？”

    明恬道：“臣女不是在聽朝朝的話。臣女只是覺得，似乎沒有什么必須要見陛下的理由。

    燕云朝眉目一動，被她氣笑了。

    “沒有要見朕的理由，你就有要見那個瘋子的理由？”

    明恬看了一眼燕云朝，應道：“對于朝朝，臣女想知道與他之間的過往?！?/br>
    燕云朝愣住。

    半晌，他才道：“你知道了?！?/br>
    知道她自己不是替身的事。

    明恬道：“看來陛下也早就知道?！?/br>
    她始終記得，當她剛來到東宮時，每次面對發瘋的朝朝，是怎么在身份暴露的恐懼中聽信了皇太后的話，安撫他的。

    哪怕是在她要離京之前，去見到皇太后，皇太后也依然保持著之前的說辭，讓她害怕，讓她恐慌，以促進她遠離京城。

    而燕云朝一直都知道真相，卻不告訴她。冷眼旁觀她的擔憂和恐懼，任由皇太后以此來拿捏她、恐嚇她。

    如果不是她一時沖動，在面對朝朝時喊了出來，可能她現在還被蒙在鼓里。

    “朕……”燕云朝一時竟覺得有些窘迫，無法面對明恬望過來的眼神。

    明恬道：“臣女可以問陛下嗎？關于臣女和朝朝的過往?！?/br>
    燕云朝道：“朕也不知道?！?/br>
    明恬面上便露出了一絲奇怪的表情。

    燕云朝說不清楚那表情的含義，但他顯然在上面看出了她的不信任、以及諷刺。

    燕云朝垂在身側的手指微動，沉聲解釋：“朕確實不知道。雖然他衍生于朕，但關于你的記憶，只在他身上?！?/br>
    明恬垂下眼睫，淡淡道：“那臣女再慢慢問朝朝了。今日天色已然不早，臣女告退?！?/br>
    說完，她直接轉身出了房門，沒再給燕云朝挽留她的時間。

    -

    明恬出來的時候，路過春陽長公主所在的那間包廂，包廂沒有關門，她一眼就瞥見正在里面吃著茶點的公主。

    明恬頓了頓，轉步走了進去。

    春陽長公主看見她進來，不禁揚起眉梢：“說完了？”

    明恬應道：“說完了?！?/br>
    “到底還是沒能攔住我這二弟，”春陽長公主嘆氣道，“不知道明天他會不會怪罪我?！?/br>
    明恬道：“他應是不會知道的?！?/br>
    她話剛出口，便覺出室內靜謐一瞬，春陽長公主詫異地看向了她。

    明恬眸光微垂，知道自己不小心說漏嘴了。但她沒有再解釋，神色自然地坐下來，拿起案上的糕點送入口中。

    -

    燕云朝還沒睡醒的時候，聽到福忠在他耳邊念叨，說是先前派去定州調查陳家的人回來了，他立時便睜了眼。

    他知道那人下旨重審阿姊家的案子，當即轉了目光看向福忠，問道：“人呢？”

    福忠低首道：“正在殿外候著?！?/br>
    燕云朝坐起身：“傳進來?！?/br>
    這會兒天還是蒙蒙亮的，沒到早朝的時辰。

    奉命去定州查案的是年輕的大理寺少卿，他入殿之后便俯身跪地，恭敬稟道：“陛下，臣查到當初陳遠崇之所以誣陷威遠大將軍，是因為京中有人指使。而前年陳遠崇因陳淑妃巫蠱案被貶嶺南，所謂的病死途中，如今看來，恐怕也是被人滅口?！?/br>
    他呈上來一幅卷起來的畫像，遞給福忠公公。

    “這是那老仆回憶的，在威遠大將軍落罪之前，與陳遠崇來往的人的畫像。要不是他恰巧在陳遠崇被貶前傷了腿，回了老家，恐怕他也早隨著陳遠崇一同歸西了?！?/br>
    燕云朝從福忠手中接過畫像，借著燭光掃了兩眼。

    大理寺少卿道：“陛下，如今當務之急，便是要查清楚這畫像上的人是誰?！?/br>
    “陳淑妃巫蠱案是刑部辦的，去年再審，也是刑部只花了一個月的時間就結案了?！毖嘣瞥碱^輕皺，一手扶著酸脹的額頭，似乎陷入了某種回憶里，“畫像跟刑部一起查，朕命你三日之內找到真兇?！?/br>
    大理寺少卿慌忙應是。

    他從地上爬起來，轉身欲走。

    燕云朝的頭部卻在這時傳來一陣刺痛，腦中閃過一些細碎的片段。

    等晃過神來時，他叫住了已經退到殿門處的大理寺少卿。

    “等等，”燕云朝道，“直接去查平原侯?！?/br>
    -

    因為涉及到阿姊，燕云朝難得沒有一出現就直接出宮去找明恬，而是按部就班的上過早朝，又把大理寺牽涉到辦案的幾個官員都叫過來，逐一問話。

    他記憶里有許多像這樣處理政務、理事的碎片，因此他雖然很少管這些事，但裝扮起那人、甚至接替那人梳理政務，也算是得心應手。

    只是辛苦福忠將這幾日他不知道的事一一告知。

    等到事情處理得差不多，已經是下午了。

    燕云朝看著桌案上堆成小山的奏報，一時有些得意地揚了揚眉。

    阿姊說過，希望他跟那個人一樣處理政務，承擔起皇帝的責任。那他今天照做了，阿姊一定會開心的。

    燕云朝放下朱筆，叫了福忠去備馬，打算去長公主府中接阿姊出來，然后他又可以和阿姊待上一兩個晚上。

    不知道阿姊有沒有聽他的話，避免和那人相見。

    天色陰暗，空氣中散發著淡淡的潮氣，看著像是要下雨。

    申時一刻許，燕云朝騎馬抵達春陽長公主府門處。

    守門的小廝早就得了傳話等候，見狀忙不迭把燕云朝引了進去。

    明恬在公主府的待遇還算不錯，有自己獨立的院子。

    燕云朝步入庭院時，一眼就看見前頭坐在秋千上，翹著兩只腳隨處晃悠的明恬。

    秋千。

    阿姊似乎是很喜歡秋千。

    燕云朝看著明恬，走上前去喚道：“阿姊?！?/br>
    明恬轉目看來。

    就在這一瞬間，燕云朝又感覺到頭部那熟悉的刺痛感，以及心中那沉甸甸的撕裂感，拉扯著幾乎要讓他窒息。

    他不禁扶住額頭，往后退了一步。

    然后明恬便看到，剛剛還要過來找她的燕云朝，突然閉了閉目，再睜開時，儼然已經換了一副面色。

    ——燕云朝沒想到他會正巧在那個瘋子來見明恬的時候出來。

    他望著坐在秋千上的明恬，視線下移，落到明恬掩在裙擺下、不?；蝿拥碾p足上。