嚴祺看著她，有些震驚。

    漪如說的陸百川，是嚴祺到京中生活之后結識的一個富貴人家子弟。那時，人人都說他家是揚州首富，跟各路貴胄打交道時，也頗是慷慨，一擲千金。嚴祺當年覺得陸百川此人不錯，便交了個朋友。沒過兩年，陸百川回揚州去了，再見他的時候，卻是到了今年。

    后來的事，便是眾人都知道的了。在陸百川的勸說之下，嚴祺對他的海運生意動了心，投了一百萬錢。但那之后，陸百川再無音訊。

    嚴祺是個花錢不看數目的，此事，他本沒有十分掛在心上。不過來到揚州之后，他無所事事，想起了這一樁，便請容昉幫他打聽那陸百川的去處。不料，容昉打聽下來，卻全然沒有頭緒。他問過許多人，都是熟知揚州本地之事的，每個人都說并不知道有這姓陸的首富，也不認得這位叫陸百川的公子。

    到了此時，嚴祺才終于回過神來，疑心自己當真是被騙子誑了錢。

    “你打聽到了？”嚴祺忙問，“這陸百川究竟在何處？”

    “我聽貨棧里專司運貨的伙計說，前幾個月，碼頭上確實出現了叫陸百川的新船主?！?/br>
    “哦？”嚴祺目光一亮，忙問，“而后呢？”

    “而后我便不知道了?！变羧缤?，“那伙計我帶回來了，父親若想知道，何不親自問一問？”

    嚴祺不廢話，隨即遣人將那伙計找來。

    “確有此事?！被镉嬅Φ?，“稟君侯，當時，那個名叫陸百川的人帶著好幾條船到了碼頭，都是嶄新的廣州海船。小人看著新鮮，就多打聽了一嘴。據說，這陸百川原本也是個有錢人家子弟，不過不是揚州人，是錢唐那邊的。他少時家中經營不善敗落了，一度潦倒得很。后來，不知他從哪里弄來了一筆大錢，去廣州買了上好的海船，組了商隊，說要販貨去南洋諸國?！?/br>
    嚴祺聽得這些，心不由地安下。雖然他已經心知肚明那筆大錢就是自己給的，但好歹這陸百川不曾騙人，是真的拿著他的錢去買了船。

    “后來如何了？”他問，“這陸百川，真去了南洋？”

    “去了?！被镉嫷?，“幾條船都滿載貨物，全是瓷器綢緞，說回來的時候要換成龍涎和沉香，可掙上十倍的錢?！?/br>
    正當嚴祺眼睛放光，卻聽伙計嘆口氣，道：“只是，這陸百川著實運氣不好。他出港后沒多久，我等就聽說，南海上起了一場大風暴，許多商隊都有去無回，損失慘重。那陸百川的幾艘船也在其中，再也沒了消息。給他供貨的幾家貨棧也是倒了血霉，欲哭無淚，至今賬

    面都還虧著補不回來?！?/br>
    嚴祺面色一變，一時有些怔忡。

    他又向那伙計問了好些話，伙計除了在碼頭聽到的傳聞，對陸百川本人知道不多，嚴祺只得作罷。

    漪如在一旁看著，心中也嘆口氣。

    此事，她從一開始就有不好的感覺。雖然早做好了那百萬巨款扔在了水里的準備，但那心情跟真真切切聽到噩耗還是不一樣。再看嚴祺的模樣，他素日里雖然是個花錢大手大腳的人，但也知道百萬之數的分量，不心疼是不可能的。只愿他能吃一塹長一智，莫再這般胡亂揮霍才是。

    正當她想著如何安慰嚴祺，容昉走了進來。

    他從嚴祺口中聽說了此事，也驚詫十分。

    “這陸百川原是錢唐人士？”他說，“怪不得在揚州打聽不到。我在錢唐也有些人脈，這就派人去問一問，興許能找到他家里，問個明白?！?/br>
    嚴祺皺眉，頷首：“如此，有勞岳父?！?/br>
    沒過幾天，消息傳回來，那陸百川果然是錢唐人，容昉的朋友直接找到了他的家里。據信中說，這陸家在當地原本確是個豪富，許多年前，還曾把生意做到了京城去，在那邊風光了一把?？珊髞?，陸家接連遭遇不順，迅速敗落下來，退回了錢唐。那陸百川是個有志氣的，不愿意就此寂寂無名，一心要重振家業。就在今年，他去京城找了嚴祺借錢，回來就買了船，打算去南洋賭一賭運氣。沒想到這一賭，遇上了風暴，把自家性命都賭沒了。如今他家中人財兩失，剩下老的老小的小，愁云慘淡，聽得嚴祺差人來詢問，惶恐不已。

    “陸家的人說，陸百川欠了你的錢，他們不敢賴?！比輹P道，“只是他們家中如今一家老小也無許多余錢，只求你寬限些時日，他們有了余錢就定然會還?！?/br>
    嚴祺想了想，嘆口氣：“一百萬錢，這信中說他們一家已經落魄到了衣食不繼，又拿什么還？罷了，我與陸百川也算相識一場，他如今命也沒了，不必相逼，此事一筆勾銷?！?/br>
    說罷，他喚來吳炳，讓他取五千錢來，差人送去錢唐陸家，為陸百川悼亡。

    見嚴祺如此，容昉苦笑搖頭：“賢婿這性情，確實不適合做生意。日后再遇得有人游說你入伙，切不可再動心才好?！?/br>
    第一百四十八章 生意（下）

    許是因得此事的打擊，日后漪如再到貨棧里去，嚴祺少了許多管束。

    容昉也對漪如再度刮目相看，覺得這外孫女果然與別的閨秀不一般，頗有些自己的見識。而漪如向他問出的問題，也愈發內行，從什么貨物從哪里來、哪些貨物銷路好之類的淺顯之事，變成了貨棧如何運作、人手錢財如何分派之類的紛繁之事。有時候，容昉著實覺得說起來又費口舌又為難，索性就將她帶在身邊，讓她看看自己如何處置事務，如何與各種各樣的人打交道。

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