臘月中旬的時候，縣里各個學堂書院陸續放了假，蒙澈也放假閑散家中。

    若是往常這個時候，蒙澈必定會被蒙真叫到書房與他一同讀書作文，可今年蒙真由佟子昇陪著，對蒙澈多顧暇不及。

    正好蒙澈也得了個自在，沒有他爹的管束，日子過得簡直不要太舒服，今天去找那個朋友玩，明日邀那個同窗來家里玩，或者在家里帶帶弟弟和小侄女，或者獨自一人坐屋里讀書習字。

    就這樣過了十來日，到臘月二十九這日，蒙真的三兒子蒙澤從京城回來了。

    佟子昇沒見過蒙澤，只是聽這家人提起過，兩人互相問候之后，蒙澤跛著一條腿走路的樣子，讓佟子昇驚詫無比。

    他只知道家里這位表弟的存在，但從未聽人說過這位表弟腿腳有問題。

    帶著詫異，佟子昇問出心中疑慮：“三表弟這腿是怎么回事？”

    蒙澤內心本就敏感，被人當面提及痛處，立時羞愧難當。

    可他又不好不回應這位遠方來客的話，只小聲道：“被打壞了?！?/br>
    “被打壞了，誰人打的？”佟子昇緊追著問。彼時他身邊站著蒙真、蒙鴻、蒙澈以及幾個下人，大家聽了他二人的話，紛紛變了臉色，氣氛一時有些凝滯。

    佟子昇也注意到了大家臉上的變化，但是他仍不知在蒙澤身上發生了什么，偏過頭向蒙真：“表伯？”

    蒙真感受到氣氛的尷尬，什么也沒說，轉身回了自己屋里。

    他能說什么，總不能說是他打的，蒙澤的腿是給原身打壞的，原身做下的惡，有些鍋他能背，有些便背不得。

    蒙澤見他爹一聲不吭進了屋里，心里其實是難過的，他雖不指望他爹能向他認錯，可他爹這副漠不關心，置身事外的態度，讓他多少有些心寒。

    他風塵仆仆緊趕回來，一進門就到老爺子跟前來看看人身體是否安好，原想著這些年不冷不淡的溫馨相處，他與他爹之間的隔閡早已消除。

    可事情一旦牽扯到他這條被打壞了的腿上時，兩人都心知肚明，緘默不言，原來這些年表面上的父慈子孝都是騙人的。

    蒙澤緊了緊身上的包袱，以及手中的藥箱，鼻頭微酸，轉身出了蒙真的院門。

    “蒙澤！”蒙鴻在后面喊了一聲，緊跟上去。

    留下個蒙澈不知所措，他跟著兩位哥哥走也不是，繼續留在這里也不好。

    那些年年小不懂事，現在他長大了，早就知道他三哥的腿是因為他母親當年的誣陷而被他爹打壞。

    如今三哥那條被打廢的腿被佟子昇問起，大家都覺尷尬，紛紛都散了。

    而他作為被三哥所厭惡之人，又怎好再腆著臉往人跟前跑，而他爹這邊黑著張臉，明顯也是不高興。

    最后一思量，蒙澈干脆回了自己屋里。

    佟子昇見人一下子都走光了，覺得莫名其妙，這三表弟剛回來，他不過是問了句關于人腿跛一事，怎的大家都避之不及，搞的三表弟的腿像是被他打的一樣。

    佟子昇轉身進到蒙真屋里，見蒙真已拿了本書坐在窗邊，他走過來，猶豫了一下，問：“表伯，三表弟的腿……”

    “莫不是被你打的？”

    他其實已經隱隱猜到了，蒙家人這么小心避著，對三表弟的跛腿避而不談，多半是不敢言，而能讓大家不敢言的除了一家之主蒙真，佟子昇一時還想不出是誰。

    誰知他剛問完，就被蒙真訓斥一句：“閉嘴！”

    “還真是你打的啊，你為什么要這么做呢，三表弟看著也不像那等行惡之人?！?/br>
    佟子昇嫌自己話太少，蒙真都叫他閉嘴了他還依舊問個不停，結果就換來蒙真一個刀眼，那嫌棄的眼神，就差一個“滾”字脫口而出了。

    然后佟子昇便閉了嘴，很識趣的走開了。不說就不說罷，他們蒙家的家事本來也礙不著他過問，他也只是好奇而已。

    二十九一過，很快便是大年三十。

    除夕之夜，一家人圍坐在一起吃年夜飯，因為昨日那場不快，飯桌上一時誰也沒有言語，只有兩個小孩嘰里呱啦。

    “大過年的，你們都陰愁個臉干啥，活像哭喪似的，來，都高興起來?！?/br>
    蒙清給大家各自斟了一小盅酒，他是今天下午回來的，不知昨日發生了什么，見大家都陰沉著個臉，便說幾句活躍下氣氛。

    “首先敬我們的爹，”蒙清舉著酒盅說，“祝爹身體健康，長命百歲?！?/br>
    蒙真“嗯”了一聲，端起跟前的酒一口飲盡。

    隨后蒙清又舉杯向佟子昇，“馬上就是會試了，我便祝佟表弟金榜題名，前程似錦?！?/br>
    佟子昇忙端起酒盅笑道：“借大表兄吉言，但愿我能高中。新的一年，我也祝大表兄生意興隆，生活幸福美滿?！?/br>
    眼看著他酒到嘴邊，蒙清忙出言制止，“佟表弟慢著！”

    佟子昇才剛抿了一小口嘴邊的甘冽，忽聽蒙清一聲喝止，放下酒盅，不明何意，“怎么了大表兄，莫非這酒水有問題？”可剛剛這位大表兄的爹才喝下，顯然不是酒水的問題。

    蒙清解釋：“我怕佟表弟身體不適，還是不飲酒為好?！?/br>
    佟子昇知他是因自己上一次醉酒病倒之事而憂心，但這次不同，不過一小杯祝福的酒，還能吃醉了不成？

    “多謝大表兄的好意，只一小杯，不要緊的?！辟∽訒N重又端起酒盅，慢條斯理喝完了手里的酒。

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