易風見她極有主見，加之容貌有八分似沈若筠，總會想起當年在汴京與沈若筠辦臥雪齋一事。

    他與趙多絡對視一眼，夫妻倆默契一笑，想到了一處。

    “大小姐真是……”易風感慨，“與當年的二小姐一般?！?/br>
    沈薊展顏一笑：“易叔叔怎么這般會夸人，我今晚都要高興得睡不著了?！?/br>
    到了約定的日子，趙玉屏來接沈薊去云林寺。沈薊對云林寺并不陌生，往年跟娘來杭州探親，總要來一趟這里。

    云林寺這兩年改建到了山上，沈薊扶著趙玉屏慢慢上山，好奇問她，“干娘要來燒什么香？”

    “來燒個香，請菩薩保佑我家阿薊事事順心?！?/br>
    沈薊嘻嘻一笑，“我還不夠順心呀？”

    兩個人說著話，等爬到山上，沈薊陪趙玉屏在寺里那棵菩提樹下坐著休息。兩人上完香，沈薊見趙玉屏步伐放慢許多，心下猜測到她為何要來此。

    “干娘，我今日忘記拜文殊了?！?/br>
    沈薊打定主意，又往偏殿去。

    趙玉屏點頭，“那我在此等你?！?/br>
    她說完，又抬頭看那棵菩提樹，樹的樹干上系了不少彩繒，寫著六時吉祥，正迎風飄展。

    沈薊今日穿了圓領袍子并鹿皮小靴，路過偏殿卻不入，一氣往后院跑去。

    周季正在后院劈材，見到沈薊來此，面露喜意。

    “你娘帶你來的？”

    沈薊點點頭，“她在前頭那棵菩提樹下等你?！?/br>
    往年沈若筠來此，會與他說說趙玉屏近況，故周季聽說沈若筠來了，心下高興，凈了手就往前殿去。

    沈薊倒是有些忐忑，也不知是不是好心辦了壞事。她遣茯苓悄悄去聽兩個人說了什么，茯苓不肯，提醒她：“小姐，這是在南邊?！?/br>
    “可今日在廟里，也沒見他呀……”

    茯苓不肯離開她，沈薊小聲嘆氣，南邊就是麻煩。

    周季與趙玉屏多年未見，故而周季都不敢相信真是她，只當是自己的幻覺。兩人靜靜對視片刻，周季落了淚，轉身就要走，趙玉屏卻叫住了他。

    “三郎，你每日都打掃這里嗎？”

    聽到她叫自己，周季忙拿袖子將眼淚擦凈了，點點頭又搖搖頭，“有時也不負責打掃這里?！?/br>
    趙玉屏抬頭看著菩提樹，“聽說菩提樹又叫往生樹……三郎，若真有往生，你有什么心愿么？”

    周季是有心愿，卻難以當著她的面道出，一開口眼淚就一串串滑落。他不想在她面前掉淚，慌忙擦著。他在此樹下掃地，便會祝禱，若有來世，希望可以再遇見她一次。偏此時一個字也說不出來。

    “想……”

    趙玉屏見他如此，咬著唇克制自己，又見沈薊站在不遠處，小聲道：“那就說好了，記得來接我……不許食言?！?/br>
    等兩人下山的時候，沈薊見趙玉屏一直在掉淚，心下有些自責。

    “干娘……”

    趙玉屏卻握著她的手，“謝謝阿薊?！?/br>
    沈薊還想安慰她，卻見跟著自己的茯苓一臉警惕，便只想速速離去。

    等南邊事情都處理得差不多，沈薊便直接搬去了蘇家住。曾奶奶年紀雖大，但是中氣十足，一開口都震得她耳朵疼。

    不過沈薊喜歡她，也有許多話要同她說。

    晚上用完飯，蘇子霂將她叫到書房里，“有一事，我本來想寫信告訴你娘的，正巧你來了，便說與你聽?！?/br>
    “朝廷要修書了?！碧K子霂道，“我想著推薦李澄邈與劉紹暉做主編?！?/br>
    沈薊也認得這兩個叔叔，“他們都是長庚書院出來的，想來才學都夠?！?/br>
    蘇子霂點頭，“劉紹暉是聽瀾的學生，前幾日與我商議，要將她和親一事抹去……”

    沈薊不明原因，又聽蘇子霂道，“我本也覺得不該，可他說得也有幾分道理。若不抹去此段，后人讀到列傳，便只會討論她和親遼國一事，說不得還會有許多衍生出來的傳奇話本……從而忽略她是什么樣的人物?！?/br>
    “如此說來，確實應該抹掉的?！鄙蛩E也覺得有道理，但此事她做不了主，還得回莊里與姨母、陸爹爹商議。

    “只是有一樁，遼國那里會有記錄么？”蘇子霂擔憂，“若是……”

    “這個倒不必擔心?！?/br>
    沈薊有兩個狄姓叔叔，他們都在遼邦，掌軍政，控經濟。兩個叔叔每年還像模像樣地在邊境駐扎一段時日，以此嚇唬南邊朝廷，然后溜到青州山莊里小住。故山莊一到冬日，便格外熱鬧。

    臨回冀州前，沈薊還是見到了那個自己一到杭州，便總跟著自己的人。

    甲午年奪門之變，周家也受牽連，周崇禮周崇德兩兄弟都下了大獄，周沉只能拿自己一路拉起的冀北軍與趙殆換回父親。他被貶作湖州知事后，倒是沉寂了許久。

    “阿薊?！敝艹烈娝诳粗约?，并未離開，驚喜異常，“你……”

    沈薊皺眉：“去歲我就與你說過，我不喜歡人這般跟著我，你怎么還如此？”

    “我原想著，遠遠看你們一眼就行了，”周沉辯解道，“可你娘這次沒來，我擔心你?！?/br>
    沈薊心下嘀咕明明他才是最危險的，偏偏還說得這般正當。

    “你娘總那般忙碌……是不是病了？”

    “別瞎說?！鄙蛩E皺眉，“我娘好著呢?！?/br>
    她觀他神色，猜測他總這般，應是不知道娘的事，還存著不該有的心思，便與他道，“你別做夢了，我娘年后就與瑯琊王一道出海去了?！?/br>
    周沉臉色驟然發白，不敢置信，“什么？”

    “你不能來青州，自是不知，瑯琊王總來青州，我娘每年也會帶我去夔州小住?！鄙蛩E想到娘，眼角眉梢俱是笑意，“娘去夔州，便是瑯琊王妃；瑯琊王來青州，便是我娘的夫婿。我能管事了，娘便與他出海去看別地風情了，估計要一年半載才能回來呢?！?/br>
    她見周沉臉色灰敗，笑瞇瞇道：“這次回來，說不得我還會多個弟弟或者meimei呢?！?/br>
    沈薊知道娘與王舅舅一道出海，也是在研究海航貿易一事，只是不想此人再糾纏娘，才如此說。

    弟弟meimei也是她編來騙他的。

    娘與王舅舅在一起，都不讓她改口叫爹。他們想讓她和王珩哥哥知道，自己仍是最重要的那一個。其實她和王珩哥哥都不介意此事，甚至還有些期待。

    她說完，不再看周沉是何表情，只囑咐船只啟航回程。

    歸途無聊，沈薊就給娘寫信，攢著一起給娘。她想著南邊見聞，有些好奇娘幼時與纏足的娘子們在一處時，她們有沒有與娘說過“女子都要纏足”，“不纏足怎么嫁人”此類的話呢？

    那時候的娘，應該沒有現在的她回答這個問題時硬氣吧？

    沈薊咬著筆桿，覺得也不對。

    娘自己有本事，又怎會不硬氣。

    番外：南窗桑梓月 01 團圓

    過了二月，汴京城乍暖還寒，春寒料峭，院子里頭的花木卻都生出了新枝嫩葉。

    蘇子宓披著件羊絨小襖，坐在軟榻上，給腹中未出生的孩子繡肚兜。齊姑姑端了盅燕窩來勸她休息，又見她繡的是一只小老虎，不見虎虎生威，只覺憨態可掬，笑著道：“少夫人這老虎繡得真秀氣?！?/br>
    蘇子宓收了最后幾針，滿意地打量一番，將繡繃放好，揉了會腰：“她這般乖，也不鬧人……我想著，會是個女孩呢?！?/br>
    “女孩也好，若像我們家大小姐，那可是多少人家求都求不來的?！饼R姑姑將瓷盅端給她，忽想到一事，笑著與她道，“我上次聽將軍念叨，說想要個跟少夫人長得像些的小閨女，說不得就要如愿了?！?/br>
    “估計是想教聽瀾什么招式，反被自己閨女收拾了吧?！?/br>
    蘇子宓想到長女與夫君，抿唇笑道，“他這一年就回來一兩趟的，便是真有個小閨女……又哪認得他呀?！?/br>
    兩個人在屋里說了會話，府里管家遣了丫鬟來報，說是周家夫人來了。

    蘇子宓意外，非節非請，周夫人怎么來了？可是有什么事么？齊姑姑也意外，“這倒是個稀客?！?/br>
    齊姑姑看著她喝完了燕窩，才扶著她去見周夫人。

    周夫人見了蘇子宓，又見她小心地扶著孕肚，上前道：“就是來看看你，你怎么還親自來迎了？”

    “夫人來了，怎好這般怠慢?！?/br>
    蘇子宓與周夫人寒暄，又見她身后還跟著一個小郎君，正目不轉睛看著自己，忙囑咐人去端些茶果點心來。

    “這是我大郎家的沉哥兒，鬧著要來，恐是聽了沈家的故事吧?！敝芊蛉私榻B道，又見他呆呆看著蘇子宓，忍不住笑道，“在家總鬧著要來，怎么來了跟個悶葫蘆一般?！?/br>
    周沉被周夫人提醒，這才回過神來，忙上前給蘇子宓作揖，“見過將軍夫人?！?/br>
    蘇子宓倒是不奇怪小郎君喜歡來沈家，沈鈺年前擊退了遼將鹠厝的奇襲，汴京的說書先生都編出新章回了。沈家還有一個極大的校場，狄家的小郎君也總喜歡來沈家校場玩。

    她見周家小二郎目不轉睛地看著自己的孕肚，以為他沒見過懷孕的婦人，拉著褙子遮了遮，柔聲道，“你娘懷著你時……也是這般的?！?/br>
    周沉忍不住伸手想要摸，蘇子宓卻護著腹中孩兒，笑著叫管家沈成帶他去校場玩了。

    冀北軍營，也因著開春，不似冬日里與遼人沖突多。佘氏擔憂兒媳生產事，又因自己不能在府里照顧，便寫了折子上呈，讓沈鈺回去汴京探親，又叫沈聽瀾陪著父親一道返京去。

    沈鈺有些擔心冀北戰事，佘氏勸道：“她生聽瀾時，你就不在，眼下再如此……說不得她娘要帶她回杭州，叫她帶著孩子改嫁的?！?/br>
    聽母親提起岳母蘇夫人，沈鈺也被唬得一激靈，忙回去收拾這些日子給蘇子宓備下的小物件，打算連夜趕回汴京去。

    沈聽瀾倒是想留下來陪祖母一起，佘氏也勸她：“自你來了冀北，你娘日日都念著你，只是不愿叫你分心。她身子骨弱，生孩子如在鬼門關走一遭，有你在，她一高興，說不得就順利許多……府里大小事也不少，你跟你爹一道回去，照看一二?！?/br>
    得了官家恩準，父女兩人一路日夜兼程，趕到家時恰逢蘇子宓生產。蘇子宓已生過沈聽瀾，這次倒是十分順利。

    沈鈺剛進家門，就聽說蘇子宓平安產下一女，忙要喜滋滋地去抱小女兒，沈聽瀾攔著，讓爹先去沐浴更衣。

    沈聽瀾去問齊姑姑，聽說母親一切都好，只是累得睡著了，這才放心。

    他們返京時，佘氏已經將孩子的名字起好了，男孩女孩都叫“若筠”，希望孩子若竹子一般堅韌挺拔，也有期盼這個孩子也能“未出土時先有節，已到凌云仍虛心。出自鄭板橋的《詠竹》?！?。

    沈聽瀾抱著meimei，沈鈺在一旁親熱地喚著“阿筠”，小阿筠睜開眼睛，雙眸似蒙了水霧，水汪汪的。

    父女兩人看著，都是喜上眉梢，喜不自禁。

    等蘇子宓醒來，沈聽瀾忙將meimei抱給她看。蘇子宓見長女歸來，又驚又喜，“聽瀾……”

    “娘?！鄙蚵牉懙吐晢疽痪?，見娘眼角有淚花，忙替她擦了，“官家許的假多，我要在家好一陣呢?！?/br>
    雖不是兒子，但沈鈺心下比得了兒子還高興。他本就疑心小女兒會像蘇子宓，等滿了月，褪了一身紅皮，小雪團果然比旁人家的閨女都好看。

    沈鈺抱著小女兒，美滋滋地想著，一個閨女像自己，一個閨女像她……以后有小閨女陪在妻子身邊，想來她一人在汴京，也不會那么孤單了。

    沈聽瀾倒是有個主意，與父親商議：“我之前就覺得娘一個人在汴京也沒什么意思，眼下還有了meimei，不若接娘和meimei去冀北，一家人還常得團聚?！?/br>
    沈鈺何嘗不愿如此，只是沈家掌冀北兵權，舉家離開了汴京，官家那里不好交代。