次日，在長安縣的公堂上，那三名刺客供認不諱：張泗本是死有余辜，他帶頭夜闖嘉會坊，殺人不成，反而落得個身首異處的下場。不過在場三人一律供認，殺人者乃長安縣不良帥陳番，他為了保護一位傷殘的朋友，與張泗在屋中展開械斗，陳帥對張泗屢勸不成后，怒而殺人，于屋中斬下張泗頭顱。

    至于張泗夜闖陳番私宅，到底是為了殺誰，作證的三人不說，堂上也沒人過問。在場的眾人就好像有著某種不約而同的默契似的，都巴望著這個人命案盡快了結，而至于案子背后的實情，不管有沒有人刻意隱瞞，都沒人想深究。

    陳番自己站出來自首，可叫張泗的前“友人”彭縣令好好贊賞了一番。長安縣的這位彭縣令可是個混跡科場的老人兒，知道審時度勢，隨機應變。如今張泗一死，他還管什么往日情面，轉頭就對著張泗覆著白布的尸首判下了幾條不輕不重的罪狀：其一，違背宵禁，夜闖里坊私宅；其二，教唆殺人，與人械斗；其三嘛，犯人犯下以上兩條罪狀，玷污了肅王聲譽。此犯本該重罰，但念在犯人已死，便不作發落，由其親眷友人收斂遺體，帶歸安葬。

    彭縣令判決一出，公堂之上眾人紛紛叫好。而至于“失手”斬人首級的陳番，為了不叫肅王府派來聽審的人面上難堪，彭縣令大手一揮，罰了陳番半年的銀餉，外加停職反省一月。事后，陳番也十分識趣，長安縣的縣令縣尉，乃至肅王府那邊，都一一打點，這事也就算徹底過去了，大家便當這世上不曾存在過張泗這個人一樣，日子別提多舒坦。

    張泗一案，不過幾天時間，便算是了了。胡九彰殺了個人，可他的生活卻沒有因此被激起一絲波瀾。在陳番家養傷的日子靜謐安詳，一度竟讓胡九彰覺得，自己也能在長安謀得偏安一處。但隨著腿傷逐漸痊愈，胡九彰心里反而越來越不安生了。

    當他第一次在陳番的攙扶下，用自己雙腿再次支撐起身體時，他控制不住的想起李慕云。那個好像生活在另一個世界的友人、恩人，不曾一別，卻居然就這么斷了聯系，以至于胡九彰心里頭總覺得欠了他什么。至少人家的救命之恩，總要找機會報答，可眼見著自己腿傷逐漸痊愈，胡九彰對肅王府這個地方卻越發的抗拒了。

    寒冬臘月，長安城中下起了雪。雪片鵝毛般的漫天飄落，將整個龍首原上都染上了一片花白。胡九彰拄著個木頭拐杖，屋里屋外的踱著步子，他的腿已經好了大半，小腿上雖然凹下了幾塊口，但骨頭已經長全。長安城再沒有什么事叫他煩心，只唯獨一個人，時不時涌上心頭，讓他始終難以釋懷。

    這一年的除夕，胡九彰也是在陳番家過的。長安城中張燈結彩，盛況非凡?？砷L安城的熱鬧，跟他們這兩個離群索居的單身漢，卻好似隔了幾重天。休假在家時，陳番就喜歡沽一壇老酒，就著盤五香炒米，跟胡九彰從天亮一直聊到天黑，他們倆總有話可聊，特別是北庭的舊事，只要一開口，就停不下來。

    正月初三，陳番家門前的雪堆了三寸厚，胡九彰拄著他的木拐棍，背上行囊，一瘸一拐的往外走。

    “九彰，這次離了長安，就別再回來了。直接回成州，哪兒也不要再去了?！标惙驹诖箝T前，似是意味深長，“這年頭，世道不安生，你如今傷了腿，可別再讓自己卷入是非中?！?/br>
    陳番神色格外鄭重，胡九彰倒覺得他有些小題大做，只沖著人笑著擺了擺手。

    “我明白，陳大哥回吧，我如今經歷過這些，已經受了好大的教訓，我心里有數?！?/br>
    胡九彰笑著揮手與陳番作別。他身上穿著的衣服，背上背著的行囊，都是陳番出錢為他置辦的。陳番的恩情，胡九彰不知何時才能還得上，但離開長安城之前，他還有一個人必須要見。

    出了嘉會坊的坊門，胡九彰就朝著勝業坊肅王府的方向去了。長安城的東西兩市仍然人頭聳動，但街上的商鋪卻有將近四成都是歇業的。胡九彰倒也沒想太多，畢竟這時仍在過年，商鋪閉店，也都正常。

    胡九彰一路走來，距離勝業坊越近，他心中愈發感慨。幾月來，他再沒有收到過有關于李慕云的消息，胡九彰雖然心中記掛，可李慕云是什么人啊，世子爺把自己這么個傷兵給忘了，也沒什么好稀奇的。但就算對方把自己忘了，胡九彰卻不會忘了他。

    他做了好一番的心里準備，才走上肅王府所在的小街。還是那道后門，還是那個漆黑的門欄。胡九彰小心翼翼的叩響門扉，不一會兒，門開了。開門的小廝胡九彰瞧著眼熟，臉上剛擠出笑容與之相對，誰知那小廝卻驟然冷峻了面容。

    “你找誰??？這不是你該來的地方?！?/br>
    “呃……”迎上這態度，胡九彰也是見怪不怪了，如今他心中已經不會因此產生任何一絲的起伏。

    “勞煩小哥通報。我叫胡九彰，來尋李慕云公子。小哥也該還記得我吧，我是令府李公子的朋友?！?/br>
    “走走走！我們公子怎么會有你這樣的朋友。你快趁著沒人瞧見，趕快走吧！”那小廝說著，臉上竟顯出一絲哀求意味，“倘若再不走，我可要叫人趕了，你可別蹬鼻子上臉！”

    人話說到了這個份兒上，胡九彰也看出來了。這小廝并不是不認識他，只是不知為何，他似乎極其抗拒叫胡九彰再入王府。

    --