經過十來天的找尋, 呂、應二人終于把種紅薯和玉米的地給找到了。

    這塊地距離縣城大概二十里路的位置，馬車跑上一個來回至多半個時辰。交通挺便利的，且土地在三十畝左右，正巧符合周青林對畝數的要求。

    這是縣城李地主家的地, 聽到知縣大人有意愿租種他家在新露灣村的那片旱地時, 李地主真是應也不是、不應又怕得罪知縣大人, 不為別的，只因他心里擔心著對方會不會以權往下壓租金，亦或者干脆一文租金都不給。

    要知道對方可是知縣老爺呢，屆時自己怕也只能忍氣吞聲了, 唉，愁人??！

    呂志義和應進慶壓根不知道李地主此時心內的糾結, 兩人和他約好下午再過來簽契約后，就興沖沖地跑回縣衙告訴周青林去了。

    得到消息后, 周青林自然十分高興, 后花園的紅薯藤已經長成一尺多長了，再過半個月就可以剪下來插種了, 所以這幾天周青林都在著急租地的事情呢, 現下知道地終于找到，周青林提著的心總算放了下來, 心想，要是待會去看過之后沒問題的話，那么接下來就該開始種玉米了。

    吃過了中飯，一行人就乘著馬車前往新露灣村而去。

    李地主和府里的管家早就在地里等著了，見知縣大人過來后, 趕忙上前行禮, 周青林抬手讓其免禮后, 就依著對方的介紹，環顧四周查看起土地來。

    這是一大片平緩的坡地，除了他們此時站著的路口位置，其他三面都有矮山環繞，就沖著這一點，周青林當下就滿意了一大半。

    再看這里地兒開闊，雖周邊有山圍繞，可一點都不影響采光，這樣的地，用來種紅薯和玉米自是非常適合的，于是周青林也就沒再猶豫，直接與李地主商談起租賃土地的事宜來。

    剛剛在過來的路上，周青林就向呂、應二人詢問了這塊地的原來用途，等聽到這里原先都是種黃豆的后，周青林就按照現下黃豆的價格，再按每畝地黃豆的產量，而后在心里估算出了這片土地一年的大致總收入。

    沒辦法，自己今日也算是強行問人家租地了，所以在租金上，自己可千萬不能讓對方吃虧才說得過去。

    作為玉米和紅薯的育苗基地，周青林準備先租上三年，李地主聽了之后，自是沒有異議的，說實話，跟官老爺打交道，他也不敢有異議啊。

    周青林肯定明白李地主心中的想法，所以在談到每年租地的租金，等見到對方支支吾吾一副不知道該如何開口的模樣，周青林就把自己先前估算好的價格報了出來。

    他是按照時下最優等黃豆的零售價算的價格，得出來的金額，自然就超過了這塊地每年的實際收入，這讓李地主非常吃驚，搖著手不敢應承下來。

    周青林笑道：“你無須顧慮，咱們該是多少便是多少，總不能讓你吃虧?！?/br>
    見知縣大人神情不似作偽，李地主當下放松了許多，心中也感嘆起方才自己的小人之心來。

    ......

    為了免除對方的后顧之憂，周青林把三年的租金全都付了，這讓李地主更是沒話說了。

    租好了地，接下來便該是種玉米了，不過在此之前，還得先把地給翻一下。

    因怕地里的黃豆被偷，是以在豆子結夾的時候，李地主都是安排了人手在這邊看守著的。

    這不，在山坡的邊上，就蓋了一間專門供守山人居住的房子。周青林進去看了看，見里面灶臺、桌椅板凳，還有床鋪都有，他準備從明日起，就讓牛三和喜子暫時住在這邊，也算是守著地里的糧食了。

    至于翻地的事，還是去村里雇人做吧，現下還未到下秧的時節，應該很容易雇到人才對。

    果然，等第二日牛三和喜子兩人去新露灣村找人干活時，眾人一聽一天居然有三十文工錢可拿，立馬你家兩個，我家三個的來了一大幫，大家都拿上自家的鋤頭喜滋滋地到山坡上挖地來了。

    看到足足有六十多人的翻土隊伍，牛三和喜子兩人并沒有嫌來人太多到時花費大。

    昨日老爺可是說了，人多速度就快，總比人少得挖個十天半個月的強。

    就這樣，三人分挖一畝地，不出四天，三十多畝的坡地就松好土了。

    而這邊，周青林把大木箱里的玉米都裝到了布袋里，再看到兩個大布袋松松垮垮還未裝滿的樣子，周青林又悄悄從儲物倉庫里拿了些玉米出來裝到了布袋。

    想到這玉米從最先前的小半袋，而后是一大木箱，再到現在的兩大布袋，周青林忍不住想笑，心道，自己這算不算掩耳盜鈴啊，幸好在南川，除了自己并沒有人知道玉米確切的數量。

    還是和種紅薯時差不多的法子，周青林先讓牛三他們把買來的一大堆牛糞曬干，而后壓碎，等開始種玉米時，先抓一點牛糞碎到坑里，再往上蓋薄薄一層土，然后把玉米粒放進去，最后用土蓋上，這樣等玉米長出根須時，剛好就能吸收到底下牛糞的營養了。

    呂志義和應進慶也在地里種著玉米，他們兩人，一個在前頭往坑里放種子，另一個則跟在后頭蓋泥土。

    這樣搭配著干活，不累，且速度也快。這不一個時辰下來，兩人已經種好兩畝地了。

    雖不知道種這東西是做什么用的，但呂、應二人心里都明白，這肯定是很重要的東西。

    不然周兄不會這么大費周章，又是租地又是請人的，還特地安排牛三和喜子在地里守著了。

    也正是因為如此，呂志義和應進慶下意識地都未向周青林詢問這些黃粒粒的用途。

    兩人覺的，等到可以說的時候，周兄自然會告訴他們的。

    是以在此之前，他倆還是稍安勿躁，耐心等待吧。

    因著種子不多，所以周青林選擇了單粒播種，就這樣，兩大袋玉米共種了二十多畝地，剩下的十來畝，周青林準備就用來繁衍紅薯吧。

    ......

    剛回到縣衙，楊縣丞就匆匆過來告知，說三名木匠師傅已經找到了，問接下來該做些什么。

    “走，咱們一起過去看看?！睋Q了身干凈的衣袍，再拿了一張自己畫的玩具圖紙，周青林就準備去作坊看看去。

    看到周知縣手里的圖紙后，楊縣丞心里除了莫名的興奮，還有些自豪起來。

    這幾日楊縣丞和黃主簿都在忙碌著木作坊的事，如今看到自己的勞動成果馬上就要見成效了，楊縣丞心里當然開心，同時也期盼著木制品的銷路會很好。

    早在半個月前，那開木作坊的場地就找好了，位置就選在城東頭的曹記染布坊里。

    這間染坊足有兩畝地大，是府城曹掌柜的產業，曹掌柜在晏州府開了好幾家布莊，原先店里賣的布匹都是從這邊的染坊運過去的，可最近幾年晏州府的布料生意不太好做，于是曹掌柜就慢慢停了府城的生意轉而到郡城開鋪子去了。

    因而，這間離郡城實在有些遠的染布坊就這樣空置了下來。

    等周青林去看過場地沒問題后，就讓楊縣丞以南川縣衙的名義和曹掌柜簽了五年的場地租賃契約。

    找好了場地，接下來便是招工人的事宜，原先說好要安排那些乞丐過來做活的，所以楊縣丞就讓衙役把人都尋了來，而后把到作坊做活的事與他們說了說。

    一聽有工錢拿，又有飯吃，還有安穩的地方睡覺，眾乞丐哪還有不同意的道理，頓時個個都忍不住的直點頭，特別是身有殘疾的那幾個，更是激動地紅了眼眶。

    之后的幾天，在楊縣丞和黃主簿的安排下，乞丐們都開始收拾起作坊來，清掃地面、修補屋瓦，再把原來卷布用的大臺板一張張拼湊到一起，這樣就可以當做裝配木制品的cao作臺了。

    至于睡覺的地方，原先染坊里就有十幾間染布工人睡覺的房間，如今安置他們正正好。

    楊縣丞和黃主簿已經好久沒有像如今這樣充實過了。

    話說，自從被脫離了晏州府那個組織后，他們兩人的公務就少了一大半，每天上值后不是坐等著下值，就是已經在下值的路上了，簡直無聊的透頂。

    本以為往后的日子就是混老等著致仕了，卻沒想到平靜無波的水面居然激起了澎湃的浪花。

    這不，自從接手了木作坊的事宜后，楊縣丞和黃主簿頓覺生活充實了許多，他倆再也不用每日呆坐在縣衙里當木頭人了。

    雖有時忙得連飯都顧不上吃，可兩人心里卻是相當的踏實。

    “大人，木料的事，早上黃主簿已經雇了三、四輛牛車去拉了，想來到了明日，就該全部運回來了?！?/br>
    想起早上安排牛車去拉木料的事，楊縣丞忙告知了周青林。

    周青林點頭，道：“好，這樣的話，等木料拉回來后，咱們作坊就可以順利開工了?！?/br>
    這批木頭是特地去木料鋪子買來的，做木制品肯定要用收干了水分的木料，這樣才不會出現開裂和變形的情況。

    雖然從確定開作坊的那日，周青林就讓人去山上砍了好些木頭下來，可在沒晾干之前，暫時是不能用的。

    時間不等人，周青林只能花了二十多兩銀子先去木料鋪子買了一批木頭回來。在選料上，周青林特地挑了密度高的櫸木，因為用這種木頭做出來的玩具，既耐磨又不易摔壞。

    雖然在價格上要比松木貴上許多，可周青林覺得，既然要做就干脆做到最好，可不能因為貪圖便宜而砸了自己的招牌，到時再想補救，恐怕就來不及了。

    ......

    作者有話說：

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    第162章 、懷孕

    乘著馬車, 幾個人很快就到了作坊，周青林看到，原先兩扇舊煙煙的院門已經上了朱紅色的新漆，且門的上方也掛上了“南川木制品作坊”的牌匾。

    這七個大字是周青林寫的, 用的字體是隸書。

    話說, 當初取作坊名的時候, 周青林可是想了好多個呢，如“木奇坊”啦，“木緣坊”啦，還有“木苑”等等等等, 可后來想想，自己干脆取一個接地氣一些的吧, 免得人家叫個名字還要想上半天。

    一起隨行的書吏上前去叫門，守門的是一位五十多歲名叫鄭老二的老頭子, 跟他一起的還有一個七、八歲的小男孩, 這是他的小孫子。

    爺孫倆因為家鄉遭了水災，家里啥都給淹了, 兒子兒媳也都在洪水中沒了命, 所以只能出來要飯。當時一起出來的還有老婆子，可后來在討飯途中得病去世了。

    如今整個家就剩下了他們爺孫兩人相依為命。沒來到作坊前, 老鄭頭根本就看不到自己的未來，在近兩年的要飯日子里，飽一頓饑三頓的情況實在尋常，一路走來，老鄭頭見到了太多同行的死亡, 下意識里他都在想, 不知道自己和孫子最后會是個什么樣的死法, 是凍死？還是餓死？亦或者搶吃的東西時被人打死。

    總之，想過千千萬萬種悲催結局的老鄭頭，怎么也想不到，他和孫子還能過上如今這樣的享福日子。睡覺有房有床，床上有干凈的被子，每到三餐吃飯時，直接去飯堂領了飯菜過來就能吃，再也不用挨家挨戶的去乞討了，再也不用日曬雨淋挨凍受餓。

    就在前天，老鄭頭還領到了一百文的看門工錢，摸著一個個冰冰涼的銅板，他心里卻熱乎的仿佛就跟做夢一樣。

    不不不，這樣的好日子怕是做夢都難夢到吧。

    老鄭頭知道，自己和孫子之所以能過上這樣的好日子，全都是因為南川縣的知縣老爺。

    所以當看到此時活菩薩就在自己的面前時，老鄭頭拉著孫子，二話不說“撲通”一聲跪到了周青林面前，老淚縱橫地說道：“大人，多謝您救了小人爺孫倆，小人日后就是做牛做馬也難以報答您的救命之恩??！”

    說著，老鄭頭一個勁地朝周青林砰砰砰地磕著響頭，邊上的小孫子也學著爺爺在磕頭。

    周青林見狀趕忙上前把他們拉了起來，再看兩人，腦門上都紅了一大塊，心道，還好是泥地，不然這下爺孫兩人怕是額頭都要破皮出血了。

    周青林用衣袖擦了擦小男孩的額頭道：“老伯不必如此，本官生為一方父母，理當為百姓謀生計才是?！?/br>
    此時，聽到動靜的其他幾十個人都走了出來，看到是知縣老爺過來后，大家紛紛朝周青林跪了下來，邊磕著頭邊說著感激的話。

    周青林忙讓眾人起身，而后和顏對他們說道：“請大家放心，咱們以后的日子只會越來越好，還有，你們在這里好好做活，本官可以向你們保證，兩年后，凡是在作坊里好好干活的人，屆時本官就用作坊掙來的收益，給每人蓋上一間屬于自己的住房?！?/br>
    啥！蓋住房？？？

    一旁的楊縣丞以為自己耳朵聽錯了，可看到原先的幾十個乞丐歡呼雀躍、痛哭流涕的樣子，又覺得自己的耳朵肯定沒毛病。

    楊縣丞不免有些著急起來，心想，周大人可真敢承諾啊，這作坊都還沒開始生產售賣呢，要是將來東西都賣不出去可咋辦？

    可等他再看到周青林信誓旦旦的神情時，突然有種他真的可以做到的直覺。

    ......

    三個木匠師傅都是周邊村落的，年齡都在四十歲左右，古代學手藝不容易，都說“三年學徒，五年半足，七年才能成師傅”，這個歲數正是木匠手藝最為精湛的時候，所以對于他們能否有能力做出自己所設計的產品時，周青林并沒有什么可懷疑的。

    是以，周青林先與他們談了要簽契約的事，見三人都沒有異議后，周青林就把自己帶在身上的圖紙拿了出來。

    這是一款引用動力學，還有沖擊力和摩擦力而設計出來的小猴子翻跟頭下樓梯的玩具。

    玩具不大，整體高度在三十厘米左右，周青林和木匠介紹了這個玩具做成之后的玩法。小猴子就站在小木梯的上方，而后往下推它，它便由上往下一步一步自動翻著跟頭下著樓梯，直到木梯的最下端方停止。這樣的玩具適合四歲以下的孩子玩耍。

    幾人聽了之后有些納悶，看圖紙上畫著的木梯可是有一個個凹進去的齒口的，這木猴子怎么可能一路翻跟頭下來??？

    三人同時問出了心里的疑惑，周青林也沒有隱瞞，既然是作坊的制作師傅，像這些機關竅門自然是不能對他們隱瞞的。

    等周青林把小猴子翻跟頭的原理告訴他們后，三人恍然大悟，原來這么簡單啊?？墒菦]見到實物總歸還是有些不敢相信，是以三個木匠恨不得現在就按照圖紙親自動手做出一個這樣的玩具來。