“免禮?！标懷┏瘻睾偷?，“不必緊張，傳你們來，是因本宮覺得你二人做的菜很好，想請教做法?！?/br>
    周子琰想了一萬個皇后傳召他的理由，萬萬沒想到是因為這個。

    他好一會兒才反應過來：“殿下，那燒餅是草民家祖傳秘方。不過若是皇后殿下想要，草民立刻奉上！”

    另一名農夫遲疑片刻，才怯怯開口：“草民倒沒有什么秘方，殿下想知道，草民直說就是?！?/br>
    當下百姓生活水平不高，一年到頭吃不上幾回rou，逢年過節才會選擇殺豬宰鴨，一頓吃不完，也舍不得丟掉浪費，就會選擇腌制，這樣能夠長期保存。因大多是在臘月腌制，所以就叫臘rou。

    玉京沒有臘rou。玉京繁榮富貴，rou吃不了都能喂狗，每頓呈上來的都是最新鮮的，陸雪朝自然不會了解。這都是勞動人民智慧結晶。

    一般只有貧苦人家才選擇腌制臘rou，并且這方法還沒有廣為流傳，仍有大部分人不知道。陸雪朝覺得，臘rou做的好吃，也能風靡在貴族之間……圈一波錢。

    還有士兵行軍打仗，只能吃干糧，rou類因無法長期保存，幾乎都吃不到。學會rou類腌制方法能讓士兵吃上rou，吃飽了才有力氣打仗。

    “多謝?！标懷┏f。

    隨從會意，遞上一沓銀票。

    農夫受寵若驚。他只是講了對他而言是常識的腌制方法，竟能得到皇后殿下一聲謝，還得到這么多賞銀。

    陸雪朝將做法仔細記下，有了新的研究方向。

    農夫拿著賞銀腳步飄忽地走了，周子琰也要告退，陸雪朝就道：“周公子留步?！?/br>
    周子琰腳步一踉蹌。

    皇后殿下竟然還記得他？

    雖說昨日才見過，但今日見面以來，皇后殿下只字不提衙門上的事，一心問燒餅臘rou，他還以為皇后殿下忘了他是誰呢。

    “殿下還有何疑問？”周子琰拱手道。

    陸雪朝說：“你參加了去年八月的鄉試?！?/br>
    周子琰頷首，苦笑道：“是，只是草民才疏學淺，未能中選……”

    “不是你才疏學淺?！标懷┏?，“你是鄉試解元?！?/br>
    周子琰一怔。

    解元，就是鄉試第一名。過了鄉試，就算是舉人身份，可以參與之后的會試，以及最終的殿試。

    但他分明落榜了。

    “欽差查出的證據?！敝x重錦淡淡道，“那劉瀚章賣官鬻爵，任命知縣全靠買賣，不問功名。長黎律例，除非朕親自任命，無功名不得為官，亦不得捐官。這些人的官位來路不明，他為瞞天過海，就偷梁換柱，將中舉考生功名替換給買官之人，如此，買官者就有了功名，真正的考生名落孫山。你不是第一個被頂替的，卻是如今唯一一個還活著的?！?/br>
    張知縣這官也是頂替來的。周子琰的功名則被換給了隔壁知縣。這一幫人同流合污，張知縣執意在全鎮人為周子琰求情的情況下仍判他死罪，就是存了滅口的心思。

    自然，曲陵知府和張知縣只是個開頭，江南官場從根就爛透了，不必謝重錦親自去審，欽差就會一一查辦。

    周子琰倒吸一口涼氣。

    唯一還活著的……意思就是其他被頂替的考生全被滅了口。

    如果不是陛下和皇后殿下來了，他怕也是那至死都不知道自己被換了人生的亡魂一員。

    “朕恢復你舉人身份，任命你為新秋凌知縣。你可愿意？”謝重錦問，“若不愿，就等下輪科考……”

    “草民愿意！”沒等謝重錦說完，周子琰便回答道。

    七品知縣官位不大，要管的事卻不少，一個好官的重要性不言而喻。反面教材……看張知縣就知道了。

    周子琰是土生土長的秋凌人，因正直熱心，本就深受本地百姓喜愛，讓他來做秋凌知縣再適合不過。

    但謝重錦還是考慮到了周子琰的意愿。

    周子琰只參與了鄉試就被頂替名額抓進大牢，沒有機會參與接下來的會試殿試。如果他繼續考下去，萬一得了前三甲，是可以直接在朝廷做五品官幾步的。

    七品和五品，起點大不相同。知縣能往上爬的機會少之又少，做出再好的政績，朝廷也看不到。多少人做了一輩子芝麻官，都沒機會再爬上一品。

    謝重錦看過周子琰的文章，他絕不會止步一個舉人。若想繼續考，他會另外派人來當知縣。

    周子琰卻毫不猶豫答應了。

    “哦？”謝重錦挑眉，“你難道不想去玉京，做個大官，造福萬民？”

    秋凌鎮地方太小了，小得看不見前途。

    “陛下和皇后殿下是人中龍鳳，心懷天下，造福萬民?！敝茏隅⒅钡匦α诵?，“草民自小想讀書做官，是為了讓家鄉離開貧困，不是為了離開貧困家鄉?！?/br>
    “草民綿薄之力，能造福一方百姓便好了?！?/br>
    第44章 抽背

    周子琰離開時斗志昂揚, 仿佛要大展宏圖一場。

    謝重錦望著他興高采烈離開的背影，等人徹底走遠了，才道：“我又想起你那回考試了?！?/br>
    陸雪朝一聽, 也跟著想起那樁舊事來。

    不同于夜郎國做官是世襲制，平民沒有接受教育的權利，話語權全部牢牢掌控在皇室貴族手里。長黎施行科舉制，在天下廣開私塾書院，讓所有出身不那么顯貴的人都有機會靠讀書改變命運，跨越階層。貴族大臣家的子嗣若是不成器，考不上功名，也不能入朝為官, 只靠祖上庇蔭, 不出三代就會沒落。

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