唉，同窗們真是傻憨憨的，就跟下餛飩似的，一個個主動“撲通撲通”往桑桑燒好的開水里跳。

    看著監生們表決心的話都說完，孟桑這才嘆氣：“希望諸位能言出必行罷！”

    “時候不早了，朝食已備下，諸位慢用?！?/br>
    說罷，孟桑讓柱子將后院早就準備好的木桶、潲水桶都搬到食堂門口。見三個徒弟能分工有序、不慌不亂地招呼監生，她便也樂得清閑，捧著一碗熱水坐到葉柏對面，笑盈盈瞧著諸人用朝食。

    快到卯時二刻，葉柏收起書卷，彬彬有禮地告辭，踏著穩當的小步子往講堂趕去。

    又過半炷香工夫，一眾監生用完朝食，也紛紛一手拎著書袋，一手端著空碗。他們逐一將碗里殘余醬汁倒入潲水桶，又把碗放入木桶之中，方才離開。

    這些監生約有半數都沒做過粗活，舉止之間小心翼翼，好似手中拿著的不是陶碗，而是什么名貴瓷器。

    孟桑望著最后一位監生遠去的背影，一直抿著的嘴角終于翹起，拍著桌案哈哈大笑。

    不費一兵一卒，即可破此困局，又解氣。

    妙哉，妙哉！

    就在孟桑放肆大笑時，忽然聽見阿蘭等人慌忙喚道：“見過謝司業?！?/br>
    孟桑拍桌案的動作頓住，僵硬望向食堂門口。

    謝青章身著常服，手里拎著食盒，依舊是清風朗月的模樣，將孟?！胺耪Q不羈”的模樣悉數納入眼中。

    孟桑強擠出一抹笑，試圖佯裝無事發生，與之見禮。

    “見過謝司業?！?/br>
    謝青章頷首回禮，掩過眼底笑意，徐徐走進食堂。他領完熱干面，坐下之后駕輕就熟地開始拌面，文雅用著朝食。

    孟桑：“……”

    怎么辦，就是因為這位謝司業什么反應都沒有，才更為尷尬??！

    孟桑利索起身，欲要溜去灶臺。

    就在此時，謝青章忽然開口：“家母對昨日的吃食，很是喜愛，用了許多塊豚rou，連連惋惜當初沒能留下孟女郎?！?/br>
    孟桑頓住，假笑道：“是…是么？多謝長公主殿下抬愛?！?/br>
    說罷，她本想徑直離開，但右腳剛抬起來，陡然記起葉柏昨日沒見到謝青章的委屈模樣。

    監生日日都需上早課，與諸位官員來國子監的時辰剛好岔開，所以葉柏想在朝食見到謝青章，幾乎是不可能的事。

    只有……

    孟桑清了清嗓子，溫聲道：“今日尚有一份新鮮吃食，與蒜香排骨一般，得剛炸出來的才可口鮮嫩。只是因著一些緣由，屆時應是在偏門處炸制……”

    謝青章眉眼淡淡：“今日下值，我會讓杜昉在偏門候著?！?/br>
    得了這一句，孟桑掛上得體的微笑，見禮離去。

    阿柏啊阿柏，究竟這回能不能見著謝司業，全看你自個兒運氣啦！

    另一廂，用完一大碗熱干面的諸位監生，邊走邊笑，來到講堂院子外。

    許平笑道：“諸位同窗今日不必再顧及其他，咱們只管好好稱贊孟師傅的手藝，竭盡全力幫食堂攬客?！?/br>
    薛恒第一個響應，搓手道：“過去數日，日日都得裝食堂的吃食多難吃，其實心里憋屈極了！今日總算能敞開來炫耀一番，一抒郁氣！”

    其他人深以為然，渾身輕松，底氣十足。

    他們來到講堂外，一眼就瞧見了田肅等人的身影。

    田肅余光掃見他們一眾人過來，本能地想開口譏諷，然而一旦念及其中實情，所有話都堵在了喉嚨眼。

    人家那根本就不是豬糠，甚至可與東市大酒樓比肩。

    一時間，田肅等人面上青紅交加，十分精彩。

    田肅面上仍舊是那副張狂樣兒，心中卻有些惴惴不安。

    他昨日還是太沖動了些，雖然去食堂揭穿了許平等人的真面目，但也將自己被四門學和下三學玩弄于股掌之間的糗事，公之于眾，極可能淪為他人口中的笑柄！

    一想起旁人對自己指指點點的模樣，田肅的心底就涌出nongnong后悔。

    理應尋個更妥帖的法子的……

    還是太冒失了！

    看著許平等人越發靠近，田肅看似鎮定自若，實則一顆心緊緊捏住。

    許子津這個瘋子，該不會現下就要將這樁事捅出來吧！

    就在田肅的心越跳越快，仿佛都要沖到嗓子眼時，只見許平等人目不斜視地越過他，隨后面色自然地談論起今日朝食，滿口夸贊。

    “這索餅是真不錯，芝麻香味忒濃，吃來更是軟硬適中，丁點也不干?！?/br>
    “添辣油了嗎？哎呀，你該多添一勺辣油，那用著才爽快呢！”

    “說起這辣之一味，便又想起先前食堂暮食里那道辣子雞，嘖嘖，雞rou緊而不柴，辣香十足，說是天上神仙吃的珍饈，也不為過啦！”

    “……”

    聽著耳邊一聲聲的夸贊，田肅緊繃的四肢微微放松。

    國子學、太學與四門學的早課是打亂了上的，葉柏并不在此處。

    不過哪怕目中無人如田肅，也曉得葉柏不是一個會故意道人是非的性子，必然不會輕易提起昨日之事。

    既然葉柏不會說，且食堂里那些人，也可以拿銀錢封住口。那么只要許平這些監生不亂說話，這樁糗事就能嚴嚴實實藏住，再不怕被旁人知曉。

    田肅想通其中關竅，呼出半口氣，恢復平日里不可一世的模樣：“還杵這兒作甚，回自個兒的地方去?！?/br>
    “今個兒暮食，咱們去東市祥云樓，我請客！”

    田肅身邊的幾位監生，一聽這句話，各自堆起笑來。他們耳朵里聽著許平等人的夸贊和描述，嘴上奉承田肅，暗地里卻不由自主回想昨日在食堂聞見的蒜香、rou香。

    先前在祥云樓用過的吃食，似乎也沒食堂里的聞著香啊……

    不遠處，許平不動聲色地掃了田肅這邊一眼，不漏痕跡地收回視線，繼續與眾人一道將食堂夸得天花亂墜。

    講堂內，尚有其他國子學、太學的監生，他們未必都如田肅那般喜歡拉幫結派，只是平日習慣了出去用吃食，未曾踏入食堂一步。

    其中一些監生聽了薛恒他們這般夸食堂，多少心中有些猶豫，對食堂所做吃食“難吃”的深刻印象也在不斷動搖。

    許子津他們這般言辭確鑿的模樣，又能無比細致地道出其中究竟，莫非食堂當真有所改善？

    再者，中秋時，他們中許多人也被阿娘揪著問過，為何沒有帶國子監食堂發的月餅回來。

    說是昭寧長公主都對其贊不絕口……

    就在許平等人大力吹捧，田肅避而不談，其余監生猶豫不決之中，今日負責早課的博士到了。

    眾人收斂心思，開始一天的課業。

    早課過后，眾位監生分別回到各自講堂。

    下學時分，國子學講堂內，博士剛剛離開。葉柏緊隨其后，拎著小書袋匆匆走了。

    田肅目送葉柏離去，不禁松了一口氣，笑著招呼其他人往偏門走。

    這里的監生家世都不差，手中不缺銀錢。食堂是從來不會去的，而出去尋吃食時，也瞧不上尋常食肆。他們慣是要從偏門離了國子監，再往東市或者坊內最大的食肆而去。

    田肅一出院門，就瞧見了他那些狐朋狗友，一眾人碰了頭，熱熱鬧鬧走向偏門，商量著待會兒要去祥云樓點什么美味吃食。

    中途，他們恰好與許平等人擦肩而過。

    兩撥人都當作瞧不見彼此，各奔一方。

    其中，有幾位國子學監生望見許平等人頭也不回往食堂去，不免回想起早課前，曾聽到的那些極其美味的吃食。

    雖沒放在心上，但眼下憶起此事，就有人隨口笑道：“實不相瞞，倘若食堂里的吃食真有許監生口中那般美味，或許我等也不必日日走遠去東市了?！?/br>
    聞言，其余人也說了類似的話，因提到許平，便不免談起這回旬考名次來。

    “四門學這位許監生，課業真是不錯，壓過許多國子學與太學的監生去呢！”

    一旁，聽到他們提起旬考名次，田肅的逆反心頓時暴起，橫眉怒目。

    明明曉得食堂的吃食不比東市酒樓差，田肅眼下氣血上涌，就顧不得其他。

    他梗著脖子，大聲嗤道：“許子津和那群下三學的，能吃過什么珍饈？只怕給點雞rou、豚rou，就覺著是什么天下難有的美味了?！?/br>
    “食堂里的吃食，無甚可取之處！左右我田臺元斷然是瞧不上的！”

    其余國子學監生聽了，幾乎都是笑笑沒說話。

    畢竟，他們只是聽到了一些監生的夸贊之詞，并未真正瞧見或是親自品嘗過。

    依著這些高官子弟的謹慎性子，自然不會貿然開口。

    一路說笑，監生們逐漸靠近偏門。

    忽然，一股無法忽略的rou香與香料味，隨著微風，從偏門處不斷飄來。聞之津液頓生，惹得這些監生們的肚子咕咕叫。

    有人眼睛一亮：“往日在偏門外頭擺攤的也不少，鮮少有聞著這般香的！”

    “走，去瞧瞧！”

    而田肅走在最前頭，眼下已經邁過偏門。

    剛出來，他就瞧見了正守著兩個小爐子的孟桑、柱子，還有一本正經站在旁邊，用竹簽戳著油紙袋里香酥雞柳吃的葉柏。

    三人身后竟還用竹竿黏起一張大紙，上寫“國子監食堂特供小食”，極為顯眼。

    田肅暗道不好，可未等他做出反應，身后的國子學監生們，已經大步流星地走來，一眼望見了孟桑等人以及那張紙。

    “國子監食堂特供小食？這是……食堂擺的小攤？”有監生念出聲，嗅著空中香氣，狐疑地轉頭盯著田肅。

    “田監生，你方才不是說食堂的吃食沒有可取之處嘛？”

    “可這聞著，不比大多數食肆酒樓的吃食香些？”

    田肅：“……”

    嘶，后悔方才圖一時嘴快，如今臉上火辣辣的，賊疼！

    第41章 皮蛋瘦rou粥

    頂著門內外一眾同窗的視線，田肅一時語塞。