就在她有些怔神地想著這些時，竹青已經起身告罪往門外去了，走到一半卻又頓住腳步，轉身對她提醒了一句：“此地不比中原，夜里風急露重，瘴霧漸起，為免著涼，阮姑娘還是闔上窗扇入睡為好?！?/br>
    竹青從來只和她在外間說話，怎么會注意到內室的窗是開是合？

    長儀心里突地一跳，看向他的目光中驚疑不定，一面回想著自己的表現是不是哪里顯了端倪，一面又擔心他是否已經察覺昨晚的事情。不過竹青到最后也沒有再說別的，仿佛就是隨口一提，說完轉身便要離開。

    “等等?！遍L儀到底還是喊住了他，卻不是為了這事，“這兩天你總跟我說魔族，還有魔尊的那些……為什么？”

    尤其在今天，竹青幾乎是把魔尊的力量來源和弱點都透露給她了。這些就算是在魔族內都該是機密般的存在吧，他怎么能如此輕易地說給一個異族的外人？而且既然都要說了，又為什么不能挑明了說，還要借著“故事”的名頭，說一半，藏一半。

    長儀隱隱有種感覺，竹青像是要以這些故事為引，一點一點去引導她站在魔族的角度上看清過去的局勢——可這又能給他自己帶來什么？

    “或許待明日的故事說完，阮姑娘便會明了?！敝袂嗄_步未停，只在最后臨出門時語焉不詳地留下一句，“權當是小生還報阮姑娘的情誼?！?/br>
    話還沒說完，人已經關上門走遠了。

    只留長儀還坐在原處琢磨著他的意思，對現在的竹青，她也只敢聽一半，信一半。眼角余光瞥見那人留下的茶水菜肴，長儀抿了抿唇，到底還是沒碰，卻忽然起了好奇心，起身打開了元賦帶來的那食盒。

    兩廂這么對著比，元賦送來的飯食就顯得樸素多了，幾乎一水的全是點心；大概是為了盡可能長時間地保存，做得都跟干糧差不多了，看起來就干巴巴的噎嗓子，這么放著過了一夜后還有些疲軟，完全勾不起人的食欲。

    不過……

    長儀拿起筷子小心地挾開其中一塊，先是看了看糯米皮里裹著的內餡，又用筷子沾了一點放在鼻下嗅了嗅，熟悉的栗子甜香頓時叫她一怔。

    這是栗糖糕，聽說做法是從荊北某處小城里傳出來的，在江陵尤其受歡迎，有些饕客甚至專程從鄰縣趕過來，就為了能嘗到江陵那幾家老字號的栗糖糕。阮府里雖然很少出現這類凡間吃食，可在她小時候，有個負責府門值守的護院時不時便會從外頭給她捎帶幾樣凡間小孩子會喜歡的東西，這糖糕自然也在其列。自從阮府出事后，已經很久沒有人買回這些哄她高興了。

    但有些味道是刻進了記憶里的。

    就是現在，時隔多年再重新聞到這縷香甜的味道，也叫她恍然有一瞬像是回到了江陵的老宅中，房間里的偃甲鸚鵡正學著她的嗓音放聲念書，而她則趁奶娘和丫鬟們不注意悄悄跑出了后院去，在垂花門的那一溜墻下躲著等換值的護院路過。

    ——就是有一點讓長儀懷疑，這栗糖糕可不便存放，沒過一會就要吸了水汽塌軟下來，這時聞著味也已經不新鮮了，跟其他干糧似的糕點對比起來特別明顯。它會出現在這食盒里頭，除了是被人特意添進去的，長儀想不出別的理由。

    會是誰給她添的呢？

    就在長儀對著這碟糖糕愣神的時候，元賦果然又慢竹青一步地過來了。這回他就對竹青帶來的那一桌碗碟視若無睹了，頭也不抬地走過來，放下東西就要離開，還是長儀想著栗糖糕的來歷，中途出聲喊住了他。

    “這碟糖糕……是你讓人準備的？”

    長儀說話的同時已經打開了他帶來的新食盒，還是幾樣干巴巴的糕餅，區別是正當中最顯眼的那份從栗糖糕換成了芙蓉酥——這又是另一道在江陵常見的點心。

    會對江陵風物有所了解，而且會與她有接觸的人，長儀能想到的只有元賦了。

    元賦開始還裝作沒聽見似的轉身欲走，長儀拔高聲音又重復了一遍，他才垂著眼低低地答了一聲“是”。

    “魔族里也有會做糕點的廚子？”長儀試探地問，“還是在外頭買回來的？”

    元賦有小半晌停在原地沒有，也不回答，過了一會兒才仿佛嘆了口氣，低聲道：“不必試探……就算我把知道的都告訴你，你也逃不出去的，這附近都是……”

    他的聲音越來越輕，到最后已經完全聽不清了。

    長儀沒想到他倒是坦誠，但這么實話說了反而更顯得情形不好了。她不甘心地試圖轉圜些余地來：“既然如此，你不妨就說與我聽聽。橫豎我也出不去，聽了興許還能叫我死心呢？”

    元賦背對著她又是一嘆。長儀注意到他拎著食盒的那只手在籃提上攥得緊緊，拇指還在那漆面上無意識地摳弄、刮擦，竟是比她這個被關押著的人質還要局促。

    “……抱歉?！背聊^后，元賦仍是拒絕了她，但到底給她點了條明路，“他們暫時不會動你……和阮家主，那具偃甲是你們保身的籌碼?！?/br>
    “魔族要這偃甲究竟有什么用？他們又是從哪里得來的？”

    長儀急忙追問，可元賦卻沒有再回答，仿佛剛才的提點已經耗盡了他的勇氣。不等長儀說完，他便有些慌張地奪門而出，像是有誰在背后攆著他似的。留下長儀還保持著將要追去的姿勢，見狀只得收回了邁出的步子，轉頭看向墻邊缺了半拉身子的青衣偃甲。

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