皇上駕崩，江山失色，京城一夜褪盡繁華，宮中盡是素縞白幡，哀樂慟哭。

    朱厚照在禮部官員的指引下，完成件件國喪事宜，此刻先皇的靈柩置于奉天殿受百官跪拜祭奠，他通身衰服，親扶靈柩，逢吉時便要一番大禮。時值正午，又一番嚴苛的禮儀后群臣散去稍做休整，寧王獨自留下，輕步來到靈柩旁，朱厚照跪坐在蒲團上，空洞無神的看著排位，“殿下，”太子還未登基，寧王不改稱呼，“殿下要保重身體，”寧王俯身看著朱厚照憔悴的臉，低聲關心。

    朱厚照大悲之中見寧王全身素白麻繩細腰，國之大喪不帶發冠，只系發髻，幾縷發絲散在雙肩胸前，所有人都是同樣的衣著，唯有他，素服也掩蓋不了絕世風華，若要俏三分孝，這全身重孝更是動人心魄，朱厚照眼中終于有了亮色，他拾回了意識，如同昨夜看見雨中皇叔的身姿那般驚艷，只有寧王在旁，他才能從悲情中走出，謀劃運籌自己以及大明的未來。

    朱厚照目光不離寧王，“皇叔……”他一開口聲音喑啞。

    寧王看見他熬的通紅的雙眼，想著他即將榮登九五，一時正在措辭安慰，朱厚照已經站起，熬夜久跪滴米未進，他站立不穩，一個趔趄，寧王迅速的扶住了他，朱厚照倚在寧王肩頭，聞到了久違的味道，像發絲間溢出，又像是來自頸項間，他閉眼貪戀這個神迷的味道。寧王只以為是他乏力，扶著他慢慢走向偏殿休息。朱厚照還未從這個溫存中滿足，寧王已經把他扶上了臥榻，他睜開眼就看到寧王那雙收斂星辰光采的眼眸正注視自己，今日天下舉哀，皆是灰敗褪色，唯有寧王眼角處才有溢彩流光，“殿下稍做休息吧，臣命御膳房給殿下準備午膳?！?/br>
    朱厚照看著寧王的臉，點了點頭。

    非常之時，午膳寡淡，只有幾疊青白素菜，朱厚照揉了揉酸澀的眼睛，走到了圓桌前“皇叔，你陪我一起吃點吧?！弊粤璩窟M宮未有進食的寧王，答應了他的請求，“我見殿下精力稍有不濟，給殿下帶來了這個?！睂幫跽f著招來內侍，給朱厚照呈上了一個精美的白瓷小盞，那瓷盞與茶盞一般大，燒制的晶瑩潤澤，一看就是江西景德鎮的極品，朱厚照看了瓷器，又看向寧王，“皇叔這是什么？”

    “殿下打開看看?！睂幫跹埖?。

    朱厚照聞言迫不及待的打開，只見小盞中盛滿了金黃色的甜漿，瓊脂玉露般，一股甜膩的清香撲面而來，讓人心情頓時舒暢。

    寧王開口道，“這是去年梅龍鎮的桂花，按照江南的做法，放入白糖蜜蜂，制成了這桂花釀，入口甜香，殿下近日多cao勞，正好給殿下增進食欲?！倍疫@桂花香味有忘憂醒神的功效，進膳時多聞聞，免得賢侄過分悲痛，疏忽了政事。

    朱厚照用筷夾起了一點嘗了一口，果然甜香無比，蘸取寡淡的素菜配合著清粥，唇齒間都是這個清甜的味道。朱厚照吃完了一碗養生粥，托著腮幫朝著寧王微微一笑，繼先皇駕崩后，有寧王在側，他終于慢慢從悲情中拾回了理智。

    寧王一口菜肴正在咀嚼，他看見新皇正注視著自己，寧王從朱厚照那信任滿滿的臉上堅定了再奪兵權的信心，他咽下了食物不由得嘴角一揚，雙眼含笑，因昨夜淋了一夜的雨，今日胸口舊傷隱隱做痛，寧王又輕咳了一聲，還未等朱厚照開口，他已慰問道，“殿下，你手臂上的傷恢復的如何？”

    朱厚照摸了摸自己右臂，“已經好了?！?/br>
    “這傷是豫王陳王大逆行刺所致，殿下以后不可再犯險了……”寧王借口傷情在提點朱厚照還有鄭王為患。

    “皇叔所言，我記下了，父皇駕崩，悲痛欲絕，奈何城外還有鄭王等人蟄伏伺機，還請皇叔一定幫我?！敝旌裾照f道父親，眼眶又熬紅了，此番言語說的十分中肯。

    “殿下信任，臣受之有愧，”寧王客套后直言不諱，“四王心有不軌，原本打算先皇駕崩后群起作亂，先皇英明頒布遺詔，此時四王尤其鄭王，有意起兵，那么必定會顧及其他幾王的動向，先皇遺詔，起兵變異者，諸王共討伐，平分叛亂者封邑，一旦有人叛亂，其余諸王可名正言順奪取其封地財富，四王誰都沒有以一人之力奪取天下的實力，所以此時按兵不動才是他們的對策，殿下放心，如今形勢，誰先異動誰便是輸了，殿下只等大喪過后順利登基，屆時天下兵權在手，四王誰敢抗旨，殿下定不會再有憂慮。且臣藩地軍隊先前已奉殿下之命趕來京城，屆時也可為殿下驅策，四王的人馬不足為懼?！睂幫踉缫殉芍裨谛?，不懂是個異數，一定不能放任不管，料想朱厚照也不甘心兵權在不懂手里，那么借此時四王威脅，暗示他收回兵權。

    朱厚照心中煩憂被寧王一席話排解了大半，他松懈了緊繃的情緒，一手握住了寧王的手腕，“有皇叔輔佐，真是我的大幸?！?/br>
    寧王不喜與人身體接觸，這一動作勾起了他禁斷的往昔，不由眉頭微皺，從朱厚照的手掌中抽回了自己的手。

    朱厚照不滿這個回避的動作，他將寧王的手腕握得更緊，面上卻仍是方才那樣誠意請教的模樣，寧王眼中掃過凌厲的狠決，很快就恢復了鎮定，朱厚照掌心都能感受到寧王手腕上的金扣，雖然華貴奪目然質地堅硬，如主人一般。

    “皇叔，我答應你的，一定……”朱厚照正滿心赤誠的說道，被突如其來的人打斷了，不懂人未到聲先至，“殿下，殿下，鄭王的兵……”待看清偏殿還有人，居然是寧王，就霎時不言了，寧王正借口脫身，“殿下，太傅有事，就告退了?！?/br>
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