等周妤回院子去了，沈若筠在書案上鋪開車輦圖，籌備運輸糧食之事。

    往年都是陸蘊盯著，今年陸蘊不在，她想去一趟莊子里，看看有無紕漏。

    今年外面世道艱難，運輸之事恐不會順利。

    沈若筠正在算著下一批糧食到倉時間，忽聽院子里起了爭執，還你來我往了好一陣，吵得她頭疼，“這又是怎么了？”

    不秋出去看了看，報與沈若筠：“西邊那位命人將咱們搭的秋千架拆了，說是二爺早上還要在院子里練武……節青不許她拆，兩人便爭起來了?！?/br>
    正說著，院子里傳來節青的聲音：“難不成這院子里一草一木，都要你說了算么？都是丫頭，偏你這么懂主子的心意？”

    “這是二爺的院子，自然要事事以二爺為主?！?/br>
    “那也是二爺與少夫人的事，你如何能一人做主？”

    “少夫人年幼，是二爺叫我打理院里事的?！?/br>
    “可……”

    沈若筠叫不秋支開窗，就見節青擼了袖子，不由失笑，叫了她進屋來。

    節青與人吵架敗北，別別扭扭地不肯看沈若筠。

    早園問沈若筠：“小姐，要叫她過來嗎？”

    沈若筠自己收拾著案幾，“我跟她有什么好說的?！?/br>
    她心下猜測荷瑛如此，不過是仰仗自己在周沉那里分量更重些。若是自己手段嚴厲些管她，荷瑛便剛好去周沉那里訴苦，左右不過是些雞毛事，荷瑛又一心向他……若是自己不管，她在院里便更橫行無忌。

    幾個丫頭都想看她出面料理荷瑛，可沈若筠覺得這事沒意思得很。

    人心本有偏向，周沉在她這里，也在幾個丫頭下面的下面的下面呢。既如此，周沉更偏向荷瑛，也屬正常。她做什么要拿虛假的主母名頭，去與對方爭高低呢。

    節青這個時候反而冷靜了許多：“我剛剛沒發揮好，等會再去找她?！?/br>
    沈若筠被逗笑了：“吵架哪有續場的呢?！?/br>
    節青道：“打架可以?！?/br>
    “算了，拆了就拆了?！鄙蛉趔尴肓讼朐鹤永锕舛d禿的秋千架子，“我覺得周家這院子太小也沒什么意思，干脆咱們下次回去，把周妤帶回沈家去，還能去校場放紙鳶呢?！?/br>
    丫頭們便都說好。

    “在人家家里，都低調些罷?！鄙蛉趔藿逃绢^們，見幾個丫頭都低著頭，聲音和緩了些，“橫豎也住不長的?！?/br>
    見沈若筠要去盥洗，早園捧了從沈家帶來米酵水來。沈若筠最近都在手上試用這個，發現這真是個好東西，單這個用在手上，都不覺得干燥了。

    沈若筠想了想，打算下次回沈家時，囑咐小院將這個取些純液試試。

    因著討論新品，屋子里剛剛有些低迷的氣氛蕩然無存，不秋與早園還摁了平素最為沉默的蒼筤，拿她試新妝。

    “其實我覺得像蒼筤這樣的也很好看?！鄙蛉趔薏毁澩o蒼筤敷厚厚一層珍珠膏，“這樣顯得氣色好?！?/br>
    蒼筤直點頭：“正是?！?/br>
    幾個人正說著話，忽聽院里有了動靜，像是荷瑛在叫周沉。沈若筠一聽是周沉回來了，忙叫丫鬟們收拾東西。

    臥雪齋月月在坑周沉的銀錢，可不能讓周沉發現臥雪齋的秘密。

    收東西鎖柜子，好一陣手忙腳亂……沈若筠便覺得還是周沉不回來更好些，他回來了，兩個人又少不得要去榮禧堂做飯桌假笑夫妻。

    果不一會兒，老太太院里便有人來請。

    周夫人已先到榮禧堂，見兒子媳婦一道來，小夫妻有說有笑的樣子，表情就不如何自然。

    老夫人目光落在沈若筠身上，“除了小了些，真可謂天作之合?！?/br>
    兩人給長輩行了禮，周夫人叫沈若筠到自己身邊坐。

    沈若筠應了，心下覺得周夫人比她嫁來前，想得要好相處得多。

    “你這手真是漂亮?！敝芊蛉舜蛄克冻龅囊唤厥滞?，“不喜歡戴鐲子么？”

    “不怎么習慣?！?/br>
    沈若筠見她如此問，心道下次來見她，倒是可以將她送的那個鐲子戴著。畢竟是長輩送的，戴著也顯得尊敬對方。

    暑天還未過完，汴京忽奇異地下起冰雹來，個個都有雞子大。莫說一直生活在汴京的沈若筠，便是去過地方多些的不秋與蒼筤，也從未見過此情景。

    幾個丫鬟都好奇地在檐下看，新奇不已。唯獨沈若筠本就在憂心糧食之事，看到此怪異的天氣，心下擔憂更甚。

    等到晚間，冰雹裹挾的暴雨方停。

    沈若筠得了林君送來的冀北家信并邸報。她先拆了信，見是祖母寫的，一時又驚又喜。祖母在信里允她，等明年春日便會返京。還安慰她嫁了人也勿怕，周家若待她不好，必要與周老夫人討個說法，將她帶回沈家去。

    沈若筠看得想笑，卻又眼眶一酸，怕眼淚掉在信紙上，急忙拿帕子擦了。

    她將祖母的信看了數遍，又見下一張信箋內容簡短，正是陸蘊的手書。

    陸蘊寫他已到冀北，叫她勿念。

    沈若筠心下安定許多，將兩份信都妥帖收了，才拿了邸報，細細看著。

    她正拿筆摘抄要緊信息時，忽聽院外又起了爭執。早園也皺了眉，正要出去查看，不秋進來與兩人道：“荷瑛打了節青?！?/br>
    沈若筠忙問：“今日又是怎么回事？”

    “也不是什么大事，今日菡毓幫節青看了會爐子。荷瑛見了，便罵了菡毓一通，還指桑罵槐說她攀咱們這高枝。節青哪能忍，兩人便起了爭執。節青說荷瑛心比天高，可惜只是個丫頭……荷瑛便惱了，打了節青一巴掌?！?/br>
    沈若筠皺了眉：“那傷得如何？”

    “傷倒也沒有，只是打在臉上，難免丟面?！辈磺锏?，“節青想還手的，卻被菡毓攔了，現下正不肯見人呢?！?/br>
    沈若筠吩咐早園：“你與她關系好，去瞧瞧她吧?！?/br>
    等早園走了，沈若筠低頭收了剛剛看的邸報，又對不秋道：“你去將菡毓叫來，叫她陪我去一趟榮禧堂?！?/br>
    沈若筠聽說荷瑛對節青動了手，便是個面人也得生出火氣，想來也是太過避事，才縱得對方如此。她是不便敲打荷瑛，但是旁人可以。又正巧今日午間時，周老太太院里的婆子來傳過晚飯。

    等到了時辰，沈若筠換了一件杏色暗羅紋的褙子，帶了周夫人送的鐲子，叫了菡毓一道去榮禧堂。

    “我瞧你在院子里，不怎么好過?！鄙蛉趔拗苯訂査?，“可便是我強壓著荷瑛，她也不見得就不再為難你了……我想著，不如送你去老夫人那里，你可愿意？”

    菡毓因給周沉送了回茶水，便受荷瑛排擠，偏院里的丫頭都信了荷瑛的話，以為她覬覦二爺，孤立無援，這幾日還惹出荷瑛打節青的事來，心下更是惶恐不安。此時聽沈若筠如此說，忙給她磕頭：“多謝少夫人替我打算，我愿意去老夫人院里?！?/br>
    周妤比沈若筠早到榮禧堂，此時見她來，十分歡喜地跑過來迎她。沈若筠牽了周妤的手，覺得有些涼，又攥在手心暖了會。

    因著下了大半日的冰雹與雷雨，周老夫人見沈若筠來了，叫丫頭端了暖身的姜棗糖水給她喝。

    “二郎得有些日子不在汴京了?！敝芊蛉伺c她道，“眼下時節異常，可給他備了厚衣物？”

    沈若筠喝著暖齁的糖水，不知周夫人這是何意，周沉的起居一向是他身邊的人打點的，沈若筠不信周夫人不知道嘉懿院里的事。

    見周夫人、周老夫人都看著自己，沈若筠雖心道周沉便是被今日這冰雹砸上半日也無事，卻是小聲道：“備了的?！?/br>
    周夫人又清了清嗓子：“聽老爺說，二郎要北上一趟，恐得極久，不若叫荷瑛收拾些秋衣，跟他一道去吧……”

    沈若筠一聽便樂了，沒想到竟有這種好事。雖心下十分開心，卻還得強撐著不笑出來。

    周夫人嘴角微抿，見沈若筠一副渾不在意的模樣，下面的話便有些說不下去。

    “既是要北上公干，哪顧得上這個?！敝芾戏蛉似烦鲋芊蛉嗽捦庖鈦?。

    周夫人又問沈若筠：“你覺得呢？”

    “無妨的?！鄙蛉趔扌Φ?，忽又覺煩惱，“只是荷瑛管著嘉懿院的大小事，恐怕離不得汴京……我也擔心二爺外派無人照顧，既如此，不若叫芙珠去?！?/br>
    芙珠也是周沉身邊的大丫鬟，為人穩重，行事也不跳脫。沈若筠如此說，便是周夫人也挑不出什么錯。

    見周夫人沉默，沈若筠又想起一事：“不過叫荷瑛去也成，我也在煩惱呢，荷瑛這些日子，與菡毓總是鬧得不愉快。她們吵得我頭疼，偏她又理院子事……我便想著，不若將菡毓送來老夫人院子里做活吧?！?/br>
    周夫人皺眉：“哪有你一個小輩給長輩院子里送人的?！?/br>
    周老夫人聽了半日，已經冷了臉色，叫了沈若筠到自己身邊，語氣也不似以前溫和：“我知道你年紀小些，佘氏又不在身邊，沒個人教你，難免叫人欺負到頭上去。你既已進門了，如何能還叫丫鬟理院子事的？”

    沈若筠乖乖地聽著，周老夫人說什么都點頭應了。

    “老夫人，就叫菡毓來嘉懿院吧，我瞧她總被無緣無故地罰，也怪可憐的?！?/br>
    沈若筠拿出往日與佘氏撒嬌那股勁，周老夫人哪經得住，又不是大事，便就應了。沈若筠叫菡毓與老夫人磕頭，老夫人叫桂香來領她下去了。

    周老夫人剛剛對沈若筠說了重話，又細細與她分說了一通理家道理，方對周夫人道：“你抽些空，也教教媳婦如何理事，不然如何做周家宗婦？我瞧荷瑛那丫頭也太過托大了些，她不知道自己是什么身份么？”

    “荷瑛做事，還算穩當……”

    “再如何，也就是個丫頭，不宜過分抬舉?！敝芾戏蛉瞬毁澩芊蛉说脑?，“她不清楚，你也糊涂了嗎？”

    沈若筠心道難怪荷瑛如此張揚呢，原來是背后還有周夫人護持。她見這事差不多了，又替周夫人解圍，與老夫人道：“夫人也是心疼我年幼，且院子里也沒什么事，不要緊的?！?/br>
    周老夫人平了氣，周夫人便不再提荷瑛，只叮囑沈若筠留心些周沉北上的事。

    第四十一章 生辰

    沈若筠回了嘉懿院，便遣早園將芙珠叫了來。

    “夫人說，二爺要去一趟北邊……你看著替他準備些衣裳用品?！?/br>
    芙珠忙應了：“奴婢這就去準備，到時請少夫人過目?！?/br>
    沈若筠想說這倒不必，卻也不好太明顯，又與她道：“夫人的意思是叫你也跟著，你也看看自己要帶些什么，可缺什么?！?/br>
    “是?！?/br>
    翌日，天色蒙蒙亮，周沉卻回來了，身上披著一件赭色斗篷，眉目冰冷，比平時更像活閻王。

    沈若筠起床便見他這副樣子，不由打了個寒噤。一道用早飯時，又想他怎么不在外面用了早飯后回呢？吃個飯而已，周沉就總盯著她看，有疾就去找大夫，盯著她看算怎么回事。

    沈若筠克制著想問診的心，略用了些，便想留他一個人在此慢慢發病。

    只這當口，周妤來找沈若筠，一進院子便見秋千沒了，直拿眼睛問沈若筠。

    “這院子地方太小了，裝了你的秋千，你二哥就沒地方練武了?！?/br>
    沈若筠叫人端了熱牛乳給她：“別想那個了，今日帶你去我家玩吧?！?/br>
    周沉疑惑：“什么秋千？”

    沈若筠不再多說：“今日我想回家一趟?！?/br>
    “你今日要回沈家？”

    “嗯?！?/br>