白鷺立刻不敢發牢sao了，歸攏好給顧春和的表禮，“我給表姑娘送過去?！?/br>
    不到一盞茶的功夫就回來了。

    柴元娘有些詫異，兩處院子就隔一條夾道，可這回來的也太快了，“她沒留你喝杯茶？”

    白鷺是她的大丫鬟，走出去就代表著她的臉面，若真如此，那顧春和確實有點目中無人了。

    “她沒在，就一個小丫鬟看屋子，我放下東西就走了?！卑槈旱吐曇?，“她去了竹山?！?/br>
    柴元娘平靜的臉上終于起了波瀾，“你確定？”

    白鷺重重點了點頭。

    柴元娘定定看著窗外明媚的陽光，忽翹起嘴角一笑，“這樣的姿色，的確不應藏于民間?！?/br>
    東宮，太子妃王氏立在書案前，一筆一劃寫著大字，宮婢垂手立在殿角，屋里很靜，只有筆尖落在紙上的沙沙聲。

    乳母王mama匆匆進來，揮手叫旁人退下，待太子妃寫完一張，方上前拿起剛寫好的字仔細端詳一番，“正雅圓融，非常大氣，您的字越來越好了?！?/br>
    太子妃也很滿意，放下筆，“什么事？”

    王mama稟道：“柴大姑娘住進了國公府?！?/br>
    太子妃“嗯”了聲，“蟄伏這么久，柴家終是按捺不住了。嫡長女上京，說是拜祭先皇后，死了多少年的人，偏這會兒才拜祭，打量別人都是瞎子呢?！?/br>
    “攝政王也在國公府借住，這倆會不會……”

    “那是太子該cao心的事，我才不管?！碧渝裆?，“也許人家是沖著太子來的，畢竟我生不出孩子，犯了七出之罪?！?/br>
    王mama眼皮跳跳，一著急把舊日的稱呼都叫出來了，“囡囡呀，現在不是賭氣的時候，咱家是太子嫡系，這輩子都脫不開關系。別看太子寵愛李氏，他心底是最敬重您的，有什么事他只會和您商量，什么時候找過李氏？”

    太子妃自嘲般譏誚道：“不過借我的口給王家傳話罷了?！?/br>
    王mama看著她苦笑，眼神又心疼又難過。

    太子妃不由心先軟了，“我知道了mama，放心，我不會讓他們成的?！?/br>
    殿門口，謝元祐來回晃悠，腳幾次邁進門檻，又都收了回來，左等右等，終是等來了王mama。

    “怎樣？她答應了沒有？”謝元祐急急問。

    柴元娘一來，他腦子里那根弦就繃緊了。

    前朝柴家就是川渝地區的節度使，本朝建國后，他明面上遣散軍隊，卻始終沒交出軍籍冊子，誰也不知道柴家手里到底有多少兵力。

    這也是歷代皇帝不敢對柴家動手的原因。

    先帝倒是動手了，也只在女眷上頭耍?；ㄕ?，警告柴家不要輕舉妄動，也僅此而已，朝廷的手根本伸不進渝中去。

    柴家此后倒是低調了，但誰都知道，他在韜光養晦。

    如果讓柴家和十七叔聯手，別說他的太子之位，就是父皇的皇位也岌岌可危。

    父皇病得厲害，和十七叔關系又好，九成九能善終，他可未必。

    對付女人，女人比男人更有辦法，謝元祐馬上就想到了太子妃。

    必須把這事給攪和黃嘍，最好讓十七叔和柴家反目成仇，永無聯手的可能。

    他熱切地看著王mama，見她點頭，心里吊著的那塊大石頭終是落地了。

    王mama忍不住道：“殿下也要多陪陪太子妃，用人朝前，不用人朝后，次數多了，再熱乎的心也會涼?！?/br>
    謝元祐對這位老mama還是很尊敬的，“mama說的是，以后得空我就來，只是她說話太噎人，每次我都是興沖沖來，氣呼呼去。您也勸勸她，怎么著我也是監國太子，不能一點面子都不給??！”

    王mama對這兩人只有搖頭的份兒，見他扭頭要走，訝然道：“你不去看看太子妃？”

    “我得和先生們合計下接下來怎么做，”謝元祐懨懨的，“要趕緊找個能頂替老廖的人，可惜他那手做賬的本事，你說他看上誰不好，偏看上十七叔的人?！?/br>
    “還有李仁那個爛rou玩意兒，沒他就不會有這么多破事！嘖，那姑娘到底長什么樣，勾得這么多男人爭著搶著要她?！?/br>
    謝元祐背著手，嘀嘀咕咕溜溜達達走了。

    王mama跺腳，“白替你們cao心！”

    初夏的陽光在熏風中跳動，竹葉一閃一閃地放著光，空氣中充滿了花木的香氣。

    顧春和歡快地走在竹山小路上，蘭mama告訴她，已經聯系上父親的好友劉溫了，他們雖沒一起共事，但劉伯伯說父親安然無恙，上個月倆人還吃酒呢。

    或許沒幾天就能收到父親的來信！

    鳥兒逍遙自在的在枝頭婉轉啼鳴，清澈明凈的碧空越過屋舍，越過高墻，一直向北方無限延伸，沒有什么可以阻擋得住天空的腳步。

    看著那片深邃的藍，她心里快活極了，真想站在高高的臺階放聲大喊，可不行啊，這是國公府，旁人會以為她得了什么病。

    這份喜悅，真想和人分享！

    顧春和嘴角飛揚，一路小跑回到后罩房。

    春燕也正美著呢，“柴大姑娘差人送了好些東西來，還有一匹蜀錦，您快來瞧瞧，這花紋我還是頭一回見?！?/br>
    “真是好東西，趕明兒要好好謝謝人家?！鳖櫞汉涂淞藥拙?，隨即緊緊抓住春燕的手，滿臉激動，“我父親有消息啦！”

    春燕先是一喜，隨后眼神慢慢黯淡了，“您總算可以回家，我也該回大姑娘院子了?！?/br>
    蔡嫻芷幾次問她后罩房的動靜，她要么隱瞞不報，要么搪塞敷衍，后來蔡嫻芷也瞧出來她的心在哪邊，礙著顧春和不發作她，可面上淡淡的，想來已是惱了。

    等她回海棠苑，必定遭到排擠刁難，日子會很難過。

    顧春和臉上的喜悅消失了，顯見也想到這一層，猶豫了會兒，她試探道：“你……愿不愿意離開國公府？”

    春燕愕然，“離開？”

    “對，離開！”顧春和道，“我出贖身錢，到官府劃了你的奴籍，你就自由了。到時做點小買賣也好，買幾畝田也好，不比在府里伺候人自在？”

    春燕低頭想想，堅決地搖頭，“我從生下來就在這里，外頭什么樣一點也不清楚。在府里好歹餓不著凍不著，在外頭……只看我姨母一家，窮得都要上大街討飯了，我不出去?！?/br>
    顧春和嘆息一聲，沒有再勸。

    時值初夏，少不了游湖戲水的樂趣，這日到鶴壽堂請安時，蔡嫻芷便提議去金明池游玩。

    金明池是皇家園林，元宵節后對外開池，一直到四月中旬，無論士庶皆可游園。景致自不必說，園內還有各種水戲雜耍，諸如百戲、競渡、水傀儡、水秋千，也有酒食店舍，關撲、質庫——沒錢游園還可以抵押借錢！

    每逢開池期間，不止是汴京本地人，也有不少特地從外地趕來的游客。因太過熱鬧，以至到現在，中秋過后才關閉金明池。

    相較蔡嫻芷的興致勃勃，老夫人卻覺不妥，“三教九流的人都有，沒的沖撞了你們姐妹?！?/br>
    “多派婆子護衛跟著，萬沒有不妥的。而且金明池還有禁衛軍巡邏，誰敢鬧事？”她又湊到老夫人耳邊，“柴jiejie也想四處看看，不為我，也為了她啊?！?/br>
    柴元娘笑道：“聽說大姑娘的婚期快定下了，老夫人且讓她松快幾日，在婆家可不必在娘家，cao持家務，侍奉公婆，哪有時間再出來玩啊?！?/br>
    蔡嫻芷低下頭，看似害羞，但眼中沒有絲毫的喜悅。

    昨天她見到舅家的表兄，穿著考究，相貌也不錯，眉清目秀的，看她一眼就臉紅，文采也有幾分，身上還有舉人的功名。

    祖母和父親都覺得此人不錯，欣慰她總算終身有靠了。

    可他是庶子！親舅舅居然用庶子定這門親事，說什么長幼有序，親事要先定長子。

    哪怕庶長子，也是庶子！

    蔡嫻芷很久沒有這種不甘心的感覺了，甚至可以說出離憤怒，她是英國公府嫡長女，竟要嫁給一個庶子嗎？

    不說別的，田氏不可能容忍四meimei嫁給一個旁支庶子。

    憑什么她就得嫁？

    與表兄同來京城的，還有柴元娘的親哥哥，柴家未來家主柴桂，據說他非常疼愛meimei，金明池魚龍混雜，柴元娘去那里他肯定跟著。

    或許是她唯一的機會了。

    老夫人看著最疼愛的孫女，目光中滿是不舍，“好，府里的姑娘們都去，痛快玩一天。在家是嬌客，一旦出門子就上了套兒，cao心夫君，cao心子女，老了還得cao心孫子孫女，唉，不到天盡頭不能歇?！?/br>
    事情便這樣定了。

    顧春和本不打算去，結果安然顛兒顛兒地來了，“姑娘帶上我，我也想出去玩?！?/br>
    她手比劃著往下砍，“有本丫鬟在，再有無賴地痞敢打擾姑娘，哼，來一個，我咔嚓，剁一個！來兩個，我咔嚓咔嚓，剁一雙！”

    得，那走吧。

    京西大營，烈日炎炎下號角齊鳴，數百名兵勇手持長戈，把黃土夯實的演練場踩得一震一顫，塵土揚起老高。

    許清灰頭土臉從場邊繞過來，就像從土里挖出來的陶俑。

    呸呸幾聲吐出嘴里的土，他從懷中掏出快信，“河東消息?！?/br>
    謝景明一生戎裝，也是滿臉的細塵，眼睛卻依舊很明亮，待看了信，眸子卻暗了下來。

    沉吟良久，信都捏皺了，“吩咐……”

    許清豎起耳朵，然而耳朵都豎僵了，也沒聽見郎主下面的話。

    “讓河東……”

    許清點點頭，爺，我認真聽著呢。

    又是沒了下文。

    許清望天，一向殺伐果敢的郎主怎么了？吞吞吐吐，猶猶豫豫，大姑娘上轎也沒你這樣難！

    謝景明深深吸了口氣，似是下了一個非常難的決定，“策反顧庭云，無論用什么辦法，一定要讓他脫離河東王家，投靠并州老曹。在此期間，他所有寄到國公府的信，都先交到我這里?！?/br>
    這個顧庭云頗有本領，不到一年的功夫，從王家一眾幕僚中脫穎而出，頗受王經略史器重，已開始準備接女兒去豐州了。

    他和太子必有一戰，王家是太子死忠，若鏟除王家，顧庭云必定會受牽連，他不想因此與顧春和生嫌隙。

    更不能讓她從身邊溜走！

    再等等，等顧庭云想通了，愿意來他這里的時候，他再安排她父女相見。

    想了想，謝景明又著重叮囑一句，“務必保證顧庭云的安全，務必?！?/br>
    “得令！”

    “收拾東西，回城?！?/br>
    “得……誒，還有兩個營地沒cao練，這就走？”

    謝景明似笑非笑瞅他一眼，“你留下是一樣的，畢竟安西鐵騎出身，這等小場面難不住你，對吧？”

    啪啪啪，許清再次在心里把自己的臉扇腫了。

    于是等國公府的姑娘們準備游金明池那天，舅老爺神奇地回府了，而且也不待人邀請，非常自然地，跟著一眾人去了金明池。

    蔡嫻芷挽著柴元娘的手，偷偷笑道：“準是聽說你來了，才慌里慌張從城郊趕回來，舅舅可是頭一回扔下公務不管?！?/br>