“父皇！”

    “皇上！”

    太子和不懂齊齊叫喚，一左一右扶住了皇上倒下的病體。

    鄭王正在府中擔憂豫王和陳王有沒有出賣自己，皇上這次態度明確，誰威脅太子即是死罪，他可以放任諸王內斗，藩王爭奪，但是絕對不能容忍太子有閃失，與其像流言所說是豫王陳王出言不遜下了昭獄，不如皇上早就知曉寧王被伏擊，太子受傷是他們所為，所以才會直接下獄處死。

    內心翻轉不定時，手下來報，“遼王解決了瓦剌邊患，正入京復命?！编嵧跣那檎駣^，不一會兒，又有宮中密探來報，“皇上病重，恐不久于人世?！?/br>
    鄭王大喜，連忙命手下連夜去藩地傳命，大軍整裝待發，一有自己軍令，隨時向京城進發。他要讓寧王知道，這天下終究是靠軍力來爭奪的。

    補了一覺的寧王在清早也得知了宮中消息，他坐在王府庭院中，喝過一口茶，吃了幾塊茶點作為早膳，石桌上放著原本打算擺弄的弓箭，他隨手拿起了一支羽箭，京城將動亂紛爭，他箭尖瞄準了箭靶中央。

    皇上病勢沉重，不能理政，太子監國，朝中人心浮動暗流涌動，遼王帶著人馬回京述職，大批軍隊駐扎在京城外，與鄭王等三王的親兵合圍，人數可觀，威脅巨大。

    城中百姓謠言紛紛，朝廷要變天了，藩王要做亂了，不少人已是攜家眷錢財做好出城避禍的打算。

    “王爺，鄭王等四王間隔幾日便在城外聚集，一般日落后才會回府?！睂幫醯拿芴较蛑魅岁愂龃蛱絹淼那閳?。朝中大臣和四王的動向，寧王大抵都有掌握，雖然皇宮大內，自己不明詳情，但是通過朝中大臣和四王的舉動，也可推斷。

    寧王與其他四王每日奉皇命，其實是太子邀請，入宮協助朝政，名義上是輔政，實則是監視，四王誰都不得在京城輕舉妄動。朝會后，太子會將寧王單獨留下，或是共進膳食，或是問詢政令，對寧王十分仰仗。內閣會議中有不懂和那些閣老們斗智周旋，每每激烈辯駁時，寧王坐在太子左側尊位并不多做參與，冷眼旁觀，只有和太子一起探望皇上時，寧王才會對皇上的詢問詳細回答。

    這風云擾動的京城，寧王猶在布置一盤棋局，他要根據對方主動落子來謀篇布局，每一條棋盤上經緯線都要顧及。

    鄭王太過招搖，從藩地增調了幾千精兵駐扎在城外，實則是挑釁朝廷，太子默認了這逾矩行為，微妙的關頭，鄭王巴不得尋找由頭對京城發難，太子不能輕易治罪于他，只不過幾日后，太子不顧不懂的強烈反對，命寧王將其蕃兵悉數調往京城，名義上是兵部例行兵營輪換，實則是與城外四王的人馬對抗。不管太子是否是利用藩王內斗，寧王不僅將手下所有步兵將領列陣城下，還被授予京畿守軍的治轄權，成為了朝廷的守城主帥。

    初夏已至，御花園中的石榴花隱隱含苞，不懂和太子剛從皇帝的寢宮出，行走在布滿石榴花樹的幽徑中，皇上昏迷，朝中定是流言又起，不懂嘆了口氣，“你手上的傷恢復的如何？”

    “已經痊愈了，”太子揮了揮手臂，只是留了一道疤痕為記憶?！疤怠碧又棺×四_步，認真的對不懂說道，“你為什么要幫我？”

    “？”不懂一時不明，回頭看著佇立在身后的人，他一襲淡色錦緞，最近多cao勞，臉頰清瘦，一雙眼眸注視著不懂，仿佛在洞穿人心。太子英俊中帶著陰鷙，每日與各懷心事的朝臣藩王交手，盡是爾虞我詐。

    “幫你呢，因為我不想被他們咔嚓了啊，現在全天下都知道你我是一起的，太子你順利登基了呢，我就可以安穩的每天睡懶覺咯?！辈欢回炌媸啦还?，他無比順利的搪塞了過去。

    太子收回視線，腦中想到的卻是寧王。他還未來得及理清思緒，皇上的貼身太監黃晟匆匆來找他，“殿下，快回乾清宮！”

    當朝皇上勤政，原本每日都有的朝會，自從他病倒后，有太子代為主持，改為兩日一次，而這幾日，日日輟朝，皇上病危的消息已經布滿京城大街小巷。不同先前皇上病倒不起，這次許是大限將至，京城九門嚴查出入城之人，宮中更是限制了人員進出，大明的中樞籠罩在夏季天幕的烏云密團下。

    這日中午飄過了幾點小雨，午后雨止，悶熱無比，乾清宮中，病榻前，太醫對著太子搖頭不語，太子轉頭看向紀榮，紀榮領命離開，隨后錦衣衛將京中所有官員大臣皇親國戚傳令于宮中聚齊。

    鄭王已在午后就得知宮中消息，皇上病危，他渴求已久的機會終于來了！錦衣衛宣召后，他換上朝服奉命趕往皇宮，到了午門已是黃昏，終于和其余三王匯合，交換一個默契的眼神，進入宮中。

    四王并行朝乾清宮趕去，夕陽沒入天際，天幕交織橙色和幽藍兩種截然反差的色調，宮中人的要不是步履匆匆，要不就是把手宮門如同泥傭，在晦暗的天色下，每個人的面貌皆模糊不清，雖偶爾有風拂過，卻帶著潮濕的窒息感，諾大皇宮中毫無雜音，只有幾人的腳步聲，寂靜的令人不安。

    身后傳來另一隊人馬的步履聲響，鄭王回頭，看到了寧王，兩人目光交接，并無問候，寧王和鄭王雖然是對立的陣營，卻同是藩王挾持皇權，若一方被翦除，另一方也不會完好，兩方維持著微妙的平衡，一旦皇上駕崩，這平衡將悉數打破，到時勝敗如何此時皆不可妄斷，所以兩人都是面上情緒不顯，趕去乾清宮，赴往權力中心。

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