少女也不知是不是出于故意，被純黑斗篷裹得密不透風，渾身上下看不到一點露在外面的肌膚，只顯出一張如同含露玫瑰的美艷面孔，還有沾在眼尾處的柔媚發絲。

    她靜靜地走近他身邊等待回應，腳步如同暗夜里的幽靈，及遠及近。

    卻見他突然從椅子上站起身，抬起他高傲的下頜，眼神里含著戲謔的意味，目不轉睛地注視她：“這的確是我考慮不周，沒有事先詢問過莫寧頓小姐的意見，冒犯了您?！?/br>
    兩人一高一矮地站著，身體之間相距不過十英寸，他只要微微低首，便能觸碰到她的額頭。

    她突然就起了惡作劇的心思，輕輕伸出手，細長的指尖挑起他敞至胸前的睡衣領口，目光若有若無地瞟了一眼，隨即收回。

    一字一句，若隱若現的氣息侵占著他脖頸上的每一寸肌膚，就像是浸泡在撒滿玫瑰花瓣的浴水里。

    “沒關系，寬容向來是我們家族的美德，對您也不會例外呢?！?/br>
    她話音剛落，不忘沖他甜美一笑，轉身打開門，腳步聲消失在空曠的走廊盡頭。

    第16章 垂死的玫瑰

    這個夜晚以后，凱文似乎在故意避著艾薇，從不與她碰面。

    索菲亞解釋說少爺最近忙于管理地產田莊相關事宜，一批佃戶這周集體交租，此外還要cao心購買坎特伯雷侯爵的獵場事宜。

    據她說那位侯爵最近手頭緊，急于賣掉這座祖傳幾代的森林。

    而凱文少爺和他父親一樣有著獵鷹一般極其敏銳的商業嗅覺，果斷出手，搶在所有人聽到風聲之前買下了這座所有人都艷羨的產業。

    所以他始終不在城堡里露面的理由似乎順理成章。

    不過艾薇估計凱文是真的事務纏身。因為都沒見愛麗絲提起過他，否則照往常是有事沒事都要在自己面前夸幾句哥哥的。

    她在曼卡斯里呆了大概三四天，由于連綿陰雨，她不得不長時間悶在古堡里，和一群女仆們玩猜字謎之類的游戲。

    愛麗絲和凱文出門去參加遠在南安普敦的表哥婚禮，說兩天后就會回來，讓艾薇在城堡里等著他們。

    不過雖然略顯寂寞，但沒有老公爵的日子就是舒爽，閑來無事彈彈鋼琴，和索菲亞她們用風琴伴奏唱點蘇格蘭民歌，倒也快活。

    因為玩累了，這天她很早就上床睡了，熄滅蠟燭后美美進入夢鄉。

    她甚至夢到了哥特式小說里的情節，面容蒼白的英俊王子被邪惡的巫師關在漆黑幽暗的古堡里，常年見不到光。

    突然有一天，大門破開，白亮亮的日光頓時傾斜而入，鋪天蓋地地照了他滿身。

    王子睜開眼，卻見一身騎裝的公主提著劍趕來，一刀斬下巫師的頭顱，就在王子以為自己得到救贖朝她張開雙臂的時候，手腕再次被冰冷的鐐銬鎖住，再次動彈不得。

    公主濺滿鮮血的臉上頃刻露出微笑，居高臨下地俯視著陷入愕然的王子，笑得如同午夜時分瀕臨死亡的玫瑰。

    “我不是來救你的?！彼耐追撼鲅惖男杉t，“我只是來拉你共赴沉淪而已?！?/br>
    “艾薇?韋爾斯利！”

    一聲暴喝驟然如驚雷般砸往地面，墜入艾薇已經陷入迷迷糊糊的耳朵。

    這還是她第一次聽人直呼其名，往常都是出于尊敬用家族的頭銜喚她「莫寧頓小姐」。

    聽上去聲音的主人非常生氣，甚至于是憤怒。

    “艾薇小姐，艾薇小姐！”她還沒從夢境里反應過來，索菲亞急匆匆地爬上樓跑進她的房間，慌忙給她穿上大衣，額角滲出密密麻麻的汗珠，眼睛圓睜，細看全是恐懼。

    艾薇還從沒見過這樣的索菲亞，邊為自己系腰帶邊滿面慌張地說：“公爵老爺好像很生氣，一定要你連夜從曼卡斯里離開！”

    ？

    艾薇心里不禁冒出一個大大的問號，迅速把過往的經歷回憶了一遍，自己似乎也沒怎么得罪這位老頑固啊。

    即使是頂撞了他幾句，應該不至于做出連夜把她趕走的舉動。

    “我真的非常非常抱歉，可是公爵的意思是讓您盡快離開，一刻也不能耽擱，原諒我也只能奉命行事?！?/br>
    索菲亞心急火燎地催著，把行李箱給她快速收拾好提在手上，拉著她一同跑下樓。

    老公爵果然站在樓梯口踱步，如同一塊巨大的陰影籠罩在回廊角落，站在黑漆漆的窗邊活像一只噬人的野獸。

    聽到腳步聲后野獸立刻回頭，獅子般的眼珠子狠狠瞪住不明所以的艾薇，張開他雪白的獠牙，在黑夜里顯得格外陰森可怖。

    “你這個罪無可恕的小騙子！一個一窮二白的破落戶姑娘，手里一個子兒也沒有，沒錢是世界上最可恥的行為，本公爵奉勸你趕緊找個窮鬼馬車夫嫁了吧！”

    身后索菲亞?情不自禁顫了顫，牙齒也在不住打戰。

    原來半夜把自己趕走就是為了這個，在他眼里窮人不配留在曼卡斯里，所以她理所應當就該被趕出去。

    老公爵見她冷靜得出人意料，喉嚨里不禁發出可怕的咕嚕聲，如同蟒蛇絲絲吐著信子，火冒三丈地大叫：“你這個毫無廉恥的野蠻姑娘，你父母應該為生了你這么個蕩?婦而羞愧，居然恬不知恥勾引奧古斯特王子，舉止言談粗俗無禮不尊重長輩，本公爵真為沒有早點看穿你把你趕出去而后悔！”

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