明月不好答話，安靜地給老夫人捏了捏肩膀。

    老夫人刻薄完便嘆口氣，心里舒服許多，看著明月柔聲道：“好了，這樣晚了，用膳吧，你昨個肯定沒有好好吃……”

    丫鬟們傳了膳食來，明月不折騰，就叫往美人榻上擺了小案，老夫人便不用費力一動，坐著就可吃了。

    一桌子清淡菜，明月本來沒什么胃口，但是到底是餓了，又要哄老夫人，便笑著一口一口吃了許多，老夫人看得高興，跟著多吃了半碗。

    用完膳，天邊已經變暗了，老夫人靠在美人榻上瞇著眼睛消食，明月撿了個小玉錘給她錘腿。

    眼見老夫人昏昏欲睡，明月心里就開始走馬燈了。

    心里事情多，最惦記的還是張思源的事情，她想想就心里沉甸甸的，很想快些給張思源一個答復，又不曉得該給怎樣的答復。

    同張家定親嗎，想著是十分周到，哪里都相配，可明月總覺得心里空落落的。她在明家寄人籬下十幾年，一直都有這樣的感覺，一想到要同張思源定親，感覺就更強烈一些，她很難下決定。

    萬一嫁出去了，還不如留在明家舒坦呢？

    明月垂著眼睛想了許久，她到底在猶豫些什么，過了一會，大概也明白過來了，婚事當前，她有些害怕了。

    明月這幾日腦子里充滿了各種疑慮，日后成婚了能不能過好日子？張思源會不會有什么惡習？他家中人好不好相處……最重要的是，她同張思源沒有感情，沒有一點情分，她一點也不了解張思源。

    明月很仔細地想，覺得自己可能是待嫁的女郎都會有的心態，畢竟有誰能在婚前就曉得自己的夫君是個什么樣的人呢？覺得惶恐也是應該的。

    可怪就怪在她先前其實是不在意的，覺著不管是嫁給誰，自己有能力，把得住府中大小事，日子怎么過都舒坦，可最近越想越覺得難安，想起自己一點也不了解張思源，便覺得無法忍受。

    明月以往不會有這樣的想法，她覺得合適就好了，可是如今張思源就很合適啊，萬事俱備，她又在害怕猶豫些什么呢？

    明月回過神的時候，就看見老夫人正靠在美人榻上，就著昏暗的燭光，笑瞇瞇地望著她，

    明月一驚，臉上一紅，這才發現手里的小錘子都掉了，“老夫人，你這么看我做什么？”

    老夫人微笑道：“看你那神思不屬的模樣，怎么，心里有事情？你同那張家小子沒講攏？”

    明月到底是個閨閣女兒，想起這個就有些不好意思，撿了旁邊一個玉如意來給自己敲敲背，故作尋常道：“我也不曉得講沒講好……我就跟他講，咱們都考慮幾日，若是覺得沒不好的，就這么定了?！?/br>
    老夫人聽了，哎呦哎呦笑了半天，笑得明月臉都臊紅了，嗔怪道：“您笑什么呢，有什么好笑的呀？”

    老夫人捂著肚子歪在榻上，喘氣道：“你可真是虎啊，我往常覺得嬌姐兒才是最沖莽的，現在看來，你也是不差的，竟然直接就問人家了，半點也不怕羞啊……挺好的，挺好的……”

    李嬤嬤在一旁，好笑地扶起老夫人，“您可別笑岔氣了，姑娘要倒過頭來笑你的?！?/br>
    明月本來對此還十分坦然，現下叫她們笑得也覺得羞澀了，不由紅著臉別過頭去，“我能有什么法子，與其你來我往地探來探去浪費時光，不如我一招制敵，問個明明白白呢?！?/br>
    老夫人樂了半天，叫李嬤嬤端了口熱茶才緩過來，靠在美人榻上笑瞇瞇地望著她，“還一招制敵……你制敵了嗎？那你還愁什么呀，眉毛皺得緊緊的，你這樣啊，要把福氣都嚇走了……”

    明月心里煩，把玉如意丟了直嘆氣：“這福氣要是這樣就嚇跑了，那還不如不要了，想來也不是什么中用的福氣?！?/br>
    老夫人連忙捏她的嘴，喝道：“你真是，看把你煩的，到講起瘋話來了……”

    老夫人又柔了語調，把明月的肩膀摟著，祖孫倆親親密密地靠在一齊，笑道：“你先前不是還講了，要我給你做參謀嗎，怎么現下還藏著了，你有心事，講就是，我比你多過幾十年，搭個嘴總歸沒事吧？”

    明月猶豫一會，她心里也迷茫著呢，再叫老夫人好聲好氣一哄，便挑挑揀揀地講了，“……旁的都算了，萬一張思源表里不如一呢，萬一我們日后怎么也過不到一起呢，這日子怎么過啊，我光是想想就覺得喘不過氣來……”

    老夫人笑了笑，撿了一旁的扇子搖了起來，半天都不言語。

    明月叫她的眼神看得受不了了，臉上的紅就沒退下來過，捂著臉嘆了口氣道：“您要講就快講，可別折磨我了?！?/br>
    老夫人笑瞇瞇的，神色間帶出幾分揶揄來，笑道：“你講這么多，怕這個怕那個的，都是屁話，你就是不喜歡他……”

    怎么還講粗話了，明月張嘴就要辯解，老夫人笑道：“你若是喜歡他，他就是脾氣爆裂，家中有刻薄的婆母，前途無望，你心里都該歡喜，都該雀躍，就算是愁啊，也得笑著愁，哪像現在這樣，惶惶兩個字就寫在臉上啦！”

    明月哎呀一聲，心里慌得不得了，立刻辯解，“我哪里不喜歡他了，我覺著他挺好的，長得也清秀，脾氣又好，張姨媽也好，家里人都好，又……”

    老夫人還是笑瞇瞇地望著她，明月紅著臉，慢慢講不下去了。

    老夫人含笑道：“你肯定不喜歡他，我敢打包票，不然何至于猶豫這么多天，你若是喜歡，哪里會害怕，就算是刀山火海都要應的，就是這個張思源啊，他不得你喜歡，你在他身上找不到舒坦感覺的……”

    感覺？明月愣愣的，突然想起了一張熟悉的面孔，男人安靜地望著她的眼神，俯身為她拿鞋的時候，垂著眼睛聽她講話的時候……明月的腦子轟了一下，好像有種什么東西炸開了，臉上熱得發燙，一時想笑也笑不出來了。

    老夫人以為她因為張思源不開心，連忙安慰她，“這個不行，咱們就換一個唄，你也瞧瞧身邊的人啊……你二表哥回來還沒一個月呢……你們兄妹幾個，往常不是最愛在一齊鬧的嗎，現下在年關前邊，想去哪玩都是可以的，你舅母不愿意，我給你們批了?！?/br>
    明月滿腦子都是那句‘身邊的人’，她想著想著，人都要恍神了，老夫人后邊的話，她就只過了個耳朵，嘴里嗯嗯地應聲，神魂已經飛走了。

    老夫人本就瞧不上張思源，這會拍拍她的肩膀，勸道：“你也別耽誤人家郎君，你又不喜歡他，早些同他言明了，這幾個月，以你的品貌，再定一個也不是難事?！?/br>
    明月下意識地反駁，“再定一個，又在哪里能找到喜歡的呢？張思源我不喜歡，難不成再來一個叫我一眼就能喜歡了？”

    老夫人只笑，“你可別在我這急，你自個好好想想去，難不成真就這么稀里糊涂去了張家？日后后悔都來不及啊。且感情是可以培養的，實在不行，可以找個知根知底，一齊長大的啊……”

    老夫人講著，臉色突然就淡了，明月方才回過神，曉得她想起了傷心事，只得坐到榻上去摟住她的肩膀。

    她瘦的只有一把骨頭了，明月心里什么雜念都沒有了，只覺得心酸，立刻安慰道：“我定會好好考慮的，您也別急?！?/br>
    老夫人一下沒心思講這個了，便閉著眼睛靠了半天，怏怏地問起了謝瑯玉，“他倒是有耐性，你可得叫你舅母好好謝謝他，咱們不高攀，也不能失了禮數……”

    明月現在聽到謝瑯玉的名字都覺得不自在，連忙點點頭，不著痕跡地講起別的轉移老夫人的心事，“我娘那個莊子上，收成每年都是那個數，不見多也不見少，也不曉得是個什么情況……”

    老夫人也順勢不再想了，cao心起明月來，她以往就是個精明的，現下也沒急著就找人幫明月打探，只道：“這你得自個去看，日后可以打發下人去，但起碼得曉得是個什么狀況，莊子上的收成是怎么來的，有幾口人，做什么的……過后才能心里有數，既不會叫人蒙騙了，管理起來也如魚得水。不怕托付給下人管，只忌諱什么都不知道就丟給下人了?！?/br>
    明月點點頭，順著她的背，“那我抽個空隙去吧，現下府上也不忙?！?/br>
    幾人閑話幾句，老夫人又要看明月的腳，明月現下已經敢露出來了，不怕老夫人見了便掉眼淚。

    那傷痕已經淡了一些了，結了厚厚的疤，看著還是很可怖，較之前卻好了許多。

    老夫人卻依舊心疼壞了，叫李嬤嬤拿了一個小盒子來，里邊裝得都是進來搜羅的祛疤的藥，叮囑明月一定要記得涂抹。

    明月連連點頭，她還不放心，叫來翡翠一番叮囑。

    明月直到酉時才回了自個的院子，進門就見院里堆了幾盒點心，問過才曉得是明裕送來的。

    明月撿了兩個吃了，又給翡翠和秋雁吃，秋雁吃了甜嘴，笑瞇瞇道：“昨日都亂了，二公子便先回來安置兩個姑娘，曉得姑娘回來了，方才上門，姑娘不在，公子便走了?！?/br>
    明月笑著進了抱廈，道：“嬌姐兒淑姐兒是不是也來了？”

    秋雁連連點頭，“您料事如神了，都不肯走，叫二公子講了兩句，拉拉扯扯地走了?！?/br>
    明月講了句好，這才舒坦地坐在抱廈里，笑道：“好在我現下才回來，若是撞上了，保不齊半夜還得睡在我院子里，吵得頭都要大?！?/br>
    兩個丫鬟都笑了，院子里已經點上燈了，她們把簾子打下來，提了水來洗漱。

    明月還念著潛哥兒呢，坐在榻邊脫了鞋襪，召來門房的問了，曉得李府來了人傳話的，又去把那人找來問了，曉得潛哥兒一切都好，這才放心躺下。

    許是白日里睡多了，明月翻來覆去睡不著，心里亂麻一樣。

    索性點了燈，倚在床頭翻起賬本來。

    翡翠睡在一旁的軟榻上，叫燭光驚醒過來，隔著帳子小聲道：“姐兒睡不著？”

    明月嗯了一聲，輕聲道：“我白日睡多了，現下看看賬本?！?/br>
    翡翠迷迷糊糊的翻了個身，“可不好，傷眼睛的……”

    明月便聽話的把賬本放下了，躺在榻上卻怎么也睡不著。

    她想起謝瑯玉來，叫自己別想，就越忍不住想，他同旁人講話的時候，給她撿鞋的時候，他笑起來的時候……

    明月翻了個身，用胳膊擋著眼睛突然有些難過，她覺得這樣很不好，表哥對她好，她卻心存不該有的幻想。

    明月要自己忍住不去想，很快就睡著了。

    第二日，明月辰時不到便起來了。

    窗外天氣陰沉，卻很怡人，不冷不熱的。

    明月穿了件半舊的素綢小襖，洗漱過后就在抱廈里用早膳看賬本。

    到了巳時，橘如就來了。

    明月驚訝又高興，道：“今個怎么招呼不打便來了，來，坐這邊，地上亂的很?！?/br>
    明月把抱廈里的物件都撿了，賬冊丟到一邊去，同橘如挨著坐下了。

    橘如穿了件藍色的繡花小襖，下身一件百褶裙，瞧著漂亮又清爽，笑道：“聽說你家潛哥兒好了，我這才敢上門來的?！?/br>
    明月驚訝，“這話怎么講？”

    橘如先是嘆氣，搖了搖扇子，接著才道：“我嫂子，當時給你打包票，講你三舅母給她打過招呼了，留在那照看潛哥兒，誰承想，出了這樣的事情，她心里愧疚，想要來道歉，家里的哥兒又脫不開身，就把我指派來了……”

    明月連忙擺手，“不至于不至于，哪里能怪到周嫂嫂身上去，太客氣了……”

    橘如一笑，“我嫂子就是這么個人，總怕做錯事情叫人怪罪的，我也講了，這樣反倒叫你不自在，她還是放不下，我也只好走一趟了……”

    明月自然不會放在心上，笑道：“你盡管告訴她，哪里怪得了她了，辛苦你跑這一趟了?！?/br>
    橘如搖搖頭，壓了壓聲音，道：“今個還有個事情同你講呢，你聽了保準得吃驚一會?！?/br>
    明月忍笑，叫丫鬟們都退到廊下去了，問道：“怎么，你且講講看，看我吃不吃驚?！?/br>
    橘如一笑，湊到她耳邊道：“先前安山上的事情，趙侯夫人不是原諒謝娘子了嗎，不過啊，山上那群婦孺里，心里都明鏡似的，如今已經沒什么人搭理謝娘子了，在宴上都沒個講話的人，我娘都叫我同她保持距離……不過此話暫且不提，你曉得趙侯夫人為何要原諒她嗎？”

    明月還真不曉得，“你快講吧，別賣關子了，聽得急死人?！?/br>
    橘如笑道：“是這趙侯夫人啊，她有個長子，原先也是個風流倜儻的少年郎，今年上半年，在玉門關傷了腿……自那以后走路就不好使了，我母親打聽出來的，那趙侯長子給謝歡求情了……”

    明月睜了睜眼睛，小聲道：“趙侯長子？”

    橘如點點頭，小聲道：“兩人怕是有些情誼在呢……不過，就算有他求情，謝歡此次，怕是要吃個大苦頭……”

    明月忍不住推她一下，“你且廢廢口舌，一次性講完好不好?！?/br>
    橘如直笑，笑了好一會才正經道：“我先前不是同你講了，郡主娘娘要給謝娘子請封縣主，叫她從里到外都尊貴起來……我還以為是旁人隨口傳的呢，這是也是昨日才曉得的，有人給宮里遞了帖子，這謝娘子啊先前是真的要鯉魚躍龍門封縣主了，家里把消息捂得死死的，但這帖子一遞，這縣主不但封不下來，太后娘娘還專程下了一道懿旨，斥責了郡主夫婦，講謝娘子蠻狠無道，還賜了謝娘子二十杖，如今這消息還未傳到蘇州，我娘都是才曉得的，我馬不停蹄便同你講了……”

    “二十杖？”明月瞪大了眼睛，“人不都得打廢了？”

    橘如一點也不可憐她，“我看到時是有好戲看的，這謝娘子瞧著怕是愿意挨杖責，也不愿意娘娘下懿旨，縣主封了一半，聽說封號都擬好了，結果不封了……不要叫人笑死啊，這樣丟臉，她那么心高氣傲的人，嘔都要嘔一口血出來……還一路傳到蘇州來，真是天下皆知了……”

    “竟然沒人求情嗎？”明月倒不是可憐謝歡，只是叫那二十杖有些嚇到了，這真是實打實二十杖啊。

    橘如只道不知，明月心中驚訝一陣，兩人對著琢磨半天，到底并不關心她，便拋到腦后去了。

    兩人講了會閑話，明月本來想講講張思源的事情，又覺得難免要提到謝瑯玉，倒不如不講，便按耐住了。

    兩人靠在一齊聊橘如的婚事，如今已經過了小定了，估摸著年前就要辦了……在明月的抱廈里用了午膳，下午橘如便回去了。

    明月心里有事情，看不進去賬本，便坐在抱廈里撿了個話本看，翻了兩頁覺得還蠻有意思的，正看著呢，沒一會，就有個婆子匆匆忙忙地跑進來，大叫道：“姑娘！園子里打到一條長蟲！二娘子叫您去瞧呢！”

    明月還以為自個聽錯了，把話本和上，叫那婆子歇了會，院里的丫鬟奉杯茶給她喝，問道：“什么長蟲？你慢慢講，聽著怪滲人的?！?/br>
    婆子氣喘勻了，把茶一口悶了，這才道：“兩個姑娘同吳娘子在園子里推牌九呢，那樹上突然就掉下來一條長蟲，哎呦喂，可嚇人了！足足有拳頭粗，三丈長呢！園子里嚇倒一片，三姑娘連忙使人叫了個趕蟲的，這不還沒來！二姑娘不愿意跑，這下正在制它呢！”

    明月簡直大驚失色，一下就站起來了，“她還叫人請我去看！自個還制上了！這蠢東西！還不快把院子封了！不許人進出！”

    那婆子叫她一頓吼，連忙皺著臉又跑回去了。

    明月坐不住了，立刻就穿了件外裳，叫了秋雁，“你趕緊的，去找了舅母來，再去尋個大夫，她們沒個輕重可千萬別給咬著了！”