“兩萬人馬……”金吾問，“也興想干什么？”

    “監軍大人應該知道，俺答老了，他已經關不住漠北漠南這兩千多里的草原。他下面十個兒子，還有他的兄弟吉默都想乘機奪權。也興是吉默的兒子，自然也是這么想的?！?/br>
    “咱家、咱家自然知道也興有這般的想法。不然之前又怎么會跟他們通市！”金吾道。

    “土默部的各位臺吉【注1】都躍躍欲試，缺兵器的買兵器，缺糧食的賣糧食……可若沒有了錢，逼急的狗也要跳墻?！辈巾椕髡f，“也興做出瘋狂之舉，也不足為奇?！?/br>
    “瘋狂之舉？有多瘋狂？”

    步項明抬手點了點韋州：“也興調動兩萬人馬，定要對寧夏境內大肆劫掠，不光是糧食、人、馬、錢財他都不會放過。寧夏鎮身后的韋州，絕對是他的目標?！?/br>
    “拿下韋州，殺了慶王。整個寧夏就盡數納入韃靼版圖，他扎根寧夏，再回頭與土默部各位臺吉奪位，勝算更大?！?/br>
    “韋州？”

    金吾臉色更加蒼白了，他指尖都在抖，聲音變得又尖又急：“韋州城破，寧夏落入賊人之手，步項明你貽誤戰機，這便是死罪！”

    步項明臉色沉了下來。

    “臘月時，我便與監軍大人提及過韃靼異動。監軍大人不予理會?！辈巾椕鞯?，“韃靼劫掠，寧夏鎮周遭可調兵不過千人！馬匹四百！苑馬寺中制作十萬箭羽不見蹤影。便是如此，我等寧夏漢子還是把韃靼人趕出邊墻。

    “立春以來，韃靼野心更盛，我昨日與大人附上求大人調撥前后衛軍隊糧草。大人說我謊稱軍情，殺我仆役羞辱我。大人可有話說？！”步項明連翻質問，“沒錯，若寧夏陷落，我未盡守土之責該死。金公公您不該死嗎？巡撫大人不該死嗎？！”

    “步項明你——”

    “金公公，意氣之爭可往后挪一挪了?！辈巾椕髀晕⑹諗繗庀?，抬手指賬外，“這寧夏，還有千百萬人，不應受這戰亂的折磨。唯有寧夏存，公公可存，我等可存?！?/br>
    金吾知步項明所言無誤，冷臉拿出隨身攜帶的兵符，放在桌上。

    步項明抱拳：“多謝監軍大人?！?/br>
    他拿過那兵符，便不再理財金吾，賬內參將們按照軍情細節開始在陳兵布陣，加緊正在調撥人手，籌備防線攔截。

    金吾臉色并不算好，勉強擠出個笑來，對廖逸心道：“我們走?！?/br>
    一行人出了軍中大帳，上了馬車。

    然而金吾一直心神不寧，便是回了宅邸只覺得不安更盛。

    他在堂屋里來回踱步。

    廖逸心端了茶進來，細聲細語道：“金爺，便稍安勿躁吧。還不曾到無法挽回的地步?！?/br>
    “你真信了步項明的話？”金吾反問他，“你真以為寧夏保得住嗎？你以為咱家的命保得住嗎？”

    廖逸心怔了怔：“您為皇上登基算是立下汗馬功勞，老祖宗處更是對您青睞有加。若萬一寧夏沒了，不是還有老祖宗嗎？”

    “老祖宗……”金吾冷笑一聲，“大行皇帝新喪，萬歲爺怎么會容忍有人在邊疆給他捅下如此大的窟窿。就算是舒梁愿意去求情，萬歲爺愿意放過咱家嗎？更何況……咱們販賣的那些個武器糧食所得銀子，又有大半入了舒梁私庫。寧夏的事情一旦起來，舒梁不著急封口，還怎么可能為我求情？”

    “啊……這、這如何是好……”廖逸心惶惶問。

    金吾咬牙切齒：“大家都想我死……我死了，韃靼進犯有了交代、貪墨國帑有了著落，還有皇帝也豎了威儀?！?/br>
    他本已倉皇恐懼之極，這一刻忽然平靜了下來。

    “炸堤?！彼?。

    “什么？”

    “炸黃河大堤?！苯鹞嵫凵癔偪?，可語氣卻平靜篤定，“已經是這般的情況，一不做二不休，炸了黃河大堤。步項明不是一直想上本參我嗎？他若淹死了，還怎么參我？”

    “可炸了黃河大堤，寧夏鎮墻高死不了人，那周遭的村子堡子的定要死絕。這、這要死多少人啊?！?/br>
    他冷笑一聲，“你說說，到底哪個對咱大端朝更重要……是我在寧夏大潰韃靼也興呢，還是淹死幾個名字都沒有的賤民？”

    “一將功成萬骨枯。淹了兩萬蠻子，便能掃平也興部，乘勝追擊，拿下漠南，上報朝廷便是大功一件！那時候皇帝會在乎淹掉的村落？”金吾又問他，”也興在此戰死。陛下會怎么封賞咱們？老祖宗又怎么看待咱們？”

    廖逸心已然心動，道：“還請您吩咐?！?/br>
    “你帶些人馬現在就去張亮堡找張一千?！苯鹞崛∠卵琅平唤o廖逸心，“前些日子黃河凌汛，備了炸藥。你讓張一千立即開門取炸藥，炸了黃河大堤！”

    廖逸心應了聲是，走出去兩步復又折返問：“韃靼人來得急，若炸一次不成呢？”

    金吾思考片刻：“有道理。我隨你同去，實在不行，再炸二次。不愁韃靼人不滅?！?/br>
    說完這話他已披上大氅對廖逸心道：“走吧，事不宜遲，我們速速動身?！?/br>
    *

    體內似有一把火，在瘋狂的燃燒。

    趙淵緊緊抓著他的背，不讓他離開。

    “殿下中了情毒，我幫殿下?！?/br>
    謝太初在他耳邊道，伸手向下，撫摸他，惹他情動。不消片刻，趙淵便已抵達了彼岸。

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