小丫頭看得紅了臉，沒覺出大人們忽然安靜。

    戶部尚書起身，沖段青竹拱手，道：“如此，下官這便回去擬折子，明日早朝當面交與陛下?！?/br>
    段青竹端起茶盞，抿了抿，垂了眸子，沒說話。

    田畝制的改革早在七年前王爺便開始著手。段青竹掌權之后，先后查閱了典籍和王爺規劃的進程，又結合這七年的土地變動作了更正和改善，理論層面已然準備充足。

    然而現在內閣把持在老氏族手中，朝廷形式對革新并不理想。此時上奏，即便皇帝有心推動改革，在內閣的阻礙之下怕是也難以落實。

    只是自王爺倒臺以來，革新派被打壓，老氏族勢力空前強盛。雖說他近兩年得以重新提出革新主張，革新派的勢力也已然大不如前。

    更讓人擔心的是，段青竹能感覺到，隨著老氏族在朝堂上只手遮天，人們對于革新的信心正在逐漸削弱。如今革新派迫切的需要一個能讓大眾認識到改革的需求、增加改革勇氣的時機。

    半晌，段青竹放下茶盞。

    “好?！彼謱α硪蝗说?，“福堂，你同博禮一起，務必保證文章能夠切中肯綮、鼓舞人心?！?/br>
    兩人拱手應了，與眾人一同告辭離開。

    人都出去了，偌大的議事廳便顯得冷清起來。

    段青竹想起方才那個來添茶的小丫頭，戰戰兢兢又帶著點好奇的樣子像極了當年的自己。

    那時他從南風館出來不久，渾身上下被□□出來的乖順還沒完全抹去，對身邊的一切小心謹慎的過了頭。

    是王爺撬開了他的殼。于是他才看清楚，原來在那個麻木順從的殼子里，還保留了一份年少的赤子之心。

    段青竹輕輕閉上眼。

    又想到王爺了。

    七年。

    這七年里，每當他閑下來就會一遍一遍的回想關于王爺病逝的消息，他調用人手秘密探查，試圖去找一個王爺還活著的可能。

    可一直到今天，回來的消息卻都與朝廷喪報相同，無一例外。

    時間、地點、證據樣樣對的上，找不出絲毫漏洞。

    他那段時間瘋了一樣，只固執地不信，總覺得王爺定然還活著。所以在建府邸的時候，選了淮安王府舊址。

    他把寫著“淮安王府”的那塊牌匾摘了，仔細擦了擦，翻過背面磨平，自己寫了“段府”兩個字。

    開府那天，段青竹把原來那塊牌匾翻了個面兒，又給親手掛上去。

    除此之外，府里一磚一瓦、一草一木他都沒動。

    那段時候，他每天下朝回府，總恍惚覺得一切都沒發生，轉個彎進院兒，王爺就做在那顆老槐樹下喝茶，看見他過來，笑著展臂要把他攬進懷里。

    后來過了好些日子，他才慢慢從這種渾渾噩噩的狀態中出來。

    找人脈，拉關系，收集情報。

    這七年里，他一步一步往高處爬。終于在朝堂上站穩了，立馬開始重提革新的主張。

    這曾經是王爺終其一生想要實現的心愿。

    現在，也成為他的心愿。

    段青竹坐了會，覺得時候差不多了，便起身出了議事廳，往內院去。

    楚鉞在院子里等他，見著他便迎上來。

    段青竹往主屋走，腳步沒停：“來了？”

    “已經在里頭了?！背X頓了頓，“這次來的急，不過一路倒也沒被人看見?！?/br>
    段青竹頷首，緊走兩步，推門，留楚鉞在外面守著，獨自進去。

    窗子都關著，屋里有些暗，只有一些光束從窗欞投進來，映在靠窗的地板上，影影綽綽的。

    來人背光站著，聽到開門的動靜轉過來，一雙桃花眼微彎。

    沈爻道：“段大人?！?/br>
    “叫名字?！倍吻嘀褡叩綀A凳上坐了，抬眼看他，“有急事？”

    “急事?！鄙蜇骋舱覀€凳子坐下，正色道，“北燕的人混進京城了?！?/br>
    段青竹皺眉：“有多少？”

    沈爻道：“具體不知道，張瑞見人的時候我剛好在隔壁，聽得不清楚，不過聽他的意思應該是不少?！?/br>
    段青竹喃喃道：“老氏族要這么多燕人做什么？”

    沈爻撇撇嘴：“我打聽不出來，這幾年給你遞消息，周閣老已經開始防著我了?！?/br>
    段青竹瞥他：“若是你當年沒給周府遞那封信，便沒這么多事?！?/br>
    “……”沈爻噎住，委屈道，“我也是身不由己?！?/br>
    想了想，又湊近道：“你在埋怨我。這很好。好久沒見著你有這么生動的表情了?！?/br>
    段青竹被他瞧得心煩，揮揮手送客。

    沈爻“嘖”了聲，轉身走了兩步，就聽身后那人囑咐：“你最近小心點，別一個人出去，能不往我這來就別來了?！?/br>
    沈爻勾了勾唇，推門出去：“喏?！?/br>
    申時。

    皇宮。

    段府的轎子停在武安門，王公公在那兒等。

    段青竹下轎，同他問了禮，往宮里頭走。

    王公公落后他半步領路，暗自瞧身邊的人。

    著正一品太傅大紅仙鶴官袍，戴白玉琉璃大帽，腰配玉帶，足登皂靴，端得是一派重臣之威、文人風骨。

    王公公還記得當年在淮安王府第一次見著他的時候。

    聰明，謹慎，隱忍，不卑不亢。

    王公公當時就料定，此人將來定會有一番建樹。

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