等到眾人趕來三房救火時，一開西廂房，里面煙霧繚繞，而祁老太太，早就斷了氣。

    眾人只以為她是被屋子里的濃煙給活活嗆死了，趕緊去隔壁通知祁老大。

    祁老大正帶著一家人搶救房子，聽到消息才知道自己的老娘已經沒了。

    他匆匆趕來，跪倒在床前，一番痛哭流涕之后，才想起來找祁老三。

    然而正房哪里還有祁老三的身影。

    祁老太三個兒子，老二死得早，老三又遲遲沒看見人，葬禮只能讓祁老大這個長子來張羅。

    可他自己家里的火都還沒滅呢，一時之間也顧不上剛死的親娘。草草將祁老太的遺體挪到三房堂屋，燒完倒頭紙后，連副棺材都沒有，便又急匆匆回去救火了。

    還是祁母看不過眼，在村子里找人買了副棺材，讓老太太能夠順利入殮。

    深夜，遲來許久的鵝毛大雪紛紛揚揚地落下。

    得益于這場大雪，祁老大家的火勢總算是滅了。

    大房這次損失慘重，因火勢是從二房傳來的，一家人私下里商量，等會在老太太的靈前，便讓二房賠錢。

    二房家大業大，想必看在老太太的面子上，也會認下此事。只是那個顧青青不是個好相與的人，需提前避讓開來。

    這火剛滅，大房的小心思就又活泛了起來。

    正巧，大孫子過來報信，祁母和祁望現如今就在三房布置靈棚。

    祁老大一想，機會不容錯過。當即帶著一家老小，撲通跪在老太太的靈棚里，哭成了一團。

    祁母見大房的人來了，估摸著也用不著他們母子，便打算讓祁望先回去睡一會，畢竟他現在還有傷在身，不宜勞累。

    祁老大見他們要走，不再裝模作樣，直接朝祁望伸手：“賢侄，想必你也看見了，大伯的房子已經被燒得不成樣子了，但今日這事，也是受了你家的牽連。我也不訛你，你給個三十兩銀子，讓大伯再重新砌幾間新房。不然你奶奶的在天之靈，也不得安息?！?/br>
    祁老大這話一說完，旁邊的李氏就又扯著嗓子哭喊了起來：“婆婆啊，你死的時候不肯閉眼，是不是就是惦記著咱們這些晚輩呀……”

    聽完夫妻倆的一唱一和，祁望目光沉靜，臉上不見任何怒色，客客氣氣道：“大伯，侄兒也十分體諒你此時的心情，但冤有頭債有主，你應該去找那個放火的人?！?/br>
    祁老大神情一頓：“放火的人？”

    祁望點頭，開口道：“人已經被我抓住了，就關在旁邊的耳房里?！?/br>
    說完，他便朝外喊了一句：“三順，你把人帶進來吧?！?/br>
    祁老大不明所以，直到看到祁老三被推了進來，他詫異道：“是他干的？”

    祁老三此時已被繩子綁住了手腳，嘴里塞著爛抹布，憤恨地盯著面前的所有人，還在地上大力掙扎。

    祁望向祁老大解釋起了來龍去脈。

    原來祁老三上半夜在工坊放完火后，便一直躲在旁邊的林子里偷看，見工坊亂成一團，便很是得意。

    之后見祁母和祁望回家休息，他便打算故伎重施，只是祁家的院門鎖著，而村子里又亂得很，大晚上的，還時不時有人出來走動，他便鬼鬼祟祟地摸到了祁家后面的那片荒地上。

    只是他這次下手，被一個八歲的小男孩給撞見了。

    小男孩的爹娘都在工坊救火，他也想去，只是爹娘不讓，還把他鎖在家中。

    他便打算自己爬墻出去，只是前院太高，便來爬后墻，誰知正好將祁老三放火的一舉一動給看在了眼里。

    他心里害怕，偏爹娘又沒回來，直到祁望沿著線索一路找了過來。

    小孩聽到外面傳來動靜，還以為那個壞人又回來了，要來燒他家。踩上凳子往外一看，就看到了祁望。

    小孩認得他，他是舉人老爺，將來是要當大官的。

    小孩便把自己看到的通通說了出來。

    祁望聽完，便安慰了小孩子幾句，讓他回去睡覺。他自己則是去了工坊，叫上好幾個大小伙子，去林子里抓拿祁老三。

    祁老三不是什么心思縝密的人，還沒來及跑，就被祁望帶來的人給按住了。

    祁望在他的身上搜出了松樹油，還有點火的東西，這么一來，也算是人證物證俱在了。

    祁望不想驚擾其他村民，便只讓人捆住了他的手腳，堵住他的嘴，悄悄帶回來關押。

    祁望總結道：“他蓄意縱火，殘害親娘，已是罪無可赦。只是奶奶還未入土，侄兒打算緩上幾天再報官，也算給大伯一個交代?！?/br>
    祁老大一陣啞然，好半晌后，才道：“那我的房子……”

    祁望一臉正色：“自是找他賠?！?/br>
    祁老大心里門兒清，祁老三壓根沒錢，難道他就得吃下這個啞巴虧？

    祁老大嘴唇翕動，還想再說些什么，祁望便直接出言打斷了。

    “實不相瞞，比起大伯，我家的損失才最是慘重。不僅工坊被燒，我還受了這么重的傷，明年的春闈都不一定趕得上。簡直沒處說理！”

    話畢，祁望便揮了揮自己沒受傷的那只手，朝祁母道：“娘，既然大伯來了，咱們就先回去吧?！?/br>
    祁老大聽完祁望這番話，再怎么厚臉皮，也說不出要錢的話來了。

    祁望說得也確實有理，二房不僅錢財兩空，祁望還受了傷，連他的大好前程都受到了影響。這么一想，他們大房的情況確實還算好的了，也就被燒了幾間房，修繕過后便能繼續住人。

    只是祁老三這個罪魁禍首，絕不能輕易放過了。

    祁望到底是個讀書人，行事做派還是太過心慈手軟。

    俗話說，長兄如父，在報官之前，他便要好好行使一下他這個做大哥的權力！

    祁望人雖走了，卻還是留了幾個小伙子看守祁老三。

    祁老三被丁三順他們帶了下去，關在了堂屋旁邊的那間逼仄耳房里。

    祁老大一想到家里的殘局，心里便翻涌出一腔恨意，他心里不痛快，自是要來耳房教訓祁老三。

    偏他每次過來，守門的年輕小伙子還不攔他。

    因為這個，天都沒亮，祁老三就已經挨了祁老大兩頓打。

    此時，祁老三的全身都不剩一塊好地方了。

    他從未吃過這種苦頭，小時候三兄弟，祁老大和祁老二都沒少挨揍，唯獨他，因為有祁老太護著，沒挨過一次打。

    然而今天，就像把那些缺了的，突然都返還到他的身上了。

    第40章

    卯時,天將蒙蒙亮，工坊那邊總算收了工。

    大雪還在持續地下，一片狼藉的火災現場，此時也慢慢披上了一件純白的外衣。

    大家忙活了一整晚,正是又累又餓。

    顧青青提前讓食堂的大師傅燉了幾大鍋rou,除了工坊里的幫工,那些過來幫忙的，都被叫去食堂一起用飯。

    吃飽喝足，眾人便各自回去休息。

    因為大火，大半宿舍受損,無法住人，就剩下小部分還能用。

    所幸留在工坊的幫工人數不多，還能勉強擠一下,至于多出來的,便暫時借住在村民家中,這個花銷,自然是由顧青青包攬。

    等事情都一一安排下去了，顧青青才得以回家。

    家中一片靜謐,祁母和祁望都已經歇下了，灶房里倒是給她備了熱水。

    顧青青沖了個澡，又換了衣服,就起身去三房拜祭祁老太太。她現如今還是她的孫媳婦，禮數還是要有的。

    靈棚沒人,大房的心都在自家的事上,顧青青上了香,人就回去了。對于這位偏心眼的祁老太太,她實在做不到敬重。

    至于祁老三,她順便也去看了一眼。

    耳房里，祁老三被打得皮開rou綻，很是慘烈。

    顧青青見惡人自有惡人磨，也懶得親自動手，打著哈欠回去補覺了。

    祁老三這件事，祁望處理得很快，沒讓她cao一點點心。顧青青便索性把這事全權交給他，畢竟她還忙著收拾工坊那邊的爛攤子。

    祁老太太下葬后，祁望依言將已經被折騰得快沒人樣的祁老三送去了官府。

    他不僅蓄意縱火，中間還牽扯了祁老太太的一條人命，乃大不孝，因情節實在太過惡劣，最后施行絞刑。

    祁望因身上有傷，把人送到官府后，他便回來了，后面的事交給其他人收尾。

    在繁忙之中，時間很快就到了大年三十。

    忙得腳不沾地的顧青青終于給自己放了假，今年這個年，過得還真挺讓她印象深刻。

    初六，工坊便重新開始修繕宿舍。

    顧青青依舊是連軸轉，吃飯都在工坊，夜里才回來一趟。

    祁望手臂上的燙傷也快恢復了，但因為創口太大，盡管有祁母貼心照料，還是留下了一塊碗大的疤。

    對此，祁望沒太在意，祁母卻難免心痛。

    顧青青偶然回來一趟，正好撞見了蘇大夫給祁望換藥。

    她隨意一瞟，就見祁望的白皙手臂上，突兀地出現了一塊疤，看著確實扎眼，也難怪祁母要忍不住偷偷抹淚了。

    而這疤原是在她頭上的，想到這里，顧青青不由上了心。托人打聽了下，得知江南有一去痕膏，是祖上傳下來的方子，效果極好，便命人快馬加鞭將藥買了回來。

    這藥祁望一日三趟地用著，聽祁母說，疤痕確實變淡了不少。

    這些外傷還都是小事，最緊要的是內傷。常言道，傷筋動骨一百天。

    蘇大夫如實相告，祁望手上的傷要想徹底痊愈，起碼也得等到三月中旬了。

    然而春闈就在二月下旬，兩者相差了二十天。

    偏偏傷的還是右手，祁望在養傷期間，甚至連筆都拿不了，平日至多看會書，當做溫習。

    而按照原本的計劃，祁望在家中過完年，就得開始準備上京了。

    京城有專門針對趕考學子的客棧，祁望提前一些日子到，其一是為了給予他充足的時間來緩解舟車勞頓的辛苦，其二也是為了能夠多和其他學子們交流切磋。

    然而計劃趕不上變化，祁望現如今傷了手，說再多也是白搭。

    不過他心態還算穩得住，每天遵聽醫囑，在家里看看書。偶爾興起時，還讓祁母幫他磨墨，他左手執筆，寫幾個實在算不得端正的大字。

    祁望在家中巋然不動，遲遲沒有上京趕考的意思。

    眼看就要月底了，村里人議論紛紛，就連祁母也忍不住心浮氣躁起來。