“稍后我讓白芍去趟正清堂，你就先回去吧。路上注意避著些人?！壁w瓊華的話音剛落，早有準備的白芍就裝著幾張銀票和一些碎金的荷包交到了小張管家手上。

    “小的多謝郡主?！敝簧砸幻?。小張管家大概就能猜出里面是多少，誠惶誠恐地接下，又說了幾句表忠心的話后，他這才離開。

    “小姐，他真的是忠心來投靠您的嗎？”白芍盯著他的背影，止不住地開始擔心。

    小張管家原本是許周氏身邊的人，半個月前才忽的來瓊華苑投誠，還表示愿意留在許周氏身邊，替趙瓊華打探消息。

    但他到底是取信許周氏多年的人，驟然倒戈，總讓人覺得奇怪。

    “用人不疑?！壁w瓊華抿過一口清茶，吩咐道，“方才管家說，七公主每日幾時到侯府？”

    白芍抱著漆盤，歪頭，“這幾日都是辰時剛過就來了。之前七公主和五皇子還想來瓊華苑看小姐您，都被奴婢和紫菀推拒了?！?/br>
    許是救命的恩情在，自從回京后，七公主日日都要來鎮寧侯府，不是拉著許錦湘敘舊，就是在花園中走動，當真是一副姐妹情深的模樣。

    五皇子時常也會來，只不過照例關心過許錦湘的傷勢，之后總會問到趙瓊華身上，只是無果罷了。

    趙瓊華隨意掐算著日子，若不是她當真不明白玄學一事，只她這嫻熟的模樣定能哄騙過許多人。

    “她們下次再來，就不必阻著了?！?/br>
    白芍應聲，在趙瓊華回書房之后，就按著她的吩咐去了正清堂。

    *

    不知道是許錦湘和趙瓊華心有靈犀，亦或者是時候來得正巧，上午趙瓊華剛吩咐過不必再攔著許錦湘，下午時分許錦湘就不請自來了。

    彼時趙瓊華正巧在書房里練字作畫，許錦湘一進門，便看到趙瓊華在桌前負手而立，執筆在宣紙上作畫題字，十分嫻熟老練，仿若行云流水般，只稍作潑墨便是一副佳作，而她本身就是極為璀璨奪目的存在。

    只要有趙瓊華在的地方，不論是世家小姐還是他，眼里便都只能看到一個她。

    本就是得了應允進來的，許錦湘照例行禮后，便自覺坐到趙瓊華對面，“只一個月不見，郡主jiejie的畫技愈發精進了?！?/br>
    趙瓊華頭也不抬，只專注于筆下，“meimei可是京中無數夫人小姐稱贊的才女，本郡主這些拙作，不值一提罷了?！?/br>
    “哪有。從前只是jiejie不愿意用心，不然哪有meimei的一席之地?！?/br>
    “說笑了?！绷攘阮}字收筆后，趙瓊華難得親自為她沏茶，“連著遭遇兩次刺殺，你的傷還沒好就來瓊華苑，也不怕嬸娘和祖父知道后怪罪?！?/br>
    許錦湘這傷，先前在京郊是由太醫負責，但自打有個云游四海、路見不平的巫醫出現后，許錦湘的傷便全權由這位負責，她竟也慢慢清醒，就連傷勢都恢復地比尋常人要快些。

    雖從岑霧那里得了些消息，在知曉她這些傷都是假的之后，趙瓊華也沒有當面戳破。

    “不會的。若是知道我是來和jiejie討教刺繡、書法，娘和老侯爺一定會高興的?！痹S錦湘笑著，一副人畜無害的模樣，仿佛兩個人之間不存在任何芥蒂。

    “其實，錦湘今天是來和jiejie你賠不是的?！痹S錦湘滿懷歉意地抬頭看向趙瓊華，復又低頭，“那日在翊坤宮，是錦湘不好，沒有及時勸住七公主，才讓jiejie受了委屈。在金鑾殿時，我又太過害怕，忘了替jiejie作證?！?/br>
    “幸好皇上沒有就此冤枉jiejie，不然錦湘的罪過可就更大了。在京郊的這一個月，我也明白了，只有我時刻向著jiejie，才不愧對jiejie對我的這份好?！?/br>
    不愧對她的這份好？

    趙瓊華嗤笑一聲，聽到她這場面話只覺好笑，她們兩個人都心照不宣的事情，許錦湘竟還能厚著臉皮用這般冠冕堂皇的話來道歉。

    不說愧對，她不落井下石，都不是她做事的風格。

    “許是jiejie還不知道吧。南燕太子肯出援兵，還得多虧jiejie你這個籌碼。不然啊……”幾聲得逞后的長笑，許錦湘抬袖掩唇，眼角眉梢都掛滿了翻身后的洋洋自得。

    “不然齊修也不會這么快地血洗皇宮，坐穩帝位。說來meimei如今能成為皇后，還要多謝jiejie的良苦用心呢?！?/br>
    南燕皇宮中，許錦湘借著和江齊修來南燕赴宴的機會，大搖大擺地走進冷宮，只為了告訴她塵封多年的真相，嘲笑她的天真。

    彼時她早已被磨平了一身的傲骨棱角，即便她恨不得直接上前了結了許錦湘，也了斷她自己，卻也只是心有余而力不足。

    她在階上，而許錦湘立在階前，一粗布濫衫，一著精致鳳袍，天上地下，當是如此云泥殊途。

    驟然回想起前世在南燕備受折磨的日子，趙瓊華眉目間都帶著幾分冷淡疏離，“meimei這話若是叫七公主聽見了，怕又要惹她傷心了?！?/br>
    她和七公主之間，互相看不順眼許多年。

    有了上一世的教訓，她大體也能摸清楚七公主的性子，知道她都在打些什么盤算。

    自以為能利用許錦湘給她使絆子，然則是做了別人手中隨意cao控的棋，還尚且不自知。

    “哪里會。七公主前些日子還說，想借著五皇子的府邸設宴，好好給jiejie您賠禮道歉，冰釋前嫌?！痹S錦湘毫不在意，目光卻忍不住落在書案上擺放整齊的畫作上。

    手指微動，她翻看著那些題字和畫，“jiejie今日若是有時間，不妨指點指點meimei的畫如何？”

    她話音剛落的瞬間，趙瓊華就適時地打了個哈欠，一副困倦模樣，“今日我身子有些乏了，改日再說吧?！?/br>
    “那好，那meimei就不打擾jiejie休息了。等過幾日錦湘再來向你討教?！痹S錦湘失望地“哦”了一聲，再同她閑聊過幾句后，便出言告辭，離了瓊華苑。

    褚今燕從府外回來時，剛巧和許錦湘錯身而過。一步三回頭地看了許錦湘的離去的背影幾眼，她滿是疑惑地進了瓊華苑。

    “你這meimei又來找你做什么？”甫一見到趙瓊華，褚今燕就開口緊張問道，生怕趙瓊華又被欺負了。

    一手揉著眉心，趙瓊華回著：“人家來賠禮道歉，順便想向我討教幾分作畫題字的功夫?！?/br>
    每句話都在和她虛以委蛇，即便她現在應對許錦湘綽綽有余，但次次如此，總歸也是會心乏。

    褚今燕點頭，心下幾分了然，感同身受地應道：“今日七公主沒來，你這meimei就迫不及待地來找你示好，也是不怕事情敗露?！?/br>
    “她既然敢來，七公主那邊想必早就想好了措辭?！?/br>
    這倒也是。

    依著七公主那日日糾纏的性子，想來也干不出什么好事。

    “不說她們了?！瘪医裱嗝鲆环庑胚f給趙瓊華，“那幾個南燕刺客，在被抓的當晚就已經自絕筋脈、咬了舌頭，人雖然還活著，但也盤問不出什么了?！?/br>
    “這是我悄悄派人追查出來的，許是對你有用?！?/br>
    信封尚且還嶄新，可當趙瓊華拿出信件時，發現只有半封，另一半留著火燎過后的痕跡，依稀可以辨認出些許字跡，只有信封落名處的繁雜花紋讓她感覺很是熟悉。

    隱晦星月，倒是和那枚鳴鏑上刻著的紋路很是相似。

    “這是……”

    “摘星樓的標記?！?/br>
    早就料到趙瓊華會有如此一問，褚今燕按部就班地解釋道：“摘星樓隸屬于南燕，雖在江湖，卻不接生殺之事。自從鄞州一戰后，他們就再沒出現在北齊?！?/br>
    鄞州一戰。

    “你是說，謝云辭和他們交過手？”

    仔細論起來也是五六年前的事，北齊援軍苦等不到，最后能大敗南燕，也全都歸功于當時領兵的少年將軍，有膽量和魄力，孤注一擲，才打贏了這場敵眾我寡的仗，扭轉乾坤。

    若是她沒記錯的話，當年的少年將軍，好像就是謝云辭？

    “??？對。但中間細節也只有謝云辭清楚了?！瘪医裱嘤牣?，對趙瓊華的跳脫反應有些接不過來，“褚家畢竟遠離廟堂，朝堂之事也不是我們該過多了解的?！?/br>
    急急移開話題，她有一搭沒一搭地說著，“過幾日褚家有些事要我出面，我就不陪你去馬場練習騎射了。

    “我把身邊的幾個暗衛調給你，也好護你周全。你若有吩咐直接交給他們就行?！?/br>
    “神神秘秘的。話也不說完?！壁w瓊華嘟囔一句，到底是沒攔著褚今燕，只教白芍都替褚今燕打理著，留意著小廚房的糕點膳食，隨時替她備著。

    *

    一晃眼日子就已經到了二十九，這日趙瓊華早早起身梳妝，為了方便又特意換過一身騎裝，備好要拿的東西后，她直接去馬廄找到她一直養著的馬。

    侯府的馬車則留給了白芍和紫菀，也方便直接去京郊接太夫人回府。

    許是感知到今日能出門跑個痛快，趙瓊華尚未走近，便能聽到馬的嘶鳴聲。

    “好了，知道上次你沒跑盡興，今日特意早早讓你出來，不拘著你了?！壁w瓊華牽著馬走出來，好笑地摸著它兩鬢的鬃毛，馬也親昵地蹭了她手心幾下。

    利落地翻身上馬，趙瓊華輕揮一下長鞭，絕塵而去。

    白芍和紫菀也坐在馬車里，始終不緊不慢地跟在趙瓊華身后的不遠處。

    侯府，挽湘閣中。

    “郡主離開侯府了嗎？”許錦湘靠坐在美人榻上，塌邊放置的不是消暑的冰塊，反倒是燒的正旺的火盆。

    剛從侯府門前回來的丫鬟代茗聞言回著話：“回小姐，郡主和她身邊的兩個丫鬟都已經離開了，是奴婢親眼看著的?！?/br>
    許錦湘滿意點頭，揮揮手，“你先下去守著，沒本小姐的吩咐，任何人都不能進來?！?/br>
    天光大好的日子，臥房內的門扉緊閉，窗欞關闔，隔絕日月，略顯黯淡的臥房也只有燃燒著的火盆尚且明亮。

    掐算著時辰差不多了，許錦湘先是在火盆中撣了些夾雜著余燼的水，而后拿出那日從趙瓊華臥房中拿回來的畫，徑直燒進火中，只瞬間便被吞噬得只余邊角。

    末了，她還不忘燒一張符紙進去。

    火舌愈燃愈烈，許錦湘眼眸中的得意也愈發濃郁，心火吞噬的瞬間，轉眼復燃燎原。

    一如她將熄將燃的繾綣與恨意，從未止歇。

    “趙瓊華，我看你這次怎么和我斗?！?/br>
    第58章 順路

    辰時出門, 趙瓊華一路快馬揚鞭，許是被困得久了些，馬跑起來也撒了歡, 原本要走一個時辰的路，結果只半個多時辰就到了。

    天光霽月, 趙瓊華甫一進馬場，草色入目遙遙, 而謝云辭著一身茶白衣袍，負手而立，剛好正對著她來時的方向。

    而他的良駒則低著頭食草，毛色純粹, 一看便知也是上等的好馬。

    “遠遠地我就瞧見你過來了, 郡主的騎射果真不是被人夸出來的?！壁w瓊華剛一走近, 謝云辭就說笑著開口, 目光卻停留在她身上, “這身騎裝倒是合你身?！?/br>
    褪去往日里的繁瑣長裙，這身騎裝襯得她更加干練, 說是英姿颯爽也不為過。

    他倒是也沒挑錯。

    趙瓊華聞言, 絲毫沒有被夸贊的喜悅。她利落地翻身下馬，沒好氣地看了謝云辭一眼, “好歹鎮寧侯府也是簪纓世家, 我雖不精通琴棋書畫, 但騎射還是拿得出手的?！?/br>
    謝云辭這張慣會氣人的嘴啊, 她來來回回也討教過不少次了, 從一開始的還會爭論兩句, 到現在逐漸習以為常。

    要是京中其他世家小姐討教過他氣人的本事, 也不知道還會不會芳心暗許。

    不知怎的, 趙瓊華忽然有些同情謝云辭日后的妻子。

    想著，她摸出早前繡好的扇袋，抬手遞給謝云辭，“這是你早前要的扇袋，荷包還沒繡完，等日后再給你?！?/br>
    為了繡個荷包，她這幾日處理公中，一有閑暇就去翻閱刺繡樣式的書，找了好幾樣參考，卻還是沒找到滿意的。

    想當年，她父兄初初教她騎射時，她都沒有如此用過功。

    “一昔成環，昔昔都成玦?！敝x云辭輕輕摩挲著扇袋背面的兩行字，喃喃自語。

    明明是句悲苦的詩，可他卻不見幾分悲涼，眼神中反倒還沾著些許笑意。