鐘橘如為她不平，“你受委屈了……”

    明月只道：“她要是同我直言，我哪里又非明祁不可呢……不管如何說，她總是拿捏我的，我又不能坐以待斃，只等著什么時候同明祁講明白了，我再去另覓良人……”

    “住在旁人屋檐下，腰桿怎么也挺不直的?！?/br>
    明月惆悵道：“我現下是真覺著，家世不重要，只要人品好，我就有了自個的家，不拘束富貴與否，那真是自在舒服……”但這是極端情況，若是能有選擇，自然還是要選個日子好過些的。

    橘如聽了也覺感觸，忽而又笑道：“倒也不必這樣想，你這樣的樣貌，保不準能迷倒哪家郎君，叫你富貴又有家……”

    明月沒忍住拍她一下，“謝謝你替我白日做夢?！?/br>
    橘如也笑，又道：“我是真覺著你能過上好日子，你這樣的樣貌，這樣的好性子，哪里會埋沒……你不管去哪都能把日子過好的?！?/br>
    兩人講會子私房話，又親親密密地靠在一起，鐘橘如用荷包裝了盒胭脂，撥開給明月看，“能用口也能用臉……我多帶了一盒，你生的這么好看，不打扮一下太可惜了?！?/br>
    明月朝她一笑，“謝謝橘如?！?/br>
    鐘橘如牽她的手，不好意思道：“有甚好謝的……只是不想日子過得這樣快，好似昨日同你一起梳頭，過不了幾日，就要各去別的地方了……”

    明月安慰道：“左右不過江南地界，你若是想我了，自來瞧我就是?！?/br>
    鐘橘如嘆口氣：“總是不如閨閣女兒時方便?！?/br>
    明月身上有一股很奇特的氣質，有些像水，柔美又堅定，鐘橘如很喜歡同她在一起。

    “若不是我哥早早就有著落了，你丟了那明祁，到我家來就好了……”

    兩人笑鬧一會，靠在一起研究胭脂去了。

    待張思源同張姨媽進內室的時候，明月還悄悄指給鐘橘如瞧。

    張思源一刻不差地跟著張姨媽，張姨媽在前邊左右逢源，張思源跟在后邊滿頭大汗，一眼就知道是個書呆子。

    明月同鐘清雅對視一眼，一齊掩嘴笑了起來。

    快到午時，屋里要用膳了，明潛在明月懷里睡著了，怎么叫都清醒不過來。

    明潛的奶嬤嬤也不知去了哪，竟是一直沒有回來。

    院里吵鬧，明潛慢慢就有些鬧覺了，紅著眼睛抽抽搭搭的。

    到底是個小孩，明月看得心中柔軟，不敢把他放在內室叫丫鬟照看，只好自己抱著他進西廂哄。

    脫了鞋襪叫他躺在榻上，明月支著腦袋輕輕拍他的背，照顧人照顧習慣了，沒一會就把他哄睡了，明月就伏在榻邊看他睡得香甜的樣子，覺著小孩真是好，什么煩惱也沒有。

    外頭鬧哄哄的，明月凝神聽著，笑聲一串接著一串，明嬌領著幾個女郎在院里投壺，丫鬟婆子們跟著捧場，很快又被大人叫進去吃席了。

    院子里一下來了許多親戚，有的明月聽聲音就能認出來，有的聽了也認不出來。但都是明月見著了無話可說的。

    明月安靜地給明潛打扇子，沒有出去讓人尷尬。

    過一會，謝氏身邊的丫鬟來叫了，“姑娘，家里的親戚都來了，老夫人屋里用膳呢?！?/br>
    明月沖她笑笑，小聲道：“潛哥兒睡了，我守一會吧，待會就去?！?/br>
    丫鬟猶豫一會便走了。

    過了小半個時辰，聽著外頭的動靜慢慢少了，知道人們都已經吃完膳去外院了，明月松了口氣。

    她獨自坐在內室里，捏捏發酸的手臂，有一下沒一下地打著扇子，安靜地守著。

    ·

    到了下午，客人們就走得差不多了，只留親近的夜里吃個便飯。

    明潛醒了，明月就抱著他出去轉轉，在園子里碰見了明嬌一行人。

    兩個meimei脖子上都帶了個大金鎖，格外顯眼，遠遠見了明月就湊過來，明嬌小聲嫌棄道：“西府那邊的人給的，還送一模一樣的，我的天老爺啊……我明天就送去銀樓融了！”

    西府是當年分家分出去的，府上經商，雖不及明府貴，卻也富裕。

    明嬌把上邊‘明嬌萬安’四個字露出來給她看，又把明淑的借來，刻著‘明淑萬安’四字。

    明月有些好笑，評價道：“應該是大姑奶奶打的，萬事皆安，挺實誠的?！?/br>
    明嬌嫌棄，幾人便把這話略過不表，明嬌看著園里艷光四射的謝歡，“那位正出風頭呢?！?/br>
    園子里圍起來帷幕，下人們還支起一個不大不小的棚子，里邊擱一把黃花梨雕花長桌，上置紙筆。

    謝表哥，明祁，張思源，還有個穿青袍的儒雅男子，謝表哥懶懶地坐在椅子上，一旁立著幾人正說著什么，謝歡提筆寫字，還有張思源的叫好聲。

    如果說明月的字不算好看，那明嬌就不算練過字，這會眼睛都要酸掉了。她一轉眼，見明淑還傻樂，不由剜了她一眼，“真是個大傻子?！?/br>
    那穿青色長袍的男子名喚趙崇山，是左布政使的嫡次子，慶德十五年鄉試的頭名，明淑訂過婚的未婚夫婿。

    左布政使是二品官職，且是個實權職位，趙家更是官宦世家，趙崇山一表人才，當初定下這門親事，二舅母差點沒做夢笑醒，馬吊都少打幾場。

    幾人無事便也去看謝歡寫字，女郎一席紅衣，妝容艷麗，看著很是成熟，但也是美麗的。

    明月抱著明潛，看紙上寫著南山壽，松鶴春之類的話。

    明月柔聲道：“你識得幾個字呀?！?/br>
    明潛乖巧道：“都識得?！?/br>
    明月就夸他會讀書。

    明祁一見明月就靠過來，朝明潛張張手，“來，長兄抱你，你把你jiejie累壞了?！?/br>
    明潛猶猶豫豫地叫明祁抱著了。

    明月整個人都松快幾分，不由揉了揉肩膀。

    明祁抱著小孩看著她，“表哥難得有空，我便叫他指點我寫字……一下午都沒見著你?！?/br>
    明月笑笑，懶得問他如何又同謝歡湊在一齊，只道：“這不就見著了?！?/br>
    幾人不再說話，圍著桌子看謝歡寫字。

    謝歡下筆老練，筆鋒凝聚，很有風范，起碼明月瞧著確實自愧不如。

    張思源圍著書桌走，嘖嘖稱贊，夸謝歡的字頗有東晉衛鑠之風。

    走了一圈迎面撞上明月，見女郎烏發雪膚，張秀才面皮一紅，又做起了小媳婦態，垂頭背手，不再言語。

    明祁見他這幅作態，在心里罵了一句，抱著小孩，推推搡搡把人扯到邊上去了。

    謝歡對一旁的動靜置若罔聞，寫完才放下筆，輕描淡寫道：“獻丑了?！?/br>
    謝瑯玉安靜地撐著下巴坐在一旁，看了一會，說：“挺好的，看得出練得很勤?！?/br>
    謝歡臉上這才有個笑容。

    這邊的明淑背著手跟著看了一圈，看著趙崇山，笑瞇瞇的，“我想看你寫?！?/br>
    趙崇山一直注意她，有些日子未見了，想著同她說些什么好，見她臉圓眼圓嘴也圓圓，心中忽然局促，緊張道：“我寫的一般?！?/br>
    明淑上下打量他，“你不是秀才嗎，秀才的字都寫的好?！?/br>
    趙崇山苦笑道：“不一定的?！?/br>
    丫鬟們端了銅盆與巾子叫謝歡凈手，謝歡慢條斯理地將原本就干干凈凈的手洗過，便笑著看向明月。

    “月娘子的字可有長進，現下寫來看看，我兄長的字是極好的，興許能指點你一番?！?/br>
    明月搖搖頭，剛要說話呢，明嬌就擠眉弄眼的，“長姐去寫寫，叫她瞧瞧?！?/br>
    明嬌對她還真是信任，明月推拒不得，被趕鴨子上架，躊躇一會，寫了‘福祿壽’三個字。

    明月寫完自己都笑了，把筆擱下，笑道：“我寫的不好?！?/br>
    明祁方才警告了張秀才，暗地里給他兩拳，這會神清氣爽，邊看邊笑道：“挺好的?！?/br>
    謝瑯玉起身，一只手撐在桌子上，看了會，輕聲笑了一下，他看著明月，“都說字如其人，到你這里不靈驗了?！?/br>
    幾人都笑起來。

    明月面上一紅，難得局促起來，“獻丑了?！?/br>
    正說著呢，幾個丫鬟突然轉身騰位，一個面有美須的中年男子穿暗色長袍，笑瞇瞇地進了帷幕，他像是來了有一會了，“乘風，你的字好，陛下都是夸過‘美而靈’的，可不興吝嗇，有什么漂亮的字帖，拿出來給月丫頭練練手?！?/br>
    幾個少年都請安，口道父親/舅舅，謝瑯玉也站起來，他在這幾個少年中鶴立雞群，十分打眼，笑道：“姨夫言過了，字帖有幾幅，叫表妹只管去取就是?！?/br>
    明大老爺背著手往桌上瞧，瞇眼看一會，嘴里嘖嘖兩聲，很是瞧不上眼，“月丫頭，明個就去取，你這可不行啊?！?/br>
    明月連忙應了，生怕他再興致來了指點起來。

    謝瑯玉臉上還是帶著笑容，“她年紀小，慢慢練?！?/br>
    明大老爺這是出來遛彎的，話沒說幾句，眼見到了晚膳的時候了，就趕著郎君女郎們去用膳。

    家中親近的都留下來了，幾個男人都跟著明大老爺去前廳待男客，明月就抱著明潛去后院。

    幾個小娘子嘰嘰喳喳，叫丫鬟們離遠一些跟著。

    幾人剛出園子，異變突生，一個穿鴉青色小襖的粗使丫鬟從假山下邊沖出來，直直沖向明月，一揚手就要抓孩子。

    “長姐——！”

    明月下意識就把小孩抱緊，心想，明府守衛森嚴，怎么會有拍花子混進來。

    接著手背上一痛，這丫鬟便被一旁灑掃的粗使婆子們一哄而上壓住了。

    作者有話說：

    已修

    第6章 金鎖

    老夫人的壽辰順利了一天，到了要散宴的時候反而不太平了。

    府上的男人們在前院陪男賓，女人們就關起門來處理后院的事。

    明月一晚上抱著潛哥兒沒松手，覺得手臂都發麻沒力氣了。

    那個撲上來搶孩子的自然不是拍花子，這可是堂堂四品大員的府邸，拍花子隔著兩條街繞著走。

    這丫鬟是李按察使家的侍女，早間在按察使的馬車里進來的，還有七八個同伙，也躲在假山里頭呢，混了一整日沒叫人發現，沒來得及出手就被制住了，這丫鬟先開始還咬牙不肯說，待李夫人匆匆趕來，便什么都招了。

    老夫人臉色鐵青，面無表情地坐在主位上。

    李夫人紅著眼睛坐在堂下，“妾身知道，今個擾了老夫人的喜事，您過大壽，兒孫繞膝，人間喜事，妾身也是沒法子了……”