段青竹落了座，便有侍女來上茶和點心。

    他道聲有勞，下意識地抬頭。

    卻是安文。

    段青竹一愣，這么些年他都不曾再見過安文，原以為她早把她娘從周府接出來，二人過安生日子去了。

    誰想竟是被送進宮了。

    一時無話。

    安文抿了抿唇，眼中似有千言，卻終是斂下眸，福了福身子，退下去。

    段青竹心中微動，此時此地卻也不好說什么。

    他收斂心神，沖宜妃行了個文人禮：“方才多謝宜妃娘娘?！?/br>
    宜妃道：“我救的是大魏的太子，與太傅無關，當不起這禮?！?/br>
    段青竹不曾起身：“娘娘胸懷天下，理應受微臣一拜?！?/br>
    宜妃便不再管他，端著茶碗，有一口沒一口地抿。

    良久，她嘆了口氣，不再掩飾的眉眼間滿是疲倦：“坐罷?！?/br>
    她神色復雜地看向段青竹，呢喃道：“你若是我，又當如何選呢？”

    段青竹沒說話。

    宜妃卻也不需要他回答，緩緩道：“十年前，我選了周氏。動用一切我能動用的力量打壓革新。因此與皇帝恩斷義絕，朝堂上也是一片腥風血雨。

    “此后周氏逐漸壯大，可我、兄弟姐妹、大魏百姓，我們的日子卻并不曾因此好過半分。

    “我這十年來常常想，我當初……可是選對了？”

    “我今天看，賢兒被你教得極好……我在他身上看到大魏的希望?！币隋D了頓，自嘲般輕笑，“所以我又選了你?！?/br>
    “朝三暮四，搖擺不定……我這一輩子啊……”宜妃嘴角勾起，露出個苦澀的笑來。

    她不曾再說下去，徑自倚在軟榻上闔眼。

    段青竹瞧著她，心下唏噓。

    近幾年宜妃深居簡出，他雖未曾聽聞，但從她在劍影刀光中分毫不亂的姿態中，依稀可窺見年少時聰慧明艷的影子。

    這樣的女子，終究也被無休無止的算計虛耗成了如此模樣。

    不過，宜妃言語中倒是并無惡意，他們暫時在蘅蕪宮中還算安全。

    只是段青竹總覺得，忽爾汗放棄得過于輕易了。以他對忽爾汗的了解，此人兇悍勇猛，目的性極強。他下定決心要做的事情，若非有絕對的利益，很難讓他改變目的。

    雖然以區區十幾人對上周氏護衛勝算不大，但段青竹總覺得，忽爾汗定不會因為這個原因撤退。

    一定有什么別的原因他不曾考慮。

    他正想著，忽然鼻子一癢，覺得蘅蕪宮的熏香味道太濃了。

    只是在別人宮里，總不好意見太多的。

    段青竹喝了口茶，清清嗓子，努力忽視空氣中的熏香味。

    龍涎香在金獸香爐中繚裊，飄出來些許，細小的輕煙在微光中安靜地飛舞。

    他不動聲色地盯著那爐子，心道還是府里的檀香好，旁的地兒，哪怕尊貴如蘅蕪宮，熏的香也是這么嗆人，煙氣繚繞的……

    這廂正出神，便聽得軟榻上的宜妃開口道：“拿掉兩支香吧，今兒味重了?！?/br>
    便有侍女應聲去滅香。

    段青竹默默松了口氣。

    這一口氣沒松到底，卻又有些納罕。

    他聞不慣這味兒便罷了，宜妃在這蘅蕪宮住了這么些年，怎的也突然覺得香氣重？

    段青竹警惕起來，仔細去聞，似乎又不止是燃香的氣味，只是被濃郁的龍延香遮掩了，一時不好察覺。

    就好像是爐子里取暖木炭的味道，只一絲，并不很明顯。

    木炭！

    段青竹倏然起身，迎上宜妃驚訝的目光，話在嘴邊頓了頓，委婉道：“煙味有些重了，娘娘可要派人四處看看？”

    宜妃有些詫異，隨即感覺到這位年輕太傅似乎話里有話。

    略一思索，吩咐手下人出去探查，又轉頭客氣道：“太傅可是有話說？”

    段青竹道：“不太確定，等娘娘的人回來吧?！?/br>
    宜妃頷首，不再多說。

    過了大約半盞茶的功夫，廳外聲音略有些雜亂，隨即方才出去的侍女推門進來回稟：“娘娘，小廚房方才走水，現下已著人去處理了?！?/br>
    宜妃問道：“火勢如何？”

    侍女道：“奴婢到的時候已然撲滅了，據當值的宮人說火勢不大?！?/br>
    宜妃于是頷首，淡淡道：“太傅果然機警過人。我宮里管理不利，讓太傅受驚了?！?/br>
    “娘娘折煞臣了?！倍吻嘀衤月缘皖^施禮，心道自己這是草木皆兵了。

    可總覺得蹊蹺，沉吟片刻，道：“久聞宮中華貴精致，今日才算是托福得見。光是制作吃食，除了御膳房外，各宮竟是也配有小廚房?！?/br>
    “太傅見笑。宮中吃食一律由御膳房供應，本是禁止各宮私用廚房的?！币隋＞氲匦π?，“只是當年皇上寵我，特許給我個小廚房……也并不華貴，不過是有個換口味的地兒罷了?！?/br>
    宜妃神色黯然，想來是與皇帝決裂之前的事了。

    段青竹不便接話，心念電轉。

    并不繁復的小廚房，堆積的炭火。每日雖不多，但若是日積月累倒也不是個小數目。

    又是后增建的，想來也不會把重點放在預防走水上。

    蘅蕪宮的宮人們自是清楚小廚房隱患的，所以會時時警惕，一有跡象便會及時撲滅，是以這么些年從未惹出禍端。

    --