蒼巖每日傍晚都會來慈寧宮向母后請安，今日亦是如此。他拿著一個描金彩繪檀木盒打開放在母后面前道：“母后瞧瞧可還喜歡？”

    黑色絨布上是一對血紅通透的玉鐲，那紅絲絲入扣似有靈氣。太后瞧了一眼笑道：“這哪里是我這老太婆戴的東西？它適合你的后妃們?！?/br>
    蒼巖訕訕一笑，怪自己一時沖動把那塊血玉墜賞給了桃夭夭，若是這玉鐲再賞給皇后或者四妃就不合適了。他回道：“她們年輕壓不住，這玉就適合母后?！闭f完拿起玉鐲給太后戴上，不大不小正合適。

    太后打量一下自己手腕里的玉鐲，放下手中的菩提十八子，緩緩笑了。

    夜間秀珍伺侯太后就寢，向太后說起皇上把出自同一塊材料的血玉墜賞給桃夭夭的事情，太后聽完點點頭抹了點香膏就睡了。夢里老皇帝怒斥她心狠手辣不配為一國之母，扔給她菩提十八子讓她吃齋念佛贖罪，她本傷心低頭間眼淚滴在手腕里的玉鐲上，她緩緩笑了，沒有夫婿還有兒子。

    時間依舊不緩不慢推移著，宮里的女人依舊按部就班生活著，皇上依舊處理繁忙的公務以及閑暇時去寵幸后妃們。

    后妃不多也就二十五人，一個個輪著來也不滿一個月，說起來有人可能每月能得寵幾次。不過皇上公務繁忙且不好美色，一半時間獨處，算起來這么點后妃一半人一月也輪不到一次，更有甚者被皇上全然忘記再不得見天顏。桃夭夭有幸得到每月一次的侍寢機會，每次都被折騰得夠嗆，只覺這幸不要也罷！

    炎熱的夏天已然過去，時間很快就臨近中秋節，那日亦是皇上的生辰。

    婉嬪提點桃夭夭應給皇上準備生辰禮物，她說：“這世上的奇珍異寶皇上已經擁有無數，咱們也就沒必要錦上添花了，我每年都是做些女紅送皇上聊表心意。meimei字畫不錯，可作一幅字畫送皇上?！?/br>
    桃夭夭搖搖頭道：“jiejie謬贊，meimei字畫沒得污了皇上眼睛，還是另尋他物吧?！?/br>
    婉嬪聞言也不再勸，她是見過桃夭夭的字畫的，清新飄逸變化靈動實屬上佳之作，若是仔細描繪一幅定能在皇上生辰當日大放異彩。她以為桃夭夭是不愿意出風頭。

    實則桃夭夭不愿費心費力去討好一個把自己當玩物的人，就算那人是天底下最尊貴的皇帝。未進宮前，每逢父母弟妹生辰，她送的禮物大多是在外祖家送她的東西中挑選，外祖家送的是好東西，至少他們沒有挑剔的意見，若是自己親手所做下場大概是隨處放置不得見天日了吧。

    中秋節亦是萬壽節。宮外街道張燈結彩布置得絢麗多彩，文武百官身著蟒袍補服進宮朝賀。

    宮內花團錦簇裝扮一新，御花園放置的五彩繽紛的鳥兒似有靈性不約而同齊聲高唱，仔細一聽還是同一首曲子，御獸的內侍一擺手就全都止聲，煞是壯觀。

    舉辦宴席的地方在御花園的花萼摟內，紅地毯自花萼樓一直綿延到養心殿，兩旁是迎接皇上而盛開的壽菊。京城最最有名的戲班子韻仙班的名角細細描畫妝容，對鏡演練動作儀態力求把最好的一面呈現給皇上。

    蒼巖此時在慈寧宮吃太后親手所做的壽面，太后笑著讓他慢點吃，用潔白絲絹給他擦額頭的細汗。他把湯也都喝完后夸贊道：“母后手藝越發的好了?！笔诤笃鹕淼溃骸澳负?，咱們這就過去吧？”太后點點頭由兒子扶著出門。

    見到太后與皇上出現，文武百官以及后妃們全都跪在地上請安：“臣等/臣妾拜見太后娘娘、拜見皇上，太后娘娘千歲千歲千千歲，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    蒼巖把母后安置在主位上道：“都起來吧?！北娙似鹕?，分別獻禮。

    文武百官所獻之禮無非是民間搜羅來的珍品，后妃們大多是自己親手所做早已交由內務府登記在冊，少數展出有皇后的象牙雕刻的“群仙祝壽龍船”、良妃的三尺高的寶石盆景?；首觽兊馁R禮也都是自己的字畫文章。

    皇孫及皇孫女都跪在地上向皇祖母見禮，太后笑著喚起，見?；輷u搖晃晃起身甚是可愛，拿著一塊棉花糖逗她過來，走路還不利索的小不點眼睛也不帶轉地看著太后手上的棉花糖蹬蹬跑過去撲倒在太后懷里，太后笑著抱她在腿上玩耍?；屎髸r不時地給?；莶敛列∽?，與太后說起?；莸娜な?。

    良妃暗中掐了掐兩個吃得正歡的兒子，輕聲道：“就知道吃！看看別人一歲都知道哄皇祖母開心，你們也學著點?！卑褍扇送频教笊砬?，笑道：“母后，這倆孩子經常念叨著您，這不剛學了一首詩，想要背給您聽?！碧笠妭z孩子神情古怪，支支吾吾背了首詩，面不改色夸贊了幾句。良妃又喜滋滋地湊在一旁說話，全程夸贊自個兒子的聰明才智。

    后妃們個個盛裝打扮，桃夭夭一襲丹碧紗紋雙裙一點也不顯眼，她與花寫意共坐一桌看舞臺戲曲?；ǖ┥矶窝龐迫菝叉?，舉手抬足間皆是曼妙風情，臺上演繹著嬉笑怒罵，臺下演繹著爾虞我詐，唯看客們一壺清茶品百味人生。

    劉伊諾許久不曾見到皇上了，她向主位望去，皇上豐神俊朗依舊讓她心醉神迷，皇后雍容華貴小心服侍太后，太后慈眉善目關心孫子孫女，好一派母慈子孝婆媳和睦之景。她一直注意著皇上，宴席從開始到結尾，皇上一共向這邊看了三次，她想應該有一眼是看自己的吧。

    宴席結束，皇后皇上一左一右扶著太后走出花萼樓，眾人跪地恭送?；氐酱葘帉m，太后說自己累了，打發他們倆離開。

    咸福宮，敏儀身著一襲薄薄的紅色輕紗裙，對鏡確認再三婷婷裊裊起身去到內殿，她微紅著臉對著看書的蒼巖道：“皇上，時候不早了，安歇吧?！鄙n巖點點頭放下書卷由她伺候更衣，夫妻之事水到渠成，敏儀緊緊的擁住蒼巖，她覺得經過這段時間調理應該能有個孩子了，蒼巖被她抱著不得力皺皺眉目草草了事。清理過后，一人兩被窩，同床異夢。

    最近皇上心里憋著火，這是夏詢的直觀感受。具體表現為：時而發呆又厭棄自己行為，用膳胃口不佳，寵幸后妃后心情更抑郁，常做的是怒視書桌上的兩錠金元寶，比如現在就是。這是桃小主給皇上送的壽禮……還記得皇上生辰翌日查看賀禮冊錄看到桃小主那一行的表情，額頭青經畢現，眼神冰冷。

    蒼巖覺得自己中了那個女人的蠱！沒見過這么庸俗的女人，賀禮居然是兩錠金元寶，當他是地主老財么？不看他還不戴他送的玉墜，沒心沒肺的東西！可怕的是自己腦海不斷回放那個女人無力躺在百子千孫床上，眼角的淚痣似被眼淚潤澤過，顯得楚楚可憐……見鬼的可憐！這不都是一個女人應該經歷過的事情嗎？這是他給予的寵幸！就算這樣自我開脫還是不得勁，乏味的