周臨淵將另一只釵里的東西收入袖中，蝶釵歸還原位，衣冠楚楚地去了前院。

    天色昏暗，人意蒙昧，早起開院門的婆子們，都還沒清醒，打著哈切，繼續找個地兒摻瞌睡。

    周臨淵眼神格外清明。

    她連天大的秘密都不藏著，大抵也是已經猜到，周家無一人知情她的身世。

    天地之大，無一人是她的依靠。

    不過，她是他明媒正娶的妻子。

    天崩地裂，他這個做丈夫的，也得替她頂著。

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    皇子歿了。

    適逢酷暑，停靈時間不宜過長，欽天監擇吉時、風水寶地，勸誡皇帝早早使皇子入皇陵。

    皇帝不舍幼子，更不愿匆忙cao辦喪禮，有意以太子禮下葬，新修陵墓。

    悲痛之中，揮金如土。

    而西北旱災的賑災銀，至今未曾撥出去。

    文武百官齊齊跪在殿前，高呼：“皇上，務必使皇子早日入土為安??！”

    不至午時，二十多位朝廷大臣中暑暈倒，宮中內侍，視而不見。

    紫禁城內，帝王與朝臣已是劍拔弩張。

    入夜時分，皇后出面，含淚道：“皇上悲痛欲絕，已暈在宮內?！?/br>
    這才勸回眾臣。

    周臨淵回到家的時候，神情疲倦。

    陳循禮等了許久，上來就報了喜：“三爺，顧豫的傷好很多了?！?/br>
    周臨淵略應一聲，眉宇間仍舊籠罩烏云。

    兩人進了書房，陳循禮便問：“閣老今夜怕是不回了？”

    周臨淵坐下揉了揉眉骨，閉眸道：“父親和其他閣老尚在宮中，不止今夜，這幾日都不回了?！?/br>
    陳循禮若有所思，點了點頭。

    宮中的動靜鬧得太大，他早就知道聽說了，只是沒想到，最終皇帝與臣子的矛盾，會在皇子喪事上鬧開，足以記入史書。

    等到追根溯源的時候，“鹽引案”必然要被翻出來，三太太逃不脫干系。

    文官背這個鍋，已經背得夠久了，有的是人迫不及待要翻案。

    但，此事翻案，則辱及先帝，仕途也算走到頭了，誰肯來做出頭鳥？

    若不翻案，三太太身份一旦暴露，逃不脫流天涯海角放或是一死。

    周家若不想落得個包藏罪臣之后的名聲，就該趁早撇清關系，半點不要插手。

    陳循禮望向了周臨淵，直截了當問道：“三爺預備怎么辦？”小心又懇切地道：“事關重大，三爺還是要與閣老商量才是?！彼闹芘R淵素來不愛與周文懷在政事上攪和在一處，此刻也不得不勸了。

    周臨淵卻沒有說話。

    書房的冰塊到了現在全都融化了，屋子里像蒸饅頭的鍋。

    陳循禮汗如雨下，后背一點點濡濕，直至濕透，心里也越來越忐忑。

    他屢次欲言又止。

    周臨淵手掌摁著桌面的奏本，忽抬眸問：“陳先生可有兩全之法？”

    陳循禮愣然，隨即搖了搖頭。

    這種事，何來兩全法？

    若想推個人到前面做盾牌，分量輕了根本上不得臺面，分量重的人又決不肯做這出頭鳥。

    這便是從政者的無奈，若要走向高處，不得不舍棄一切，有時甚至要將生死置之度外。

    何況是一個女人。

    周臨淵淡淡地道：“既無兩全之法，想必陳先生也不會教我拋棄發妻?！?/br>
    陳循禮瞪大了眼睛，痛心地道：“三爺，三思??！”

    他固然能夠理解夫妻情深，心有不忍不舍，可是，那終究只是兒女私情。

    憑周臨淵的出身地位，將來足以縱橫四海，留名史書。

    區區私情，放在二三十年后再看，可能回憶起來連莞爾的想法都沒有。

    到那時便知，男女之事，也不過如此。

    陳循禮激動道：“三爺，姑且不說周家的栽培，您也是十年寒窗苦讀熬過來的，您的志向抱負，難道要折在……折在……”

    “抱負？”

    周臨淵淡勾唇角，不知在譏諷誰：“若連自己的家人也護不住，何談治國平天下？”

    到底是不是貪圖榮華與虛名。

    自己心里都清楚。

    何必冠冕堂皇。

    陳循禮心中悲慟，眼睛都紅了。

    周臨淵愧疚道：“先生跟了我多年，等這件事塵埃落定了，我親自引薦先生去別處?！彼兄Z道：“絕不會委屈先生?！?/br>
    陳循禮隱忍著，怒聲說：“三爺竟這樣看我！您以為我只是為了自己的前途嗎！”

    說罷，拂袖而去。

    周臨淵獨坐了半個時辰，才回了后院。

    虞冷月還在等他，也是一身縞素，臉頰素凈，十分清秀，坐在燈下，安安靜靜，倒像個大家閨秀了。

    周臨淵很少看她穿成這樣，挑簾子進來時，在簾側站了一會子。

    虞冷月見他盯著她看了半天，起身問道：“看什么呢，有那么好看嗎?！彪m想與他調笑，又想到皇子病逝，朝臣之中一定氣氛沉悶，語氣又不敢過分輕挑。

    周臨淵淡笑一下，走過去，在她臉上捏了一把，輕聲道：“少見你這樣乖巧，像是在這宅子里長大的小娘子?！?/br>
    虞冷月托腮，輕哼道：“這是嫌我不夠溫順？”

    她眨著眼嬌嗔的樣子，又鮮活得與旁人不同。

    周臨淵盯著她鼻尖上的小痣，認同地“嗯”了一聲。

    虞冷月伸手摸他衣袖把玩，低垂眼睫道：“你喜歡溫順的？也不是不成?！?/br>
    周臨淵握住她的手，啞聲說：“就喜歡你現在這樣?！?/br>
    虞冷月抬眸，他正凝視著她，只不過不像是有心情陪她玩鬧。

    她看出他的疲倦，便收回手道：“去洗漱吧?！?/br>
    周臨淵抿了口茶，就去了。

    晚上熄燈之后，他沒有碰她。

    以她對周臨淵的了解，絕不是因為真心替皇子守制，應該是別的緣故。

    虞冷月一不小心撞到周臨淵的膝蓋，察覺到他躲開了，掀開被子一看，膝蓋一片淤青，驚聲道：“這是怎么回事？”

    周臨淵捏著她胳膊安撫：“沒什么，只是跪了一天?！?/br>
    虞冷月趕緊下床去找藥。

    她不出門和外面人打交道，常常忘了，天底下除了那一個人，人人都是奴隸。

    周臨淵看著她焦急找藥，坐在床上，彎著腰，蹙著眉，替他抹藥的樣子。

    輕聲地說：“伶娘，沒那么疼?！?/br>
    虞冷月細細地在他膝蓋上抹藥打圈兒，頭也不抬地嘀咕：“你長著銅皮鐵骨嗎？”

    周臨淵輕笑。

    等她涂完了，抱著她倒在床上，閉著眼，淡而溫柔地說：“真的不疼?！?/br>
    虞冷月張口就來：“可我心疼?！?/br>
    周臨淵睜開眼，她說這樣的話，一絲不茍，真切得很。

    疲倦和疼痛，仿佛都減輕了很多。

    盡管他知道，她的話，只有五分可信。

    他還是無法克制地沉淪在她真摯的眼眸里。

    第79章

    “伶娘, 去泛舟?！?/br>
    周臨淵在一片蟬鳴聲的夜色中，拽起虞冷月。

    “??？”

    虞冷月雙目迷茫。

    這大半夜的，泛什么舟？

    周臨淵利落地從床上起身穿上衣, 像迅速拔地而起的新篁, 一下子就破土而出一副嶄新的面貌。

    虞冷月仿佛聞到了竹子的香氣，抿一抿唇，不由自主跟上他的動作。

    夫妻倆悄悄坐了馬車出門，悄無聲息，連雪書都沒有驚動。

    虞冷月并不知道要去哪里，也不知這趟路途有多遙遠。

    她靠在車壁打瞌睡。