齊婆婆心疼極了，寸步不離守在床邊，給她拭額間發出的汗。

    沈若筠出生時，其母蘇氏驚聞丈夫戰死，萬念俱灰。雖拼了命生下了沈若筠，可沒等沈若筠滿月，便病逝了。未及周歲便失沽失持，莫提佘氏待她若心尖rou，便是府里的花匠逮到有趣兒的蚱蜢蛐蛐，都想送去給她玩。沈家的孩子身子骨都好，沈若筠也是如此，自小連頭疼腦熱都極少，何曾吃過這樣大的苦頭？

    晚膳后，劉太后親自來偏殿看她。

    大抵是燒得糊涂了，沈若筠微顫的睫毛扇了扇，再睜開眼時，竟凄凄切切地叫她“祖母”。

    劉太后被她這么叫著，萌出些慈愛心腸，伸手替她捻了下被角，安撫道：“祖母在的，你且好好養著，等養好了，就送你家去?！?/br>
    等再回到寢殿，劉太后很是煩心，連每日的燕窩也不想用。柳女官上前，十指纖纖地按壓著劉太后頭部，替太后解乏。

    “娘娘可是累了？”柳女官按了會，見劉太后眉間仍是舒展不開，“奴婢問過太醫，沈小娘子仔細養些時日便可痊愈，娘娘不必這樣憂心?！?/br>
    “也不是憂心?！眲⑻箝]目，喟然一嘆，“哀家只是想到云今小時，佘氏曾帶她騎過馬，好像也未過去許久……怎能想得到今日，云今竟要給佘氏的孫女纏足?！?/br>
    “皇后娘娘還會騎馬么？”柳女官詫道，“可妾記得秋巡時，娘娘并未參加?！?/br>
    “何止騎馬，云今未嫁給殊兒前，論投壺，京中貴女無人能比得過她?！眲⑻髴涯畹?，“說起來俱是本宮的不是，五年前便不該由著她給月娘裹腳。月娘是大昱嫡長帝姬，不管是誰人為駙馬，如何敢苛待她？自月娘裹了腳，京中好些人家有樣學樣，此歪風更盛?！?/br>
    “皇后娘娘也是一片慈母心腸?！绷俚?，“娘娘這是盼帝姬可以覓得一個如意郎君，夫妻恩愛，順遂一生?！?/br>
    “女子又不是什么物件兒，作何要削尖了自己的足去搏他人喜歡？”

    談起周皇后與月娘，劉太后也只能嘆息，卻管不了什么。

    周皇后生月娘時十分兇險，胎位不正，險些一尸兩命。雖是生下了官家長女，可也自此傷了身子。月娘幼年體弱，每次生病周皇后都如臨大敵，怕她就此夭折。

    雖是這樣含在嘴里怕化了的女兒，卻在五歲時，生生地裹了她的足。也是這般先用熱水泡著，再將她的拇趾外四趾朝腳心拗，用布包裹兩個月。再換漿得較硬的裹腳布，使腳受慣硬緊纏的壓力，接著才能真正用勁裹緊，裹尖、裹瘦、裹彎……初裹至成形的三年間，可謂每至纏束，劇痛難忍，層層切骨，刻刻錐心。關于裹足的過程參考的是一篇社科文章《古代少女裹腳大揭秘》，過程太慘這里略過了痛感明顯的部分。

    唯一慶幸的是月娘腳未裹得太小，尚能自己行走。劉太后聽說周皇后娘家的二嫂，一雙二寸小足，行走極難，往往扶婢僅能行到中庭。

    這樣可笑的事，京中提起來，竟是美談。

    “她不僅是月娘母親，也是大昱國母?！眲⑻笮臒┮鈦y，“裹了足的女子終日兀坐，憂思大熾，氣血不和多致身虧體虛……到底有甚好的?！?/br>
    柳女官服侍太后卸下珠翠，劉太后終是覺得氣悶，劉太后說的“扶婢僅能行到中庭”、“終日兀坐，憂思大熾，氣血不和多致身虧體虛”，引用自上海文藝出版社 1995 年出版的《纏足史》，作者是高洪興。吩咐道，“皇后若是明日過來壽康宮，先晾她一會?！?/br>
    “娘娘怎么還發小孩子脾氣?！绷倌檬嶙犹嫠槹l，“生了氣，便要不理人?！?/br>
    “總要教她自己想明白哪錯了?！碧髧@氣道，“也不知怎地，本宮瞧她，越發糊涂了?！?/br>
    柳女官笑道：“皇后娘娘哪里是糊涂，只是宮里有您鎮著，過得舒心罷了?！?/br>
    劉太后第二日等了一整天，周皇后卻并未前來，連派人來探望一下沈若筠都不曾。劉太后雖惱她怎么變得如此冥頑不靈，但又少不得要為她善后。

    沈若筠今日退了燒，只腳上的傷還需養一陣。聽聞昨日太后來探望過自己，便由齊婆婆抱著來謝恩。

    劉太后免了禮，讓她坐到自己身邊，握著她的小胖手，“我知你是個有主意的孩子，昨日周娘娘這樣對你，你可記恨她？”

    沈若筠小聲回答：“有一點點?！?/br>
    她回答時表情很認真，顯得實誠。劉太后摸摸她柔軟的發，“她并不是有意要叫你吃苦頭的?！?/br>
    “那娘娘是要干什么？”

    “她想把你變成一個小月娘。你月娘jiejie，在五歲時，就纏足了?！?/br>
    沈若筠現在聽到“纏足”，身體還會本能地顫抖，裝死是真，可慈元殿之事卻也叫她想來冷汗涔涔。

    劉太后握著她的手安慰道，“是周娘娘做得不對，可是宮里的事情……”

    她拉長了語調，卻是沒有將話說盡。

    沈若筠懂了，劉太后今天和聲細語哄自己，這是在勸自己不要外揚此事吶。

    周皇后雖然做錯了事，可終究是皇后。

    其實沈若筠也沒想過要周皇后受什么懲罰，當時裝閉氣假死是為自保。她才不要像趙月娘那樣，多走幾步便會氣喘，時不時地要靠扶宮女，倚柱而息……那樣還如何能同祖母長姐一道去冀北呢？

    既然太后都這樣哄她了，沈若筠也大方點頭，“那我便不怪她了?！?/br>
    “好孩子?！眲⑻竺媛缎σ?，“你還得養一些時日的傷，若有想吃的想玩的，都讓齊婆婆去告訴錢內侍?！?/br>
    沈若筠作思索狀，又與劉太后道：“娘娘，我想家去?！?/br>
    劉太后本欲留她至傷愈。聞言心下思量，當初接沈若筠進宮，是趙殊的要求，現下沈若筠傷筋動骨實是要養一陣，若是期間被趙殊宣見，也不甚方便，倒不如送她回沈家去。佘氏不在京中，也不知何時才歸，等她回來時，沈若筠早養好了傷，不至于叫她殺進宮門來找自己算賬。

    沈若筠本只是一提，卻見劉太后同意了，心中甚是高興。

    嗷，終于可以回家啦。

    離宮時，劉太后還賞賜了不少東西。沈若筠坐在馬車里，掀開小小的一片車簾往后瞧那輛裝著東西的車，感慨自己白吃白住了一段日子，臨回家時竟還要帶些走。

    沈府離宮里有些距離，馬車走了小半個時辰才到。齊婆婆抱著有些犯瞌睡的沈若筠下了車，就見到了早就等在那里的陸蘊。

    陸蘊雖管著沈府里里外外的事，卻只是個十四歲的少年郎。他相貌不凡，哪怕是著一身青布衣衫，也顯得像個點塵不驚的謫仙兒。

    等回了住的明玕院，沈若筠忽地精神起來，一點也不困了，腳傷似也好了許多。只是陸蘊在，她只得規規矩矩的，也不敢瘋玩。

    陸蘊瞧她，雖知道在宮里吃了個苦頭，可看著精神還行，略略安心。因自己不便去看她的腳傷，便去請了艾三娘來，仔細檢查一番。

    等陸蘊一走，沈若筠便讓齊婆婆自去休息，并將從宮里帶回來的糕餅點心拿去分了。等齊婆婆也不在，早園和節青就坐在她床榻前，與陸蘊一般，用眼睛打量她在宮里是不是掉了些rou。

    “別瞧我啦?！鄙蛉趔藿袢毡蝗舜蛄苛撕枚啾?，有些不自在，“那邊的提盒里是太后娘娘殿里小廚房做的點心，去瞧瞧有什么喜歡吃的?！?/br>
    沈若筠這樣說，兩人卻不敢擅拿。沈若筠讓她們把盒子提來，自己拿了兩塊梅花形的分給她們，“這個好看又好吃，你們嘗嘗?！?/br>
    吃了幾塊點心，早園忙將府里最新鮮的事告訴沈若筠，陸蘊在花園里扎了一架秋千，一道道綁得可結實了?？伤辉?，兩個小丫頭也不敢擅自去玩。

    沈若筠聽說家里花園里扎了秋千，心下癢癢，可惜腳傷未愈，還玩不得這個。

    陸蘊去請的艾三娘，是汴京城里開醫館的女大夫。城里會醫術且開診的女大夫并不多，大多是看婦人病的。艾三娘自幼隨其母學醫制藥，又曾隨冀北軍照料過傷員，于醫術上很是有一番自己的心得。后來丈夫戰死，留下她和兩個幼子，生活很是艱難。佘氏知道后出錢與她開了一家主營正骨的醫館，生意雖不算如何好，但有沈家庇護，加之這幾年在小橫橋有了些口碑，也算過得去。

    艾三娘見是沈家差人來請，立即登門來，陸蘊親自將她帶到明玕院，煩勞她仔細替沈若筠瞧瞧。

    沈若筠是見過艾三娘的。佘氏的膝蓋年輕時受過傷，老了便成病根，陰雨天總是疼痛難耐。艾三娘除了會來替她按摩，還吩咐府里下人，將炒過的鹽拿油紙包了，拿給佘氏捂著，驅些寒意。

    這件事沈若筠從未忘過，每日晨早醒來，若見天色晦暗或下雨，便要去看祖母捂腿的鹽包備好了不曾。

    艾三娘坐到榻前，仔細檢查著，卻是皺了那雙秀氣的黛眉，當下便問沈若筠當日的情形。陸蘊見沈若筠怎么也不肯說，遣早園與節青出去，又將門關了。

    “現在講罷?！?/br>
    沈若筠將戈娘子纏她足那段，只略過了自己差點失禁這事，詳細地講給二人聽。

    陸蘊這個人，在沈若筠看來，是比旁人都好看的，所以在一處時，便是陸蘊總板著臉，她也喜歡盯著他看。

    可眼下，沈若筠見他臉色發青，目光陰沉，似是很生氣。

    沈若筠從未見過陸蘊這樣，聲音也越來越?。骸澳锬镎f，宮里的事……”

    艾三娘聽得心疼不已，摟著沈若筠細聲細氣地哄著，讓她忍著些，才去按著腫起的地方再檢查一次。

    隨后又與陸蘊道：“當時這位娘子定是下了狠手，有些重了，故現在還腫著，還得先正了位置，再綁上夾板?！?/br>
    “三娘看著行事便是?！?/br>
    于是剛在家美滋滋躺了一個時辰的沈若筠，又被正骨的這陣劇痛疼哭了。

    第六章 女學

    艾三娘聚精會神地替沈若筠正了骨，細細上了藥，又拿夾板綁好，才有精力哄她：“好孩子，三娘給你涂了藥，到明天就不腫了?！?/br>
    沈若筠淚眼婆娑著點頭，實是把艾三娘逗笑了：“你且好好躺著，我明日來時，與你帶個面人玩?！?/br>
    等艾三娘離開，陸蘊卻仍是沒有讓人進來，問沈若筠：“她與你說了什么？”

    沈若筠眨著眼，“沒什么呀?！?/br>
    “她為什么突然為難你？”

    沈若筠見瞞不過他，才將慈元殿發生之事的起因講與他聽。

    陸蘊聽著，表情不似剛剛陰沉：“下次若有這樣的事，不必和她們爭。明槍易躲暗箭難防，若她真的氣惱了，將你打暈了丟御河里說是你自己失足落水，你又怎么辦？苦rou計乃是下策，不要總想著使?！?/br>
    沈若筠聽得后怕，半晌才小聲道：“可你與我講過……我在宮里不會有事的?！?/br>
    “現在知道怕了？”陸蘊看著她，“若是她真……”

    他頓了下，不繼續嚇她了，語調也和緩了些：“就算事后追究起來，便是她賠命也賠不了你的命，你祖母她們若是知道，該如何傷心？”

    “將她惹急了，或是將你丟到冷宮里，或是僻靜些的井里，總有法子對付你?！?/br>
    沈若筠這下是真的害怕了，委屈道：“可他們真的討厭?！?/br>
    “我真疑心他們都有病，放著好好的日子不過，凈給旁人找不愉快?！?/br>
    “這話是能渾說的？”

    “可我就想罵他們，我也知道不該頂撞周娘娘……可她這樣說我長姊，我心里惱極了?！鄙蛉趔尬亲?，臉上掛著的淚也顧不得擦，還有許多苦水兒要往外倒。

    陸蘊等她哭了會，方拿了帕子遞給她，沈若筠接來擦了擦眼睛，又拿來擤鼻涕。

    “別惱了?！标懱N極難得地說了句軟乎話，“過幾日瞧吧，人做錯了事，總不會沒有懲罰的?！?/br>
    沈若筠點點頭，把擦過眼淚鼻涕的帕子還給他，陸蘊面不改色地接過來丟一邊了。

    “下次可不許了?！?/br>
    第二日艾三娘來換藥時，如約帶了一個面人給沈若筠。那面人捏得活靈活現，是個穿銀甲手持紅纓槍的穆桂英。沈若筠喜歡得不得了，還讓早園去騰出妝臺上一紫檀木盒，又往里面墊上細綢布，才舍得把面人放進去。

    早園不理解，莫說那上等的紫檀木盒，便是里面墊的布，恐都比面人值錢些。

    沈若筠把盒子小心地放在床榻里側的枕邊，與二人道，“這個面人捏得像我長姊，我要收著給她看?！?/br>
    艾三娘替她重新換了藥，又綁好了夾板，應和道：“是有些像，我本想要給你帶只大老虎，可巧見他剛捏好這個，當真是栩栩如生，我想你定會喜歡?！?/br>
    艾三娘換了兩天藥，后面便是五天換一次，等到八月中，才拆了夾板。沈若筠其實早覺得好了，只是陸蘊和艾三娘都是極謹慎的人，硬生生多等了些時日才給拆。

    沈若筠早就躺得全身骨頭都癢癢，拆了板當即跑去花園看秋千。陸蘊扎的這個秋千位置極好，正掛在那棵枝繁葉茂的香樟樹上，不僅遮陽，連蚊蟲都沒有。

    三個小姑娘輪流打了會秋千，比誰蕩得更高些。

    沈若筠玩得滿頭是汗，齊婆婆來尋她，拿帕子細細替她擦了，說宮里又來了傳話的內侍。

    “不是又要進宮吧？”沈若筠心下直打鼓，進去前廳，見那內侍眼生，下巴上還有些青色。

    內侍見到她進來，和藹地問她如今是否大好了。

    沈若筠見他俊秀，語氣又十分和藹，生出親切之感來：“我已好了?！?/br>
    內侍將官家的話帶給她，令她五日后，去太學上課。