之后兩道門進去再走個紫宸門那就是后宮位置，第一座宮殿就是歷代圣上寢殿紫宸殿，現如今換成了永雙殿名字。從這個地理位置可見內閣重要，連接前朝和圣上寢殿，要是哪日有什么大事，圣上好召宣。

    太極殿偏殿，圣上書房一般。

    眾位大臣參見圣上，歷無病喊了起，而后說：“朕今日喊你們來，讓你們都認認人，顧兆，以后就是內閣首輔了，什么令聽他的，沒事別煩朕了?！?/br>
    顧兆：……他努力適應歷無病的畫風。

    諸位大臣應是，還有官員見了圣上，從懷里掏出奏章，歷無病見狀，立即站起，邊往外走邊說：“朝中大事先同子清商量完，別煩朕了?！币呀洓]影了。

    顧兆：……

    整個太極殿偏殿就剩官員們面面相覷了，也好在沒多久，都反應過來，紛紛作揖見過新閣老，一通寒暄客氣。顧兆一一應對，只是對著二哥時，笑意真了，“嚴大人許久不見，風采依舊?！?/br>
    二哥沒咋變，還是一張肅穆的神色。

    嚴謹信作揖拱手，口言：“下官見過顧首輔?！?/br>
    嗯，秉性行事也沒變。顧兆心想，臉上笑容更是加深。

    “嚴大人文采斐然，我先借調回來幫我處理處理公文，嚴大人可愿意？”

    “顧首輔提攜，下官定當全力以赴?！?/br>
    到了內閣辦公室，諸位大臣先行去，顧兆慢了一步，同二哥走在一起，沒人了，顧兆就先笑，“可算是見面了，二哥怎么待我生疏了？不叫兆弟了？”

    “……”嚴謹信：“兆弟?！?/br>
    顧兆便笑，嚴謹信肅穆的臉也動容幾分。

    “昨日要擬旨，我就想到了二哥，沒你我真不成，你文章寫得好?！鳖櫿渍f完，又道：“二哥現如今也該干點實事了，我才到京里，還得你扶持幫一把，不然得累死?！?/br>
    他知道二哥有志向，這么多年了，文章錦繡渾然天成，只用二哥寫文章那就是大材小用了。

    嚴謹信聽明白話里意思，古井無波的心中激起一些漣漪。

    ……終于等到了嗎。

    “好?！?/br>
    顧兆和嚴謹信便到了會議室了，顧兆昨日看了許多奏章，現在開始忙公事了。多年未見的許多話，只能私下再好好把酒言歡，說個盡興痛快。

    寧平府縣，黎記鹵煮小院。

    天氣熱，葷的鹵煮不好賣，不過這么多年了生意一直都是這般，天氣熱了那就慢的晚一些收攤，可東西是賣完的，毛豆花生倒是賣的最好，不過這個便宜，不如葷的掙錢，可走量大，積少成多還是成的。

    杏哥兒在前頭忙活，鍋里葷的還有個底兒，估計有個三四碗——

    “杏兒，爹和娘來了，還有光宗?！?/br>
    后院傳來的聲。杏哥兒一愣，這才五月底，往日送糧食那得等六月中下的，怎么今年這么早，可別是出什么事了吧？

    杏哥兒扭身問男人，“咋了？人在哪呢？咋光宗還來了?！笨蓜e是他家里事。

    “沒啥壞事，我就聽說是大伯家的黎周周回來了?！?/br>
    這下杏哥兒驚了，“周周回來了？回哪里？村里嗎？”直接摘了圍裙，沖著來買鹵煮的，三兩下是給打了，那食客可驚了，今日怎么比平時還多了些？

    “我家來親人了，今日買賣不做了，先收了?！毙痈鐑喊淹脒f過去，跟王石頭說：“關門關門，也賣的差不多了，剩下的一會給爹和娘還有我弟弟下面條吃，中午這頓墊吧下，晚上再做好的?！?/br>
    “成?！蓖跏^就去關門了。

    這個時間肯定是晌午飯還沒吃。

    杏哥兒從鋪子后頭直接到自家院子，院子里公爹和光宗再搬糧食進屋，婆母是熱的一身汗，杏哥兒趕緊說：“石頭你去外頭買倆西瓜回來，放井水里冰著，鍋灶火沒斷，娘，我下些面條吃成不成？配著鹵煮澆頭?！?/br>
    “成，怎么不成，我給你搭把手?！?/br>
    “不用，三兩下就弄好了，娘你在外頭樹下坐著歇會吧，石桌上有涼茶，我做買賣前沏的，還沒來及喝，里頭灶屋熱的緊?！毙痈鐑哼M了灶屋，拿了一沓碗出來，一邊給婆母倒茶，一邊問：“娘，是不是周周回來了？咋回事？”

    黎光宗扛著麻包，聽見音，先高聲說：“是，周周哥還有大伯和福寶都在村里，顧大哥升官了，反正特別多喜事，村里還要蓋祠堂族學，到時候元元也能回來念書?！?/br>
    “真的回來了啊?！毙痈鐑耗X子都轉不過來了，懵了會高興的不成，說：“那這可是天大的好事了?！?/br>
    他都多少年沒見過周周了，也不知道福寶現在長什么模樣，小時候就漂亮，現在指定更漂亮了。

    杏哥兒是想多聽會，說是做飯，可腿不動彈，王石頭西瓜都買回來了，用網繩吊著放進井水里沁著，杏哥兒也沒做飯去，王石頭看爹和小舅子忙活半天，都沒吃晌午飯，便自己扎進了灶屋做飯。

    杏哥兒婆母一看兒子這般任勞任怨聽杏哥兒吩咐，也沒啥脾氣了——這些年早都習慣了。以前杏哥兒在他們面上還裝的一回事，石頭也要面子，現在算了吧。

    “光宗你多說說?！毙痈鐑捍?，“說仔細了?！?/br>
    黎光宗：“阿哥，我說了八遍了，就是大伯周周哥福寶回來了……”

    杏哥兒婆母知道杏哥兒想聽啥，這男人說起話來就一桿子打出一個屁來，哪能盡興？也幸好杏哥兒婆母也樂意談這個，接了話，跟杏哥兒學：“是五月中到的，一隊人呢，車馬護衛，腰上挎著大刀的，一看就是厲害的，還是牛蛋兒子毛毛瞧見的……”

    “娘吃瓜，然后呢？”杏哥兒切了西瓜先遞給婆母，聽得入迷，瓜都忘了吃了，也不覺得餓和熱。

    他婆母也說的口若懸河，抽著空咬一口瓜解解渴。

    “……那王家的給周周賠不是，你是沒見，那么大的人了，當初為了幾個錢你說說至于嘛，現在聽你大伯家蓋祠堂和族學，怕記恨她家嚇唬的不成?！?/br>
    杏哥兒知道王嬸因為爐子記恨上周周的事，狠狠啃了口瓜附和婆母說：“當初又不是周周賣的爐子，真是沒道理，活該她的?！?/br>
    這婆媳倆一唱一和的說起來很盡興，黎光宗在旁邊唏哩呼嚕的啃了七八牙西瓜，雖是嘴上咕噥說話咋這么麻煩，可聽八卦就西瓜那吃的肚飽。

    灶屋揉面搟面的王石頭都聽得入神，有時候都忘了手里活了。也幸好那兩個西瓜，先分了一個，大家解了饑渴，等飯上來，還有些不盡興，想繼續說。

    以前杏哥兒婆母上府縣送糧，一般是住個兩三日的，總會看不慣杏哥兒使喚王石頭干這干那，多是念叨幾句，還甚少有這樣一見面說不完的話的一天。

    可見八卦的魅力。

    “娘說，讓你帶著元元先回村住些日子，生意什么的先放一放，我石頭哥一人不成那就招個人手?！崩韫庾诘?。

    杏哥兒白了弟弟一眼，說：“招什么人手?！?/br>
    婆母先急，咋滴你帶元元回去歇一歇了，讓她兒子一個人在這兒忙活，連個人都舍不得招，這把石頭用的扎實，石頭又不是地里的?！?/br>
    “都回去。十多年了，除了過年也沒歇過，鋪子關了門，這次回去好好歇歇?！毙痈鐑赫f。反正夏天生意不好做，干脆趁機放大假。

    王石頭還舍不得錢，不過話還沒吱聲，杏哥兒一個眼神過去，“咋滴？”

    “沒啥?！蓖跏^吭哧吭哧把舍不得買賣咽回去了，歇一歇也好，挺好的。

    婆母從頭看到尾，不知道說啥了，算了算了，這兒子不爭氣不指望了。

    小院子倒是能睡下，十多年前杏哥兒接蘇家兄弟來這兒住過一個多月，做的上下鋪的床有兩張，如今用材結實，床是穩穩當當的還沒壞，那間房平時空著放雜物，角落堆著糧食麻袋，不過夏天收拾收拾，鋪著草席，能睡。

    黎光宗和元元睡這屋，元元的屋讓阿奶爺爺睡。

    元元下午下了學堂回來，就聽他阿爹念叨：“你周周叔回來了，還有福寶，你明日就同夫子說清楚了，請一些假，咱們收拾收拾回村了?！?/br>
    “知道了阿爹?！?/br>
    元元時常聽阿爹念南邊當官夫人的周周叔，此時聽見周周叔回來也是高興，便問：“周周叔回來是不是有什么事？”

    “誒喲忘了跟你說了，你舅舅說顧大人升了官調到京里去，做什么閣老——”

    “??？！”元元嚇得筷子都掉桌上了，“阿爹這話可不能亂說的，閣老那是首輔才成，要是被聽去了，給周周叔和顧叔帶來不好就不好了?！?/br>
    杏哥兒被兒子這嚴肅表情整的愣住，也有些害怕，怕他沒聽清學壞了，趕緊叫黎光宗，先捶了一拳，“你說說，說清了，可別學壞了?！?/br>
    “啥就學壞了？”黎光宗聽完外甥前因后果，就說：“就是閣老，沒聽錯的，大伯回來當天，咱們縣府尊都到了，給周周哥大伯作揖行禮呢?！?/br>
    元元：……怔愣在原地裂開了。

    杏哥兒拍著胸脯，“嚇死我了，你這一驚一乍的，我還以為說了啥錯話，沒錯就成。聽見了沒，就是閣老，這閣老是干啥的？咋就嚇得你那樣?！?/br>
    “阿爹，閣老就是首輔，就是最高的官?！痹谢秀便苯忉?。

    黎光宗拍大腿，“沒錯了，健安也這么說，就是最大的官，沒錯的?！彼麤]學錯啊，干嘛打他，阿哥這手勁，難怪石頭哥這么多年是不敢不聽，誰架得住啊。

    “明個兒記得跟夫子告假?！毙痈鐑合肓讼?，“你顧叔當閣老這事先別往外傳了，如今村里就周周還有大伯和福寶，也不知道什么情況，你傳出去要是惹了什么麻煩就不好了?！?/br>
    元元鄭重點頭，說知道了。

    最早前，杏哥兒得了京里來信，元元夫子意外看過，借了書，雖然后來沒出什么大事，不過現在杏哥兒跟以前剛到府縣做買賣不同了，尤其這次和以前那書信不同，還是慎重來。

    第二天鹵煮鋪子門前就貼了家中有事回鄉一段時間告示。杏哥兒這邊把行李收拾了，洗了澡，早上還去買了禮，回到院子，元元也辭別過夫子，背著書囊，坐著牛車，回了。

    遇到鄰居打招呼問的，杏哥兒是一概說：“回去住些日子，有事情要忙?！?、“回來還不知，反正想多住住一些時日?！?、“可不是嘛，干了這么久了，難得歇歇?！?/br>
    西坪村。

    田里莊稼收成到了尾聲，現在地里都是麥茬，家家戶戶都收了干凈。前多年沒打仗的時候，家家戶戶是交完了糧稅，糧食幾乎都賣了，只留少部分混著雜糧豆子吃，打仗后，存糧的多了。

    年年收成好，年年存余糧，也年年吃不了新鮮的，都是吃陳糧——有時候存的多了，吃不完，陳糧賣的價位也不高，可沒人敢少留，就怕萬一，那時候餓肚子吃不飽飯要死人的。

    今年倒是賣的多了些。

    問就是：“顧秀才都當了大官進了京，我想著日子應該快太平了?！?/br>
    “啥顧秀才，現在是閣老了?！?/br>
    “對對對，那什么閣老?？尚悴爬赡昙o也不大，我記得比周周還小三四歲，咋就閣老了?！边@閣老一聽年紀就不小。

    村里人哪里知道懂這些，叫秀才郎那也是黎大一家回來，以前老早記憶活泛了，想起了許多顧兆在村的事，什么模樣俊俏、下不了地、讀書好、還能琢磨肥料，對周周也好。

    ……就以前說嘴顧兆學問不好的記憶通通沒影了。

    不過也正常，現如今顧大人都成閣老了！

    “我瞧著今年能多賣，反正去年的陳糧還沒吃完，混著豆子不怕挨饑荒?！?/br>
    這倒是。村里人今年賣糧就狠勁兒了些，沒咋留了。于是又是大豐收，家里進了一筆賬。原先這個時候，村里男人過了最忙時候能喘口氣，家里灶臺燉雞燉蛋燒個rou，得補補，男人們就能溜達街上聊聊糧食賣的如何你家收成如何。

    今年全跑兩頭了，一頭壯丁去蓋祠堂，一頭嘛去蓋族學了。

    臨時起了個倆大灶臺，天氣熱，每天就吃一頭豬，不過人也多，東西坪兩村的壯丁，還有鎮上的瓦工手藝匠人都來，那碗里可真是葷腥汪汪的。

    哪怕這幾年村里日子好了，農忙后家里吃葷腥，可也沒哪家敢這么放rou，這么扯開了大塊大塊吃rou的。

    黎大也不殺豬，招了年輕的殺豬人來送豬殺豬，每天就等在旁邊，拎著新鮮的豬里脊瘦rou和幾條排骨回去，周周愛吃瘦rou，福寶跟他爹一樣愛啃排骨，大骨頭肥的多了些，福寶愛吃瘦排骨，隨著他倆爹了。

    這日，天不早，豬剛殺完了，黎大照舊拎著rou回。

    鄉間小路上看到牛車一晃晃的來，走在車旁邊的黎光宗先看到大伯，喊：“大伯?！?/br>
    “光宗回來了？”黎大也停了腳步，一看，臉上樂呵呵的笑了，“杏哥兒？沒咋變?！?/br>
    杏哥兒從車板跳下來，跟大伯問好，說：“大伯才沒咋變，看著比以前還年輕了?！彼鲑I賣這么多年，說沒變咋可能，就是比下田種地可能好些，不太見太陽。

    王元立直，沖著大爺爺作揖，叫人：“大爺爺好?！?/br>
    “元元吧？長這么大了，是咱家孩子，高的，俊的?！崩璐螽敿凑泻?，“今個中午來大爺爺家吃飯，王老弟也一起？咱們樂呵一下?！?/br>
    王石頭爹也樂呵答應，說好啊。