艾薇先向她鞠了一躬，隨后說了聲叨擾，整理好裙邊恭敬地坐在沙發的三分之一邊緣處，她知道在這種從小接受淑女教育的老太太面前，自己要想博得她的歡心，禮節方面一項也不能落。

    她心里非常清楚自己想要什么，既然想從蘇珊娜夫人這里獲得幫助，就算父親去世后家里從沒和她打過交道，艾薇也要去主動接近，至少富婆高興了對自己只有好處沒有壞處。

    蘇珊娜夫人果然瞧上去很喜歡她，略顯渾濁的雙眼笑得宛如月牙。雖然保養得當，但皺紋還是不可避免地發散了出來。

    艾薇本就有甜美的酒靨，笑起來更加惹人愛，就好像一朵含苞待放的粉玫瑰。特別是和老夫人說話的嗓音也是甜甜的，直把她哄得心花怒放。

    “我真羨慕你的母親，有你這么一個解語花一樣的女兒?！碧K珊娜夫人一面和艾薇興致勃勃地下彈棋，一面說。

    “您過獎了，為長輩排憂是我應該做的?！?/br>
    艾薇故意局局讓著老夫人，她明明是個高手，卻裝作手誤的姿態，不時地讓老夫人先占最高分，最后一拍腦袋：“啊，我又輸了，不過輸給您這樣的專家也不冤?！?/br>
    這時伴著裊裊白煙，蘇珊娜家的御用飲品黑咖又端了上來。

    雖然氣味醇厚，但只有艾薇知道喝起來有多么令人痛苦。

    她把袋子里裝的蜂蜜柚子瓶拿出來放在桌子上，說：“這是我在家里特意為您準備的禮物，剛才忘了，看到咖啡才想起來?！?/br>
    蘇珊娜夫人端詳著這個金黃的玻璃瓶，好奇地問：“這是什么？”

    “這叫蜂蜜柚子茶，有美容養顏的功效。如果您不介意的話，請嘗一嘗吧?！?/br>
    蘇珊娜夫人了解面前的年輕女孩腦袋里有不少新奇的東西。

    特別是她手里做出來的面包和蛋糕，偏偏就比別人做的更美味，這什么蜂蜜柚子茶應該也不會例外。

    她點點頭，看著艾薇從瓶里挖了一勺出來，加入熱水里攪拌，那金黃色的汁液和顆顆誘人的柚子粒頓時在水中膨脹開來，發出陣陣酸甜的清香。

    蘇珊娜夫人接過杯子，喝了一口后閉了閉眼，懷里抱著她心愛的老白貓，慢慢撫摸它光亮順滑的皮毛，享受地長吁一口氣。

    “我竟不知還有這么好喝的做法?！?/br>
    艾薇就知道，沒有哪個女人會抵得住美味飲品的誘惑。

    “它還有清熱排毒的作用呢，您從此再也不用擔心在吃橘子的季節上火了?！?/br>
    “你這份心思，我竟不知怎么感激才好，不過說起來，我突然想起一件事?！?/br>
    老夫人道，“聽說你被邀請去曼卡斯里莊園做客，據我所知克拉倫斯老公爵從來不會主動邀請人，那你旅途愉快嗎？”

    “如果沒被趕出來的話，過程還算有趣?！?/br>
    “哦？”蘇珊娜夫人有些詫異，“這是什么待客之道？你這么討人喜歡，若是我還舍不得你告別呢?！?/br>
    “老公爵認為窮困是一件不容寬恕的事情，并且他不能容忍一個水性楊花的人留在他的莊園里?！?/br>
    蘇珊娜夫人不禁露出義憤填膺的表情，嫌惡地「哼」了一聲。

    “克拉倫斯老公爵慣于嫌貧愛富、刻板頑固，這一點我們都清楚得很。好孩子，你只是在做自己，你一點錯也沒有?！?/br>
    蘇珊娜夫人收起對老公爵的嫌惡，微笑著注視艾薇：“女孩子為了自己的利益和內心的愉悅，和多少男人打交道都沒有問題，趨利避害是人的天性，你當然要選擇對自己最有利的?！?/br>
    “我確實不相信我能遇上所謂真正的愛情。既然沒有世俗所要求的伴侶，我就不需要遵從忠貞不渝的義務。但我現在只想著怎樣才能有錢，怎樣讓我自己沉浸在數金幣的快樂里而忘記其他不愉快的事?！彼⒉槐苤M和姑母談起自己的野心，大大方方地說出了心思。

    那只慵懶的白貓一聽到金幣兩個字，即時發出「喵喵」的興奮叫聲，一下子從夢鄉中驚醒了過來，從蘇珊娜夫人的懷里一躍而下，跑到艾薇腳邊不住蹭了蹭，似乎是在附和。

    小腿上立刻傳來毛茸茸的柔軟質感，就像一塊小枕頭綁著，艾薇舒服地瞇起了眼，忍住揉捏它的沖動。

    蘇珊娜夫人憐愛地看著她的波吉米亞，說：“但是要變得富有，人脈、口碑、新意必不可少。我非常能理解你的想法，并且愿意憑我的人脈幫助你。畢竟不是自吹自擂，我也算是在社交圈有些影響的人物?！?/br>
    “如果能得到您的青眼，那真是我三生有幸?！?/br>
    “你是我最親愛的侄女，一家人何必說兩家話。我會把你的蜂蜜柚子茶向那些貴婦們引薦，我相信不久后，它就會出現在上流社會的客廳里。她們一直都引領著平民追逐的風尚，有了她們提供模仿的對象，這款飲品將會風靡全國?！?/br>
    “還有……”蘇珊娜老夫人和藹地看著她的臉，“我聽說鄧爾利斯侯爵家即將舉辦茶會和舞會，奧古斯特王子和侯爵少爺交好，必定也會前去，此外還有很多名流名媛，幾乎占了整個倫敦貴族階層的半壁江山。憑你的美貌和才華，我相信你會是我們莫寧頓家族的驕傲?！?/br>
    接過蘇珊娜夫人期望的眼神，艾薇也不謙虛，坦然地笑道：“如果能借此機會結識更多的名流人士，我很愿意精心準備?！?/br>
    “我可以把太婆婆傳給我的珠寶借給你。雖然我想你母親也不會缺少奢侈品，但我那條珍藏多年的祖母綠琥珀項鏈是整個英格蘭都找不到第二條的孤品，我打賭和你的容貌氣質是絕配?！?/br>
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