“陸長纓回去了？”

    衛懲點頭, “小將軍把人揍了一頓，就回了?！?/br>
    薛執看了他一眼。

    衛懲知道自家殿下要說什么，“您放心，就是教訓了一番，沒鬧大。而且咱們弟兄們當時都不在, 掌柜的沒法拉咱下水, 只能自認倒霉?！?/br>
    他想起陸長纓揍人那個狠勁兒, 笑了，“小將軍不愧是戰場殺將，比一般的京城武官可強太多了，咱們那幫臭小子暗中看著，都摩拳擦掌想上去領教領教?！?/br>
    御司臺養著的這幫兵差都蔫壞，他們大多數都是市井出身，知道jian商多遭人恨，聽說陸長纓在門口守著人蹲了一下午門，都達成了默契。

    前腳把人放出去，后腳就該吃飯的去吃飯，想上茅房的上茅房，任那掌柜的喊破大天也沒人理。

    笑話，他們不上去補兩腳就不錯了。

    他們是執法者，不方便動手。陸長纓不同，他是受害者，他想要為民除害，兄弟們立刻原地眼瞎。

    “行，出去吧?！?/br>
    薛執將此案了結，把衛懲趕了出去。

    夜深了，可他卻仍無睡意。

    他拿出一卷新的案冊，低頭看了起來。

    提起筆，偶爾在空白處做些標記，偶爾凝神看著卷宗上頭整齊的字，心思卻不受控地慢慢飄遠。

    他自然知道陸夕眠離開前那個眼神是何意，也知道她最后打算說什么。

    那個問題他曾一度逃避，即便是在意識到了自己的心意后，他也不曾正視。

    如今他仍有些畏懼。

    畏懼向前，畏懼去做一個決定，一個可能會改變他一生的決定。

    他不害怕自己會變得更糟，畢竟他已經不能再糟了。

    可是陸夕眠不同……

    她即便經歷過不公與困苦，可她依舊能笑得那樣燦爛。

    他卻不同，他早就帶上了沉重的枷鎖。

    他的血是臟的，他的人也是臟的。

    不該玷污那么純潔美好的存在。

    薛執深吸了口氣，屏除雜念，繼續專注公務。

    卯時，天漸漸亮了。

    薛執伏在案上，睡著了。

    夢到了好久不見的人，那好像是他小時候。

    好像是——

    五歲那年。

    --

    “陛下還有半個月就回來了，到時候小主人有什么委屈都可以跟陛下講，好嗎？”

    和藹的乳母抱著他，溫柔地笑著，為小男孩青腫的胳膊上藥。

    出身宮廷的小皇子從小錦衣玉食，金枝玉貴。五歲的皮膚白皙嬌嫩，稍稍碰一下就紅了疼了，遑論是一頓毒打。

    “同父皇講，他也不會幫我的呀，母妃一哭，錯就都是我的了?！?/br>
    “忍著點，忍著點啊?！比槟副尺^身擦過眼淚，又笑著轉回來，將藥膏輕輕涂抹在那青一塊紫一塊的傷痕上。

    “嬤嬤，母妃說要殺了我，是真的嗎？她為何不喜歡我??？我不是她的親兒子嗎？”

    小男孩童聲稚嫩，話里是掩飾不住的純真和不解。

    乳母紅著眼睛，嘆道：“寧妃娘娘自然是小主人的生母，可這……并非是天底下所有的母親都會喜愛自己生的孩子，小主人為了自己，也要學著跟娘娘說些好話，這樣就不會再挨打了?！?/br>
    小男孩痛得嘶了聲，似懂非懂，“嬤嬤說的我都懂，母妃剛把我接到金寧宮時，我可高興啦，終于可以和母親在一起生活啦?？墒呛髞硭齾s說，討厭我看她，討厭我這雙眼睛，她打我得好痛……”

    寧妃不僅討厭他那雙和她如出一轍的狐貍眼，甚至自己照鏡子時，偶爾還會突然發瘋，打碎鏡子。

    小男孩失落地垂下長長的睫毛，“后來我學著父皇的樣子同她講話，她就沒再打我了?！?/br>
    乳母笑中帶淚，又哭又笑道：“小主人真棒，這么小就會保護自己了?！?/br>
    “我這么聽話，她會對我好一些嗎？”小男孩期待地看著乳母。

    雖然他并不想成為別人，但若是能求來一點點關愛，那他也是愿意的。

    乳母也不知道，但她沒辦法拒絕這樣干凈明亮的眼神，于是她說——

    “會的?！?/br>
    就是這兩個字，薛執開始對那人抱有期待。

    他開始做別人。

    蘇貴妃對她的兒子很好，所以他偷偷觀察了薛崎幾天，并開始模仿。

    事實證明，做另一個薛崎并不能討寧妃的歡心。

    后來他又去了趙嬪那里，看了八皇子幾天。

    事實證明，八皇子也不是一個好的模仿對象。

    他跑到皇后宮里，鼓起勇氣和大公主說了兩句話，大公主對他搖搖頭，說她幫不到他。

    大公主說，她的母親很愛她，所以她不曾做過什么討人喜歡的事，自然教不了薛執。

    一次一次地被打，一次次地傷心，再振作精神，努力尋找著她可能會喜歡的人，學著樣子，做個討人喜歡的孩子。

    薛執一直天真地以為，只要他乖巧，討人喜歡，他總有一天能和別的皇子一樣，擁有母愛。

    直到那天。

    “喝下去??！你不是一直說聽話嗎？喝，喝下去！讓我看看你的天賦！”

    雷雨交加的午夜，狂風大作，雷鳴震耳。

    再次從夢魘中醒來的瘋癲女子跑到小男孩的寢殿，一手端著一碗黑漆漆的毒藥，一手粗暴地撬開他的嘴，把藥往里灌。

    小男孩嗆了水，拼命掙扎，他的手用力揮舞，一巴掌打在了女人的臉上，那女人像是感受不到疼痛一般，只顧著把藥給他灌下去。

    乳母被幾個粗實宮女綁在偏殿，任她哭啞了嗓子也掙脫不能。

    溫熱腥臭的液體順著喉嚨滑入腹中，小男孩眼底的光終于消失了。

    無論怎樣，還是不行啊。

    不喜歡他就是不喜歡他。

    她果然是要殺死他的。

    藥都喝了進去，腹部開始有百爪在撕扯著他的臟器。

    內臟好像被抓爛了一般，很疼。

    不多時，喉頭涌上一股腥甜。

    而后大口大口的黑血從他嘴里涌了出來。

    薛執從不知道，他的身體里能容納那么多的血。

    他痛得渾身抽搐，guntang的眼淚從眼角滑落，手不再揮，腳不再瞪，榻上那個小小的身影逐漸安靜了下來。

    朝陽又升起，刺目的亮光如每日一樣，毫無差別地照耀在薛執的臉上。

    他不知道自己沉睡了多久，總歸是又醒了。

    他竟然還有睜開眼看到朝陽的這一天啊。

    女人已經重新換上了華服，戴上了金釵。她不發瘋時，妝容精致，面龐美艷。

    一雙充滿蠱/惑意味的狐貍眸中滿是瀲滟神情，是個足以讓萬人動情的女子。

    她驚喜地握住了小男孩的手，笑得好看又危險。

    “竟然挺過來啦！好，好！果然是顆好苗子！”她說，“你是上天對我的饋贈?！?/br>
    后來薛執才知，她的母妃偶感風寒后，便以為有人要害她。她害怕自己被人害死，于是開始培養薛執做武器。

    那是她第一次喂他喝藥，卻是試煉的藥。

    她們南楚最不缺的就是這種鍛煉人的東西。

    那一次的高燒足足持續了十日，十日后他從鬼門關回來，終于見到了在外征戰一年多、大勝回朝的父皇。

    和他預料的一樣，那位高大魁梧的帝王只在意他掠奪回來的這名女子。對于她生下的孩子，毫不在意。

    一個留著異族血的皇子，窮盡一生都不可能有什么未來，還不如早早地斷了親緣。

    他是個好苗子，所以從五歲開始，便總在鬼門關前徘徊。

    第一次試毒他花了十日醒來，后來時間逐漸縮減到八日，五日，三日，一日。

    兩個時辰，半個時辰……

    再到后來，他試過百毒，人終于變得麻木。

    他對著誰都笑，哪怕別人對他不好。

    他洞察人心，熟知人性，輕而易舉就能討人歡心，他在為人處世上愈發游刃有余。

    他再也沒有挨過打，他可以在夜深人靜時，面不改色地喝下寧妃端來的藥。

    然后溫柔笑著，平靜地同她道一句：

    晚安，母妃，您辛苦了。

    只除了一點——

    他依舊是最不受寵的皇子。

    后來，他好像又長大了些。

    寧妃的瘋病終于耗光了帝王最后的寵愛，從金寧宮搬到冷宮里，他的生活沒什么不同。