這個時節的夜晚，山谷里濕冷之氣甚重,兩人不便在此久留,只能找路往外而去。

    徐遠明警惕地看著四周的黑暗，輕聲問了譚廷一聲。

    “元直以為，這些流寇是什么來路，竟然敢沖撞朝廷命官的車馬？”

    “那自然不是一般的來路了?！?/br>
    譚廷哼一聲,“里面有幾人，約莫根本不是流寇能有的身手?！?/br>
    虧得兩人,一個是軍戶出身，另一個受嚴苛的宗子之教,也有防身的功夫在身，不然此劫難逃。

    但徐遠明不甚明白。

    “京畿安撫之事已成,那些鼓動考生的人全都死了,我們并沒有抓到什么線索,若是那背后之人還動手要置我們于死地,對他們能有什么用？”

    今歲春闈大局已定,這一番世庶之間的矛盾壓了下來,他們一時半會也掀不起什么浪來了。

    這個時候動手殺人,徐遠明真是想不明白。

    “還能惱羞成怒了不成？”

    “那倒不至于?！弊T廷搖搖頭。

    能暗中在考生中部署良久鼓動躁亂的人,不是會惱羞成怒的人。

    那么他們還要繼續下手的原因又是什么呢？

    他默了一時,徐遠明又說了一句。

    “可能并不是之前那背后之人，或許是旁的人？真是想不明白......”

    可能或許，正是為了讓人想不明白，所以才另外隱藏目的地動了手......

    恰這時，不遠處傳來一陣動靜，譚廷立時按住了徐遠明的肩頭。

    兩人悄聲退到了一旁的石頭后，不時便見有人拿著火折子走了過來。

    “會不會掉到后面去了？頭兒說找到人讓我們不要動手，要讓那些黑衣人親自處置?！?/br>
    黑衣人親自處置？

    譚廷和徐遠明對視了一眼。

    兩人避身藏著，又聽見拿著火折子找他們的人說起話來。

    “說實在的，我們這些流寇還不敢動朝廷命官的，這到底是京畿，離著京城多近啊，那些黑衣人竟然敢動朝廷命官，不知道給了頭兒多少錢，能干這樁事?！?/br>
    “不過這回麻煩了，讓人丟了，是死是活也不知道，嘖嘖......”

    流寇們說著，拿著火折子朝著譚徐二人避身的大石照了過來。

    火光照亮大石，卻什么都沒有發現。

    幾個流寇又向著另一邊照了照，撥出去兩個人往另一邊的山洞里尋去了。

    譚廷和徐遠明避在大石后面，都松了口氣，此時又聽見那些流寇說了一句。

    “這次是非要置人于死地了，也不知道那人有沒有命脫身?！?/br>
    那人......

    譚廷和徐遠明都是驚訝了一下。

    那人的意思是，這群人要殺的，其實只是他們兩人中的一人？

    是誰？

    兩人皆是一默，就聽見那些流寇開了口。

    “說起來，那位譚家宗子也算是個年輕有為的好官吧？至少肯替我們這些沒名沒姓的人說話，不知是什么人非要弄死他......”

    話音落地，徐遠明睜大了眼睛，看向了譚廷。

    他見那位譚宗子沉默了下來，直到那些流寇走遠了，才淡笑了一聲，看了過來。

    “看來是譚某拖累徐兄了？”

    “元直莫要這般說！”徐遠明連連搖頭，“元直也是為百姓做事才引來殺身之禍！”

    只是這樣簡單嗎？

    譚廷沒有出聲，看著徐遠明受傷的腿，想要獨自離去又不是。

    然而就在此時，忽然冷光一閃，驟然從黑暗中竄出一黑衣之人，朝著譚廷便砍了過來。

    說時遲那時快，譚廷猛地一個側身向一旁閃去。

    那一刀砍空，又落了過來。

    只是這次譚廷再不給此人機會，抽出腰間佩劍抵擋了過去。

    那黑衣人雖功夫不低，但譚廷還有徐遠明幫襯，他無法得手，反而被兩人步步緊逼，他見勢頭不妙，一聲哨響就要暫時逃遁。

    但下一瞬，破空之聲傳來，譚廷的劍擦出血珠，徑直架在了他頸邊。

    “不要動，我只問一句話，”

    譚廷眼睛瞇了起來，“是誰派你們來殺我的？”

    “是......是......”

    這話沒說完，一陣急促的腳步聲逼近。

    那腳步聲根本不是尋常人的腳步，分明正是此人方才放出的哨聲引來的救援。

    下一息，那人一個字都沒再吐出，驟然跳起，從腿下抽出匕首就向譚廷脖頸處刺了過來。

    “元直小心！”

    下一息，匕首刺破皮膚扎了下去，鮮血噴薄而出。

    幽深的山谷樹叢間，夜色濃重。

    譚廷立在那里沒動，而眼前的黑衣人砰然倒在了地上。

    譚廷收回沾滿了那人脖頸鮮血的佩劍，拔下扎進他手臂里的匕首，在那些腳步聲未至之前，與徐遠明一道飛快離去。

    *

    京城譚家。

    一夜燈火通明。

    譚建陸陸續續派出了好幾撥人馬去尋譚廷，林大夫人亦聽說了，亦同林大老爺一道，調了林府的人馬去找人。

    楊蓁夜間耐不住，趴在茶幾上睡了一陣，這會睜開眼睛，抬頭就看見自家大嫂立在門前，雙手交握著，一動不動地站著。

    她睡下之前，嫂子就一直這般站在門口，而她迷糊了一時醒過來，嫂子還這般站著。

    天已經亮了，遙遙自天邊跳出天光，晨起的薄霧還冷冷清清地攏著庭院，庭院中春花都似乎在霧中淡去了色彩一般。

    楊蓁看著大嫂一動不動站在門前的樣子，不由走上前去。

    “嫂子還是歇一歇吧，都站了一夜了?！?/br>
    除了譚家林家，東宮更是親自派人去找，但是都一夜過去了，京城的天色都亮了起來，他還是沒回來。

    項宜立著沒動，一直看向外間的眼睛，眼簾垂落了幾分。

    薄霧順著風吹進來，與冷氣一道灌在人的頸間袖口，項宜發冷了一瞬，也只是抱了抱自己的手臂，繼續站在門前等著，輕聲道了一句。

    “沒事，我再等他一會?！?/br>
    他就快回來了吧。

    今日是初五，他定會趕在初五前回來的吧......

    項宜緊了緊交握在身前的手。

    就在這時，院外突然響起了一聲喊，那一聲甚是嘹亮，猛然劃破了冷清庭院里的寂靜。

    “大爺回來了！”

    話音落地的一瞬，緊握在身前的手突然松開，項宜一步向外跨了出去。

    ......

    譚廷沒受什么重傷，蕭觀更是帶著人趕在那些黑衣人之前，找到了他。

    還沒到家門前，譚建便趕了過來，圍著他來回轉了三圈。

    “大哥真沒事？！嚇死我了！嚇死我了！”

    譚廷瞥了弟弟一眼，“就這點出息?！?/br>
    他本下意識又要罵他一句不中用，可想到聽到管事說二爺在家處事周全，萬事料理妥當，此番派去找他的人，竟在東宮和林府的人之前就到了。

    想到這些，那句“不中用”便沒出口。

    譚廷瞥了弟弟一眼，嗓音和緩了幾分。

    “我不在家時，你做的不錯?！?/br>
    話音落地，譚建簡直定在了當場，譚廷都向門前走出幾步了，他還定著不可思議地掏了掏耳朵。

    “大哥夸我了？夸我了？！”

    只是一步走到了門前的譚廷，卻在一眼看到了庭院里的來人時，心下砰砰快跳了兩下。

    他方才還在想，妻是不是在正院里等著他了，以她素來矜持的性子，不曉得會不會在院門口接他一下？

    但眼下，他卻看到眼前快步走來的人。

    她穿了件米白色長襖并淺紅色比甲，衣衫不知怎么有些皺，頭上只簪了一只珍珠簪，因著發髻的松散，也垂下了幾分。

    風卷著她的步履快步向前，又將她的裙擺吹飛而起。

    她這般模樣，似與平日的矜持端莊不那么相同。

    譚廷怔怔地看著她，見她步子極快地走上前來，抬起頭向他看過來。

    譚廷看到了妻子眼中的血絲。

    他愣住了，“宜珍......”

    而她只是反復打量著他，來回看了好幾遍，遠山黛眉蹙著問了他。