“看圣上的意思?！壁w欽平不咸不淡地回道：“如若南燕此行無事，我和淮止許是能在京中多留一段時日?！?/br>
    他這話說得靈活，卻也沒對老侯爺說實話，只說出三分實情。

    方才他進宮復命時，仁宗忽的提到南燕，暗示南燕最近或許會有所動作。

    南燕公主與太子上京，此行來北齊，若有半點差池，便都能成為南燕與北齊交戰的理由。

    南燕此行……

    趙瓊華敏銳地捕捉到自家父親話中的這四個字，猛然攥緊帕子，她想要細細問下去時，卻礙于老侯爺和許周氏都在場，又生生忍住了。

    不知為何，許是對南燕太過于敏感，亦或者是舊夢潦倒，她心下總有種不太好的預感。

    上一世，她見到南燕太子，是在及笄后、仁宗的萬壽節上。

    距如今還有多半年的時間。

    可前世在這期間，南燕和北齊一直相安無事，從未起過任何干戈。

    又何來南燕此行一說。

    她兀自想的出神，連老侯爺和許周氏提到她時她都沒注意到，還是趙淮止輕輕推了她一下，她這才回神。

    “想什么呢？這么出神?！?/br>
    “啊，我沒事。只是在想錦羅坊掌柜的人選罷了?！壁w瓊華隨口搪塞道。

    今日她讓紫菀喚了幾位鋪子管事過府，總結合計過最近鋪子的情況，除卻錦羅坊掌柜未立之外，其余的都還在她的掌控之內。

    許周氏聞言看向趙瓊華，忍不住同趙欽平搭話，言辭間滿是夸贊，“大哥有所不知，郡主這段時日來接手了一半公中，長公主的嫁妝鋪子現在也是由郡主打點著?！?/br>
    “比起從前，郡主可是懂事多了?！?/br>
    接手公中、打點鋪子……

    趙欽平頗有些意外，自己女兒是什么頑劣性子，他再清楚不過。

    原先他也想過將長公主的嫁妝地契都重新要回來，但他和淮止常年不在京中，趙瓊華又是兩耳不聞窗外事，只知道追著五皇子到處跑，根本管不住。

    久而久之，他便也歇了這個心思，免得趙瓊華不止收斂，揮霍一空。

    如今不到一年的時間，她竟也收了性子。

    趙瓊華面不改色地應道：“多謝嬸娘夸贊。我娘的嫁妝，長久落到旁人手中也不合適。您說對吧？”

    “今日爹和哥哥回來，正好我從前釀的海棠酒也好了。爹，你和哥哥一會兒無事，我便給你們送過去?！?/br>
    “那一會兒哥哥去找你?！壁w淮止看出她的心思，順勢接過話，“你要是還有事就先去忙吧?！?/br>
    “好?！?/br>
    趙瓊華乖巧點頭，應聲行禮后便徑自離開了花廳，當真是片刻都不多留。

    便連對老侯爺行禮時，她的態度都很淡漠。

    趙欽平對此見怪不怪，“父親、弟妹，瓊華從小性子就這般，你們別和她多計較?！?/br>
    “怎么會？瓊華也算是我看著長大的姑娘，她的脾性我一清二楚?！痹S周氏和善笑著，又忍不住問著趙欽平，“大哥可知銘良何時才能回京？”

    “照著時間來算，如今他也快回京述職了。只是您也知道我一介婦人，對朝堂之事多有不知?！?/br>
    許銘良早日回京，她也好有個倚靠。

    畢竟她心里清楚得很，老侯爺之所以時常偏袒她，甚至可以不顧及太夫人和趙瓊華，全是因為許銘良，而不是她。

    個中緣由她雖不清楚，但對她有利便是最好的。

    當年她正是看中這一點，眼下她依舊能借著這一點成事。

    趙淮北故作驚訝，“難道許叔叔沒給嬸娘您來信嗎？”

    “消息不錯的話，大概也就是在月底了或者六月初了?！?/br>
    “那確實快了?！彼剖羌?，許周氏一笑，“銘良好幾年未回京，等他回京，恐怕還需要大哥多擔待一些?！?/br>
    趙欽平面無表情地“嗯”了一聲，摸著手指上的繭，“我也許久未回京，許多人事都已經不熟。怕也只是心有余而力不足?！?/br>
    他推拒得直白，自也不顧老侯爺還在場，“父親，等銘良回來，您先安排人帶他熟悉京城吧?！?/br>
    “明日兒子還要去給母親請安上朝，和淮止就先告辭了?！?/br>
    老侯爺欲言又止，末了點頭擺手，“你們先去吧。瓊華還在等著你們?！?/br>
    待到趙欽平父子二人離開后，許周氏低頭，醞釀著幾分淚意，“舅舅，大哥他們也是剛回府，太過疲累。您別多在意?！?/br>
    “也是我不該多嘴問那一句?！?/br>
    “與你無關?！崩虾顮斄曇詾槌５財[擺手，不甚在意，“你先回去吧?！?/br>
    “其他的事，過幾日等銘良回來了再說?！?/br>
    “好?！?/br>
    花廳里只剩老侯爺一人時，想起今日午時，太夫人同他說得那些話，對比著趙欽平對他的態度。

    明是親生父子，卻生疏至此。

    他的百年之后，如今是當真難說了。

    暮時的風吹過，熱意絲毫未減，來去無痕，只吹散一句低聲追憶，“當年若是你，今時今日許就都不同了?！?/br>
    *

    瓊華苑里。

    趙瓊華甫一回來，就把樹下埋著的幾壇酒都挖了出來，清掉酒壇上的泥土后，便將它們整整齊齊地擺放在石桌上。

    天色漸沉，晚霞與遠山連綿。昨日方下過一場雨，今日還能感覺到幾分濕潤清涼。

    開了一壇酒又倒到酒壺里，趙瓊華捧著酒盞，小口抿著品嘗味道。

    眼眸清醒，可她心下卻滿是糾結和猶豫。

    自己釀的酒，此時也不過做了無聊時的陪襯和消遣。

    “說好是給我和爹的酒，結果你這丫頭，自己先喝上了?！壁w淮止一進瓊華苑，便看到小姑娘品著酒，一副心事重重的模樣。

    趙瓊華聞言回神，先是往他身后看了看，問道：“爹呢？沒和你一起過來嗎？”

    “沒，爹說在書房等你?！痹谧约襪eimei的院子里，趙淮止也不客氣，拿過一個空酒杯后就斟滿酒嘗著，又喝過幾杯后，他回味著這清香醇厚的酒味，頗有幾分感嘆。

    “看來我和爹不在府里的這段日子，你悄悄地學了不少東西啊?！?/br>
    趙瓊華會釀酒，他是知道的。

    只不過從前她釀的酒，味道雖是不錯，但總少幾分滋味。

    而且……思及下午在花廳，許周氏所說的那些話，趙淮止低頭望著酒盞里的酒，眼神晦暗不明。

    他記得清楚，從前在府里，趙瓊華愿意親近的人，除卻太夫人外，便只剩下許周氏和許錦湘。

    可他今日回府一瞧，幾乎不需多說，他都能感覺到自己meimei對許周氏的那份淡漠疏離。

    后宅的事，他和父親常年在外，本也不便插手；但也知道如今侯府公中是在許周氏手中，而瓊華根本無心與此。

    但現在，母親的嫁妝鋪子都由瓊華親自打理，府內的一半公中也在她手里。

    多少讓人有些驚奇。

    “我都快及笄了?？偛荒芤恢弊錾凳掳??！壁w瓊華拿過酒壺，將旁邊的兩壇酒放到趙淮止手邊，笑瞇瞇地說道：“這是你和爹的酒，仔細拿好。摔了可就沒有了?！?/br>
    “小氣丫頭，釀了那么多壇，只給我和爹兩壇，自己偷喝?！?/br>
    趙淮止拿她沒辦法，不滿地抱怨一聲后還是拎起酒壇，催促著趙瓊華：“你也好好跟在哥哥后面，爹還有事找你?！?/br>
    府里發生這么多事，他和父親剛回來，總也該問個清楚。

    “哦好?！?/br>
    趙瓊華聞言起身，拂手拍落掉在肩上裙間的樹葉，應聲跟了上去。

    走路時她卻不由得攥緊裙擺，泄露心底幾分緊張思緒。

    *

    書房里點著幾盞新燭，照著這一方明亮。桌案上，書卷與筆墨紙硯都分別擺放在兩端，很是整潔。

    趙欽平負手而立，站在青案前，執筆題字。

    不消片刻，原本白凈的宣紙上便留下一首詩。放下筆墨后，他又與這副字兩兩相對，緘默不言。

    “爹，我和瓊華進來了?！?/br>
    他怔神之際，門外便傳來了趙淮止叩門的聲音。

    “進來?！?/br>
    “爹，我和你說，這丫頭愈發小氣了。自己釀了許多壇好酒，就只給我們一人一壇?！?/br>
    方一進門，趙淮止就又同自己父親講了一遍，語氣里是說不出的抱怨。

    見兩個人又要開始拌嘴，趙欽平掩唇輕咳一聲，打斷他們，“行了。你都多大了，還和瓊華搶東西?！?/br>
    “我再大她也是我meimei?！?/br>
    趙淮止將酒壇放下，和趙瓊華一同坐到了旁邊的靠椅上。

    趙瓊華隨意往桌案上掃過一眼，便認出宣紙上寫的是她娘生前最偏愛的一首詩。

    似乎每次父親回府，都會重新再寫一遍。

    成年累月的習慣，她雖心里十分清楚，但多少有些惋惜。

    “你們兩個都在，正好今日爹也有些事要問你?！?/br>
    來書房的路上她就有所準備，但臨了真的要面對時，趙瓊華難免還是有幾分緊張，“爹你問就好?！?/br>
    “你和你許嬸娘之后，是怎么一回事？”

    “爹記得你從前很親近她?！?/br>
    許銘良與他也算得上是有著自幼長大的情分，更何況他對趙家也有幾分恩情。

    自嘉懿走后，許周氏對瓊華也多有照拂。

    很多事趙瓊華寧可聽許周氏的，都不愿聽他這個父親的話。