水時一路走，身后已經有幾個小孩嘻嘻哈哈的跟著了，蓋是因為，小狼崽為了能呼吸一口新鮮空氣，又因為人太多不敢出來，只得前腳扒著筐沿，噘著嘴，把狼嘴搭到筐沿邊，鼻孔伸到筐外。

    于是從水時的背后，就能看到，這是一個單薄的小哥兒，背著筐四處逛，筐里頭應是有個活物，但只露出一個黑黑的濕潤鼻孔，還有兩只毛茸茸的白爪尖。

    幾個小孩發現了，便悉悉索索的跟在后邊，時而是抬手用小枝條搔一搔那白爪子，被那尖利的小爪來來回回撓了好幾下。時而又從枝條上掛個糖果什么的，給黝黑的小鼻子聞一聞。

    小白狼對糖果嗤之以鼻，高貴的置之不理，直到水時停在一個賣稻米的攤位上。他蹲下細細看這里的稻子，果實很小，很多有蟲蛀，且只是初步去了殼，還都是糙米，買回去又要費一頓功夫。

    水時兀自站在攤前想回去怎么脫糙米，于是就被流動的人潮擠到米鋪子與另一個攤位的空隙中，好巧不巧，那是一個炙鴨子的……

    小白狼自斷奶就被水時喂慣了熟食，對于吃它很有一套，聞著噴香新出爐的鴨子，它使勁把嘴往外伸了伸，不斷聳動著鼻子，口水拉絲的從嘴角流下來，把筐沿都沾濕了。

    看著掛在鋪面鉤子上焦香的鴨子，小白狼茍茍祟祟的伸長爪子，來回劃拉，終于！叨住了鴨子就往背簍里拽！等攤主回頭時發現，那鴨子只在筐外露個掌了！

    這攤主哪能饒人，虎著臉說水時偷他家鴨子，直到掀開筐，看到筐底下一只吃的一臉油，卻依然能看出品貌極好的“狗崽子”，這才松了口，也不要錢了，直叫水時把這狗崽子送給他算了，以后他讓這小家伙天天吃鴨子！

    水時哭笑不得，送是萬萬不能的，他還指望著這小東西呢！于是只能尷尬的掏出錢，磕磕絆絆的賠禮，且又買了一只新烤的，包在荷葉里，不知道要帶回去給誰吃。

    承安擠進嘻嘻哈哈的人群，把滿臉通紅，又抬手捂著筐的水時帶出來，隨手敲了他一個腦瓜崩，“就說你，跑趟縣城還背著狗崽子，也不嫌它沉！”

    水時撓頭彎著眼睛笑了，乖巧的站在承安身邊，承安嘆口氣，他終于體會到了做兄長的不易，既忍不下心訓斥，又管不??！于是只得帶水時往集外走，“東西買全了么？”

    水時點點頭，“買全了，輕的在背簍里，沉的米面或炊具，叫老板一會兒送到城門口的牛車上，到了再給他們錢?！?/br>
    承安一點頭，“那咱們走吧?！边@條街其實挺短，兩人過了人群熙攘處，就到了那家炊餅店，那是百年老字號了，站在門口就能聞到米面烤的焦熟的香氣，還散著陣陣油香。鄭家人愛吃這個，又是年關，便不吝惜錢，兩人連買了好些炊餅，才回到城門口。

    承安二話不說，拿齊了東西就吩咐車夫趕緊出城，這樣趁著天亮就能到家。

    只是，他們還是出城晚了，還沒到正午，就已經有難民徘徊在城門口，尋隙要進城去求一個活路?？h令的守城兵將調的正是時候，現在已經叫人在城門口搭棚施粥，但粥米很稀，緊夠維持難民不餓死。

    周邊城香小豬鎮皆是這種應對方式，縣令并不敢多放米，以免一傳十，十傳百，若是難民都蜂擁而至，那豈不是要城破。他一個兵虜子出身，名聲都不要緊，全縣的人好好活命才是真的。畢竟經年的縣丞父母的官。

    承安皺著眉，叫車夫趕緊趕車，此時人還不多，再過一會兒，說不定就走不成了。

    水時怔愣的看著那些衣不蔽體，伏在城根下的難民，他終于見到了，什么叫凍骨滿路，餓殍盈途。

    守城官兵的強硬與無動于衷，還有鄭承安不去理睬、匆忙歸家的樣子，給他掀開了這個世界的另一個模樣。

    他能醒在東山群狼呼嗥的狼窩中，是他的運氣。

    水時的車馬行進，難民沒有膽子敢在守城衛兵的眼皮子底下撲搶鎮民，只是一個瘦骨伶仃的婦人撲到車輪前，也不怕車輪碾壓過去，不停給車上的人磕頭，她的兒子倚在城根邊，要餓死了。

    水時看著她那樣的神態，實在不忍，設身處地，若是他的母親，此時想必也是這樣豁出性命的救護他。于是他趁著周圍無人注意，塞給她一兜子炊餅，然后轉頭就走，叫馬車快行。

    承安嘆了口氣，沒責怪水時，只是更警惕周圍了。

    但牛車離開了守城衛兵的視線，將要行進歸鄉的叢林小路時，還是出了意外。

    剛剛那不斷磕頭的婦人之子，本來說奄奄一息，可如今，他帶著好幾個人，步子堅實，眼冒綠光的趕上牛車，將水時三人團團圍住，手里拿著刀棍，眼見要動手。

    “不留活口，免得城兵發現?！彼畷r聽那人這樣說，心中一涼，車夫喊了一聲，叫水時他們跳車鉆進林子去，自己則迅速的往林中跑。幾個賊人見狀，呼啦啦的圍上來。

    承安扯著水時就跑，不料身后襲來好幾塊石頭，直砸到兩人身上，這想必是他們追人的慣用手段，鄭承安本就年紀不大，又是讀書人，體格著實不怎么樣，當下被擊中腦袋暈了過去。

    水時是無論如何也不能丟下承安的，他單手抽出背簍中的菜刀護在承安周圍，揮刀間砍傷了一個上前的賊人，他們卻一同拿著刀棍，發狠要亂棒打死水時。

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