明恬愕然：“張公公？”

    皇帝身前最為得臉的總管太監張川，說句話興許比那些不受寵的大臣還好使。這樣的一個人，竟然會主動關照明家的案子，還派人來跟她通信？

    明恬摸不準這到底是張公公在向她示好，還是皇帝的授意。

    她很快調整好面上的表情，淺笑著福了福身：“那多謝公公好意，我知道了?！?/br>
    明恬把一對翡翠耳墜塞到了小太監手里，小太監眉開眼笑，又向她行了一禮，告退離開。

    明恬站在窗前，等到日落。

    皇后來了。

    “皇后娘娘，”明恬緊張地看著來人，兩手抓緊了袖口，“不知今日朝會上，大人們商議的結果如何？”

    皇后睇她一眼，上前坐在了主位上。

    她眸光流轉，含笑望向明恬：“三年前的案子確有疑點?！?/br>
    明恬一聽，眼睛頓時亮了起來：“父親真的是被冤枉的！”

    “陛下已經降旨，命三司重審，相信不日便會有結果?！被屎鬁芈暤?，“如果到最后查證，明家果然清白，那陛下定然會為你做主?！?/br>
    明恬鼻尖一酸，險些掉下淚來。

    “好孩子，”皇后面上帶了一絲憐憫，“這些年，你受委屈了。等到真相大白，陛下與本宮都會補償你的?！?/br>
    明恬低頭聽著，沒有答話。

    她不知道皇后這話到底是不是真心，她也不在乎了。這么多年的冤屈壓在身上，她心里怎么會沒有不甘和憤懣？但面對著主宰天下人生死的帝后，她只能壓下所有的怨言，去乞求他們開恩。

    現如今，她只希望能還父親一個清白，讓枉死的親人九泉之下得以瞑目，還活著的舅舅能夠安好。

    僅此而已。

    “不過……”皇后話鋒一轉，讓明恬思緒回籠，打起幾分精神，微微抬頭覷向她。

    皇后朝明恬笑了笑：“這太子的事，也依然要你多花心思。這些年我找了不少辦法，高僧、道士也不是沒來看過，卻都不如明姑娘你……哦，還沒問過你，你知道太子為何獨獨對你百依百順么？”

    明恬應道：“興許是因為罪女長得像殿下的某位故人?！?/br>
    皇后點了點頭：“正是如此。太子的病，便是因那故人而來。本宮也是偶然才發現，清平觀中竟然藏著你這么一位與她如此相像之人，于是便命馮歡將你請來，你果然沒有辜負本宮的期望?！?/br>
    明恬心想，她若是辜負了皇后的期望，大約現在已經是一具尸體了。

    皇后道：“只是你也須得小心應對，太子因病有所損傷，現在還不能分辨你與那位故人，但若……”

    明恬聽明白了皇后的意思，應聲問：“娘娘的意思，罪女應如何做？”

    皇后盯住她看了片刻，心道這明家小姐果然心思玲瓏，這么快聽出她話里有話。

    皇后頓了頓，道：“大約三年前太子剛發病時，本宮從清平觀請來了華陽道長。道長為太子看過之后，說太子的病癥藥石無醫，只有那位故人可救?？赡俏还嗜巳昵熬鸵焉黼E，實在束手無策。三年下來，太子的病癥日益嚴重，萬幸，本宮發現了你?！?/br>
    明恬知道華陽道長。

    在她剛去清平觀修行的時候，就聽說過華陽道長的名頭。那是清平觀里一等一的高人，常年為京城里的達官貴人講道解惑的。只是在她去清平觀之后沒過多久——或許就是來看過太子的病之后，華陽道長暴斃了。

    “殿下身上……”明恬輕聲問，“究竟得的是什么??？”

    皇后道：“說是于神魂有損，大約是什么，離魂之癥。此病不發作時，與常人無異，但發作時，便形容瘋癲，暴虐弒殺，完全像是換了個人。本宮一開始時，還把他當做親子，奈何他六親不認……”

    皇后說到此處，面上閃過失望與厭惡：“本宮現在，只能完全將他們當做兩個人看待了?！?/br>
    兩個人嗎？

    明恬安靜坐著，聽皇后繼續。

    “明姑娘，”皇后道，“只在夜里安撫他是不夠的，你得想辦法……讓他不要再出來?！?/br>
    明恬怔住。

    皇后側目，看向一直立在室內一角的崔姑姑。

    崔姑姑會意，從袖中拿出一個白色的瓷瓶，走上前來，雙手捧著遞給明恬。

    “這是本宮命人研制的藥，在他去找你的時候，想辦法喂他吃下去?！被屎罂粗魈裾f，“他很警覺，尋常時候，根本沒人能近得了他的身，只能交給你了?！?/br>
    明恬垂眸接過藥瓶，沒有說話。

    皇后以為她沒聽明白，補充道：“此藥亂人心智，有損神魂。你只需在他出現時，用心安撫，讓他乖順聽話、不再暴虐，并輔以此藥，連續一個月，他……就再也出不來了?！?/br>
    “出不來的意思……是他會消失嗎？”

    明恬想起了朝朝，想起他抱著自己，一聲一聲喚她“阿姊”的模樣。

    “當然，”皇后斬釘截鐵，“皇太子身為儲君，肩負重任，怎能患有這種怪病。我們不盡快醫治，難道要等病癥越來越嚴重，讓一個瘋子成為大周未來的主人嗎？”

    明恬握著藥瓶的指尖動了動。

    “更何況，”皇后看著她，下巴微抬，“本宮怕你動手晚了，被他發現你并不是那位故人，引來殺身之禍。明姑娘，你不是還想等事畢之后，回祖籍青州么？如今陛下已經降旨，重審你家的案子，希望你也不要讓陛下和本宮失望?！?/br>
    說完，皇后意味深長地看她一眼，起身離開。

    留下明恬站在原地，手里握著瓷瓶發呆。

    明家的案子只是剛開始重審，沒有定論?；屎笈c她說了這么多，其實只不過是在告訴她，她應該拿什么來作為交換。

    作者有話說：

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    第11章 籌碼

    燕云朝來到淑景殿的時候，看見明恬正背對著他，站在桌前，擺弄著上面的瓷壺。

    她似乎頗為認真，連燕云朝走近都沒有發現。

    “阿姊這是在做什么，”燕云朝自然地攬住她的腰，瞥一眼桌上的物件，道，“叫幾個宮人進來收拾便是，何必自己動手?！?/br>
    明恬回眸看他，彎了彎唇角：“這不是念著你快來了，所以免得讓旁人進來?！?/br>
    燕云朝一愣，隨即興奮道：“阿姊還記得我的喜好?！?/br>
    她知道他最不愛讓旁人打擾。

    明恬嗯一聲，順勢轉過身來，伸出手臂攬住了他的脖子。

    燕云朝心里美滋滋的，環抱住明恬纖細的腰肢，望著她問：“今日朝會，甘露殿那人可答應阿姊重審了么？”

    也不知道這個燕云朝究竟與帝后有著怎樣的過去，言語間絲毫不見對他們的尊重。稱呼皇帝，竟直接以甘露殿代指。

    這般思緒在明恬心中只過了一瞬，她很快開口，用自己早就想好的說辭：“朝會上幾位大人商議過，我父親的案子確有疑點。陛下一言九鼎，自然是答應我重審了。不過……”

    燕云朝：“不過什么？”

    “究竟能不能找到證據，為我父親平反，還是未知?！泵魈褚贿呎f著，一邊觀察燕云朝的神色。

    “阿姊說是冤枉的，那就一定是冤枉的?！毖嘣瞥碱^一皺，蠻橫道，“那群老不休，有什么可審的，不如明天我帶著阿姊直接去刑部一趟，盯著他們把案子結了?！?/br>
    明恬嚇了一跳，隨即倒有些哭笑不得。

    她毫不懷疑這是眼前的燕云朝能干出來的事。但平反一事哪有這么簡單？不是用刀逼著、用權勢壓著，就能讓天下人都覺得你是冤枉的。

    更何況，太子這病癥，除了東宮那些近身伺候的之外，無人得知。帝后派她是來安撫燕云朝的，不是為了讓他繼續發瘋，跑到朝臣面前去鬧。

    明恬輕咬下唇，一雙杏眸輕飄飄地落在燕云朝的面上。

    “不過是等一段時間……”明恬剛想說她等得起，卻又突然想起什么，轉了話頭，“……而已，我估摸著出不了一個月，便會有結果的?！?/br>
    她踮起腳尖，隔著一層衣料，臉頰在燕云朝胸口處輕輕地蹭了蹭。

    “如果等一個月之后仍然沒有結案，到時候朝朝再替我出頭，好嗎？”

    “阿姊……”燕云朝眸色一暗，握住她腰肢的手不由緊了緊。

    明恬聲調很軟：“朝朝？”

    “阿姊說什么就是什么?！?/br>
    燕云朝對她百依百順，這要是登基了，儼然就是一副昏君的架勢。

    明恬靠在燕云朝的胸口，唇角輕輕地彎起一個弧度。

    她本來想安安分分等帝后的消息，期待徹查的。但剛剛她突然意識到一件事。

    皇后說，只要她堅持對夜里的燕云朝用藥，一個月之后，他就再也出不來了。

    那如果……一個月后，明家的案子依然沒有定論呢？這是大案，別說是一個月，便是拖上一年半載，都不是沒有可能。

    到時候失去朝朝的她，哪里還有什么籌碼與帝后談判？

    按理說，既然已經推動了皇帝重審舊案，明恬應該相信天理昭昭，相信大周律法。

    但她不敢賭。

    她不能不聽皇后的話，朝朝也絕對不能在父親平反前消失。

    -

    夜深人靜，一輪弦月清清冷冷地掛在如墨的天際。

    明恬睜眼望著室內的擺設，等了好久，直到適應屋中的光亮之后，她才輕輕伸手，覆在那橫亙在自己腰腹處的溫熱手掌上。

    身后，燕云朝與她緊貼著。他來找她時，簡直恨不得一刻都不與她分離。就連睡覺的時候，都要讓她枕住他的手臂，躺在他的懷里，被他緊緊地箍著腰。

    明恬一開始時，還很難適應，總是不能睡好，這幾日也漸漸習慣了。

    她聽著耳邊傳來的均勻呼吸，慢吞吞地把燕云朝的手移開，而后輕手輕腳地從他懷中起身，赤腳站在了地上。

    房中一側的桌子上放著一套茶具，瓷壺里盛滿了水，是燕云朝今晚來找她之前，明恬讓人送過來的。

    她有些渴了。

    明恬走到桌旁，執起瓷壺，往杯子里倒了七分滿的涼茶。

    盡管她很注意放輕動作，依然有汩汩的水流聲響起，在寂靜的殿中顯得格外清晰。

    明恬回頭望望，發現燕云朝還在榻上好好睡著，不由松了口氣。