其實很疼，也很燙，從小到大，他這是第一次被他娘打，他爹小時候倒是沒少教訓他，但頂多也就是拿著藤條抽他一頓，被打臉，還真是頭一回。

    他心里有些難受，但這樣的難受顯然是沒法和曹書說的。

    他就沉默著低著頭往里走，這么晚了，四叔這邊卻還是燈火通明，推開門就能看到他坐在書案后面清雋挺拔的身影，他的桌上永遠放著高高的一沓公文，處理完這批還有下一批，仿佛永遠都忙不完。

    “四叔?！彼吐暫叭?。

    “嗯?！壁w長璟頭也不抬，繼續看著手里的公文，“坐吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    趙九霄從前每回來趙長璟這，總是聲音輕快的，帶著高昂的情緒，可他今天實在沒這個心情，發生的事情太多了，他的腦子很亂，心里卻空空的，帶著少有的茫然。

    他尋了個位置坐下，思緒卻在放空。

    他不同往常的聲音和異樣終于引得趙長璟抬起頭了，本以為他是心里不舒服，目光卻在觸及他臉頰的時候一頓，他看了一眼曹書，曹書在一旁用口型無聲說了“大夫人”三個字，趙長璟沉默一瞬，開口，“先去上藥?！?/br>
    趙九霄眼睫微顫幾下后回過神，忙道：“四叔，不用……”

    趙長璟抬手沖他揮了下，“去吧?！倍罄^續垂眸翻看公文，沒再看他。

    第8章

    趙九霄被曹書帶到一旁去上藥，出來的時候，趙長璟已經沒坐在書案后面了，而是握著一盞茶站在軒窗前，暖色燈火之下，他一身紫衣，靜默而立，在這燥熱的夜里，竟讓原先煩亂不已的趙九霄忽然變得安靜下來。

    從他這個視角看過去能看到四叔閉著眼睛，院子里的燈照進來，在四叔的身上籠了一層淡淡的光暈。

    君子如玉。

    趙九霄的心里忽然閃過這個詞。

    他第一次聽說這個詞的時候，就想到了四叔，他覺得這世上只有四叔才稱得起這四個字，君子如玉，溫潤而澤……只是這位君子此時臉上有著十分明顯的疲憊，映著頭頂忽暗忽明的燈花，趙九霄能看到他眼下藏不住的兩抹青色，燈火照映的膚色很白，也就襯得那抹青色越發明顯了。

    “好了？”男聲低沉。

    趙九霄才發現就在他恍然的這會功夫，四叔已經睜開眼朝他看過來了。

    “嗯?！彼c了點頭，上過藥的臉頰清清涼涼的，已經沒那么燙了，只是痕跡猶在，趙九霄以為四叔會問他發生了什么，卻只聽他說，“過來，我看看你的棋藝增進了沒?！?/br>
    平鋪直敘到不帶絲毫感情的語氣卻讓趙九霄無端松了口氣，他點了點頭，應了一聲好。

    還未下雨，烏云也還沒有移開，星月全被隱藏在那一團團的黑云里面，叔侄倆面對面坐在涼榻上。

    琴棋書畫，趙九霄也就棋藝還算不錯，大概是下棋就跟打仗一樣，他打小就喜歡纏著四叔陪他下棋，只不過小時候四叔更喜歡陪顧姣玩……顧姣，他怎么又想起她了？趙九霄皺眉。

    “到你了?！?/br>
    趙九霄聽到趙長璟的聲音回過神，他忙應了一聲，把腦中的思緒拋出后才看向棋盤。

    趙長璟說下棋就真的只是下棋，并未多說一句別的話。

    每一個會下棋的人都有自己的棋風，而趙長璟的棋風就如他這個人一般，慢悠悠的，帶著一點漫不經心，卻在無形之處撒下大網，一點點，一點點，在對方還沒徹底反應過來的時候就已經把人逼到退無可退了。

    至于趙九霄——

    他的棋風也如他這個人，上來就急于進攻，這樣的棋風霸道、勢不可擋，會讓對手措手不及，但也很容易暴露弊端。

    沒有意外的，還是趙九霄輸了。

    倒也心服口服。

    他這一手棋藝就是趙長璟教的，敗給自己的師父，不算丟人。趙九霄讀書不行，但每次下棋都會總結自己輸的原因，他這會湊到案前，擰著眉頭看棋局，想弄明白自己為什么會輸，偶爾碰到幾處自己難以理解的還會問趙長璟，聽人回答之后就如茅塞頓開，濃黑的眉眼也慢慢帶了幾分笑。

    他興致勃勃，一時忘記自己才挨過打，看著趙長璟說，“四叔，再來一局！”

    說著就要整理棋局。

    趙長璟卻握起茶盞，淡聲，“夜深了，不來了?！?/br>
    趙九霄看了一眼堂中的滴漏，都快子時了，的確很晚了，四叔不是他，明日還得處理公務。趙九霄雖然不舍，但還是點了點頭，“好吧?！彼^續收拾棋盤，心里那些不滿、暴躁和茫然的情緒也因為這一盤棋消散了許多，猶豫一會后，他開口詢問，“四叔，您找我過來是要與我說什么？”

    四叔最近忙得腳不沾地，即便他從書院回來也很少能夠瞧見他，有時候他睡著了，四叔還沒回來，等他醒了，四叔又去上朝了。

    貪墨案還未徹底了結，桌上的公文也還壓著那么一沓，他自然不會天真地以為四叔找他過來就是為了找他下棋。

    下棋……

    大概是看他臉上的傷，想安慰他下吧。

    “我聽人說你今天過家門而不回?！壁w長璟也沒跟他拐彎抹角，直接問他。

    趙九霄手上動作一頓，他低著頭，聲音也低了一些，“我娘說的？”

    趙長璟說，“路過園子的時候，聽緋如和顧家那丫頭在說這事?！?/br>
    “阿如？”趙九霄抬臉，詫異之后又皺起眉，語帶不滿，一臉煩躁，“有她什么事，她怎么那么愛多管閑事！”他知道阿如和顧姣不對付，如果是她開口，肯定就不是簡簡單單的一兩句話了，估計還要添油加醋說些有的沒的，那股子煩躁的情緒又一次騰升起來，也不知道是因為她的話，還是因為顧姣知道他離開的事了，他攥著棋子沉默了半天才開口，“她沒事吧？”

    趙長璟捧著茶盞，淡聲問他，“你覺得呢？”

    趙九霄抿著唇沒有說話，想也知道，她怎么可能沒事？那個丫頭打小就愛哭，估計知道這事又要委屈的掉眼淚了。小時候每次看到顧姣哭，他也煩，但煩的是不知道又是哪些王八蛋招惹她了，現在——

    現在他其實已經很少看到她哭了，甚至他其實已經很久沒有看到她了。

    他總躲著她，說不出原因，其實有時候他也挺想她的，偶爾在街上看到一些小物件，腦中第一個念頭就是“顧姣肯定喜歡”，可每次看到顧姣，聽他爹娘、祖母說著他們的親事，他又覺得煩。

    心煩意亂，莫名其妙。

    胸腔里像是被人堵了一大堆東西，透不過氣，可真要問他煩什么，趙九霄又回答不出，是煩顧姣又來找他了嗎？好像也不全是，如果沒有那些哄鬧聲，他其實并不介意和顧姣見面。

    上回帶顧姣去爬山，帶她摘桃子，看她手里沾了一手毛，皺著鼻子的時候，他還挺開心的。

    他就是煩那些人一個勁地起哄，煩他娘總逼著他跟她見面，他是不討厭她，但也不想這么早就成親，尤其還是被人逼著的那種。

    “四叔，你也有過嗎？”

    他這話沒頭沒尾，趙長璟看他，“什么？”

    趙九霄往前一攤，雙手枕在案上，臉就埋在胳膊上頭，悶著嗓音說，“就是被人逼著成親這種?！?/br>
    “有過吧，忘了?！壁w長璟的確記不大清了。

    他也是打小就有了婚約，原本到年紀就該娶妻，可他爹忽然病逝，他本來中了狀元要入仕，因為他爹的緣故只得暫緩，加上那時朝堂的環境也不算好，索性便去外頭游歷，等游歷三年期滿回來，守孝也結束了，原本和沈家的親事得提上日程，可沈湘君卻不知道患了什么怪病忽然病逝。

    其實當年離開的時候，他就和沈湘君說過。

    那個時候沈湘君早就過了及笄，他怕耽誤她，便向她提議取消婚約，不過沈湘君沒同意，他對沈湘君沒有多少感情，但有責任，她無怨無悔等了他三年，那么她離世，他自然也不可能隨便再娶一門妻子。

    正好那陣子宗裕登基，他也挺忙的，一來二去耽誤下來，到現在，他娘雖然偶爾還是會提起，但也就是提起罷了。

    都到他這一把年紀了，再被人逼著成親也不像話。

    而且他若不想做的事，誰逼他都沒用。

    趙長璟沒說這些，他放下茶盞，問趙九霄，“你心里是怎么想的？”

    趙九霄搖頭，“不知道?！彼滤氖逡詾樗谔氯?，坐直身子后又接了一句，“我是真不知道，四叔，我心里很亂，我知道不該遷怒到她身上，我也知道她來找我挺正常的，但我就是煩，我也不是煩她，我也不知道我在煩什么，我就是煩，煩死了?！?/br>
    “那你是不想娶她？”

    “我……”

    趙九霄張口，他以為自己會應得很痛快，可看著四叔那雙沉靜的鳳眸，他卻忽然有些卡殼了，臉上表情變幻幾番，最后還是頹然地低下頭，手指捏成拳頭，他低啞著嗓音說，“我也不知道?！?/br>
    “所有人都知道我們定了親，我要不娶她，她肯定會被人議論的?！?/br>
    他不希望她被人議論，也不想看她哭。

    可他也不想就這樣成親。

    他不想自己以后的人生都被掌控在別人的手中。

    頭快要炸了，他煩得撓了好幾下，最后才語氣煩悶地說道：“我就是不想總是被人逼著去做什么?！?/br>
    “那就去找她們好好聊下，找你娘，找那丫頭，你有什么話就直接去和她們說?！?/br>
    “我說了?！?/br>
    “怎么說的？”趙長璟問他。

    怎么說的？

    趙九霄一愣，能怎么說？嘴皮一掀，嘴巴一張，不就說了嗎？他目光呆滯地看著趙長璟，待看到那雙熟悉的鳳眸，他好像有些明白四叔的意思了，他是怎么說的？每次面對他娘都是沉默逃避，真逃避不了就反抗，然后就像今晚一樣鬧得彼此都不痛快，至于對顧姣，那就更沒怎么說了，頂多就是一句“你別跟著我”、“你煩不煩”，這樣想起來，他那些說還真的挺廢的，什么都沒解決，最后弄得別人不開心，自己也不爽。

    從來都是意氣風發的趙九霄，這會卻滿臉頹然，聲音都變得低落了許多，“四叔，我是不是挺沒用的？”

    都十八了，卻連怎么溝通都不會，四叔就不會這樣，記憶中四叔好像做什么都是漫不經心、游刃有余，讀書的時候在書院被人追捧，第一次參加科考就一舉奪魁，雖然因為祖父的緣故暫緩入仕，但后來入仕照舊受人尊敬，如今不足三十登上頂峰。

    都姓趙，可比起四叔，他實在差的太多了。

    “有用沒用，不是通過別人來定義的?！弊郎掀寰诌€未收拾完，趙長璟接過他未完的活，一粒一粒，黑白分明，“明天好好和你母親聊一聊，把你想說的，都說給她聽?！?/br>
    “她要不聽呢？”趙九霄蹙眉。

    “你試都沒試，怎么就知道她不肯聽？”趙長璟抬眸看他。

    趙九霄被他說的啞聲，四目相對，還是他先垂下眼眸，他攥著手指沉默半響，最后還是點了點頭，“我知道了，我明天會和她好好聊下的?！币股盍?，子時已經過半，又是新的一天了，趙九霄怕耽誤四叔歇息，幫著收拾完棋局后起身，“四叔，那您歇息吧，我先回去了?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    趙長璟沒攔他，目送他離開，想到什么又說了一句，“今天顧家那丫頭和我說了一句話?！?/br>
    趙九霄轉身，“什么？”

    他又開始擰眉了，無端的煩躁再次涌于心頭，他以為顧姣是跟四叔告狀。

    “她讓我別跟你祖母還有你母親說這件事?！笨粗倌暾绲哪抗?，趙長璟語氣淡淡，“你母親瞞著她，她怕你母親知道后為難，更怕你受罰?！?/br>
    “好了，”他言盡于此，抬手做了個走吧的動作，“回去好好想想?！?/br>
    ……

    曹書坐在外頭嗑瓜子，聽到身后的動靜，他側頭看了一眼，瞧見俊逸少年神色恍然，低著頭也不知道在想什么，他挑了挑眉，拍掉手里的碎屑站起身，“走了？”

    趙九霄點了點頭。

    他心里亂糟糟的，也無暇去回答什么，就這么一路沉默著往外走。

    曹書目送他離開才走進房中，看到自家主子又坐在書案后頭看起公文了，他擰眉，“您這是真不要命啊，上回石大夫說了什么，您都忘了？”

    “無事?！?/br>
    趙長璟頭也不抬，繼續翻看手里的公文，偶爾還會拿起一旁的朱筆在上頭批注。