阿栗抱著狐貍爪，略有些難過地垂了尾巴：“火山林，這不是你的錯，你已經在盡力保護森林里的動植物了，不用因為這個苛責自己?！?/br>
    里克沒說話，目光銳利地望向上方，仿佛能透過火焰看到火山林的真身。只有他和火山林知道，用一片繁茂森林數千年能量換來的，并非一只幼崽的存貨與否，而是一個來自異世的純凈靈魂。

    他深吸口氣，身體晃了晃，即使有松鼠的治愈能量支撐，也快要維持不住搖搖欲墜的火焰。

    [之后我跟腿兔溝通，拜托他帶我回到了火山林，在這里等待你的到來。]

    同樣意識到小狐貍已經到了極限，火山林加快語速。

    [跟著那條地道往下走，能找到我的本體，到時候你們就會知道下一步該怎么走。]

    火焰逐漸散開，小狐貍勉強維持的最后一絲聯系也臨近消散，在光芒燃盡的最后一刻，他們聽見火山林略顯幽怨的聲音。

    [明明去年你來的時候，我就已經準備好了，穿過那條通道就能看到本體，誰知道你們偏偏跟著火稚雞一起回到地面，即使是在接受了火焰的饋贈之后，也話都不說一聲，轉頭就往外面跑。]

    若非有前車之鑒，生怕小狐貍再次一言不合就走掉，火山林也不會在他們剛進來沒多久就使盡手段把他們往地道里塞，還費了大力氣把小狐貍的念力技能給斷開。

    “……”

    累到氣喘吁吁的小狐貍，四爪發軟，好不容易才在地面站穩，聽完這句話，又啪嘰一聲摔回地上。

    “所以，我們本來有機會，在去年就得到魔法核心——呃，火山林結晶的？”阿栗睜大眼睛，原地懷疑鼠生，“那我們在森林東跑西竄這么久的意義在哪兒？”

    小狐貍趴在地上，臉貼著地面，傷心地癟成一張失去了夢想的狐貍皮。

    “行啦，這不是重點，”胖胖無奈地拽起里克，走到不遠處的地洞邊緣，探頭往下瞧，“時間不多了，我們得趕緊出發?！?/br>
    在知道魔法核心其實是火山林的森林結晶后，無論是里克還是胖胖，都打消了把它帶走的念頭。但畢竟火山林結晶跟卷尾銀鼠相處了那么久，卷尾銀鼠的能量又來源于他，總該有點兒能克制他的方法。

    叼起身邊打哈欠的小松鼠，尾巴把胖胖裹住，里克縱身躍入深邃的地道中。

    他的念力技能已經恢復，可以控制著自己緩慢下落，不再像前兩次那樣，連狐貍毛都被風吹得亂七八糟。

    阿栗從小狐貍的頭頂鉆出來，好奇地左右張望，直到發現四周都是一成不變的泥土和巖石，才略感無趣地轉移了視線，開始卓有興致地給狐貍的長毛編辮子。

    沒過一會兒，地洞便到了底部。

    狐貍爪輕巧跳躍，配合著念力，落地毫無聲息。

    “巖漿湖還在這里欸，”阿栗驚奇地伸爪指向最下方的巖漿湖，“那我們應該去哪兒？”

    “你還記得上次我們走過的路嗎？”里克說，“應該就在那里?！?/br>
    他目標明確地奔向閃爍著紅光的未知洞窟，盡管如今的實力已經不會被地上的石頭絆倒，依舊多此一舉地用念力把前方地面清理得一干二凈。

    沿著黑黝黝的石道走了約莫有十分鐘，便聽到前方乒乒乓乓的撞擊聲，伴隨著歡快的嘰嘰嘰此起彼伏。

    里克放慢速度。

    石道盡頭，是個偌大的巖漿湖，規模約莫有剛才看到的那個巖漿湖的十多倍。無數火焰團子飄在巖漿湖的湖面，蹦蹦跶跶地往上方跳。湖心處乳白色光芒貫穿了整個洞窟，仔細望去，那光芒正有規律地移動著，注入最中央透明的晶石中。

    阿栗睜大眼睛，愣愣地盯著那晶石，聲音因緊張而顯得飄忽：“是那個嗎？”

    他跳下小狐貍的腦袋，踩在火焰團子身上，輕巧地躍到湖中央，伸出爪子，小心翼翼地碰了碰那結晶。

    “他受傷了，”松鼠說，尾巴難過地蜷起來，“他現在很疼，我能感受到?！?/br>
    里克跟胖胖對視一眼。他們齊齊飛到松鼠身邊，觀察著這個漂亮的結晶體，繞了幾圈也不知從何下手。

    “要不把他拿出來？”胖胖提議道。

    松鼠的目光凝重。

    他搖搖頭，從火焰團子頭頂跳回狐貍爪子上，比比劃劃地解釋：“你們知道的，我的治愈能力能跟自然能量共鳴，所以能察覺到很多細節性的東西?！?/br>
    “火山林曾經儲存的全部自然能量，應該都在這里了，然而這些能量稀薄得還沒有小象樹那天出生吸納的能量多，若非這里是火山林自然能量的聚集地，也是火山林結晶的出生地，這些能量隨時都有可能完全消散?！?/br>
    “隨時消散是什么意思？”胖胖不解地問。

    “意思就是，一旦結晶離開這里，他就會崩散消失?！卑⒗趸卮?。

    他們一時間全部沉默下來。

    嘰嘰嘰，嘰嘰嘰！

    身后火焰團子的喧鬧聲愈發大起來，小狐貍甩甩尾巴，不經意往后一瞧，差點被跳到臉上的火焰團子撲倒。在火焰團子的擠壓下，他踉蹌向后退了幾步，被推進巖漿湖中心的白光中。

    [吃掉這個結晶。]

    火山林的聲音響起。

    小狐貍震驚地瞪大了眼睛，

    [火山林已經無法被拯救了。不會有植物在這里扎根，也不會有動物愿意相信我，而如今虛弱至此的我，甚至連把我送到這里的腿兔都無法庇護……抵抗稽查者，彌補當年的錯誤，是我存在唯一的意義了。]

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