她被迫沐浴更衣、重梳妝發，時月影放棄抵抗，如木偶娃娃一般任其擺布，最后宮女們將她帶到內室龍塌，“請貴人靜待陛下?！倍蟊M數退出靈兮殿。

    時月影欲哭無淚，坐在龍塌邊緣，仰起頭怯怯地打量帝王寢宮，室外的熏爐飄出淡雅的茉莉香，炭火爐子里焚起了獸金炭，渾然將窗外天寒地凍的天地隔絕開來。

    金銀首飾堆砌滿身，她垂眸看著裙擺下的綴珍珠繡鞋，一雙游龍戲珠的金鐲恍若鐐銬般環在她手腕，好沉。

    這樣的自己如待價而沽的貨物一般，與番邦每年進貢給皇帝的女人無異。

    窗外大雪紛飛，她收攏掌心，端坐著，惶恐不安的揪住了裙側的衣料。

    她想回家、她好害怕。

    數月前，元景行從北疆回來，再度被封為太子。當時姑母已經察覺到先帝的身子已經大不如前，親生子又已夭折，只能寄希望于太子將來登基之后能對她手下留情。

    姑母特意設了賞花宴，不顧時月影已有婚約在身，安排她與太子見面。時隔數年的重逢，她羞愧，無意再與元景行有過多牽扯，只為敷衍姑母。

    花宴上貴女如云，歡聲笑語、紙醉金迷。

    時月影清楚知道這是她們最后的風光，在這樣的喧囂之中，她儀態端莊，垂眸不語。

    身旁的男人也同樣沉默著，透著很難讓人忽略那的氣勢。

    北疆苦寒之地的風霜，完完全全改變了他，元景行再不是那個任由弄權之人擺布的少年。

    如今的他羽翼豐滿，蓄勢待發，已經接手所有政務，只等著有朝一日龍躍九天，令所有欺他辱他之人悔不當初。

    宴上歌舞聲喧囂，觥籌交錯，推杯換盞，笑語不斷。只是無人發現，她與元景行自始至終一言不發。

    他也沒有提前離開，就只是端坐在案前飲酒，直至宴會結束。

    時月影回過神來。

    新帝必定恨透了自己，等待她的不知是怎樣的凌、辱與折磨。

    此時的御書房內，議事的大臣們早在兩個時辰之前告退離宮。

    元景行枯坐在御案前，看著窗外的天漸漸暗下，風雪卻愈演愈烈，渾然沒有停歇的意思。

    暖爐滅了，御書房里冷如冰窖。

    門外有宮女恭敬回稟，說是已經遵照他的意思，將時尚書之女帶到了靈兮殿。

    她已經在他的寢宮里了。

    男人修長手指摩挲著御案上的白玉紙鎮，他仰靠御座，渾然沒有離開御書房的意思。

    ＊＊＊

    靈兮殿內暖得令人困倦。時月影在經歷了整夜的驚心動魄之后實在難以支撐，靠在精雕細琢的床邊龍柱上，瀕死前的等待反而是最煎熬最磨人心的。

    子時將過，靈兮殿廊下靜得出奇，十數個宮人低眉斂目侍立殿門，直至驟然出現的腳步聲令她們警覺，只見皇帝從長廊另一端走來，滿身風雪。

    “參見陛下、”

    元景行身著深色錦袍，從御書房行來，肩上殘留落雪，宮人們立即為他打開寢宮大門。

    靈兮殿外室的燈已經熄滅，幕簾遮蔽了內室的光景。

    偌大的寢宮之內，飄著清淡的茉莉香，元景行不緊不慢地用火折子點起琉璃燈，這才抬眸看了一眼內室，靜得出奇。

    撩開幕簾走近，少女早已經疲憊地伏在寬綽的龍塌上入睡。

    床頭的琉璃宮燈微微照亮側顏，黛眉微蹙，略微憔悴。她睡得并不規矩，層層疊疊的月白色裙擺微微翻起，露出一節凝脂白皙小腿。

    容顏瓷白，云鬢如墨。他們時家的人，容貌身姿皆出眾。

    他從風雪中而來，不免周身寒冷，同時也攪亂了一室的暖意。

    時月影在清冷陌生的眸光之下，緩緩睜眸，榻側男人的身影擋住了她所有的光亮。

    須臾的屏息之后，她瞬間清醒，看清了男人的容貌。

    幾乎是從龍塌邊沿滾了下來，屈膝跪到地上，顫抖著垂首，“臣女參見陛下?！?/br>
    漫長的等待中，她明明在心里演練過無數次在御前該如何說話行事，但是她未料到自己竟然會睡迷了。

    “朕聽聞，你與別人有了婚約？”

    數年分別之后，這是他對她說的第一句話，聲音比殿外的風雪更寒冷刺骨三分。她一雙柔荑緊攥抵在膝上，渾身不住地微顫。

    她怵他，咬著唇點頭承認。

    他垂眸看著少女白皙鶴頸，“你還記得朕的名字么？”

    啊......？

    時月影疑惑地仰起頭，這也數年的分別之后，她初次認真清晰地看清他的模樣。早已經褪去了少年稚氣，五官英挺、身形健碩，處處透著權勢滔天的君王氣勢。

    她點了點頭。

    宮女們精心替她綰起的發髻松散，幾縷青絲披散肩身，華美的裙裳也微微凌亂，皆怪她睡迷了，如此狼狽不堪。

    男人躬身去攥那凝脂皓腕，“起身”

    時月影卻因突如其來的冰涼而縮回了手，眼神防備地凝視著皇帝。

    他的手懸在空中。

    皇帝站直身軀，居高臨下地望著她，“時月影、”聲音低沉，清晰地喚了她的名字。

    她有一種錯覺，他說的每一個字都仿佛經過反復斟酌，而正是這三言兩語，就能過左右她與親人的命運。

    “你的父母兄長已被帶到刑部大牢，明日便會被處斬?！痹靶胁辉冈僦苄?，單刀直入地告訴她。

    這一日終于來臨。

    時月影臉色蒼白，但不至于太過意外，唇亡齒寒，時家身為后黨，更是時后同族，在新帝登基之后肯定會被清算。

    “朕今夜單獨見你，想與你做一樁交易?！彼门墼诓贿h處的椅塌坐下，看她的眼神恍若陰森山林之中盯著獵物的獸。

    她眸光茫然，今時今日，自己便是砧板上任人宰割的魚。他用的是交易一詞，時月影不懂自己手里有什么籌碼是皇帝想要得到的。

    椅塌上的人陷在陰影里。

    “近日民間有人議論朕清理后黨，手段殘暴，違背先帝遺愿。若沒記錯，你與朕的婚事是先帝親自定下的?！?/br>
    她不明白皇帝的意思。當年自己遠遠不夠資格當上太子妃，是她的姑母在先帝面前吹了枕邊風。太子一直不喜她，她心里明白。

    “若你愿意進宮做朕的女人，顯得朕存著仁心，多少也會替朕挽回幾分名聲，朕也會考慮留你與你母親的性命?！?/br>
    天下人皆說她姑母是妖后，他如此大刀闊斧整頓朝綱，并不可能引來惡名，他多慮了，時月影心想。

    但若說了實話，那么最后一根救命稻草也沒了。

    她怵他。

    此時的自己只能克服心中所有的恐懼，挺直腰身，不卑不亢，“臣女愿意為陛下洗脫惡名。但是臣女的條件是，換父母兄長五人平安?！?/br>
    “你有資格跟朕談條件么？”元景行問她。

    確實沒有。

    “臣女的父兄雖為時家人，但這么多年并未助紂為虐，求陛下放他們一條生路?！?/br>
    “若朕說不呢？時月影你會拒絕這場交易么？”

    不會。

    但是細想之下，母親身弱，若父兄死了，母親恐怕也難以茍活。倒頭來只余她一人孤零零的在世間。

    聽聞新帝的后宮妃嬪，盡數都是昔日太子一黨的貴女，那自己身處其中，如履薄冰，天長日久的煎熬，倒不如......

    她既做了決定，從冰涼的磚面站起身，恭敬回道，“若陛下不肯開恩，臣女、臣女不想茍活，愿意與父兄一道受刑?！?/br>