院子一角，幾人圍聚于階梯狀的四層漏壺前，水流自高至低徐徐下漏，最低一層飄著浮舟，舟上豎刻漏箭。

    “此為我自創浮漏，乃以燕肅之‘蓮花漏’加以改進而得，”沈括略抬臂，向歐陽芾介紹道，“此一層為求壺，作供水用，其下為復壺，復壺之下為建壺，水位積至復壺側面漏嘴即溢向廢壺，如此可使復壺中水位恒定，從而使流速恒定?！?/br>
    “原來如此！”歐陽芾恍然大悟，“水壓恒定，刻漏流速方穩定，報時方才準確?！?/br>
    “水壓？”沈括及其妻子張氏異口同聲。

    “便是存中所言水位影響流速之因?！睔W陽芾向幾人大略解釋，又輔以現實例證。

    沈括身后，原本默默無言、僅聽三人攀談的男子笑道：“無怪此前沈司監言，歐陽夫人定能瞬間領會他意?！?/br>
    “咦，存中這么看得起我？”歐陽芾彎眸。

    沈括摸頭：“當是夫人看得起括才是?！?/br>
    “存中不必謙虛，其實我僅是個半吊子，存中才是我們的大科學家?！睔W陽芾不吝夸贊道。

    沈括于去歲守喪期滿回到汴京，升任太子中允、中書省刑房檢正官。

    由于其天文學方面才能深湛，不久前趙頊令其提舉司天監，負責觀測天象，鐘鼓漏刻，寫造歷書等事。

    歐陽芾受沈括之妻張氏邀請，家宴閑話之余，順帶觀賞沈括新發明的各種儀器。

    “司天監里的日官皆多庸碌之輩，非但不識天文數法，更冥頑不靈，迂腐守舊，我欲薦樸之入司天監協助我修訂新歷，竟遭僚輩反對?！绷晳T向歐陽芾倒苦水，沈括喋喋不休道，“好在我已罷了數名尸位素餐的官員，更添一批新進士子，假以時日，應可為朝廷培養些許粗通天文歷算之人?！?/br>
    “僚輩反對么？”歐陽芾抓住重點，目光不覺循向安靜坐于一旁的目盲文士。

    文士看上去三十余歲年紀，頭戴軟巾，身著粗布儒袍，平和樸素的面容上是雙始終閉闔的眼眸。

    自方才起便鮮見他發言，許因其目盲緣故，歐陽芾卻未忽略他。

    “夫人不知，衛先生可口誦乘除，分毫不錯，還可心算推知古今日食月食?！睆埵系?。

    “如此厲害？”

    “四年前，司天監依照舊歷推算七月十五將有月食，樸之心知舊歷誤差甚大，曾寫信與司天監陳述此事，至七月十五，果無月食出現?！鄙蚶ǖ?，“我得知樸之之才，望他為朝廷效力，然——”

    “在下目不能視，且出身微寒，為官宦之門不喜也屬情理之中，沈司監毋須為在下不平，”衛樸淡淡一笑，“司監賞識舉薦之恩，在下無以為報，至于旁人冷眼，在下早已習慣，無所奢求?！?/br>
    據沈括解釋，衛樸家境貧寒，常年白日耕作、夜里讀書的習慣使其雙目受損嚴重，年紀輕輕便失了光明，此前于楚州北神鎮一所破廟賣卦為生，然其自幼喜好鉆研天文歷法，精于數算，人莫能比。

    “目不能視又如何，”歐陽芾正色，“雙目健全之人便能看得更清么？”

    衛樸微微一愣。

    “出身微寒又如何，斗雞走馬的浮貴子弟便于四方有益么？當今官家乃英明之主，選用人才不拘一格，若知遺漏了衛先生這等不世出的寶藏，定會捶胸頓足，憾恨無窮?！?/br>
    歐陽芾一番話自然流暢，熟悉她的沈括與張氏已然掩唇竊笑，倒是初次識她的衛樸驚訝間生出幾分誠惶誠恐。

    “夫人謬贊......”

    “沒有謬贊，”歐陽芾道，“話說回來，我還是頭回遇見擅心算者，你可心算多大的數？”

    衛樸抿唇：“夫人但說數字，在下即可為夫人解答?！?/br>
    歐陽芾便隨意報了兩個數，令做減法，衛樸不假思索答了，又報兩個數字相乘，衛樸略一思索，仍答了。

    拿算盤撥過一遍，果然無誤。

    又問天文歷法知識從何習得、日食月食如何推算等等，衛樸皆條理清晰，一一答她。

    待送別歐陽芾后，沈括回屋，視向依舊古井無波的衛樸，抄袖笑道：“歐陽夫人在考你呢?！?/br>
    衛樸搖了搖頭，淡笑道：“沈司監今日邀在下前來，原是用意在此?！庇智妇蔚溃骸皻W陽夫人天真率直，不該如此利用她?！?/br>
    “夫人欣賞人才，必不以為這是‘利用’，”沈括道，“況樸之既懷真才實學，宜為朝廷所納，歐陽夫人與王相皆不以門第論人高低，樸之若能得其青睞，當為好事?！?/br>
    衛樸沉吟少許，道：“據聞歐陽夫人擅描山水，可惜......卻是無緣一見?！?/br>
    歐陽芾果將衛樸之事告訴王安石，且言自己親自面試，保證質量。

    “介卿若不放心，可以‘二面’?！?/br>
    王安石笑了：“好，我會留意?！?/br>
    后經王安石與沈括推薦，衛樸得以入司天監主持修訂新歷《奉元歷》，三年后成歷頒布，施行達十八年之久。此刻暫略不表。

    歐陽芾向王安石推薦罷衛樸，憶起之前王安石提及的數名學生，便詢問他們目今于何處當職。

    王安石言，龔原、陸佃皆已受命為國子直講，目下在京擔任學官，至于鄭俠，“......他對新法懷有異議，拒絕受任?！?/br>
    歐陽芾微怔，笑道：“人各有志嘛?！?/br>
    又牽著王安石的手道：“介卿，中秋時我們把大家邀來辦場家宴罷，子厚是不是也回來了，大家一塊熱鬧熱鬧，好不好？”

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