“明個兒讓阿毛去一趟黎大家，給送些我腌的野菜，這個好吃，別讓周周傷心了，日子往前看，如今都好著呢?！?/br>
    黎老太連訴苦人都沒有，她就不懂，就十來年沒回來，咋滴一個幫她說話的人都沒有了？

    匆匆收拾早早睡。

    黎大家里屋。

    一家三口從外頭回來，個個沉默，也沒說啥話，各自回屋。顧兆是一切看眼底，不好開口，乖巧跟在老婆后頭。

    脫衣上炕，熄了油燈。

    黎周周穿著里衣，察覺到相公貼過來，便一胳膊摟著相公到懷里，相公腦袋靠著他的胸口，黎周周就有了一些踏實。

    “其實我就是擔心爹?！崩柚苤苷f。

    顧兆嗯了聲，胳膊緊緊環著老婆的腰，等老婆繼續說。

    “我、我只記得阿爹以前帶我去河邊洗衣，給我摘果子吃，會抱著我，別的記不清了?！?/br>
    分家時黎周周五歲，阿爹去世當時懵懵懂懂的，可能還不清楚什么叫‘死了’，沒怎么痛，之后的記憶就是從老屋搬出來，冷、餓，一直干活一直干活。

    “那時候我一提阿爹，問爹阿爹去哪里了，爹就抱著我不出聲?！?/br>
    黎周周回憶，“后來我就不問了?！钡蘖?，他從小到大就那時候見爹哭過，后來再也沒有了。

    “相公，爹覺得他害死了我阿爹?！?/br>
    顧兆也是這么想，看得出來。

    因為內疚，黎大對周周很看重，村里人說黎周周哪哪不好，黎大便耕田攢銀子蓋院子給周周招婿，放在自己眼皮子底下護著。哪怕周周招了個讀書郎干不了地里活，還要費銀子讀書，黎大也愿意供著。

    “日子往前走，都會好起來的?！鳖櫿字荒苓@么說。

    “我也這么覺得?！?/br>
    黎周周說完，心里也輕松了，拍了拍懷里小相公，像是哄小寶寶一樣哄著相公睡覺，又給掖好了被子。顧兆就裝作小寶寶，在老婆懷里鬧一下，還抬著頭親親老婆的唇。

    炕上氣氛就好了些，睡覺。

    黎家老兩口又在西坪村磨了一天，昨個兒夜里是又冷又餓，氣得上頭來硬的，回到村長家窩著氣想了一宿，他們受點委屈沒啥，要是老二不送米了，正仁可咋辦？

    府縣的米那么貴，多花錢啊。黎老太想著小兒子要養一大家，心肝都疼，和老伴一商量，決定說些軟話，不成補貼老二一兩銀子看成不成。

    可結果是連黎二家門都進不去。

    黎家老兩口倒是沒往黎大那邊想，一是沒覺得黎大有啥出息指望。二是心里早不拿黎大當兒子看了。分家時，黎老太當著黎大面斷的關系。

    隔著門，黎老太一聲聲嚎二兒子，不知道的還以為給黎二哭喪。

    劉花香在屋里聽得一肚子火，說了聲這個老東西，一瓢冷水端，使喚光宗開門，直接往黎老太腳下一潑！

    黎老太鞋面濕了一半，哭嚎聲也停了。劉花香沒停，叉著腰說：“嚎喪呢，我家好端端的，要嚎喪回府縣給你三兒子哭去?！?/br>
    “你個攪家精——”

    “攪的也不是畜生黎三家，都分家了?！?/br>
    黎老太氣得胸口起伏，黎老頭便張口要動手，剛手揚起來，光宗先擋他娘前頭，劉花香也不敢真跟公爹婆母對上打仗——動動嘴皮還成。

    真動手那就不像話了。

    “要米成啊?！眲⒒ㄏ銖堊?。

    黎老頭的手就?？罩辛?，黎老太也不氣了，兩人就見劉花香伸出手，說：“二十兩銀子拿來，我就使喚男人再給黎三送五年的米，還是八文錢一升?！?/br>
    二十兩銀子！

    咋可能給黎二。

    黎老太想也沒想罵回去：“黑了心肝的，還張口問我要二十兩銀子，我做黎二她娘的，吃口米還沒聽說要給銀子——”

    砰，門又關上了。

    老兩口鬧，干巴巴的哭嚎，村里人就看熱鬧嗑瓜子也不幫忙，去找村長、輩分高的叔公、太爺主持公道，又還是老一套的話：分家了，干干凈凈的，如今你兩位跟著三房過，哪有道理吃二房的米不是？

    硬的軟的都來不了，外加黎二這次是鐵了心了，最終磨蹭了一天也沒個效果，最后老兩口沒法只能先回府縣再說。

    可車夫一大早就趕騾車走了，對老兩口早沒了什么同情。

    連兒媳婦都能磋磨死的人，還有啥可憐的？

    沒法子，最后村長趕牛車送到鎮上，讓兩人自己租車回府縣。村長送完人，又買了些東西才回村。黎二就在村口守著，一瞅見村長回來了，車板空空，心里說不上來滋味。

    最后只能一聲算了，早分家，早該看清了。

    爹娘就是只在意黎三。

    “勞累叔伯了?！崩瓒o村長道謝拱手。

    村長：“以后好生過日子，光宗我瞧著是個好的孝順的，不過你們也別太縱著，我話說的難聽，你爹娘雖然偏疼你弟弟一些，可到底是你爹娘，你們夫妻當著光宗面那么說，小心以后光宗也這么對你們，凡事不說不偏不倚，起碼不能太過了?！?/br>
    “瞅瞅你和黎三，再瞅瞅黎大和黎三?！?/br>
    “杏哥兒嫁出去了就不說，以后要是再有了，可不能歪著學壞了，不說一碗水端平，當爹娘的難免是有些私心，但不能學著像對黎大那樣，不成樣子?！?/br>
    黎二點頭應是，這些話真聽進肚子里了，以前不覺得有啥，現在想想前晚他聽到娘還有八十八兩都氣成啥樣了，那大哥聽了心里能不恨？

    恨啊，哪能不恨。

    黎大這幾日不怎么開口說話，吃了飯就去山里砍柴割豬草去了，早上走，帶著干糧，晚上天黑了再回來。

    直到黎家老兩口走了，黎大這才不往山里跑了。

    村里人瞧在眼底，家里孩子多的，兄弟幾個的，當爹娘的心里都反省是不是以前對誰苛刻偏著太多了？拿黎家老兩口當反面例子。

    就是杏哥兒有一天高興來黎家串門，跟黎周周說：“也不知道我阿娘咋回事，去鎮上回來給我帶了支銀簪子，好不好看？”

    簪子是個簡單桃花瓣的樣子。

    “好看?！崩柚苤芸滟?。

    杏哥兒高興遞過去讓黎周周試試，黎周周擺手說太貴重他就不試了。杏哥兒笑著說：“不是全銀子的，包了一層，不過我自我嫁出去后，阿娘還沒給我買過貴重的首飾，我瞧著蠻好看的?！?/br>
    手上也是喜歡，摸了又摸。

    黎周周眼底帶著幾分羨慕，倒不是羨慕杏哥兒有銀簪子戴，而是羨慕杏哥兒阿娘還在世。

    村里最近氣氛好，因為有黎家老兩口做反面案例，家家戶戶父慈子孝和睦融融，婆媳、妯娌之間連點矛頭都沒有。在黎家老兩口走了沒三天，村口又來人了。

    小田放了學才從東坪村回來，瞧見村口有騎騾子的大人，穿著衣裳和村里人不一樣，也面生，便退到一旁，讓騎騾子的先過。

    “小娃，你們村長在哪住著？”官差在馬背上問。

    小田指著路，“村長家在里頭?！?/br>
    官差便兩腿一夾馬身，喊了聲駕往里頭去了。王阿叔聽到外頭聲響出來就看到騎馬的影子，護著小田問咋回事，小田說有人問他村長家在哪，他指了路。

    王阿叔不知道啥事，連著先帶兒子回去，關緊了院門。

    馬蹄聲噠噠噠響，路過之處有人瞧見了，有人聽見看動靜。

    “咋回事？是騎騾子外人？”

    “什么騾子，我瞧著像是騎馬的?！?/br>
    “馬？！”

    村里人咋舌，馬可貴了，在鎮上見過，村里沒人養這個東西，騎馬的來他們村干啥？劉花香也聽見消息了，心里打鼓，跟男人說：“不會是你爹娘回去了，要黎三報了官來抓咱們的吧？”

    “快把光宗藏起來?！?/br>
    黎二趕緊說。劉花香說對對，嚇得門緊閉也不敢瞧熱鬧，把兒子關在家里柴房，還用柴垛子擋住了。

    黎二一家子在屋里提心吊膽擔驚受怕，豎著耳朵聽外頭聲響，就怕有人沖門進來要抓人。劉花香心里開始后悔，早知道就不罵的那么難聽了，黎三那癟犢子心歹毒壞著呢，這是想他們一家都不好過日子要坐牢……

    外頭吵吵嚷嚷的聲音大。

    兩口子不敢動，聽又聽不清，后來院子連著敲門砰砰砰作響，劉花香嚇得腿都軟了，黎光宗從柴房出來說要抓就抓他，是他偷的錢不干爹娘啥事。

    一家人抱著痛哭，最后還是黎二抹了淚嚇得臉白去開門。開了院門，外頭是隔壁家的男人，高高興興說：“你家干啥呢？敲了這么久的門，算了，別耽擱了，趕緊走，縣太爺來了，咱們全村要到村口迎著?！?/br>
    官差先快馬趕到村里通知村長。

    村長一聽縣太爺要來村里，當時兩腿就軟了噗通倒在地上，官差伸手扶起來說：“老丈莫擔心，是好事?！?/br>
    有這句話，村長才安心下來，連忙叫兒子敲鑼，讓全村老老少少都去村口迎著，屋里的婆娘洗干凈茶缸粗碗，準備上熱水茶葉等等待客的東西。

    一切備妥了，全村在村口等了約有小半個時辰，十來余人有騎馬的，中間走的是馬車。

    全村跪著行禮。

    顧兆就在人群中，他身上沒功名自然也要跪拜，接收了原身記憶，知道底層人命在這個時代的不值錢，上位者的一句話，輕輕松松就能家破人亡，于是跪的很干脆，沒什么屈辱感。

    到哪個廟，念什么經。

    馬車停了，車夫掀了簾子，里頭先下來一位穿著舊袍子留著胡須的男人，這是師爺。之后下來穿著錦袍大約四十多歲的男人，這才是寧平府縣縣令，正七品官職。

    村長頭埋得深，不敢看貴人，抖著手。

    師爺說：“這是府尊大人?！?/br>
    全村便呼府尊，喊得也不齊?？h令臉上笑，讓大家都起來，話也說的直白，先說西坪村今年收成很好，師爺便答全村多少畝水田多少畝旱田，交了糧稅多少。

    村長嚇得聲音顫著，說不敢欺瞞府尊，確實如此。

    “老丈別怕?！睅煚斝呛钦f：“今年全村收成好，這是好事喜事?！?/br>
    村長答不出話，弓著腰低低的只能唯唯諾諾稱是。

    縣令便也不為難老人家，看了眼師爺。師爺便開口問黎大家在哪里。黎大一家三口便站了出來?？h令一看三人，聽消息回報，這黎大與獨哥兒招了上門婿顧書郎，如今一瞧倒是好分辨。

    黎大與哥兒個頭高，黎大年長，身強體壯。這哥兒真肖似男子，反倒是哥兒旁的贅婿顧書郎倒是面容白凈，身材頎長，不像是田里莊稼漢，有著讀書人的幾分氣度。

    不錯。

    縣令點頭，問了幾句顧書郎話。

    差不多是讀了什么書，田里的肥料是你想的？如何如何。顧兆一一作答，回答的也是規矩，四平八穩，他心里隱約猜出來，這次縣令過來為了何事。

    果然一問一答，沒幾分鐘，就如他心里所猜測那樣。

    縣令是來嘉獎的。

    因為顧兆是上門婿，這嘉獎自然是頒給黎大家了?？h令親自寫了一塊【善耕人家】的匾額贈予黎家，大意是夸贊黎家心善不藏私，勤懇耕種，是寧平府縣村中耕種人家典范。

    末了，還勉勵顧兆幾句，讓顧兆繼續讀書科舉，莫要為了一時的批責而沉悶放棄云云。