嚴楷之前得了漪如的吩咐。她告訴他，若真相將來去廣州看大蟒蛇，那么不管聽到漪如說什么，附和便是。嚴楷乖乖照做，只跟著漪如做應聲蟲。

    嚴祺仔細盤問了一番，確認他們只是同行，并無過多牽扯，也沒有讓閑雜人等發覺身份，這才終于放下心來。

    “那長沙王世子，對你們好么？”他摸摸漪如和嚴楷的腦袋，問，“可曾對你們無禮？”

    嚴楷瞥向漪如。

    漪如道：“不好，他從不喜歡與我們說話?！?/br>
    嚴祺露出些不屑之色，卻終于滿意：“既然如此，你們也不許跟他說話，知道么？”

    漪如乖巧地應了一聲，笑瞇瞇。

    此番，吳炳跟隨嚴祺留在了揚州。

    回到宅中之后，漪如閑下來，就將吳炳找了來。

    “這是一個月來小人記下的宅中大小之事?！眳潜唤o她一疊紙張，而后，又交出另一疊，“這是小人按女君吩咐，往崇寧侯那邊打聽的事。他這一個月來，每日做了什么，見了何人，都記錄在其中，大致不會漏下?！?/br>
    漪如翻了翻，只見嚴祺這個月以來，因為在家裝病，幾乎每日無所事事，沒什么可寫。

    而王承業那邊卻是多得很，每日會客應酬不斷，有厚厚的一沓。

    “管事辛苦?！变羧珙h首，“日后，我父親這邊就不必管事親自記了，崇寧侯那邊，還請管事繼續打聽?！?/br>
    吳炳應下，卻有些不解，好奇地問道：“女君打聽崇寧侯那邊的事做甚？可是神仙又有甚示下？”

    漪如意味深長地點了點頭，神色嚴肅：“天機不可泄露?！?/br>
    吳炳連忙拱手稱是。

    待吳炳離開之后，漪如仔細翻看王承業每日的行蹤，不由皺起眉頭。

    王承業資質平庸，游手好閑，上輩子，很是不被皇帝看好。在嚴祺顯露出做事的才干之后，皇帝決心重用嚴祺，更是將王承業撇到一邊，只讓他當些沒什么前途的閑差。但這輩子，自從長沙王一家完好無損地回了廣州，所有的事都有了變化。比如王承業竟然得了皇帝重用，擠掉嚴祺，當上了這揚州巡察使。

    當然，這并不能改變王承業的本性?？此@每日花天酒地的日程，簡直肆無忌憚。

    當年嚴祺做這揚州巡察使的時候，做事算得小心，卻最終還是被有心人翻舊賬挑骨頭，最終按下罪名。而如果日后有人要對王承業下手，那么連挑骨頭也不必，這字里行間，每一條揪出來只怕都不干凈。

    漪如想到宋廷機對吳炳威逼利誘的事。

    宋廷機雖然也是大戶人家的子弟，卻并不算富裕，上次買宅子還要向嚴祺借錢。他許給吳炳的那筆錢財，只憑他自己是拿不出來的。也就是說，他背后還有人。

    漪如緩緩翻看著那些紙張，唇邊彎起一絲冷笑。

    第一百四十六章 揚州（下）

    京城之中，一場寒氣下來，已經降下小雪。

    越是天寒，各處酒肆里就越是生意紅火。宋廷機從得月香的雅間里出來，看了看外面守著的跑堂，從腰包里拿出幾個錢，遞過去。

    跑堂笑容滿面地接了，嘴里說著一串吉利話，殷勤地為他開路，引他下樓去。此間是京中名肆，來這里飲酒的，大多都是些身份體面的人，不乏朝中官吏。他們見到宋廷機，無不笑臉相迎，熱情地打招呼，上前見禮。

    宋廷機一路走過來，臉上帶著淡笑，心中頗有些滿足之感。

    ——“……崇寧侯王承業在揚州不知檢點，已經留下了不少把柄，單扯出哪一個來，都能讓他狠狠在一個跟頭。這些，都是證據確鑿的，至于高陵侯嚴祺那邊，就全仰仗宋郎了。我家主人說了，這兩人，哪怕只扳倒了一個，都少不得宋郎的好處。主人說，宋郎做秘書郎，著實屈才了。高陵侯下來之后，那御史中丞的位子就空了出來，宋郎祖父當年也曾做過御史中丞，論家世，非宋郎莫屬?！?/br>
    想著這些話，宋廷機便覺得渾身充滿了一股氣力，連腰桿也挺直了幾分。

    用不了多久了。心里一個聲音道。

    宋廷機堆起笑容，向一個官階比他高的人行禮，說著熨帖的話，目送那人一臉醉意地離開。

    待得自己當上了御史中丞，這個人，以及那些平日里看不起他的所有人，都會反過來對他笑臉相迎，對他點頭哈腰。

    宋廷機深吸一口氣。酒菜的香味混合香爐里各色香丸的味道，濃郁而浮華。

    他走出門去，即有仆人迎上來，向宋廷機道：“主人，回府了么？”

    宋廷機望了望沉黑的夜空，道：“去高陵侯府?！?/br>
    仆人訝然，忙應下，服侍他上了馬車。

    容氏在家中，正要帶著玉如睡下，忽而聽仆人說宋廷機來訪，不由詫異。

    “這大晚上的，這宋廷機登門做甚？”陳氏訝道。

    容氏皺了皺眉，讓人將宋廷機帶到堂上，自己將玉如交給乳母，穿好衣服走出去。

    宋廷機站在堂上，身上穿著嶄新而厚實的裘袍，看著頗是體面。

    見容氏出來，他上前一禮，道：“見過容夫人?！?/br>
    “宋公子?！比菔系?，“不知深夜到訪敝舍，所為何事？”

    宋廷機笑了笑，將一只食盒捧上前，放在案上。

    “在下今日與友人到玉樓觀賞雪，忽而想起來，夫人甚是喜歡那觀中的杏花糕?！彼瓮C道，“于是在下就讓觀中道姑現做了一份，給夫人送過來?！?/br>
    --