葉家落難后，大哥葉繁木緊接著又出了事，車禍后無法行走，一身醫術再無任何用武之地。大哥從葉氏醫院太子爺一夕之間淪落為癱瘓人士，并且連一個專業護工也沒有。這種落差，確實沒有幾人可以承受得住。再加上大哥的未婚妻唐令宜悔婚一事……數重打擊之下，大哥葉繁木整個人頹廢了下來。

    蘅慧一直建議她送大哥葉繁木去專業的醫療機構接受長期治療，可她實在是負擔不起。唯一能做的不過是請對門的吳姐偶爾過來幫忙照看一下大哥而已。

    葉繁木每日被困在這個窄小壓抑的屋子里，脾氣日漸暴戾失控。

    可她若是有了美容咨詢師的穩定工作，有了五險一金，加上晚上兼職打工的工資，便可以供大哥去專業的醫療康復機構了，再不濟也可以請個人來照看大哥。

    她確實不應該為了李長信而失去這一份有前景且可以提升自己的工作。

    每個人都是希望自己的日子可以一天天好起來的。

    她也不例外。

    大霧鎖城，窗外灰蒙蒙的一片。葉繁枝從窗口望去，只見街燈被濃霧緊裹著，隱隱約約。

    葉繁枝收回視線，進了小廚房淘米，給大哥熬他最愛的香菇雞絲粥。往日里，她打兩份工，時間長強度大，回到家累得只剩喘氣的份，很少有時間和精力好好地為大哥熬一鍋粥。

    如今決定了去美容整形醫院工作，早上便有充裕的時間給大哥準備早餐了。

    李長信讓她回去工作，但第一天上班就不告而別了，醫院還要她嗎？葉繁枝自己也不確定。

    但無論怎么樣，總得去醫院試試。要是不行，就再找別的吧。葉繁枝這樣一想，倒是坦然了幾分。

    雞胸脯rou洗凈后，放入鍋里，加水煮熟。再洗香菇，切條狀備用。然后將煮熟的雞胸脯rou撈出放涼后撕成絲。等這一切完成，砂鍋里的粥也開始沸騰了，她用長勺子不停攪拌，防止粘鍋。最后，放入香菇和雞絲，加點鹽，繼續攪拌片刻。

    從前貴為葉家千金時的葉繁枝，如果有人告訴她，有一天她會成為廚房小能手，甚至還會在一家早餐店打工的話，她聽了估計會笑趴下。

    當年她為了他甘心學習廚藝，也不過是為了做一個賢惠的李太太而已。

    可后來，沒了葉家和父親葉半農的庇護，她葉繁枝便什么也不是了。

    她做不成李太太，甚至無法找一份可以維持她和大哥生活的體面工作。

    與大哥門當戶對的未婚妻唐令宜，在父親葉半農被收押調查、大哥發生車禍、他們家陷入困境焦頭爛額之際，毫不猶豫地提出了分手，絲毫不顧忌當時尚在病榻上接受治療的大哥，以及與葉家相交幾十年的情分。

    她打不通唐令宜的電話，但為了大哥，她曾去過兩回唐家，想找唐令宜好好談一談。但唐家人連見都不愿見她一面，讓管家推說他們出去度假了，絕情地將她拒之門外。

    不久后，大約唐家人想要去攀別的高枝，但又不想在交際圈落下“落井下石”的惡名，便提出了“賠償葉家一點錢，但對外必須宣稱是葉繁木提出的分手”的條件。

    葉繁木當場便把支票撕了，扔在了唐令宜和她母親臉上：“滾！”

    那個過往一直親親熱熱喚她“繁枝”的女子，葉繁枝后來曾在某個商場門口遇到過一次。唐令宜從男友那輛限量版跑車上下來，裝作不認識她，手挽著男友，連正眼都未瞧她一眼，趾高氣揚地走進了商場。

    另外還有一些人，則更讓人覺得惡心。

    葉家倒臺后，曾有個追求過她的薛世兄約她喝咖啡，說有事情要找她。

    一入座，那人便不懷好意地打量她，目光里頭有種從未有過的古怪放肆。他甚至都未寒暄，便單刀直入地對她說：“繁枝，我知道你最近的處境并不是很好。我知道你很缺錢?！蹦侨说氖稚炝诉^來，握住了她擱在桌面上的手，食指挑逗般地在她手上來回摩挲：“繁枝，你知道的，我一直很喜歡你?？墒?，你當初拒絕了我?！?/br>
    葉繁枝迅速地抽出了手，切入正題：“薛大哥，請問你找我到底是為了什么事？”

    “繁枝，以后跟著我。我會照顧你和你大哥的?！?/br>
    葉繁枝不動聲色地說：“照顧？怎么照顧？”

    薛世兄邪氣一笑：“大家都是成年人了，就不用我說得那么赤裸吧?！彼孟窈V定她會答應。

    “對不起。我做不來這份工的?！?/br>
    大約是沒料到她會考慮都不考慮便拒絕，薛世兄惱羞成怒，揭下了自己的面具：“葉繁枝，你覺得你現在還是葉家大小姐嗎？現在整個洛海，估計只有我不怕惹禍上身，愿意施舍一點錢財來照顧你和你那個殘廢大哥。別的人，不是避著你們，就是想方設法地狠狠踩你們幾腳?！?/br>
    “你說得不錯。所有人都躲著我們，甚至有的人還落井下石。但那又怎么樣？我有手有腳，不用任何人照顧?！比~繁枝毫不示弱地直視他的眼睛，一字一頓地說，“至于你，你提出這個條件，不過是因為當年我拒絕你，你想出一口惡氣而已。你比那些躲著我們的人更可怕更惡心?！闭f罷，她便起身要走。

    薛世兄被她戳中了痛楚，倒也直言不諱：“不錯，我是想出一口當年被你拒絕的惡氣，但你還有多少選擇？葉繁枝，你現在不過是一只離了婚沒人要的破鞋而已。我知道你很缺錢。我給你三天時間好好考慮?！?/br>
    人前彬彬有禮的世家子弟，背后居然是如此嘴臉。那一刻，葉繁枝非常慶幸自己當初的選擇：“不用考慮，我現在就答復你：不可能！”

    “是嗎？”薛世兄雙手抱胸，冷冷一笑，“骨氣是不能當飯吃的。葉繁枝，我等著你來求我?！?/br>
    也是在那個時候，葉繁枝才知道：對很多人來說，情分兩個字不過是層面紗，用得著的時候才會披上。

    人性本涼薄。

    只是以前的她一直被父親保護周全，未嘗到其滋味而已。

    粥香四溢，盈滿整個屋子，葉繁枝關掉了火。而此時，另一個灶火上小火熬著的排骨湯正冒著熱氣。她手腳利落地放入了玉米和胡蘿卜塊。而后又炒了一道菜，以備大哥中午和晚上食用。

    等一切都準備好，她開始在老舊的洗衣機里清洗衣物。

    最后，叫醒大哥梳洗用餐。

    大約是難得煮香菇雞絲粥的緣故，大哥吃了一碗后，又添了一碗。

    關于醫院美容咨詢一職，葉繁枝怕引起大哥的傷心事，也不想多提。葉繁木猶如行尸走rou，每天渾渾噩噩的，既不關心自己也不關注周遭發生的一切。

    今天也是這樣。

    葉繁木機械式地一勺一勺吃完了碗里的粥，擱下碗后，取過紙巾緩緩地擦了擦嘴。隨后，他便cao控著輪椅回了自己的房間。

    從頭到尾，不發一言，仿佛失聲了一般。

    葉繁枝對此早就習以為常了，自顧自地收拾好碗筷后，敲了敲他的臥室門：“大哥，我還煮了你愛喝的玉米排骨湯。砂鍋擱在灶上，你記得吃的時候把湯熱一下?！?/br>
    回答她的照例是一室的寂靜。

    葉繁枝取過門口鞋柜上的帆布包，出門上班。

    清晨疏落有致的陽光灑在信安整形美容醫院這幾個大字上，暈染了數層光圈。葉繁枝仰著頭，怔怔地凝望了許久。最后，她收回視線，走進了醫院大門。

    有輛黑色車子緩緩駛了進來，葉繁枝側身避讓，下一秒，整個人驟然一愣。

    洛海城四月的明媚陽光從車窗外探入，灑在李長信眉目分明的臉上，一如從前般俊然。

    葉繁枝知道是自己反應過度了。以后，她將在這里工作。面對他，將是她以后每一天的任務。

    想到此，葉繁枝收回目光，默默地低下頭走進醫院大樓。

    李長信老遠便瞧見了葉繁枝，他的目光自打看到了她的身影，便像膠水似的黏在了她身上。

    她背了一個廉價的藍色帆布大包。那個瞬間，李長信不禁想到他當年在商場遇見她相親的那一次，名牌包包、名牌服飾，腳上踩著又高又細的尖頭高跟鞋。

    和如今相比，真是天上人間的差別。

    李長信握著方向盤的手不覺用力了幾分。

    然而，現在的白襯衫、藍毛衣、牛仔褲和帆布包，卻將她裝扮得猶如大學生一般，有種未經人世的明凈妍麗。

    他自打第一眼見到葉繁枝，她便是又高又冷又傲的富小姐派頭，從頭到腳的奢侈品。如今這樣的清新自然，倒是李長信頭一回見。

    許諾趁著他面診結束，給他泡了一杯咖啡送進來，打量了他數眼，忽然說：“李院，你今天看著精神特別好?！?/br>
    “是嗎？”李長信端起咖啡，問道，“上午還剩幾個預約？”

    “只剩六個了?！?/br>
    怎么還有六個？李長信喝了一口咖啡，想將心口處的火苗滅掉。但是，并沒有成功。

    這是他第一次如此迫切地希望時間快點過去，期待午餐時刻的到來。

    葉繁枝和江一心在去食堂的路上遇到了上司陳越。陳越關切地問候她：“小葉，你家里沒事了吧？”

    與她一起新進來的江一心很是和善友好，一早上班，便悄悄地把她拉到一旁：“繁枝，昨天下午我一直找不到你，陳主任問起，我只好說你家里有急事，讓我幫忙請假。等下，萬一陳主任問起，你可千萬別說漏了?！闭f完，江一心又補了一句：“也希望你不要嫌我多事?！?/br>
    “怎么會呢？我謝謝你還來不及呢?！比~繁枝感激不已。

    所以，此時陳越問起，她早有了一番準備，便回道：“都沒事了。謝謝陳主任的關心?！?/br>
    “那就好?！标愒竭呑哌吔o她們介紹，“我們食堂的菜是很不錯的，都是小炒供應，自助用餐。每日的菜色都不同，味道比外頭一般的餐廳還要好呢。平日里啊，只要李院在醫院，每天都會下來跟我們大伙一起用餐。哎呀，你看，說曹cao，曹cao就到……”

    葉繁枝抬頭，果然看到了一個修長挺拔的熟悉身影正在朝她們所在的位置而來。李院。李長信竟然是這里的院長。

    葉繁枝有些吃驚錯愕，不過短短數年而已，李長信已經是這家醫院的院長了。

    父親葉半農曾對她說過，這個李長信他日必有所成。如今看來，父親倒是沒有看錯。

    陳越恭恭敬敬地打了招呼：“李院?！?/br>
    李長信微微頷首，說：“陳主任，你好?！倍笏哪抗獗阃ｎD在了葉繁枝身上。

    醫院的美容咨詢師都是統一著裝，白襯衫和黑色及膝裙，是最常見的一款工作服。但穿在葉繁枝身上，卻完美地勾勒出了她纖秾合度的身形，別有一番嬌憨嫵媚的女人味。

    一種不舒服的感覺瞬間在李長信的心頭彌漫了開來，那種感覺有點像自己珍貴的私人收藏被小偷偷走后公開展出了。

    陳越給她們做了介紹：“李院，這兩位是我們新招聘來的美容咨詢師。這是葉繁枝，這是江一心?！?/br>
    葉繁枝垂下睫毛，跟著江一心一起畢恭畢敬地說：“李院，你好?！?/br>
    當年她從“李醫生”“長信”一路喚到了“老公”。初結婚時，她很喜歡甜甜地喚他“老公”。在小家里，每日“老公”長“老公”短的?？僧敃r的他最厭煩的就是這兩個字，每次聽到就令他想起被逼迫著結婚這件事，所以每每都不會給她好臉色。以至于后來，他臉色一沉，她便會小心翼翼地問他：“老公，我又做錯什么了嗎？”

    偏偏她越這樣，他就越惱火，經常摔門而出。

    如今想來，他曾經把自己最好的一面留給了徐碧婷。但在與葉繁枝的那一段婚姻里頭，他確實從頭到尾都未曾待她好過。

    葉繁枝綁著丸子頭，上頭的黑色橡皮筋一看便知是最廉價的那種地攤貨。李長信心中那種不舒服的煩躁感又濃了數分。他深吸了一口氣，緩緩地說了一句：“你們好，歡迎你們加入我們信安這個大家庭?！?/br>
    葉繁枝再無任何聲息。

    陳越一路陪著李長信取餐用餐。葉繁枝則隨意地取了一葷一素，和江一心一起，挑了一個最偏僻的角落用餐。

    江一心對食堂的菜贊不絕口：“果然每個菜都很美味。繁枝，你來嘗嘗我這個紅燒排骨，好入味?！彼龘芰艘淮蟀氲呐殴墙o了葉繁枝。

    “謝謝，不用這么多?！比~繁枝微微一笑，把自己的尖椒牛柳分享給她。

    李長信不著痕跡地一再把目光投向葉繁枝所在的方位，只見一頓飯下來，葉繁枝都安安靜靜得仿佛不存在一般。

    下午三四點的時候，趁著空當，莊依林使喚她和江一心：“我們都習慣了每天這個時候要喝下午茶。今天我們想吃對面商場的蛋撻和奶茶咖啡，你們兩個去幫我們買吧?！?/br>
    李琪補了一句：“蛋撻一定要新鮮出爐的那種才好吃。依林姐只吃熱的，你們兩個可千萬別給我們買冷的回來，記住了啊?！?/br>
    新人都是兼職打雜的，每個單位都是如此。葉繁枝以前與蘅慧在一個設計公司的時候也干過不少跑腿的活，所以并不以為意。她和江一心逐一登記了同事們想喝的奶茶、咖啡和蛋撻數量，去馬路對面的店鋪購買?；貋砗?，分發給了同事們。

    后來直到下班，她都未再見到李長信。

    事實上，李長信這一天下午有兩個手術，但忙碌之余，他還是刻意地路過了兩趟咨詢前臺。

    第一次，葉繁枝很專注地在聽同事給出的專業意見。

    第二次，她趁無人咨詢的空當便翻閱大本的美容外科專業書。

    所以，她根本就沒有察覺到李長信的這兩次到來。

    倒是一旁的李琪注意到了，詫異地說：“李院今天好奇怪，怎么老是到我們一樓咨詢臺前來晃悠？”

    莊依林不甚在意地笑了笑：“或許李院有事吧?！?/br>
    對這一切葉繁枝自然是不知的。