此處名為“相思樓”，聽著根本不像個正經地方。

    幾十年前剛開張那會兒，牌匾抬出來，“相思樓”三個大字龍飛鳳舞，一幅與隔著兩條街的南風館搶生意的樣子——但人家確乎就是個酒樓。

    紈绔子弟沖著“相思”兩個字呼朋喚友乘興而來，本打算飯飽思□□一下，結果一頓飯吃完了，半個姑娘也沒瞅見，給氣得差點沖上去砸了他家招牌。

    不過也只是差點。

    因為相思樓的東西做的還真挺好吃的。

    因著這么個味道，相思樓的牌匾終于幸免于難，一立就是幾十年。

    立得久了，大家也就習慣了。后來酒樓生意越做越好，樓越建越大，牌匾卻始終沒有變過?！跋嗨紭恰边@三個字，也便成了個樂兒存下來了。有熟客問掌柜的當初怎么不換個雅名兒。掌柜擺手，憨厚地笑笑，說這是他背井離鄉的祖上唯一的心愿，改不得的。

    說是思念故鄉，可那三個字潦草的，連個故鄉影子都沾不著。

    沈爻站在酒樓門口，習慣性地打眼瞥了瞥牌匾，頗有些好笑地搖搖頭，跟著引路的小二抬腿邁進門檻。

    忽的覺得哪兒不對，又把腳收回來，退出去重新仔仔細細看那塊匾。

    落日余暉下，“相思樓”三個大字剛勁有力，既有清風霽月之姿，亦存落拓不羈之態。寫的雖是相思，卻并不做悲，倒是一副“海闊憑魚躍，天高任鳥飛”的少年意氣。

    僅僅三個字，仿佛能窺見提筆那人的張揚肆意。

    那小二也是個機靈的，見他對那匾感興趣，便道：“大人，這新換的牌匾可是比之前那塊好些？”

    “是好些?！鄙蜇车?，“怎么突然換了？”

    那小二摸摸鼻子：“我們掌柜的嫌之前那字忒寒磣，老早就想換了，只是一直沒找著滿意的——大人您也知道，有文采的老爺看不上咱們這名兒，肚子里沒貨的人寫的字兒，我們掌柜的也看不上——就一直這么耽擱著。直到前幾日，您猜怎么著?！?/br>
    “我們掌柜的收拾老物件，竟翻出了十幾年前的字?！?/br>
    “哦？”

    沈爻也不著急，不緊不慢地跟著小二往里走，聞言一歪頭，挺感興趣地：“誰給提的字？”

    那小二答：“掌柜的說是個小公子，當年跟著他爹來，一進門就嚷嚷著門口那字糟踐意境，隨手抓了塊板子寫的。我們掌柜的說自己當年不識貨，覺得個娃娃能寫出什么來，只是為了不拂那位老爺的面子到底還是收起來了?！?/br>
    沈爻現在是真感興趣了：“不知這是哪家的小公子？”

    “這我們掌柜的就不記得了。不過據說那位老爺當年還是個探花郎，大人若要尋，卻也不難找?！?/br>
    小二停了步子，止在離雅間幾步遠的地方：“幾位大人已經在里頭等著了，大人請?！?/br>
    沈爻笑笑，賞了小二點碎銀子，往前去了。

    他心里還想著題字的那位小公子，尋思著回頭找禮部的人打聽打聽。一推門，就看見里頭人來的七七八八了。

    為首一人正歪在胡床上高談闊論。

    “什么屁話！他淮安王敢欺上瞞下私吞銀兩，當我就不敢揭發么！”說著就要拍案而起。結果剛拍完案，扯著背上被板子打出來的傷，“嘶”了一聲，沒起來。

    正是周凡。

    那廂拍案而起失敗，抬眼瞅見沈爻進來，抬著下巴指了指他：“你們要不信便去問他，這位現在可是活閻羅面前的紅人?！?/br>
    今日來的都是老氏族一派，周家暗中勾結北燕，他們并不知情。那天淮安王前腳抓了北燕暗探，后腳周凡就帶兵大搖大擺地闖淮安王府，有腦子的都能看出點端倪。

    周家里通外國的事兒當然不能傳出去，而扳倒淮安王還要這幫人助力，是以周閣老讓他來收拾自己留的爛攤子。

    周凡跟沈爻向來不對付，如今丟了人、輸了陣，今天晌午又被老頭子一頓罵，憋了一肚子火，一見他就收不住了。

    況且，沈爻要是顏面掃地，丟人的就不是他一個了。

    因著他這一句話，屋里試探的、不懷好意的目光紛紛向沈爻投去，多數還沒弄明白，他一個人革新派的怎么出現在這種場合了。

    沈爻笑笑，滿不在乎地把話推回去：“周公子抬舉，我一個五品小官哪兒能知道這些?！?/br>
    周凡瞇著眼睛，不懷好意道：“沈大人這個五品小官可不一般，哄得我爹和淮安王一個兩個的都拿他當自己人?！?/br>
    這便是罵他首鼠兩端、不忠不義了。

    沈爻還沒感慨完，便聽得那廂猛地拔高聲音：“不知令堂在世的時候可曾教過你禮義廉恥？”

    “哦，想來是沒教過的——”

    “畢竟，娼妓就是娼妓，若是懂得廉恥，又怎能攀上當朝權貴，還有了你？”

    話音落地，四下鴉雀無聲。

    沈爻是隆安二年的狀元郎，出身寒門，從未聽說他與哪位大人沾親帶故?？扇缃裰芊策@話說出來，這位狀元郎的身世似乎又另有隱情。

    周凡得意極了。

    老頭子早些年下江南的時候看上了個歌伎，弄大了肚子，給抬舉進家門。正房老太太大怒，一天到晚陷害羞辱，沒個好臉色看。老頭子也是一時興起的事兒，抬進家之后便也沒再過問。

    大戶人家納妾大多如此，本是個挺平常的事。

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