她想起自家工廠里很多工人世代聚居在這里，忍不住朝里面望了幾眼，舉目望去全是黑漆漆的一片，晾衣桿上掛的衣服遮住了大部分夜色，時不時傳來小孩子的嬉笑打鬧和大人的爭吵聲。

    不遠處有個吉普賽人團體在跳舞賣藝，不少人圍在那里觀看，橙紅色的火焰映出他們興致勃勃的面龐。

    被圍在中間的是一個美艷性感的女郎，衣衫半裸，勾勒出古銅色的曼妙身材，伴著手鼓和四弦琴在那里踩節拍跳舞。

    身邊還有一只小山羊，甚至像是能聽懂音樂似的，晃動身子跟隨主人隨節奏搖擺，惹得觀眾一陣哄笑：“快瞧，吉普賽人的巫術讓羊都成精了！”

    “愛絲梅拉達還真是個女巫??！”

    愛絲梅拉達？

    艾薇聽到這個名字后頓時驚了半晌，這還真是個半架空的雜糅世界，連《巴黎圣母院》的女主角都存在。

    她忍不住湊近，看見旁邊的吉普賽人地上攤著一塊波西米亞毯子，在專心給人測塔羅牌。

    瞧上去算得挺準，顧客連連稱是，眼里露出驚奇又難以置信的光。

    “請給我也測一測?！庇袝r玄學讓人不得不信，艾薇不禁穿過人群擠進去，真誠地看向那名頭上包裹著暗紫色紗巾的老婦人。

    她抬頭盯了艾薇一眼，滿臉褶皺的面孔如同經受風化的沙礫，刀刻斧鑿，竟莫名讓人害怕。

    “一塊路易?！?/br>
    艾薇把金幣遞過去，從洗好的深黑色牌堆里挑出三張牌，隨后由老婦人翻開。

    然而她居然不說話，就這么用深邃的目光直勾勾地鎖住艾薇的額頭到下頜，幾乎想將她整副面孔審視個清楚。

    “是很不好的牌面嗎？”艾薇被她看得有些心慌，忍不住開口打破沉默。

    “惡魔，魔術師，教皇?！奔召惱蠇D人嘴唇蠕動，嗓音低得融入夜色，“你將用意識創造實相，或許將成為至高無上的權威?？上е旅奈ν鶐碛募m纏，招致被惡魔吞噬的結果?！?/br>
    艾薇雖然自己熱衷于當謎語人，卻沒有耐心去拆解他人的謎語。

    她回視老婦人墨黑的瞳孔：“我不懼怕惡魔，世上沒有東西能讓欲望和權威落于下風?！?/br>
    “那就任憑欲望肆意蔓延放大，不妨試試看，能否獲得你的索求?！崩蠇D人說，“我能看見你未來的王冠與權杖，以及閃爍在玫瑰之間的自由?！?/br>
    .

    然而惡魔還沒現形，又一件令塔列朗痛苦的消息傳來。

    拿破侖發布了通商禁令，宣布斷絕與英國的一切來往，并設置了禁航區，所有經過英吉利海峽的船只都要交給法蘭西一筆高額通關稅，也就是說，公然和以英國為首的反法同盟宣戰了。

    雖說英法兩家一千多年來都是世仇，但這樣徹底的禁止通商，直接斷了靠進出口商品賺錢的企業和個體商人的活路。

    更是令塔列朗毫不避諱地怒斥第一執政，甚至在艾薇面前破口大罵。

    他這人從小經歷貴族教育，看上去文雅矜貴活脫脫一個標準紳士，然而罵起人來極其利索。

    “他倒舒心了，我們吃什么？我們靠什么吃飯？餓死了然后他拿我們的尸體取樂是不是？”

    他的烏木拐杖往地上用力砸了幾下，差點要把茶幾掀翻，“這一來我一年少了多少進賬！他想讓我餓著肚子為他承諾的空頭支票乖乖做牛做馬，想用畫出來的大餅誘惑我賣命，沒門！科西嘉島的吸血狂魔，意大利的怪物！”

    “塔列朗先生，您還是聲音小點，被第一執政聽去了可不好?！?/br>
    “我怕什么？”塔列朗往四下掃了眼，嘴上仍硬氣，身體卻已縮了一半，“他把我們玩弄于股掌之間，還妄圖得到我們的支持？他想當皇帝，我看遲早得被人民的火焰燒得灰飛煙滅?！?/br>
    和他的急切與憤怒形成對比，艾薇倒一點也不著急。

    她甚至看上去還在笑，好像心里很愉快的樣子。

    雖說塔列朗已經習慣她經常出乎意料的淡定了，但還是忍不住提出意見：“我說，韋爾斯利小姐，您怎么瞧著一副事不關己的模樣？我們最后一條后路徹底斷了，連產品出口外國都沒途徑，我實在不明白你在笑什么?！?/br>
    “我親愛的夏爾……”她右手托著腮，笑靨如向日葵，“你需要來一支鎮定劑?！?/br>
    “現在一百支嗎啡對我來說充其量只是灌水?！?/br>
    “哦，你要這么想，如果對別人來說是災難，那就是對我們的福音?！?/br>
    塔列朗眨巴兩下深灰色的眼睛：“你是什么意思？”

    “你想想……”艾薇說，“一支玫瑰在百花齊放的公園里不會顯眼。但當其他所有花都凋謝得一干二凈，誰是贏家不是一目了然？”

    塔列朗瞇了瞇眼，瞳孔里開始掠過光芒。

    “所以如果全法國只有我們一家企業有特權……”艾薇繼續說，“那我們就得感謝那個通商禁令?！?/br>
    “但拿破侖可不是容易說服的人?！?/br>
    “我當然有把握讓他把特權拱手相讓，我手里捏著法蘭西銀行不下于百分之二十的股權，這就像個定時炸彈，他不會敢惹我不高興的?！?/br>
    塔列朗萬萬沒想到這個年輕少女居然還有這一招，忍不住驚了一瞬，看見她得意地彎唇：“我沒有別的愛好，就喜歡投資當股東，手里捏著別人把柄的感覺真是太愉悅了?！?/br>
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