入城后不久，馬車的速度突然變得很是緩慢，姜舒正想詢問怎么回事，就見秦朗來到車窗前稟報：“主公，前方百姓聚集，是否要派兵驅散？”

    姜舒揚了下眉，看向對面的盧青，對方微微一笑道：“當是迎接主公的子民?！?/br>
    姜舒明白了他的意思，于是道：“令軍隊減速慢行，我出去瞧瞧”

    “諾?！?/br>
    隨著秦朗將命令傳開，隊伍行走的速度愈發緩慢，馬車幾乎是以龜速在挪動。

    駕車的侍衛聽見吩咐，掀開了車前竹簾，姜舒隨即俯身鉆出了車廂。

    站在車架之上，抬起頭，便見遠處數百平民靜默地站在道路兩旁，他們并未刻意堵塞道路，只是前方開路的軍隊騎著馬匹，擔憂會沖撞百姓，不自覺地放慢了速度。

    隨著隊伍緩慢行進，姜舒漸漸看清了那些民眾的面孔。

    他們大多面容滄桑、身材消瘦，穿著灰撲撲的單薄布衣，赤著雙足，指甲指縫間卡著烏黑的泥土。

    姜舒抿了下嘴角，心中涌起難以言喻的愧疚與心酸。

    他想起密陽寬敞干凈的街道，分明在同一片土地上，這里的百姓卻好似生活在另一個世界。

    他們的軍隊，還是來得太晚了。

    傍晚的涼風吹拂著車簾，輕拂著車上人玄青色的衣衫。

    天光漸暗，唯余一抹橙紅的晚霞倒映在男子眼中，像搖曳的火光。

    伏龍縣的百姓安靜地遙望著那位肅然清正的青年，從他出來的那刻起，他們便知曉，這是北地而來的魏王，是漢民的新統治者。

    縱使他站在堪稱儉樸的馬車上，樣貌年輕韶秀，身材也并不魁梧，并非常人想象中英雄豪杰的模樣，甚至不如一旁扛著武器的侍衛那么威風凜凜，他們還是一眼認定了他。

    蓋因男子眼瞳里搖曳的光芒，就像是破開黑夜升起的熾烈的太陽，無端的令人望而生畏。

    那股光芒是那么灼然出眾，千人亦見，百人亦見！

    被數不清期盼的目光注視著，姜舒心生感喟，卻未乘機許諾什么太平富貴收攬人心，他知曉這些百姓此刻最想聽見什么。

    于是在馬車接近兩旁民眾之時，便朗聲道：“胡虜已驅，伏龍縣回歸國土，諸位可寬心矣?！?/br>
    聽聞這一聲，仿佛起伏已久的心終于安定，眾多百姓感極而泣，紛紛俯首下拜：“謝魏王厚恩！”

    馬車內，盧青聽到外面的聲響，微微嘆息：“民心得盼，眾望所歸?！?/br>
    ·

    “此戰，我軍共俘虜了楚國士兵八千六百四十人，戰場上斬獲首級四千二百人，飛鷹隊后續擊殺敵兵八百二十人，大致估算，當有千名以上楚兵在炮火轟炸中傷亡，撤離的楚軍約在七千人左右。

    “飛鷹隊不計入內，我軍此戰折損士兵四百六十四人，重傷者一百一十三人，輕傷二百九十……”

    聽著步驚云的匯報，姜舒眉頭緊鎖，有些神思不定。

    短短一天結束的戰爭，死了近七千人，著實是可怕的數字。

    戰爭的殘酷，在此時可見一斑。

    將關于這一戰的總結匯報完畢后，步驚云收起文書報告，見青年神色憂慮，頓了頓語氣嚴肅地開口：“主公?！?/br>
    姜舒抬頭，用眼神示意他說下去。

    “斥候來報，楚軍已至嵩城?！辈襟@云道，“我預計，最多五日，他們就會靠近伏龍縣?！?/br>
    姜舒點頭應了一聲，心里明白他的意思。

    再過不久，兩軍之間將有更大的戰爭爆發。

    “下一戰，楚王想必會親上戰場?！辈襟@云面容沉著，“我想問您一句，如果真到了你死我活的時候，我殺了他，主公會怪我不念舊情嗎？”

    姜舒神色微微凝滯，忽而想起許久以前，步驚云也曾提醒過他，千萬要對邢桑狠得下心。

    對方此時再問，不僅是在試探他的態度，也是在尋求指令，但凡他此刻有半點松動，屆時兩軍對戰，步驚云就會有所顧忌。

    姜舒承認，對于男主，他確實懷有不一樣的感情，倘若這個世界真的沒有了邢桑這個人，他恐怕也會覺得惆悵空虛。

    但他分得公私，身處在這個位置，談論他的私人感情是沒有任何意義的。

    現在的他，先是魏王，然后才是姜殊。

    魏王的所作所為、一切抉擇，都應該為手下的將士、官吏，為天下的黎民蒼生負責。

    黎民需要什么？

    經歷過今日之事，看過伏龍縣平民的現狀，姜舒從未如此清晰地意識到，他們需要的是一個統一的、安穩沒有戰亂的國家，一個政通人和、物阜民安的承平盛世。

    于是，他垂落視線，口吻平靜地回道：“他是楚王，爾后是你我昔日下屬?！?/br>
    步驚云松了口氣，毅然決然地說：“我明白了?！?/br>
    ·

    青州，綿口郡，中墩城。

    皓月當空，照耀著亭中二人，清風吹拂樹梢，沙沙作響。

    婢女端上來兩份切好的西瓜，輕巧地放置在幾案旁。

    聞見獨屬于這種水果的清甜的香氣，謝愔不由轉移了目光，落在盤中通紅的瓜瓤上。

    不知想起什么，有些恍神。

    瞧見小兒子心不在焉的模樣，謝閑忽然彈了一顆棋子到棋盤中，黑色的棋子擦過數枚白棋，頓時毀了棋局。

    謝愔回過神來，看著棋盤上移位的棋子，略微挑了下眉：“阿父這是……”

    --